Pero base sa sitwasyon ni Charlie ngayon, mukhang hindi na nito kayang magsalita o mag utos na kunin ang kahon.“Mr. Foster, nasa kabilang kwarto daw si Chelsea, gusto mo rin ba siyang bisitahin?” Tanong ng bodyguard ni Elliot. “Nabalitaan ko na nasira daw ang mukha niya. Alam ko kung gaano kaingat si Chelsea sa kutis niya kaya sigurado ako na sobrang lungkot niya ngayon!”Sinabi lang naman yun ng bodyguard dahil alam niya na galit si Elliot kay Chelsea. Wala sanang planong bisitahin ni Elliot si Chelsea pero medyo naging interesado siya dahil sa sinabi sakanya ng bodyguard niya. Nang makita ni Chelsea si Elliot, nabakas sa mukha nito ang sobrang takot.Nagmamadali niyang tinakpan ang mukha niya na nakabalot ng bandage at umiwas ng tingin. “Akala ko ba umalis ka na ng bansa?” Sarcastic na tanong ni Elliot. “Ang kapal naman ng mukha mong bumalik pa dito.”Biglang umiyak si Chelsea, “Ayoko ng magtago, Elliot! Patayin mo nalang ako!” Pagkatapos, hinawi ni Chelsea ang kumot niy
‘Bakit siya nandito?! Binalik ko na sakanya yung kahon niya diba?’Sa takot na baka bigla nalang magalit sakanya si Elliot, nagpapanic na sumigaw si Layla, “Uncle Mike!” Dahil dito, kinabahan si Avery sa kabilang linya.Noong nalaglag ni Layla ang phone, nakaharap sa kisame ang camera kaya sinubukan ni Avery na tignan kung sino ang dumating pero wala siyang makita. Pero isa lang ang sigurado niya! Nasa panganib si Layla. “Layla!” Hindi mapakaling tawag ni Avery.Kahit na nasa Bridgedale siya ngayon, desidido siya na kapag malaman niyang may nangyari talaga sa anak niya, hindi siya magdadalawang isip na umuwi ng Aryadelle. Nagulat si Elliot nang makita ang naging reaksyon ni Layla. Hindi naman ito ang una nilang pagkikita at hindi man sila palaging nag uusap nito, hindi rin ito nattaakot sakanya ng ganun. Bakit natatakot si Layla?Naglakad si Elliot papasok sa sala at nang makita niya ang phone na nalaglag sa sahig, kinuha niya ito. Sa sobrang pag aalala, paulit-ulit na
Kinuha ni Layla ang phone at tumingin sa Mommy niya. “Mommy, hindi kasi siya kumatok kaya natakot ako… Akala ko masamang tao..Wala pa talaga siyang lakas ng loob na umamin kay Avery.Sigurao kapag dumating nalang si Hayden.Itatanong niya muna sa kapatid niya kung ano ang magandang gawin para hindi masyadong magalit ang Mommy nila. Doon lang nakahinga ng maluwag si Avery at mahinahong sinabi, “Layla, mukhang hindi maganda ang mood mo ngayon, may nangyari ba sa bahay ng classmate mo? Sabihin mo sa akin, wag kang matakot.”Kumunot ang noo ni Elliot nag marinig ang sinabi ni Avery.‘Pumunta si Layla sa bahay ng classmate niya kanina? Kaya ba medyo kakaiba ang kilos nito?’‘Okay lang ako, Mommy.’ Pasimpleng tinitignan ni Layla si Elliot. “Okay. Kapag may nangyari sayo, kailangan mong sabihin sa akin. Tawagan mo ako kahit anong oras.”“Okay, Mommy.” Nagpaalam si Layla at hinalikan ang screen.Pagkatapos ng video call, ibinalik ni Layla ang phone kay Mike. Tinignan ni Mike si
Walang tigil si Layla sa pag iyak.Hindi naman nagulat si Elliot. Kumpara sa inisip niya noon, di hamak na mas mabuti ng si Layla ang nakakuha ng kahon na yun. Sa totoo lang, hindi niya talaga napagbintangan si Layla kasi masyado pa itong maliit noong panahong nawala sakanya ang kahon.Bukod dun, sa wakas ay nagkaroon na rin ng kasagutan kung bakit hindi kumalat ang sikreto niya. “Layla, anong suot nung babaeng lumapit sayo?” Umupo si Elliot, at pinunasan ng tissue ang mga luha ni Layla. “Naka suot ba siya ng kulay gray na coat?”“Paano mo nalaman?” Mangiyak-ngiyak na tinignan ni Layla si Elliot. “Nakuha mo na ba yung kahon mo?”Medyo matagal bago nakasagot si Elliot, “Hindi. Namatay kasi yung babaeng yun sa car accident kanina. Kung ano man ang nasa loob ng kahon na yun, wag mo ng isipin yun. Okay na yun.”“Pero ang sabi ni Hayden sobrang importante daw ng laman nun…” Yumuko si Layla at humingi ng tawad, “Sorry… hindi dapat ako kumuha ng hindi saakin.”Sobrang kumalma si Ell
Kaya lang naman ganun kabilis na tinawag ni Layla na Daddy si Elliot ay dahil sila lang dalawa. Sigurado siya na kapag nandun si Hayden, hindi niya yun magagawa.Galit na galit si Hayden kay Elliot at kung papapiliin siya nmg kakampihan, siyempre si Hayden na yun!Sobrang saya ni Elliot nang marinig ang sinabi ni Layla. “Kapag hindi ka na galit kay Robert, tatawagin ulit kitang Daddy.” Noong nakita ni Layla na ngumiti si Elliot, sinamantala niya na ang pagkakataon. “Baby pa si Robert kaya kailangan mo siyang protektahan.”Medyo nagging emosyunal si Elliot sa sinabi ni Layla. “Layla, hindi ako galit kay RObert. Galit ako sa sarili ko kasi hindi ko naprotektahan si Shea.”“Daddy, wala ka namang kasalanan. Gustong iligtas ni Shea si Robert. Kahit na hindi mo siya payagan, gagawin niya pa rin yun. Parang yung pagkuha ko ng gamit mo. Alam kong mali yun pero ginawa ko pa rin kasi gusto ko!” Mali ang katwiran ni Layla pero tinawag siya nitong Daddy at wala ng ibang mas mahalaga pa s
Naguguluhang nagtanong si Layla, “Hayden, anong ibig mong sabihing bagong anak na lalaki? Si Robert ba ang tinutukoy mo? May pinagkaiba ba ang bago sa luma? Pareho niya naman kayong anak ni Robert, diba?”Hayden was speechless.Hindi nakasagot si Hayden.“Ibig sabihin kung magkakaanak na babae uloit si Mommy, magiging lumang anak na babae na ako? Hayden, sa tingin ko hindi naman si Daddy yung tipo ng tao na mahilig lang sa mga bago.”“Mabait siya sayo kaya mo yan nasasabi, pero hindi siya ganun sa akin!” Ayaw ng alalahanin ni Hayden ang mga nangyari noon kaya naiirita siyang sumagot, “Wag mo ng babanggitin ulit ang pangalan niya sa akin. Wala akong pakielam sakanya.”“Hayden, kaya lang naman siya naging masama sayo noon ay dahil hindi niya pa alam na anak niya tayo!” Alam ni Layla na baka magalit sakanya si Hayden, pero ayaw niya rin naman na habang buhay nalang na magkalayo ang loob ng mga ito. “Kahit na hindi niya alam na anak niya tayo, alam niya naman na anak tayo ni Mommy!
Hindi kilala ni Elliot ang may-ari ng cake brand na ito, kaya pakiramdam niya na mayroong may pakana sa likod nito."Mr. Foster, talagang ginawa ang event na ito ng aming marketing at promotion department. Para naman sa kung paano nila pinipili ang mga batang katrabaho nila, hindi ko alam. Tinitingnan ko lang ang mga resulta," tapat na sabi ng may-ari ng cake brand kay Elliot, "Titingnan ko ang taong in charge sa activity na ito, pakiusap maghintay kayo ng ilang sandali."Nang narinig ni Elliot ang eksplanasyon, kinuha niya ang kanyang baso at sumimsim dito.Ilang sandali ang lumipas, natapos ang may-ari ng cake brand sa tawag at kakaibang tumingin sa gulat kay Elliot."Mr. Foster, sabi ng manager ko na ang mga tao sa kompanya mo ay kinontak kami at humingi ng request na idagdag ang batang iyan sa listahan ng aming promotional activities. Ginawa ng manager ko ito dahil sa'yo, na siyang dahilan kung bakit namin kinontak ang batang iyan..."Agad nandilim ang tingin ni Elliot. An
Pagkaapos ipaliwanag ni Elliot ang rason niya, nabaluktot si Mike kakatawa. "Mula sa pagpili mo ng regalo. May mga rason ako para maniwala na naakit mo lang si Avery dahil sa mukha mo at pera," walang awang panunuya ni Mike sa kanya. "Hindi niya gusto ng pera," pagtatama ni Elliot. "Kaya mong kumita ng pera, ibig sabihin lang 'non na may kakayahan ka. May kwenta ka rin kahit papaano." Humagalpak si Mike sa tawa, "Maiba tayo, narinig ko na tinawag kang Daddy ni Layla kagabi. Libre na ang anak mo. Sigurado akong tuwang tuwa ka?""Talagang hindi mo sinasala mga sinasabi mo." Kinunot ni Elliot ang kanyang mga kilay.Anong ibig sabihin niyang libre? Anak niya si Layla. Iyon ang katotohanan. Kahit ayos lang kay Layla na palakihin niya, gagawa siya ng oras na gawin din iyon. "Masakit lagi ang katotohanan. Kamusta na kayo ni Avery? Hindi pa rin ba ayos?" Binago ni Mike ang usapan na siyang nagpalala sa nararamdaman ni Elliot. "Tapos na ang libing ni Shea. Hayaan mong mapayapa siya
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan