Chapter 27: Nahuhulog na
"Saan ka natulog?" Napatingin agad ako kay Khalil noong magsalita siya.
"Sa kwarto ni Jana." sagot ko.
Pinagpatuloy ko ang pagtitimpla ko ng kape at pagkatapos no'n ay lumabas narin. Nakasalubong ko si Jana. Nakangiti siya at mukhang ready na umalis, ready na siyang pumasok sa school nila. Pilit at mapait akong ngumiti dahil sa mga ngiti niya. Ibang-iba kasi ang mga ngiti niya. Masayang-masaya siya dahil sa nakita niya na ang totoong nanay niya.
"Mommy Solene!" Nabalik ako sa realidad noong maramdaman kong bigla niyang hinawakan ang kamay ko.
Dahil din sa ginawa niya ay muntik ko nang mabitawan ang hawak kong mug. Mabuti nalang nahawakan ko iyon gamit ang isang kamay ko kaya hindi ito nalaglag pero ngalang ay natapon ang konting laman nito. Napapikit ako noong maramdaman ang init sa kamay ko.
"Oh, I'm sorry!" Nakagat ni Jana ang pang-
Chapter 28: Complete Family"Good morning po," bati ko sa nanay ni Khalil noong makita ko siya sa baba. "Ano po meron? May dadating po ba?" tanong ko pa noong mapansin ko na naglilinis ang mga maid at aligaga.Aligaga sila sa paglilinis mula sa taas hanggang dito sa baba."Khalil didn't tell you?""Yung alin po?""His father will be here later, uuwi siya.""Ay!" Nakagat ko ang labi ko. "Tutulong nalang po muna ako sa pag-aayos dito—""No, darling, Khalil won't allow you. Kahit ako ay hindi ko rin hahayaan na tumulong ka rito. You are my son's wife, you don't need to to do that. That's why we have maids nga para gawin ang mga 'yan kaya ang gawin mo nalang ay magbihis, mag-ayos." putol niya.Tumango ako sa sinabi niya at mabilis na nagtungo sa taas, sa kwarto namin. Nakagat ko ang labi ko noong maabuta
Chapter 29: “Selos?”"Really Solene?" Gumuhit sa labi niya ang isang ngisi. Isang ngisi na nang-aasar na akala niya naman ay tatalab sa'kin.Hindi na ako sumagot pa. Ayoko nang pahabain pa ang pag-uusapan namin dahil sa ayoko talaga siyang kausapin. Iyon nga ang nangyare, hindi na ako sumagot pa kaya umalis narin siya. Parang nagsisi rin ako sa sinabi ko. Hindi ko alam na ihahatid siya ni Khalil. Parang napahiya ako roon sa sinabi ko!Pakiramdam ko umakyat lahat ng dugo ko noong sabay silang lumabas. Ginawa ko ang lahat ng paraan para lang hindi ako magmukhang nagseselos at naiinis doon."You okay hija?" Napatingin ako sa nanay ni Khalil noong bigla siyang magsalita.Tipid akong ngumiti. "Opo," sagot ko. "Medyo masakit lang ulo ko." pagsisinungaling ko pa."Mommy Solene where's Dada? Did you see him?" Nalipat naman ang mga mata ko kay Jana n
Chapter 30: “Hindi ako nagseselos”"Bitaw na," kinuha ko ang kamay niya at tumayo narin. "Bakit ka naman kinikilig? Hindi porket ayokong umalis ka at sumama ka kay Marissa e bibigyan mo na iyon ng special meaning. Ayoko lang na umalis ka kasi anong oras na, baka may kung anong mangyare pa sa'yo. Wala kung anong meaning ito, Khalil. Ayokong bigyan mo iyon ng kahulugan—"Tumalim ang mga titig niya na siyang nagpaputol sa gusto ko pang sasabihin. Napalunok ako at napa-iwas nang tingin. Kasabay nang paglunok ko ay parang nalunok ko narin ang mga gusto ko pang sabihin sakanya. Parang nawala iyon sa isip ko, pakiramdam ko lahat ng gusto kong sabihin ay nawala— hindi ko na alam pa ang sasabihin ko dahil sa mga matatalim niyang tingin."Continue," aniya.Bumuntong hininga ako. "Ayokong... ayokong inuulit-ulit mo yung tungkol sa selos keme mo na iyan. Palagi mo nalang sinasabi na nagse
Chapter 31: “I love you”"Anong tinitingin-tingin mo Solene?" Tinaasan niya ako ng kilay pagkatapos niyang itanong iyon."W-Wala naman..." pagsisinungaling ko.Inikutan niya lang ako ng mata at pinagpatuloy ang paglalaro niya sa hawak niyang phone. Nasa kwarto kami ngayon ni Jana. Nasa kama nsya at ako ay nasa couch. Hindi ko ma-alis-alis yung mga tingin ko sa kwintas na suot n'ya. Pamilyar iyon sa akin. Nakita ko na iyon. Magkatulad na magkatulad ang desenyo ng kwintas na suot ni Marissa sa kwintas na nakita ko sa kabinet ni Khalil.Para sakanya iyon?Hindi ko mapigilan ang magtanong sa sarili ko. Bakit siya binigyan ni Khalil ng kwintas? Nagkabalikan na ba sila? Sila na ba ulit? Sinabi kaya ni Khalil sakanya na itong pagpapakasal ko sakanya ay isang palabas lamang para makuha ang anak nila?Madaming tanong ang bumabagabag sa isip ko. Pakir
Chapter 32: End"Shit," tuluyan na naglaglagan ang luhang pinipigilan ko pagpasok ko sa loob ng kwarto. Nag-lock ako bago ko inilunod ang sarili ko sa kama.Wala akong ibang nagawa kundi ang umiyak nang umiyak, ang magmura nang magmura. Iba yung sakit na nararamdaman ko kesa sa mga unang naramdaman ko. Hindi lang ito basta selos— naghalo-halo na. Selos, galit, at pagkalungkot. Hindi ko na alam kung kaya ko pa. Sobra na iyong sakit na nararamdaman ko ngayon. Ang sakit nang narinig ko, ang sakit nang nakita ko.Wala akong ibang ginawa ng gabing iyon kundi ang umiyak. Natulugan ko na ngalang din. Noong magising ako kinaumagahan ay agad na pumasok sa isip ko ang narinig at nakita ko kagabi."Kailan pa ba matatapos ito?" tanong ko sa sarili ko. "Kung alam ko lang na ito pala yung mangyayare edi sana pala hindi na ako pumayag sa gusto ni Khalil. Sana mas pinili ko nalang na manatili kela Auntie at ha
Chapter 33: New Life"We're here," napatingin ako sa labas noong sabihin iyon ni Khalil. "Let's go baby!" Agad siyang lumabas at pinagbuksan si Jana ng pintuan.Lumabas narin ako sa sasakyan at napabuntong hininga. Tinignan ko sa labas ang bahay at pilit na ngumiti."Can I sleep with you tonight Dada? Mommy Solene also said that she's going to read me a bedtime story later. So... I am going to sleep with you?" Masiglang sabi ni Jana."Of course baby! You're going to sleep with us tonight!" Pinisil ni Khalil ang pisnge nito pagkatapos niya iyong sabihin. "Right Solene?" Nalipat ang mga mata ko kay Khalil. Tipid akong ngumiti sa sinabi niya bilang sagot."Sir! Andito na pala kayo! Nahanda ko na po iyong mga kwarto. Naglinis na ako at kagaya nang sinabi ninyo Sir Khalil ay magluto narin po ako," may isang babae na lumabas galing sa loob."I forgot to
Chapter 34: “Hi, asawa” "Gago! Bakla ka! Ano na nangyare sa'yo? Wala na akong balita sa'yo. Ilang buwan din akong walang balita sa'yo. Ilang buwan ka rin hindi nagpakita sa'kin. Anyare teh? May nangyare ba sa'yo? Kahit yung auntie mo ay sa'kin ka hinahanap aba malay ko naman kung asan ka! Akala niya pa tinatago kita kaya hinayaan ko siyang tumuloy rito sa loob at hanapin ka. Noong hindi ka makita ay nagalit! Saan ka ba nanggaling? Bumili lang ako noong gabing iyon tapos paglabas ko wala ka na. Akala ko umuwi ka na pero— anong iniiyak mo r'yan? Umiiyak ka ba?" Hindi pumasok sa utak ko yung sinasabi ng kaibigan ko. Sa bahay na ako ni Bri dumiretso dahil sa wala naman akong ibang mapupuntahan pa. Gusto ko rin ng kausap, gusto ko ng may paglalabasan ng nararamdaman ko ngayon. Baka hindi ko kayanin at bigla nalang ako sumabog. Kapag hindi ko nakayanan ay sasabog na talaga ako. "Meron bang problema?" nag-aalalang t
Chapter 35: “Flowers for you”"Teh?! Asan na yung asawa mo? Umalis na?" Iyon ang naging bungad ni Bri noong makabalik na siya."Umalis na," simpleng sagot ko sakanya."Bakit ba raw pumunta rito beh?""Namimiss na raw ako ni Jana. Baka hinahanap ako gano'n. Ewan, iyon ang sinabi niya. Hindi ko siya naiintindihan Bri," napapikit ako dahil sa iritasyon na biglang naramdaman ko. "Ginugulo niya iyong isip ko!""Bakit?" naguguluhan na tanong ng kaibigan ko."Ang sabi niya bakit daw hindi ko siya pagbigyan na magsalita, na sabihin sa'kin iyong nararamdaman niya. Hindi ko alam kung ano ang gusto n'yang sabihin kasi hindi ko siya pinagbigyan na magsalita. Hindi ko siya hinayaan na sabihin ang gusto n'yang sabihin para sa akin ay ito ako ngayon, naguguluhan, nagtataka, naiinis. Na-curios ako bigla sa gusto niyang sabihin, Bri. Anong nararamdaman?" tan
Epilogue: “No rule anymore”"I do have a girlfriend, Mom, and actually we're planning...""Planning about what, Khalil?""Oh didn't I tell you? I forgot to inform you. Matagal na naming inaayos ang kasal namin. Our relationship is you know... kinda lowkey. Pero hindi ko ba talaga nasabi sa'yo ang tungkol doon? Oh... maybe I forgot?" I lied."Okay, introduce her to me. I want to know her. Make it sure that your soon to be wife is a decent woman. I want a woman, Khalil, a woman and not a party girl who's actually your type. If your soon to be wife is just like to the girls you bring here before, then, you can't have Jana, you can't have your daughter." she said in a serious tone that's why I forced a smile.Umalis ako ng nakabusangot. I even kicked the door of my car because of frustration. Now I don't know where I am going to find a decent woman that she wants. I mean yes, I have a lot of girls. But where the fuck I am going to find a decent woman? Madaming babae ang naghahabol sa akin
Chapter 38: Masamang Nangyare"Oh ano meron?!" Mukhang naintriga rin ang kaibigan ko at bakas din sa boses niya ang pag-aalala.Balak ko pa sanang sumagot sa sinabi ni Jana, magtanong kung anong nangyare at kung anong ibig n'ya sabihin roon sa mga sinabi niya ang kaso ay binabaan na ako. Napatingin nalang ako sa kaibigan ko na nakalukot ang mukha."Sino 'yon? Anak ni Khalil? Bakit daw?" tanong pa niya."May nangyare ata Bri," sagot ko at binaba narin ang cellphone. "Pero bakit si Jana ang may hawak ng cellphone? I mean, oo, marunong siya gumamit ng cellphone pero may password iyong cellphone ng tatay n'ya? Alam niya?"Umikot ang mga mata ng kaibigan ko. "Gaga, anak niya e! Baka alam syempre! Ano ba bakit ayan pa iyong inaalala mo? Ano ba nangyare? Ano sabi n'ya?"Nabalik ako kay Khalil dahil sa sinabi ng kaibigan ko. Napatingin din ako sa cellphon
Chapter 37:"Morning," bati sa akin ng kaibigan ko kinaumagahan paglabas ko sa kwarto."Wala siya?" tanong ko sakanya noong wala akong makitang ni anino ni Khalil. "Mabuti naman at wala siya. Sabi ko na sa'yo kahapon, titigil din iyon, susuko rin siya at tignan mo naman, tama ako." Pilit akong ngumiti."Tumigil kasi napagod. Binigyan mo ng rason para tumigil, ikaw ang gumagawa ng paraan para mapagod tapos ngayon hahanapin mo? Sinabi ko narin sa'yo kahapon na sa huli ma-re-realize mo iyong mga ginagawa mo at magsisisi ka Solene. Sus!" Napa-iling-iling siya."Tinatanong ko lang okay? Hindi ko sinabing hinahanap ko siya—""Tanga, Solene! Tinatanong pero hindi hinahanap? Dati ka bang tanga? Tinatanong mo kung asan siya so obviously hinahanap mo siya. Siraulo 'to! Pagtatabuyan tapos ngayon naman hinahanap!" Inirapan niya ako at pinagpatuloy na ang pagkain niya ng agahan.
Chapter 36: Usap"Welcome po..." nakangiting bati ko noong may pumasok pero ang ngiting iyon ay nawala rin kaagad noong makita ko kung sino ang pumasok. "Marissa? Anong ginagawa mo rito? Sino kasama mo?""If you're expecting that I am with Khalil and Jana then you're wrong. Ako lang mag-isa. I need to talk to you, we need to talk.""Bakit naman kita kakausapin aber? Wala naman tayong dapat pag-usapan. Hindi ako makikipag-usap sayo at paano mo ba nalaman kung saan ako nagtatrabaho huh?" Tinaasan ko siya ng kilay."I followed Khalil and then of course alam ko na kaagad kung sino ang pupuntahan n'ya sa ganoong klaseng lugar, ikaw. Pinuntahan ka niya, sinundan ko siya, at noong umalis siya naghintay ako sa labas hanggang sa lumabas ka at sinundan ka. Ugh! Bakit ba ako nag-e-explain? Can we just talk? Mag-usap tayo babae sa babae." inikutan niya na ako ng mata pagkatapos niya sabihin iyon.&n
Chapter 35: “Flowers for you”"Teh?! Asan na yung asawa mo? Umalis na?" Iyon ang naging bungad ni Bri noong makabalik na siya."Umalis na," simpleng sagot ko sakanya."Bakit ba raw pumunta rito beh?""Namimiss na raw ako ni Jana. Baka hinahanap ako gano'n. Ewan, iyon ang sinabi niya. Hindi ko siya naiintindihan Bri," napapikit ako dahil sa iritasyon na biglang naramdaman ko. "Ginugulo niya iyong isip ko!""Bakit?" naguguluhan na tanong ng kaibigan ko."Ang sabi niya bakit daw hindi ko siya pagbigyan na magsalita, na sabihin sa'kin iyong nararamdaman niya. Hindi ko alam kung ano ang gusto n'yang sabihin kasi hindi ko siya pinagbigyan na magsalita. Hindi ko siya hinayaan na sabihin ang gusto n'yang sabihin para sa akin ay ito ako ngayon, naguguluhan, nagtataka, naiinis. Na-curios ako bigla sa gusto niyang sabihin, Bri. Anong nararamdaman?" tan
Chapter 34: “Hi, asawa” "Gago! Bakla ka! Ano na nangyare sa'yo? Wala na akong balita sa'yo. Ilang buwan din akong walang balita sa'yo. Ilang buwan ka rin hindi nagpakita sa'kin. Anyare teh? May nangyare ba sa'yo? Kahit yung auntie mo ay sa'kin ka hinahanap aba malay ko naman kung asan ka! Akala niya pa tinatago kita kaya hinayaan ko siyang tumuloy rito sa loob at hanapin ka. Noong hindi ka makita ay nagalit! Saan ka ba nanggaling? Bumili lang ako noong gabing iyon tapos paglabas ko wala ka na. Akala ko umuwi ka na pero— anong iniiyak mo r'yan? Umiiyak ka ba?" Hindi pumasok sa utak ko yung sinasabi ng kaibigan ko. Sa bahay na ako ni Bri dumiretso dahil sa wala naman akong ibang mapupuntahan pa. Gusto ko rin ng kausap, gusto ko ng may paglalabasan ng nararamdaman ko ngayon. Baka hindi ko kayanin at bigla nalang ako sumabog. Kapag hindi ko nakayanan ay sasabog na talaga ako. "Meron bang problema?" nag-aalalang t
Chapter 33: New Life"We're here," napatingin ako sa labas noong sabihin iyon ni Khalil. "Let's go baby!" Agad siyang lumabas at pinagbuksan si Jana ng pintuan.Lumabas narin ako sa sasakyan at napabuntong hininga. Tinignan ko sa labas ang bahay at pilit na ngumiti."Can I sleep with you tonight Dada? Mommy Solene also said that she's going to read me a bedtime story later. So... I am going to sleep with you?" Masiglang sabi ni Jana."Of course baby! You're going to sleep with us tonight!" Pinisil ni Khalil ang pisnge nito pagkatapos niya iyong sabihin. "Right Solene?" Nalipat ang mga mata ko kay Khalil. Tipid akong ngumiti sa sinabi niya bilang sagot."Sir! Andito na pala kayo! Nahanda ko na po iyong mga kwarto. Naglinis na ako at kagaya nang sinabi ninyo Sir Khalil ay magluto narin po ako," may isang babae na lumabas galing sa loob."I forgot to
Chapter 32: End"Shit," tuluyan na naglaglagan ang luhang pinipigilan ko pagpasok ko sa loob ng kwarto. Nag-lock ako bago ko inilunod ang sarili ko sa kama.Wala akong ibang nagawa kundi ang umiyak nang umiyak, ang magmura nang magmura. Iba yung sakit na nararamdaman ko kesa sa mga unang naramdaman ko. Hindi lang ito basta selos— naghalo-halo na. Selos, galit, at pagkalungkot. Hindi ko na alam kung kaya ko pa. Sobra na iyong sakit na nararamdaman ko ngayon. Ang sakit nang narinig ko, ang sakit nang nakita ko.Wala akong ibang ginawa ng gabing iyon kundi ang umiyak. Natulugan ko na ngalang din. Noong magising ako kinaumagahan ay agad na pumasok sa isip ko ang narinig at nakita ko kagabi."Kailan pa ba matatapos ito?" tanong ko sa sarili ko. "Kung alam ko lang na ito pala yung mangyayare edi sana pala hindi na ako pumayag sa gusto ni Khalil. Sana mas pinili ko nalang na manatili kela Auntie at ha
Chapter 31: “I love you”"Anong tinitingin-tingin mo Solene?" Tinaasan niya ako ng kilay pagkatapos niyang itanong iyon."W-Wala naman..." pagsisinungaling ko.Inikutan niya lang ako ng mata at pinagpatuloy ang paglalaro niya sa hawak niyang phone. Nasa kwarto kami ngayon ni Jana. Nasa kama nsya at ako ay nasa couch. Hindi ko ma-alis-alis yung mga tingin ko sa kwintas na suot n'ya. Pamilyar iyon sa akin. Nakita ko na iyon. Magkatulad na magkatulad ang desenyo ng kwintas na suot ni Marissa sa kwintas na nakita ko sa kabinet ni Khalil.Para sakanya iyon?Hindi ko mapigilan ang magtanong sa sarili ko. Bakit siya binigyan ni Khalil ng kwintas? Nagkabalikan na ba sila? Sila na ba ulit? Sinabi kaya ni Khalil sakanya na itong pagpapakasal ko sakanya ay isang palabas lamang para makuha ang anak nila?Madaming tanong ang bumabagabag sa isip ko. Pakir