AFTER 1 WEEKLANCE POVNagulat ako sa pagpapatawag sa akin ng mga Elders sa bahay ng Eduardo. Wala akong ideya kung bakit ako pinatawag ng mga ito. Hindi na ako in contact sa kanila kahit pa bago mawala si Founder. Pero dahil sa pakiusap ng aking mga pinsan na si Tristan at Elissa ay pumayag na ako. Pagdating ko sa Mansyon ay naabutan kong kumpleto ang mga elders. Nandun din sila Aunt Cora. Alam kong gulo ang haharapin ko dito sa mansyon. Naupo na kami sa harapan ng dining table. Sa oras na ito ay hindi ko na sinama si Amara uang hindi na siya masali pa at hindi na niya masaksihan ang kadramahang mangyayari sa mga sandaling ito."Lance , gano katotoong tutulungan mo daw ang bastardong anak na iyon ni FOunder?" naka-halukipkip na tanong ni Aunt Cora habang nakataas ang kaniyang kilay. Hindi pa nga ako nakakasagot ay sinundutan na ito kaagad ni Uncle Jude."sobra na ata ang pagiging suwail mo sa mga Eduardo. Hindi mo na binigyan ng karangalan ang pangal
Pagdating ko sa bahay ay dumiretso na ako kaagad sa aming banyo para magpalamig ng nag-iinit kong ulo. Naghubad na ako ng aking damit at tumapat sa mainit na buga ng aming shower. Nakayuko ako habang hinihimas ko ang aking ulo. Gusto kong i-relax ang aking sarili at mawala sa aking isipin ang mga naganap na komprontasyon sa mansyon kanina. Nadidismaya ako sa pagiging mukhang pera ng aking mga kamag anak. Napapapikit ako habang lumalagaslas ang tubig sa aking katawan. " Love are you okay?" nagulat ako sa biglang pagsulpot ng aking asawa sa aking likuran , malambing niyang hinaplos haplos ang aking dibdib. Bigla akong nanghina at isinandal ko ang aking ulo sa kaniyang hubad na katawan. "Love bakit kaya may mga taong sobra ang nagiging ugali pagdating sa pera?! Kailan pa ba matatapos ang gulong ito sa aming pamilya?! (Malungkot kong sabi) Hindi ko alam kung bakit masyado na silang nilamon ng kanilang kasakiman. Hindi ba pwedeng maging masa
Bumaba ang kaniyang paghalik sa aking utong . Pababa sa aking puson hanggang sa marating niya ang galit na galit kong sandata. Halos mabaliw ako sa ginawang pagkain ni Amara sa aking sandata. Malandi niyang nilaro ang kaniyang dila sa ulo nito. Taas, baba ang pagkain na ginawa niya sa aking sandata. Napaiktad ako sa sarap. Ilang minuto niyang paulit ulit na ginawa ito bago siya bumalik ng halik sa aking noo at malandi siyang pumaibabaw sa akin. Napaka sexyng talaga ng aking asawa. Lalo akong nanggigigil at nahahayok sa kaniya sa ginagawa niyang paggling sa aking ibabaw. Paminsan minsan ko siyang pinipiit dahil pakiramdam ko ay lalabasan na ako. Bawat paghampas ng kaniyang hiyas sa aking sandata ay nagdudulot ng kakaibang tunog dahil sa mamasa masa niyang perlas. “AH LOVE SIGE PA” mga halinhin namin sa isat isa , kinapitan ko ang kaniyang bewang at ma awtoridad ko itong tinulungan para ikiskis pa ng mas madiin ni Amara ang aking sandata sa loob ng kaniyang kweba. Sarap na
AMARA POV Nagpatuloy kami sa pagpasok ng sasakyan sa masikip na lugar na iyon. Sa totoo lang takot na takot na talaga ako kanina pa magmula ng may mga lalaking humarang sa amin. Akala ko talaga ay may gagawin iyong hindi maganda, which is ayon nga kay Mang Jun ay maaring ngyari kung kaming dalawa lang ni Lance ang nagtungo duon. Ilang minuto lang ang nakalipas ay nakarating na kami sa kanilang basketball court . "Mam/Sir hanggang dito na lang po pupwede ang sasakyan tapos lalakarin na lang natin papasok papunta sa bahay nila Veronica. tatawid kasi tayo sa kawayang tulay para marating natin yun. Magtakip na lang po kayo ng ilong kasi mabaho talaga sa estero. Sapa kasi iyon, kaya lang alam niyo naman ang ibang mga pinoy, ginawa na nilang basurahan at yung iba pa may mga dumi ng tao kaya iba po talaga ang amoy!" sabi sa amin ni Mang Jun "Ee pano tong sasakyan natin okay lang ba to dito?" tanong naman ni Lance sa kaniya "Okay l
VERONICA POV Walang paglagyan ang aking kaligayahan sa sinabing iyon ng mag-asawang Amara at Lance, alam kong magandang balita ang sasabihin nito sa amin. Agad kaming nagbihis ni Jasper, lumabas naman muna sila Amara, dahil ang maliit naming barong barong na din ang nagsisilbi naming bihisan. Nakakahiya man ay excited kaming sumama sa kanila. Napag-alaman ko din na si Mang Jun pala ang kanilang driver. Kilala si Mang Jun bilang sanggano sa aming lugar nuon. Napa rambol siya noon kaya nakulong ng ilang taon ng mabigyan ng parol at makalaya ay nabalitaan ko na lang na nagbagong buhay na siya. Hindi ko lang inaasahang na ang mga taong ito pala ang kaniyang napasukan ngayon ay naiintidnihan ko na kung bakit siya nagtagal sa kaniyang trabaho. Tinawagan na siya ni Lance at inabisuhang hintayin na lang kami sa sasakyan. Maririnig naman ang pang aasar sa akin ng mga kapitbahay naming walang magawa sa buong maghapon nila kundi ang tumambay sa labas
Napakalaki ng bahay na to. Nakakamangha ang itsura nito napaka swerte naman ng nakatira sa ganito kagandang bahay at nasa village pa. Lumapit na din sa amin ang agent na kinontak nila Lance para sa trippings naming ito. “Good Afternoon Sir Lance, Mam Amara. Kagaya nga po ng istruction ninyo pina-ayos na namin ang magiging shop sa ibabang bahagi at kinumpleton na namin ang kagamitan sa loob ng bahay, ito na po ang susi para sa single dettached house na ito. Tara pasok po tayo (binuksan niya ang gate , pinakita niya ang minit store na naka assemble sa ibabang bahagi ng bahay na iyon.) as i was informed po gusto ninyo yung business type na bahay at ito po ang perfect. Honestly Mam Veronica (sabay baling nito sa akin) ito po ay isang commercial lot kaya mas mataas ang market value ng lupaing ito. Maganda po itong location na ito dahil malapit kayo sa mga amenities. Sa kabilang side din po ang park natin kaya daanin talaga ito ng mga tao, naka corner lot pa siya. 2 bedroo
LANCE POV SA MANSYON NG EDUARDO (PAGBABASA NG LAST WILL AND TESTAMENT NI FOUNDER) Ipinatawag kaming lahat ng Atty. ni Founder. Sa totoo lang wala naman talaga na akong balak na pumunta pa sa pagpupulong na iyon ng mga Eduardo ‘s dahil hindi din naman ako interesado sa kung ano mang sasabihin ni Atty. Kung hindi lang dahil sa pangungulit ni Mommy na pumunta para sa meeting na ito ay hindi na din talaga kami pupunta. Hindi ako sa interesado sa kung ano mang maririnig ko sa araw na yun para sa manang pinag-aagawan ng aking angkan pero dahil nga sa pagpupumilit ni Mommy sa akin ay pumunta na din kami ni Amara. Hindi na namin sinama ang kambal dahil ayokong masaksihan ng mga bata kung gaano kagulo ang aming pamilya pagdating sa pera. Malayong malayo ito sa pamilya ni Amara na punong puno ng pagmamahalan sa sa bawat isa at walang siraang nagaganap. Ni minsan ay hindi ko narinig o nabalitaan na nagkagulo sila Amara ng dahil sa pera. Pero
“Are you sure with your decision Lance?! the net worth is more than hundreds of billions. Its a huge money!" paninigurado ni Atty. “Baka nabibigla ka lang pag isipan mong mabuti. Hindi ito basta bastang halaga” nagugulat na tanong ni Atty. sa akin. Kahit siya ay hindi makapaniwala sa aking ipinag utos. "Hindi ako nabibigla Atty sa desisyon ko. I’m sure 100% sa pinapagawa ko sayo. Kaya asikasuhin mo na ito ASAP. Hindi ko kailangan ang anumang yaman na iniwan sakin ni Founder, Oh by the way let me choose the charities na magiging recepient ng mga donations. I want also to give donations on the churches.” Sagot ko kay Atty na punong puno ng paninindigan. Napapataas naman ang kilay sa akin ng ibang elders. Wala akong pakielam. Sa isip ko ay pera ko ito gagastusin ko ito sa kung saan ko gustong gastusin. “Hahaha. Tshhh ang yabang talaga. Bakit kaya hindi mo na lang ibigay sa amin ang mga pinamana sayo ni Founder?! Bakit sa mga taong hindi mo kaano-ano mo pa ibibigay
"Hon, patawarin mo ako. Matinding galit ang naramdaman ko noon kaya nagpadala ako sa mga taong gusto lang sirain tayo, imbes na magtiwala sa’yo bilang asawa ko. Mali ako. Hindi ko ginusto ang mga nangyari. Habang nasa mansion pa ako, ang dami nang nangyari. Ang mommy mo at si Annie, laging kinakampihan si Pearl. Nang masampal ko siya, hindi ko iyon sinadya. Nabigla lang ako. Sinabi nilang umamin ka raw kay Pearl na mas mahal mo siya kaya nananatili siya sa mansion kahit hiwalay na sila ni Jeff.“Dahil sobrang nasasaktan na ako, napagdesisyunan kong pumunta sa US para sundan ka. Miss na miss na kasi kita, kaya binalewala ko ang pride ko. Pero pagdating ko, nakita kita sa kama na may ibang babae. Napakasakit nun, Hon! Pero imbes na kausapin ka, umalis ako at dumiretso kina Mommy. Hindi ko inaasahan na sa pagbisita ko, mas malaking kawalang-hiyaan pa pala ang gagawin nila Jasmin sa akin."Malungkot ang naging reaksyon ni Haime. "Hon, sorry. Hindi ko rin alam kung paano napunta ang babaeng
“Okay. Tungkol ito kay Pearl at Jessie, ‘yung babaeng kasama niya sa restaurant na nakuhaan mo ng picture. Si Jessie ay nakababatang kapatid ni Pearl na lumaki sa Amerika. Isang kaibigan niya ang nagkumpirma na lahat ng nangyari kay Haime at Jessie ay pinagplanuhan. Sinundan ni Jessie ang bawat galaw ni Haime, mula sa disco bar hanggang sa makuha niya ang tiwala nito. Sinadya niya itong akitin dahil sa utos ni Pearl. Pati ang pagkuha ng litrato sa kwarto kasama si Haime ay plano nila para tuluyan mo siyang hiwalayan,” paliwanag ni Detective.“Sabi ko na nga ba, Natalie. Kilala ko si Haime. Hindi niya kayang gumawa ng ganitong kasamang bagay,” sabi ni Nicholai.“Kaya pala may pagkakahawig ang dalawang bruha! Sarap sabunutan,” inis na sabi ni Ryan.Ramdam ko ang galit na unti-unting lumalabas. Puno na ako ng inis at pagkadismaya sa nalaman ko. Ngunit iyon pa lang ang magandang balita. Kailangang maghanda ako sa masamang balita.“Ano naman ang masamang balita, Detective?” tanong ko, kina
Napasulyap ako kay Annie, na tila naintindihan ang tingin ko.“Kuya, wala kaming pinalayas. Kusa siyang umalis! Sinampal pa niya si Pearl bago siya umalis. Narinig ko rin sa mga kaibigan ko na nakatira na raw siya sa condo ni Mark,” sabi ni Annie habang si Pearl ay tahimik na nakatayo sa likod niya.“Annie, tigilan niyo na ang kakagawa ng kwento tungkol kay Natalie,” mariin kong sabi, napapadiin ang mga bagang ko.“Hindi kami gumagawa ng kwento. Tawagan mo si Mark para malaman mo,” sagot niya nang matapang. Hindi siya natatakot kahit galit na galit na ako.“Sige, tawagan mo, Haime. I-loud speaker mo para marinig ng lahat ang katotohanan,” dagdag pa ni Mommy, tila naghahamon.Kahit galit na galit ako, kinuha ko ang cellphone ko at tinawagan si Mark. Sinunod ko ang gusto nila at niloud speaker ito.“Hello, Haime? Napatawag ka?” tanong ni Mark sa kabilang linya.“Mark, may gusto akong malaman. Sabihin mo sa akin ang totoo. Nakatira ba sa condo mo ang asawa ko?” tanong ko, puno ng tensyon
HAIME POVSa wakas, natapos din ang back-to-back meetings at branch visits namin dito sa US. Finally, makakauwi na rin ako. Makikita ko na si Natalie. Magkakausap na rin kami tungkol sa mga isyung nagdulot ng gulo sa amin, pati na rin kung bakit halos isang buwan na niyang hindi sinasagot ang mga tawag at mensahe ko.Habang naglalakad ako papunta sa lobby para isauli ang keycard ng hotel, naramdaman ko ang mga tingin at bulungan ng mga receptionist na kapwa Pilipino. Parang may gustong sabihin, pero hindi ko na sila pinansin. Gusto ko na lang talaga makauwi. Nang papaalis na ako, isa sa kanila ang mahina akong tinawag.“Sir, may gusto lang po sana kaming sabihin,” alanganing sabi ng receptionist. Nagtinginan pa sila at nagtuturuan kung sino ang magsasalita.Dahil sa pagkamausisa ko, napahinto ako. Lagi ko silang nakikitang nagbubulungan tuwing dumadaan ako, kaya hindi ko napigilang bumalik sa harapan nila.“Yes? Ano ’yun, Miss?” tanong ko sa babaeng receptionist.“Sir, kasi po, last m
malakas na tumawa si Jeff. "Kapatid ko si Haime, I'm his older brother," sagot niya, sabay tawa. "So you mean yung boss na sinasabi mong naiinis ka ay si Natalie?" tanong pa niya."MY GAWD! I think I'm in trouble!" sabi ko, napayuko sa gulat.Itinaas ni Jeff ang mukha ko para mawala ang pagkahiya ko. "It's ok. Hindi naman ako close sa hipag ko, at yung kapatid ko, dating live-in partner yun ng asawa ko. Ngayon finally na annuled na ako dahil kay Haime. Ayun, nagpapakasaya na naman ang malanding babaeng yun sa mansion." Mahabang paliwanag niya, hindi ko alam kung lasing ba siya o nagsasabi ng totoo.Napatingin ako sa kanya, hindi ko alam kung anong mangyayari. Sa tagal ng pagkakaibigan namin ni Natalie, hindi niya naikwento sa akin ang mga bagay na ito. Kaya siguro siya umalis sa bahay ng mga Rodriguez."Wohhhh! Cheers natin yan! Parehas pala tayong bwisit sa buhay!" nag-toast kami. Tapos may inilabas si Jeff na parang sigarilyo."Ok lang bang mag-smoke ako dito sa loob ng cubicle?" ta
JASMIN POVNakakainis talaga si Natalie, ang yabang, akala mo kung sino na. Akala niya kasi dahil nakapang-asawa ng mayaman, may karapatan na siyang magmataas. Kung hindi lang dahil kay Haime, hindi siya makikilala ng mga malalaking tao. Hindi siya dapat nandiyan, lumalago lang ang negosyo dahil sa tulong ng asawa niya. Tapos ngayon, ganyan ang mga ugali. “Bakit, nagagalit siya kasi hindi ko siya pinatira sa bahay nung tumawag siya? Aba, kasalanan ko ba na ang buong pamilya ko nakatira sa amin? Akala ko hindi na siya magche-check ng mga finances, kaya nga nila ako kinuha. Naiirita na talaga ako. Isa pa tong si Brett, puro abala na lang sa buhay ko. Bwisit na buhay!” naiinis kong bulong habang papasok sa office.Pinatawag ko ang isa sa mga tauhan ko at nagpaalam na uuwi muna ako, sila na lang ang bahala sa office. Ayokong dagdagan pa ang stress ko. Pero naiisip ko lang, bakit sila Natalie naging maayos ang buhay? Tapos ako, eto, ang daming problema. Naisipan kong dumiretso sa paborit
POV NATALIEIlang minuto lang ang nakalipas at dumating na ang doktor at ibinigay sa akin ang discharge papers. Mali ang pagkakakilala ko kay Mr. Tan—akala ng lahat, isa siyang babaero. Pero nagulat ako sa naging kilos niya nang maaksidente ako. Mabait pala siya at marunong rumespeto sa isang relasyon. Alam niya kung saan siya lulugar. Simula nang pumayag akong mangupahan sa isa niyang condo unit, ni minsan ay hindi siya pumunta rito. Malaya akong nakakagalaw at walang nararamdamang pressure mula sa kanya.Iniwasan ko ang pamilya ni Haime, pati na rin siya mismo. Kahit si Mayet na paulit-ulit na nangangamusta, hindi ko pa rin sinasagot ang mga tawag at emails ni Haime. Tuwing binabasa ko ang mga mensahe niya, wala man lang akong nakikitang paghingi niya ng tawad. Siguro, hindi niya alam na nahuli ko siya noong araw na iyon—o baka naman, nalason na ng pamilya niya ang isip niya.Ayos lang naman ako, lalo na ngayon na nalaman kong magkaka-baby na ako. Kaya ko namang buhayin mag-isa ang
Pagdating namin sa ospital, agad na sinuri ng doktor si Natalie."Doc, kumusta na siya?" tanong ko habang pinupunasan ang sarili kong basang damit dahil sa ulan. Ramdam ko ang pag init ng katawan ko, tila sinamaan ako dahil naulanan ako pero hinayaan ko na lang."Mabuti naman siya, Mr. Tan," sagot ng doktor. "Buti na lang at nakasuot siya ng seatbelt nang mangyari ang aksidente. Bibigyan na rin kita ng gamot para sa sipon mo, baka lumala pa."Habang nag-uusap kami ng doktor, unti-unting dumilat si Natalie. Napatingin siya sa suwero na nakakabit sa kanya, tapos nilinga-linga ang paligid na tila naguguluhan. Halata sa mukha niya ang pagkalito kaya nilapitan ko siya para pakalmahin."Natalie, nasa ospital ka. Nakita ka namin sa kalsada kanina at naaksidente ka," mahinahon kong paliwanag."Ahhh... salamat," sagot niya nang may halong pagkalito.Nagpatuloy naman ang doktor sa pagsasalita. "At isa pa, Mr. Tan, mabuti na lang at hindi naapektuhan ang sanggol sa sinapupunan niya. Malakas ang
Kaagad kong ini-start ang makina ng kotse at pinaharurot ito sa kalsada. Sa totoo lang, wala akong ideya kung saan ako pupunta. Naibenta ko na ang townhouse ko, at ang condo ni Haime na dati naming tinirhan ay okupado na ng mga estudyante. Wala akong ibang matakbuhan kaya naisipan kong tawagan si Jasmin."Jasmin, pwede ba akong humingi ng pabor?" Pilit kong pinipigilan ang aking luha, ayokong malaman niya agad ang pinagdadaanan ko."Ano yun, Natalie?" tanong niya, may bahid ng pag-aalala sa boses niya."Pwede bang makituloy muna ako sa inyo?" mahina kong tanong."Bakit? May problema ba? Okay lang naman, kaya lang nandito rin ang pamilya ni Ate ngayon. Di ba nasunugan sila? Siksikan kami dito sa bahay. Okay lang ba sa'yo?" paliwanag niya."Aah, ganun ba? Sige, wag na lang, magho-hotel na lang ako para hindi ako makadagdag sa abala, nakakahiya din sa Ate mo. Nandiyan pala sila ngayon." sagot ko, pilit na pinapatawa ang sarili."Sigurado ka, sis? Ayos ka lang ba?" tanong niyang muli, ram