Pagsapit ng hating gabi sa Bridgedale, sa wakas ay dumating na si Elliot.Naghihintay na si Mike sa airport noong oras na yun. Hindi si Avery ang nagpapunta sakanya kundi si Chad. Kung saan niya ihahatid si Elliot, ang sinabi lang ni Chad ay dalhin muna ito sa bahay ni Avery at bahala na mag usap ang dalawa sa mga susunod na mangyayari kaya yun ang ginawa ni Mike. Noong oras na yun, ang bodyguard, mga kasambahay, at mga bata ay natutulog na, kaya si Avery nalang ang sumalubong sa dalawa. Nang makita ni Mike si Avery, humihikab nitong sinabi, “Oh, nasundo ko na siya ha. Wala naman na akong kailangang gawin, diba?”Hindi ito pinansin ni Avery. Habang si Elliot naman ay nakatitig lang din kay Avery na para bang wala na itong nakikitang iba. Ang pakiramdam tuloy ni Mike ay parang wala siya noong oras na yun kaya magkahalong ilang at inis ang naramdaman niya, “Pwede na ba akong pumunta sa kwarto ko?”Pero wala pa ring pumansin sakanya… Padamog siyang naglakad papunta sa kwarto
Punong puno ang kwarto ni Avery ng mga laruan at iba pang gamit ng mga bata kaya naitindihan kaagad ni Elliot na kung doon talaga siya balak patulugin ni Avery, sigurado naman siyang pinalinis nito dapat ang kwarto nito kanina pa. Medyo nahiya pa si Avery noong una, pero bandang huli ay sinabi niya rin ang totoo. “Medyo maliit lang kasi ‘tong bahay na ‘to. Ngayong nakapanganak na ako, kumuha ako ng isa pang kasambahay at kahit an maayos naman ang security dito, kumuha pa rin ako ng bodyguard para sa mga bata, kaya…”Ang daming sinabi ni Avery pero isa lang naman ang pinupunto niya.“Kung wala na kayong extra na kwarto, maghohotel nalang ako.” Ayaw naman ng makaabala pa ni Elliot kay Avery. “Hindi naman sa wala na kaming extra na kwarto…” Napayuko si Avery sa hiya.Kung hindi lang siguro hating gabi dumating si Elliot, baka siya pa mismo ang nagsabi dito na sa hotel na lang ito tumuloy, pero bukod sa alanganin na ang oras, wala pa itong dalang bodyguard. Paano nalang kapag may na
Oo, wala naman talaga silang pag aawayan, pero dati naman kahit maliit na bagay ay pinagtatalunan pa rin nila at kayang-kaya nilang magbangayan ng tatlong magkakasunod na araw. Kaya sobrang nakahinga siya ng maluwag noong nakita niya si Elliot. Sigurado siya na hindi ito pumunta doon para makipag away sakanya. Siguro dahil may mga anak na rin sila kaya hindi sila pwedeng maging makasarili at unahin ang init ng mga ulo nila. Sa maliit na kwarto, naligo lang ng mabilisan si Elliot at naglakad siya papunta sa kama para umupo. Kinuha niya ang kanyang phone para basahin ang message ni Chad. [Mr. Foster, nakapag book na ako ng hotel na malapit sa bahay ni Avery. May kasama ng sasakyan yun at wala pang ten minutes ang byahe kaya hindi ka na mahihirapan.]Hindi matanggap no Chad na ganun ang ginawa ni Avery kay Elliot! Wala siyang problema kung wala na talaga itong nararamdaman para sa boss niya, pero bakit kailangan pa umabot sa ganun?!Nagreply si Elliot, [Dito ako tutuloy sa bah
“Hmfff” Hindi sigurado ni Avery kung yun ang sagot sakanya ni Elliot o umiinda ito. Naramdaman ni Elliot na may mga nakatingin sakanya kaya tumingin siya sa pinto. Nakita niya si Mrs. Cooper na buhat-buhat si Robert habang at si Mike na buhat din si Layla. Nasa labas lang ang apat at nakatingin sakanila ni Avery.Pwede naman sanang pumasok ang mga ito kaya hindi rin alam ni Elliot kung bakit nakatayo lang ang mga ito sa labas. Oo, nahihiya siya kasi may bukol siya pero kaya niya pa rin namang humarap sa ibang tao! Nilagyan ni Avery ng gasa ang bukol ni Elliot at niligpit niya ang laman ng kanyang medicine kit.“Magbreakfast na tayo tapos pupunta tayo sa ospital.” Sabi ni Avery. “Kaya ko ng pumunta doon ng mag isa.”“Sanay ka ba sa mga ospital dito? May mga kilala ako kaya pwede ka ng ma scan kaagad. Kung wala kang koneksyon, baka abutin ka pa ng bukas doon.”Hindi namakapagsalita si Elliot. Hindi naman sa wala siyang koneksyon, pero kung ikukumpara nga kay Avery, di
Hindi nagustuhan ni Avery ang tono ng pananalita ni Elliot. “Elliot, lahat ba ng mga lalaki kaparehas mo mag isip? Alam mo ba kung bakit gustong makipag divorce ni Tammy? Kasi mahal niya si Jun! Ayaw niyang masaktan yung kaibigan mo sa pangpepressure ng mga magulang niya…”“Avery, kung ipaglalaban ni Jun na gusto niya talagang makasama si Tammy, ano pang magagawa ng mga magulang niya diba? Sa tingin ko, pinag isipan niya ‘to ng maigi at kung magdesisyon man siyang magpalit ng number o magpakasal sa iba, nasa kanya na yun.”…Hindi nga sila nag away dahil sa sarili nilang problema pero pinagtalunan naman nila ang tungkol kina Jun at Tammy…Pero pinilit ni Avery na kumalma. Pinag isipan niya ng maigi ang mga sinabi ni Elliot at sa totoo lang ay may punto naman ito. “Bakit kaya palaging sinasabi ng mga tao na ginagawa nila ang mga bagay-bagay para sa mga mahal nila pero ang totoo ay sinasaktan lang talaga nila ang isa’t-isa?” Malungkot na sabi ni Avery.. “Parang tayo.” Sagot ni
”Elliot.” Sinita ni Avery si Elliot nang makita niyang nanlilisik ang mga mata nito kay Eric. “Bagong taon na bagong taon. Wag mo ng palakihin ang maliit na bagay.”Bahagyang kumalma si Elliot nang marinig niya ang sinabi Avery.“Matagal na akong nagbibigay kay Avery. Lahat ng klase ng mga alahas, bukod sa singsing, naibigay ko na sakanya. Diba wala ka namang pakielam sakanya palagi? Oh bakit ka nagagalit sa akin?”Palaging kalmado si Avery pagdating kay Eric pero noong nagtuloy-tuloy pa rin ito sa pangiinis kay Elliot, dinilatan niya ito ng mga mata. Hindi naman siya nagagalit kay Eric dahil alam niya naman na ginagawa lang yun ng tao para sakanya. “Ano naman?” Tinaasan ni Elliot ng kilay si Eric. “Kayo ba? Kasi kung hindi, tumahimik ka nalang.”Biglang natahimik si Eric. Sa puntong ‘to, hindi na kayang manahimik ni Avery kaya muli niyang tinawag si Elliot. "Elliot…"“Ano magdadrive ka ba o hindi? Kung ayaw mo, ako nalang.” Pagputol ni Elliot. Alam naman niya na ipagtat
Hinawakan ni Elliot ang braso ni Avery at hinila ito papasok sa loob ng mall nang hindi nagsasalital. Naintindihan kaagad ni Avery kung anong gusto nitong mangyari. “Elliot, ayoko ng regalo. Gusto ko ng umuwi!” Pinilit ni Avery na magpumiglas, pero masyadong mahigpit ang hawak ni Elliot kaya hindi siya makapalag. “Bakit yung kay Eric hindi mo tinanggihan?” Sagot ni Elliot. “Bakit yung kanya pwede mong tanggapin pero palagi kang umaayaw pagdating sa akin?”Akala ni Avery ay nagkamali lang siya ng dinig. Hindi siya makapaniwala na ang isang Elliot Foster ay magiging ganun kaisip bata.Noong nakita ni Eric na pinipilit ni Elliot si Avery, nagmamadali siyang bumaba ng sasakyan at tumakbo papunta sa dalawa. “Bakit mo kami sinusundan?” Tinignan ni Elliot si Eric ng masama. “Nakalimutan mo na bang artista ka? Hindi ka ba natatakot na may makakilala sayo? Idadamay mo pa kami ni Avery sa kalokohan mo!”Natigilan si Eric at bandang huli ay bumalik nalang siya sa loob ng sasakyan ni Av
Paglabas ng dalawa sa mall, nakita ni Eric na malaki na ang ikinalma ng mga ito at mukha itong normal na mag couple na makikita sa daan. ‘Parang kanina lang, naghihilaan pa sila ah.’.‘Bakit kaya sila biglang nagbati? Imposible naman na dahil lang yun sa regalong binigay ni Elliot dahil kung ganun, edi dapat palagi na silang nagbabati ni Avery..’‘Ha ha mukhang bumigay din si Elliot kay Avery.’Pagkauwi nila, dinala ni Avery ang mga regalo sa kwarto niya at napansin niya na nailipat na ni Mrs. Cooper ang mga gamit ni Elliot. “Diba sabi mo nagugutom ka? Kumain ka muna.” Sabi ni Elliot. “Hmm. May liligpitin lang ako sandali. Dito ka na matulog mamaya. Ako na dun sa maliit.”“Ako na dun sa maliit.” Ayaw ni Elliot na agawan si Avery ng lugar. “Aksidente lang yung nangyari kanina. Mag iingat na ako.”“Sinisindak mo ba ako?” Tinignan ni Avery ang pasa ni Elliot. “Gusto mong matulog kasama ako no?!”“Oo, gusto ko.” Pumasok si Elliot sa master’s bedroom at sinarado ang pinto. “Ano
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan