Tanghali na nang nagising si Caroline. Wala siyang balak pumasok sa trabaho dahil makikita niya na naman ang mga magulang niya. Pagod na pagod ang kaniyang buong katawan. Gusto niyang matulog buong araw.
Ipinikit niya ang kaniyang mga mata ng may kumatok sa pintuan. Nagpanggap siyang tulog. Napakagat labi siya nang naamoy ang masarap na pagkain. Kahapon pa siya hindi nakakakain ng maayos.Binuksan niya ang isa niyang mata at tiningnan kung sino ang nagdala ng pagkain para sa kaniya. Kumunot ang kaniyang noo dahil iba ang naghatid sa pagkain. Tinitigan niya ng mabuti ang binatang nakasuot ng black suit."Breakfast in bed, Mahal na Reyna!"Nagtiim bagang si Caroline ng nakita niya si Miguel na may hawak na food tray. Bakas sa boses ng binata ang pang-aasar sa dalaga."Get out! Hindi ako nagugutom!" galit na singhal niya sa binata habang nasa pagkain ang kaniyang paningin."Hindi ako aalis kung hindi ka babangon at kainin ang mga pagkaing inihanda ng cook niyo." Matapang na sabi ni Miguel at naglakad siya patungo sa kama ng dalaga."Baka nakalimutan mong personal bodyguard ka lang at wala kang karapatan para pumasok sa kuwarto ko!" Asik ni Caroline."Mawalang-galang na po, Ma'am Caroline. Pinapasabi po ng inyong ama na kailangan kayong pumasok ngayon. May mga report pa raw kayong hindi natapos." Magalang na sabi ni Miguel at inilagay sa bedside table ang food tray. "Pasok po kayo Manang Cristy."Mabilis naman pumasok ang katulong na si Manang Cristy."Kanina pa po tumatawag si Sir Samson, Ma'am Caroline..." Sabi ng kanilang katulong habang nakayuko."Sabihin mo kay Daddy na hindi ako papasok ngayon!" Utos ni Caroline.Umigting ang panga ni Miguel. Hindi siya makapaniwala na ganito niya pakitungohan ang mga taong naninilbihan sa kaniya. Wala itong respeto sa mga nakakatanda."Babangon ka ba o iba-blocked nila ang mga ATM Cards mo?" Pagbabanta ni Miguel dahil alam niyang pera ang nagpapagana sa dalaga.Nanliliit ang mga mata ni Caroline habang masamang tinitingnan ang binata. Ito ang kahinaan niya. Natatakot siya na mawala ang bagay na nagpapasaya sa kaniya. Ang pagkakaroon ng pera.Inilabas ni Miguel ang kaniyang cellphone para tawagan ang ama ng dalaga. Kanina pa paulit-ulit na tumatawag si Samson sa kaniyang anak pero naka-off ang cellphone nito."I'll call your father and-""Oo na! Babangon na ako! Damn it!" sigaw ni Caroline at mabilis na bumangon."Masunorin ka naman pala," biro ni Miguel at ibinalik sa kaniyang bulsa ang cellphone.Palihim siyang napangiti dahil ang bilis naniwala ng dalaga na tatawagan niya ang ama nito. Huling-huli niya ang kahinaan ni Caroline. Natatakot ito na mawalan ng pera at mapagalitan na naman ng kaniyang ama."Kumain ka muna bago maligo. Pagkatapos mong maligo at mag-ayos ay aalis na tayo." Sabi ni Miguel.Umawang ang labi ni Caroline at masamng tiningnan ang binata. "Hindi nga ako gutom!""I know you're hungry. Kumain ka muna. Lalabas na rin kami para makapag-ayos ka na pagkatapos mong kumain."Ngumiti ang binata bago tinalikuran ang dalaga. "Let's go, Manang."Padabog siyang pumasok ng banyo pagkaalis nina Miguel at Manang Cristy. Kailangan niyang pumasok dahil may gagawin pa siyang mga report sa kompanya ng kaniyang mga magulang kung saan siya nagtatrabaho.Tanghali na nang nagising si Caroline. Wala siyang balak pumasok sa trabaho dahil makikita niya na naman ang mga magulang niya. Pagod na pagod ang kaniyang buong katawan. Gusto niyang matulog buong araw.Ipinikit niya ang kaniyang mga mata ng may kumatok sa pintuan. Nagpanggap siyang tulog. Napakagat labi siya nang naamoy ang masarap na pagkain. Kahapon pa siya hindi nakakakain ng maayos. Binuksan niya ang isa niyang mata at tiningnan kung sino ang nagdala ng pagkain para sa kaniya."Breakfast in bed, Mahal na Reyna!"Nagtiim bagang si Caroline ng nakita niya si Miguel na may hawak na food tray."Get out! Hindi ako nagugutom!" galit na singhal niya sa binata habang nasa pagkain ang kaniyang paningin."Hindi ako aalis kung hindi ka babangon at kainin ang mga pagkaing inihanda ng cook niyo." Matapang na sabi ni Miguel at naglakad siya patungo sa kama ng dalaga."Baka nakalimutan mong personal bodyguard ka lang at wala kang karapatan para pumasok sa kuwarto ko!" Asik ni Caroline."Mawalang-galang na po, Ma'am Caroline. Pinapasabi po ng inyong ama na kailangan kayong pumasok ngayon. May mga report pa raw kayong hindi natapos." Magalang na sabi ni Miguel at inilagay sa bedside table ang food tray. "Pasok po kayo Manang Cristy."Mabilis naman pumasok ang katulong na si Manang Cristy."Kanina pa po tumatawag si Sir Samson, Ma'am Caroline..." Sabi ng kanilang katulong habang nakayuko."Sabihin mo kay Daddy na hindi ako papasok ngayon!" Utos ni Caroline.Umigting ang panga ni Miguel. Hindi siya makapaniwala na ganito niya pakitungohan ang mga taong naninilbihan sa kaniya. Wala itong respeto sa mga nakakatanda."Babangon ka ba o iba-blocked nila ang mga ATM Cards mo?" Pagbabanta ni Miguel dahil alam niyang pera ang nagpapagana sa dalaga.Nanliliit ang mga mata ni Caroline habang masamang tinitingnan ang binata. Ito ang kahinaan niya. Natatakot siya na mawala ang bagay na nagpapasaya sa kaniya. Ang pagkakaroon ng pera.Inilabas ni Miguel ang kaniyang cellphone para tawagan ang ama ng dalaga. Kanina pa paulit-ulit na tumatawag si Samson sa kaniyang anak pero naka-off ang cellphone nito."I'll call your father and-""Oo na! Babangon na ako! Damn it!" sigaw ni Caroline at mabilis na bumangon."Masunorin ka naman pala," biro ni Miguel at ibinalik sa kaniyang bulsa ang cellphone.Palihim siyang napangiti dahil ang bilis naniwala ng dalaga na tatawagan niya ang ama nito. Huling-huli niya ang kahinaan ni Caroline. Natatakot ito na mawalan ng pera at mapagalitan na naman ng kaniyang ama."Kumain ka muna bago maligo. Pagkatapos mong maligo at mag-ayos ay aalis na tayo." Sabi ni Miguel.Umawang ang labi ni Caroline at masamng tiningnan ang binata. "Hindi nga ako gutom!""I know you're hungry. Kumain ka muna. Lalabas na rin kami para makapag-ayos ka na pagkatapos mong kumain."Ngumiti ang binata bago tinalikuran ang dalaga. "Let's go, Manang."Padabog siyang pumasok ng banyo pagkaalis nina Miguel at Manang Cristy. Kailangan niyang pumasok dahil may gagawin pa siyang mga reports sa kompanya ng kaniyang mga magulang kung saan siya nagtatrabaho.Pagkatapos niyang mag-aral ay pinapasok agad si Caroline ng kaniyang mga magulang sa kompanya. Siya ang inatasan na maging head sa Finance Department."Kinain mo ba ang pagkain?" tanong ni Miguel pagpasok ni Caroline sa loob ng sasakyan.Hindi sumagot ang dalaga. Hindi niya alam kung paano pakikitungohan ang binata pagkatapos ng nangyari sa kanila. His personal bodyguard took her virginity.Ipinikit ni Caroline ang kaniyang mga mata at nag-iisip kung papaano niya makakalimutan ang lalaking 'to kung araw-araw niya itong makakasama. Kinagat niya ang kaniyang pang-ibabang labi dahil bigla na naman sumagi sa kaniyang isipan ang mga nangyari sa kanila. The way he thrust and moan. Hindi ito mawala sa isipan ni Caroline."Ayos ka lang?" biglang tanong ni Miguel sa kaniya ng napansin ang pananahimik ng dalaga habang kagat-kagat ang labi.Idinilat ni Caroline ang kaniyang mga mata at inirapan si Miguel. Seryoso itong nakatingin sa kaniya. Napamura si Caroline sa kaniyang isipin. Umiiling-iling siya habang nakahawak sa kaniyang ulo. Kailangan niyang gumawa ng paraan para mawala sa kaniyang isipan ang nangyari sa kanila.I need to get rid of him. Paulit-ulit niyang sinasabi sa kaniyang isipan.Ngumisi si Miguel at ibinalik sa daan ang kaniyang paningin nang wala siyang nakuhang sagot kay Caroline sa kaniyang mga tanong."So, nagiging p**e ka na ngayon? Tapos ang ingay mo habang-""Shut up!" Inis na sigaw ni Caroline dahilan kaya hindi natapos ni Miguel ang kaniyang sasabihin. "Magmaneho ka ng tahimik. Huwag mo akong kakausapin!"Hindi na muling nagsalita si Miguel. Tahimik nilang tinahak ang daan patungo sa kompanya.Naunang bumaba si Caroline pagkatapos i-park ni Miguel ang sasakyan. Hindi niya na hinintay ang binata na pagbuksan siya ng pintuan. Patakbo siyang naglakad papasok ng kompanya at nakasunod naman sa kaniya ang binata.Kapansin-pansin ang pagtili ng ibang mga babaeng empleyado sa tuwing napapadaan sina Caroline at Miguel. Hindi mapaigilan ng dalaga na lingonin ang lalaking nakasunod sa kaniya. Nakatingin din ito sa kaniya."Yes, Ma'am? May problema ba?" pormal na tanong ng binata sa kaniya. Inirapan siya ng dalaga bago ito nagpatuloy sa paglalakad patungo sa elevator.Palihim na ngumiti si Miguel dahil walang tao pagbukas ng elevator. Mabilis silang pumasok sa loob. Pagsirado ng elevator ay agad niyang kinuha ang palapulsohan ng dalaga. Nanlalaki ang mga mata ni Caroline na nakatitig sa kamay ng binata na nakahawak sa kaniya. Clinick ni Miguel ang ikasampung palapag kung saan ang opisina ni Samson."Let me go!" reklamo ni Caroline at pilit na binabawi ang kaniyang kamay ngunit masyadong malakas si Miguel kaya hindi niya ito mabawi.Hinarap niya si Caroline."May problema ka ba sa akin? Kanina mo pa ako pinagsusungitan. Ginagawa ko ng maayos ang trabaho ko sana marunong ka rin makisama sa mga taong nasa paligid mo."Suminghap si Caroline at marahas na binawi ang kaniyang kamay. "Wala kang pakialam kung ganiyan ako makitungo sa 'yo. Isa ka lang hamak na personal bodyguard ko kaya huwag kang kumilos na parang close tayo.""Miss Caroline, baka nakakalimutan mo na may pinirmahan akong kontrata sa mga magulang mo. Isa na roon ang tulongan kang makitungo ng maayos sa ibang tao."Caroline shrugged. "I can't believe this!"Tumunog ang elevator ng nasa ika-sampung palapag na sila. Tumayo ng maayos si Miguel at sumunod sa dalaga na nauunang naglakad."Dito ka lang. Bawal kang pumasok sa opisina ni Daddy." Sabi ni Caroline at mabilis niyang sinarhan ng pintuan ang binata.Umupo si Miguel sa bakanteng upoan sa labas ng opisina ni Samson habang hinihintay ang dalaga. Luminga-linga siya sa paligid at inoobserbahan ang mga kinikilos ng empleyado."Good Morning, Sir Alexander!" Bati ng mga empleyado pagdating ng manliligaw ni Caroline.Hindi pinansin ni Alexander ang mga bumabati sa kaniya. Kilala siya ng lahat at natatakot ito sa kaniya kahit alam nilang unti-unti na itong nagbabago para kay Caroline.Dumapo ang paningin ni Alexander kay Miguel na tahimik na nakaupo malapit sa pintuan habang nakatingin sa paligid. Lumapit siy kay Miguel at tinitigan ito mula ulo hanggang paa. "Bagong empleyado ka ba rito?" Supladong tanong ni Alexander sa binata. Nag-angat ng tingin si Miguel at hindi agad nakasagot sa tanong ni Alexander. Pinag-aaralan niya ang bawat galaw nito. "Bingi ka ba? Tinatanong kita kung bagong empleyado ka ba rito." Bakas sa tono ng pananalita ni Alexander ang pagkairita. Nakaagaw ng atensiyon ang boses ni Alexander sa mga empleyado. Huminto sila sa kanilang mga ginagawa at tumingin kina Miguel at Alexander. Nagsisimula na naman silang pag-usapan ang walang modong manliligaw ni Caroline.Nag-angat ng tingin si Miguel nang napansin niya si Alexander na nakatayo sa kaniyang harapan. Nakakunot ang noo at nasa bulsa ang mga kamay nito. "Sorry? Ako ba ang kinakausap mo?" tanong ni Miguel at tinakpan ang kaniyang ilong dahil amoy sigarilyo ang binatang kaharap niya. "Ika
CAROLINE'S POV "Let's go." Sabi ko kay Miguel paglabas ko sa opisina ni Daddy. "Pupunta tayo ng mall. Bibili ako ng damit na susuotin ko mamaya at regalo para kay Avery." Sabay kaming pumasok sa loob ng elevator. Nilingon ko siya nang napansin ko ang pagiging tahimik niya. Naninibago ako dahil madaldal naman siya kanina. Nakayuko siya at paulit-ulit na tinitingnan ang kaniyang relo. Hanggang sa nakarating kami sa mall. He's busy texting on his phone. Hindi niya maalis ang kaniyang paningin sa phone niya. Nakasunod siya sa akin habang abala ako sa pamimili ng damit na susuotin ko mamaya sa birthday ni Avery. "May pupuntahan ka pa ba ngayon pagkatapos natin dito?" Bigla niyang tanong paglabas ko ng dressing room. "Salon? Why?" Tanong ko sa kaniya at inilagay sa cart ang dress pagkatapos ko itong isukat. "May pupuntahan kasi ako mamaya. Nagpaalam na ako sa Daddy mo kaninang umaga." "Sinong maghahatid sa akin mamaya kung wala ka? You're my personal bodyguard, remember? Hindi rin ako
MIGUEL'S POV Halos paliparin ko na ang sasakyan patungo sa hospital nang nabalitaan ko na inaatake na naman si Michelle sa puso. Nag-aalala ako para sa aking kapatid. Kanina lang ay kausap ko siya. Nanginginig ang aking mga kamay habang nagmamaneho ng sasakyan. Malaking pera ang kakailanganin ko para saoperasyon ni Michelle. Hindi ko pa nakausap si Sir Samson kung pwede ba akong mag-cash advanced sa kaniya dahil kasisimula ko pa lang sa trabaho at liliban na ako agad. Alam ni Sir Samson ang tungkol sa kalagayan ng aking kapatid. Nagpapasalamat ako sa kaniya dahil naiintindihan niya ang aking sitwasyon. Dinial ko muli ang numero ni Mama. Pangatlong tawag ko na ito at hindi pa rin sumasagot ang aking ina. Nag-aalala ako kay Michelle. May sakit siya sa puso. Kailangan itong maoperahan agad. Sumasakit na ang ulo ko sa kaiisip ng paraan kung saan ako kukuha ng pera. Hindi rin ako sigurado kung papayagan ako ni Sir Samson na mag-cash advanced sa kaniya. Mabilis akong tumakbo papasok n
Gusto kong umatras sa ganitong trabaho at umuwi na lang. Ngunit nakakasilaw ang mga perang ibinibigay ng mga guests sa mga kalalakihan. Kailangan kong ibaba ang pride ko para sa kapakanan ng aking kapatid. Umupo si Kaiden sa kandungan ng matandang babae. Pinaglalaruan niya ang buhok nito. May ibinubulong siya kaya tumawa ang ito. "Bago ka rito?" Tanong ng lalaki sa akin bago siya naghubad ng damit sa harap ng kaniyang customer. Napalunok ako nang biglang hawakan ng matandang babae ang kaniyang pagkalalaki, hinahaplos. Mas lalo akong nakaramdam ng pandidiri. "Ano pa ang hinihintay mo riyan, Migs? Pasko? Hindi ka magkakapera kung titingin ka lang diyan sa mga ginagawa namin." Sabi ni Kaiden at ipinagpatuloy ang kaniyang ginagawa. I can't do this kind of job. I'm a fuckboy pero never akong pumatol sa mga matatanda. Mas matanda pa ang mga 'to ng ilang taon sa aking ina. Umatras ako ng kaunti. "Come on, Miggy. Gumalaw ka riyan." Natatawang sabi ni Kaiden sa akin. May sumasayaw, nag
Kinagat ko ang aking pang-ibabang labi at binuhat si Caroline palabas ng bar dahil paika-ika na siyang lumakad. Nakapikit ang kaniyang mga mata habang binubuhat ko siya na parang bagong kasal. Maingat ko siyang ibinaba sa loob ng sasakyan. Inayos ko ang suot niyang damit dahil halos lumabas na ang kaniyang dibdib. I took off my coat, which I wore earlier, and used it as a cover for her body. Inayos ko ang aking suot na damit and glanced at her before starting the car engine. She's sleeping.Binagalan ko ang pagmamaneho ng sasakyan patungo sa kanilang bahay para hindi siya mahilo at magsuka habang nasa biyahe kami. "Anong nangyari kay Ma'am Caroline, Miguel?" Takang tanong ni Manang Cristy pagpasok ko sa loob ng mansiyon habang binubuhat si Caroline. "Umattend siya ng birthday sa kaniyang kaibigan, Manang." Sagot ko. "Mapapagalitan na naman siya kapag nalaman ito ni Sir Samson." Sabi ni Manang habang nakasunod sa akin paakyat ng hagdan. I carefully laid Caroline down on her bed. M
CAROLINE'S POV Nagising ako sa malakas na tunog ng aking alarm clock. Tiningnan ko kung anong oras na. It's seven o'clock in the morning. Napamura ako nang naalalang Sabado pala ngayon at nakalimutan ko itong i-off. Bumangon ako para gawin ang aking morning routine. Pumasok ako sa banyo para makapaghilamos. Mamaya na lang ako maliligo dahil masakit pa ang aking ulo. Pagkatapos kong maghilamos ay lumabas na ako ng kwarto para mag-breakfast. Kumunot ang aking noo nang nakita ko si Ate Cecile na natutulog sa couch dito sa sala. Hindi pa siya nakapagbihis ng pambahay. Paniguradong umaga na siya nakauwi. "Good morning, Ma'am." Rinig kong bati ni Manang Cristy. Agad akong lumingon sa kaniya. May dala siyang kumot. "Maayos na po ba ang pakiramdam niyo?" "Good morning, Manang. Maayos naman po. Thank you nga pala kagabi." Nakangiting sabi ko at kinuha sa kaniya ang dalang kumot. Inilagay ko ito sa aking kapatid. "Anong oras na po ba nakauwi si Ate?" "Madaling araw na po, Ma'am. Lasing na
Tumayo si Alexander at lumapit sa akin. Nanatili pa rin siyang nakatitig sa akin nang tingnan ko siya sa salamin. May itsura naman si Alexander. Sadyang hindi ko lang talaga siya type dahil marami siyang mga tattoos sa katawan at hindi maganda ang background niya. Kung hindi lang mayaman ang pamilya niya, hindi ko alam kung makakalabas ba ito agad sa kulongan. Hinawakan niya ang aking dalawang balikat. "You're gorgeous," he whispered. Nagsitayoan lahat ng aking mga balahibo. "May ginagawa pa ako, Alexander. Doon ka muna sa kama umupo. Hindi ako makakapag-focus sa pag-aayos kung nandiyan ka." Sabi ko sabay alis ng kaniyang kamay ngunit mas lalo niya lang hinigpitan ang paghawak ng aking balikat."I want to watch you while doing your makeup, Caroline.""You can still watch me without touching me, Alexander.""Am I not allowed? But why are other men allowed to watch and touch you?" Hindi ako nakapagsalita agad. Nanatili akong nakatitig sa kaniya. Seryoso ang kaniyang mukha habang nak
Nanatili akong nakayakap kay Miguel hanggang sa dumating ang mga pulis. Maingat nilang pinunasan si Alexander kahit wala pa itong malay. "Kailangan po kayong sumama sa presinto, Ma'am." Sabi ng babaeng pulis sa akin. "Ako na po ang bahala sa kaniya, Ma'am. I'm his personal bodyguard naman po." Sabi ni Miguel kaya napalingon ang mga pulis sa kaniya. "Hindi ba ikaw rin ang sumundo sa kaibigan mo kanina?" Tanong ng babaeng pulis sa kaniya. Lumingon muna sa akin si Miguel bago sumagot." Yes po." Tipid niyang sagot. Muli silang tumingin sa akin. "Sasama ka ba sa amin o magpapahatid ka na lang po sa kaniya?" "M-Magpapahatid na lang po ako sa kaniya..." Sagot ko. The police nodded before leaving my room. I released my embrace on Miguel and sat on my bed. He walked towards the door and locked it."Get dressed so we can go to the police station," he said, facing away from me.I didn't move or speak. I still couldn't believe what Alexander had done to me. He almost raped me. Tears started