Bien qu'Océane n’ait jamais eu l’intention de dévoiler le mensonge de Maëlle concernant ce prétendu sauvetage de Léandre, elle ne s’opposerait pas à utiliser cette vérité comme un levier si cela pouvait servir ses intérêts dans sa collaboration avec la marque EF.Ce n’était pas par esprit de vengeance qu’elle agissait ainsi ; dans le monde des affaires, les histoires de gratitude et de loyauté sont rares. Elle ne faisait que peser le pour et le contre, cherchant à maximiser les bénéfices pour les deux parties.« La situation idéale serait… que je continue de garder le silence, permettant ainsi à EF et à nous-mêmes de collaborer sur une collection conjointe. Cela renforcerait la présence d’EF sur le marché français ! De notre côté, cela nous permettrait de montrer clairement au gouvernement des États-Unis que, même s'ils ont tenté de nous isoler, nous avons toujours la capacité de pénétrer les marchés européens », a expliqué Océane en tapotant doucement le bureau avec ses doigts. « E
« Allô, bonjour, Mademoiselle Maëlle. Je suis Damiana, vous n'avez probablement jamais entendu parler de moi. Je suis la nièce du président du groupe Leroux, ce qui fait de moi, en théorie, la cousine de Gaspard, le PDG du groupe Leroux, et par ailleurs… la tante d’Océane. »En entendant le nom d’Océane, Maëlle s’est redressée instinctivement, tout son corps devenant tendu. « Vous m'appelez pour quelle raison ? »« J'avais été en contact avec le président Thibault, nous étions en discussion pour une collaboration. Cependant, j’ai récemment appris la faillite du groupe Dubois, et depuis, je n’arrive plus à le joindre. Je me permets donc de vous appeler pour voir si vous pouvez entrer en contact avec lui. Quoi qu'il en soit, le président Thibault devra bien me donner une réponse quant à notre collaboration. »La voix de Damiana était douce, accompagnée d’un sourire perceptible, laissant une première impression très agréable.Maëlle a répondu avec prudence : « Thibault n’est pas en
Océane représentait tout l'univers de Thibault, la raison pour laquelle il continuait à vivre. Mais alors, que représentait Maëlle durant cette période ?Elle avait imité chaque geste et parole d’Océane pour se rapprocher de Thibault. Une fois ensemble, elle avait commencé à changer intentionnellement, et Thibault, loin de la repousser, l’avait aimée encore plus. Maëlle croyait alors avoir trouvé sa place dans le cœur de Thibault, en compétition avec Océane.Mais personne n’avait prévu que, dès qu’il recouvrerait la mémoire, elle ne compterait plus pour lui.Elle avait pensé qu’elle possédait cet amour que tous les lycéens d’Étoilebourg enviaient, cette relation légendaire qui faisait rêver. Mais la réalité lui avait infligé une gifle douloureuse.Toutes ces paroles d’admiration qu’elle avait entendues, louant sa chance d’avoir un fiancé aussi riche, beau et dévoué, étaient maintenant devenues autant de lames acérées tournées contre elle.Ce qui était volé restait volé, et il fall
C'était justement parce que Raphaël portait une attention excessive aux deux enfants que Damiana ne pouvait pas les laisser rester auprès de son oncle pour continuer à l'influencer.« J'ai une seule exigence : ne laisse plus jamais ces deux enfants retourner dans la famille Leroux. Peux-tu faire cela ? » a demandé Damiana.« D'accord, je fixerai le moment opportun. Pour l’instant, je suis encore occupé à gérer la faillite de l'entreprise, je n’ai pas beaucoup de temps », a répondu Thibault.« Tu dois apaiser ta chère Maëlle, n’est-ce pas ? » a ricané Damiana. « J'attendrai ton appel, mais tu dois me donner une réponse rapidement. Ne me fais pas attendre trop longtemps, je pourrais changer d'avis à tout moment. »Après avoir raccroché, Thibault a serré son téléphone avec force. Il devait rapidement informer Océane de cette situation.Océane ne s’attendait pas à ce que Léandre vienne la chercher personnellement en bas de son entreprise dans l’après-midi.Voyant Éloi suivre Océane
Une fois que Léandre a compris, il s'est tourné vers Océane avec une expression sérieuse. « Il y a onze ans, es-tu allée en Italie ? »« Oui, j'y suis allée. À l'époque, je représentais la France pour une compétition. » Océane a posé ses couverts et s'est essuyé la bouche avec sa serviette. « Alors, tu comprends pourquoi j'ai demandé à l'entreprise de mettre fin à la collaboration avec Maëlle ? C'était simplement pour éviter tout risque. »Léandre a ouvert grand les yeux en regardant Océane, comprenant exactement ce qu'elle voulait dire.La marque EF avait choisi Maëlle comme ambassadrice mondiale parce qu’elle avait sauvé Léandre. En plus, elle faisait le bien sans chercher à se faire remarquer, ce qui correspondait parfaitement à l'image de marque de EF.Mais si, à présent, le public découvrait que Maëlle était une femme hypocrite…Léandre avait du mal à imaginer quel impact négatif cela pourrait avoir sur la marque EF.Même si EF décidait maintenant de rompre toute relation
Léandre avait a soudain eu un léger rire et a dit lentement : « Je comprends maintenant ! »En comparaison avec la menace que représenterait la révélation de Maëlle usurpant le titre de sauveuse pour la marque EF, une demande de collaboration de la véritable sauveuse en pleine crise politique ne semblaite pas assez convaincante.Mais dans un contexte de crise pour la marque EF, et avec le crédit de cette dette de vie, cela pourrait bien inciter EF à reconsidérer sa position lors de la visite du ministre du Commerce des États-Unis en Italie.Océane n'était pas seulement une brillante chercheuse, c'était aussi une femme d'affaires redoutable.Léandre a refermé le dossier qu'il tenait dans ses mains. « Ce n'est pas étonnant que tu aies réussi à faire de la Compagnie de Biotechnologie ÉclatBio une entreprise si prospère en si peu de temps. En plus de tes compétences académiques exceptionnelles, tu as un talent impressionnant pour les affaires ! Mais cette décision... je dois en discu
Le projet d'expansion à l'étranger, Gaspard avait toujours demandé à Évrard de le rapporter directement à Océane.« Tout cela est basé sur des facteurs politiques, ce sont tous des alliés des États-Unis, nous ne pouvons pas nous permettre de les offenser... », a dit Océane en retirant ses boucles d'oreilles tout en parlant avec Gaspard. « Mais si nous pouvons annoncer notre collaboration avec la marque EF avant ou pendant la visite du ministre du Commerce des États-Unis en Italie, même si EF n'est qu'une marque de luxe, en tant que marque italienne bien connue, les Britanniques pourraient considérer que cela reflète peut-être une intention officielle. »Faire des affaires, c’était toujours mélanger des informations vraies et fausses pour atteindre ses objectifs.« As-tu finalisé la collaboration avec Léandre ? », a demandé Gaspard.« Cela devrait être faisable. Actuellement, il y a une lutte interne féroce au sein de la famille EF. Léandre a trouvé l'ambassadeur mondial, qui est a
« Je suis sûr que tu y arriveras », a répondu Gaspard.Maintenant, les choses commençaient à prendre forme...« Mon cœur est petit », a continué Océane. « Iil est rempli de toi, de ma mère, du professeur Leroux et de nos deux enfants. Après avoir ajouté le travail, il n'y a plus de place pour autre chose. » Océane semblait avoir trouvé le moyen d'apaiser Gaspard. « J'espère aussi que tu n'oublieras pas que les enfants et moi t'attendons. Même si tu pars pour te venger, tu dois faire attention à ta sécurité. Tu sais combien Bérénice souhaite vivre avec son père, et même si Florentin n'est pas très expressif, il t'apprécie beaucoup. »La respiration de Gaspard est devenue plus lourde. Il a attrapé Océane dans ses bras.Elle s'est accrochée rapidement à son cou, son cœur battant nerveusement. « La gouvernante a préparé le dîner, et j'ai encore du travail... »« On verra plus tard ! »La porte de la chambre s’est refermée avec fracas.À neuf heures quarante.Après avoir pris une
Très vite, Océane a compris que Gaspard était probablement en colère à cause de l'incident de la veille et qu'il ne voulait pas la voir, ou bien qu'il l'évitait.La main d'Océane, serrant son sac à main, s’est contractée légèrement. Elle a dit à Ondine de retourner à ses occupations, puis est entrée seule dans son bureau.Elle s'est assise sur sa chaise, a pris son téléphone et a pensé à envoyer un message à Gaspard quand...Un appel entrant s'est affiché, un numéro inconnu. Elle a décroché et a porté le téléphone à son oreille.« Allô, qui est-ce ? »« Présidente Océane, ici Baptiste... » Baptiste s’est identifié rapidement et a expliqué la raison de son appel. « Tous nos amis du cercle seront là cette fois-ci. Je pensais que ce serait l'occasion parfaite pour te présenter, puisque nous allons tous devoir collaborer à l'avenir. »Océane a allumé son ordinateur, a attrapé un stylo dans le pot à crayons et s’est mise à le faire tourner entre ses doigts fins et élégants. « Je sa
« Eh bien, tu protèges tellement bien les jeunes de ta famille ! C’est bien ! Avec ce que tu viens de dire, Baptiste sera rassuré ! Alors, est-ce que tu viendras… ? Tu es devenu tellement occupé, c’est un vrai défi de se réunir avec toi. Chaque fois que je t’appelle, c’est Célestin qui décroche et il me dit soit que tu es en réunion, soit en déplacement, et quand j’appelle le week-end, tu es encore en route pour un déplacement. »Les propos d’Antoine n’avaient rien d’exagéré.La vie n’était pas un feuilleton, et depuis que Raphaël avait délégué toutes les affaires du groupe Leroux à Gaspard, Raphaël n’avait conservé que le titre symbolique de président du conseil d’administration, laissant Gaspard consacrer presque tout son temps au travail.Les trois autres grandes familles de Montagne-aux-Loups ne pouvaient s’empêcher d’admirer la façon dont Raphaël avait élevé son fils adoptif, en faisant de lui un homme aussi accompli.En comparaison, leurs propres enfants ne pouvaient même pas
« Vous vous êtes disputés ? » a demandé Adélaïde en souriant, ayant du mal à imaginer que quelqu’un comme Gaspard puisse être amoureux.Elle pensait que le type de femme qui plairait à Gaspard serait du genre douce, un peu capricieuse, et légèrement dépendante de lui. Seule une personnalité de ce type pouvait probablement compléter celle de Gaspard.Bien sûr, même si Gaspard avait une telle amante, cela ne menacerait en rien la position d’Adélaïde.Jusqu’à présent, Adélaïde restait convaincue que Gaspard finirait par l’épouser.Comme elle l’avait mentionné auparavant, elle était la candidate la plus appropriée pour un mariage.« Les filles, il faut les apaiser. » Adélaïde a essuyé ses lèvres avec sa serviette. « Allez, si tu es pressé, finissons rapidement cette mise en scène pour les aînés de la famille. »Gaspard a verrouillé l’écran de son téléphone, a porté son verre de vin à ses lèvres et l’a vidé d’une traite, révélant sous sa manche de chemise française des poignets aux
Stable, mature, avec un haut degré d'intelligence, une vue longue et une détermination impressionnante — telles étaient les descriptions que l’on attribuait à Gaspard dans le milieu professionnel.Sans parler de son allure distinguée et de sa stature imposante, frôlant les un mètre quatre-vingt-dix. Sa silhouette élancée et athlétique, sublimée par un costume ajusté, soulignait ses larges épaules et ses longues jambes. Aux yeux d’Adélaïde, parmi tous les héritiers des grandes familles qu’elle connaissait, personne ne portait le costume avec autant d’élégance que Gaspard.En y réfléchissant avec lucidité, si elle avait un enfant avec Gaspard, elle ne s’inquiéterait ni de son apparence, ni de son intelligence, ni même de sa personnalité.Son enfant, peu importe qu’il soit un garçon ou une fille, devait être suffisamment fort pour diriger un groupe tout entier.Elle a remarqué le vibreur du téléphone de Gaspard qui signalait l’arrivée d’un message sur WhatsApp.Adélaïde a haussé légè
« Et si je disais à mon grand-père… que je suis en train de te courtiser, est-ce que cela te causerait des ennuis ? » a repris Aurèle.Son expression ne montrait aucun signe d’embarras ni de gêne, il restait parfaitement serein. « Au moins, ainsi, mon grand-père arrêterait de me forcer à rencontrer des prétendantes, et cela pourrait peut-être aussi alléger un peu tes problèmes ! Je n’ai pas peur de perdre du crédit aux yeux de mon grand-père, je suis simplement fatigué de ses remontrances incessantes. »Un ding a résonné.L’ascenseur était arrivé. Aurèle est entré et a appuyé sur l’étage. « Réfléchis-y. »Océane a hoché la tête.Après avoir raccompagné Aurèle, Océane est retournée à son bureau avec le thé au lait. En passant devant le bureau de Gaspard, elle a jeté un coup d’œil et a remarqué que la lumière était allumée. Elle a demandé à Ondine. « Le président Gaspard est revenu ? »« Oui, il vient de rentrer », a répondu Ondine.Alors que l’heure de fin de journée approchai
« Alors, c’est sûr qu’elle ne l’apprécie pas ! Vous avez vu, avant, la présidente Océane déjeunait toujours avec notre président Gaspard. Maintenant, elle déjeune avec ce Aurèle parachuté de nulle part. Je parie cent dollars que demain midi, ce Aurèle déjeunera encore avec notre présidente Océane. »« Dispersons-nous ! Tout ce qu’on doit savoir, c’est que ce Aurèle a du réseau. À l’avenir, on se contente de le saluer et on évite de lui chercher des ennuis. »Après avoir terminé son déjeuner avec un client, Gaspard est retourné au bureau. En passant devant l’open space des secrétaires, il a froncé les sourcils en entendant des discussions qui provenaient de l’intérieur.Célestin, qui marchait juste derrière lui, s’est raclé la gorge pour signaler leur présence.Les employés de la section secrétariat, apercevant Gaspard à travers la vitre transparente, ont aussitôt interrompu leur conversation et ont lancé en chœur. « Bonjour, Président Gaspard. »Ondine est sorti aussi rapidement
C’était Gaspard qui se montrait trop avide. Après avoir conquis le corps d’Océane, il souhaitait également rivaliser avec la place qu’occupait la famille Leroux dans son cœur.Voyant le regard visiblement apaisant d’Océane, Gaspard s’est reculé légèrement, s’appuyant nonchalamment contre le bord du bureau pour instaurer une certaine distance. Il a alors murmuré d’un ton froid. « D’accord. »Le calme de sa voix dissimulait une froideur menaçante.« Bon, je vais aller travailler. À midi, je demanderai à la gouvernante de te… »Elle n’avait pas le temps de finir que le téléphone de Gaspard a vibré. Il s’est tourné pour répondre, dos tourné à Océane, et a dit : « Ce ne sera pas nécessaire, j’ai un déjeuner prévu avec un client. »Déjà absorbé dans la conversation, il a porté le téléphone à son oreille et a salué son interlocuteur. « Bern, mon assistant… »Ne disant rien de plus, Océane a reculé sa chaise, a ajusté sa tenue et a quitté le bureau.Gaspard a enlevé ses lunettes, les
Océane, prise de panique, a appuyé une main contre l’épaule ferme de Gaspard tout en cherchant à atteindre la télécommande posée sur le bureau, changeant les vitres de la baie en verre dépoli pour préserver leur intimité.Elle l’a regardé un instant, mais ne pouvait retenir davantage sa colère.« Tu as toujours tes projets, et je ne t’ai jamais empêché de les poursuivre, n’est-ce pas ? Tu as ta fiancée, et je ne t’ai jamais rien reproché. Tu te maries même par procuration avec ton amie d’enfance et, encore une fois, je ne dis rien, n’est-ce pas ? » Ses yeux sombres et francs fixaient intensément Gaspard sans montrer de crainte. « Et même quand tu m’as dit que, peut-être, tu pourrais à nouveau lui tenir la main en toute intimité… ça ne m’a pas plu, mais je n’ai rien dit, pas vrai ? »Gaspard demeurait silencieux, mais l’atmosphère autour de lui devenait glaciale, rendant presque tangible le poids de sa froideur. Océane n’a pourtant pas détourné les yeux, soutenant son regard avec dé
Océane a été interloquée. « Comment est-ce possible ? »Gaspard a relâché la souris, étendant ses longues jambes pour faire glisser la chaise et libérer l’espace devant l’ordinateur. « Viens voir… »Océane s’est levée, a contourné le bureau, a pris la souris en main et s’est penchée pour comparer les données de l’écran avec celles des documents.Gaspard s’est tourné vers Philippe et Aurèle. « Allez, retournez à vos tâches. »Philippe a hoché la tête et est sorti, entraînant Aurèle avec lui.La porte du bureau s’est refermée, laissant seuls Océane et Gaspard.Gaspard s’est levé et a poussé la chaise derrière Océane pour qu’elle s’assoie. Elle l’a remercié d’un signe de tête et s’est mise à vérifier les chiffres avec attention.Derrière elle, Gaspard a baissé les yeux, observant ses traits fins illuminés par l’écran. Il a posé sa grande main sur le dossier du fauteuil, s’est penché pour lui indiquer un point précis. « Regarde ici… »Elle a baissé les yeux vers les chiffres du