Nang maramdaman ni Avery na pababa si Elliot, nagmamadali siyang tumakbo pabalik sa kwarto niya. Nahihirapang huminga si Rosalie at pakiramdam niya ay malalagutan siya ng hininga anumang oras, pero nang makita niya si Elliot, medyo gumaan ang pakiramdam niya. “Elliot… Anak…”Pinilit ni Rosalie na lumapit kay Elliot, na siya namang nagmadaling saluhin ang ang nanay niya.“Divorce… makipag divorce ka na kay Avery Tate… Bukas na bukas… gusto kong magdivorce kayo kaagad.” Tumutulo ang luha sa mga mata ni Rosalie habang hirap na hirap siyang nagsasalita. “Patawad…Patawarin mo ako anak… Nabulagan ako… Hindi ko akalain na masamang babae pala ang ipinakasal ko sayo..”Pinunasan ni Elliot ang luha ng nanay niya gamit ang kanyang kamay at kalmadong sumagot, “Wag niyo na pong isipin ang tungkol sa amin Avery, Ma. At wag na rin pong intindihin si Cole.”“Pinutulan ng daliri si Cole…at sobra sobra siyang nasasaktan ngayon! Ang sabi niya, ikaw daw ang may gawin ‘nun… Pero anak alam ko
Kasalukuyang nagpapaultrasound si Avery sa isang liblib na ospital.“Malulusog ang mga baby mo… Kapag nag five months ka na, kailangan mong mag anomaly scan,” masayang sabi ng doktor.“Salamat po, Doc.” Nakangiting sagot ni Avery, na parang nabunitan ng tinik sa dibdib.“Wala yun! Sobrang close kami ng mommy mo noong nag’aaral pa kami,” Sagot ng doctor habang inaabot kay Avery ang kopya ng ultrasound scan niya. “Nabanggit niya sakin na ayaw daw sa kambal ng tatay nila, kaya dumayo ka pa dito sakin para magpacheck up… Pero Avery, hindi biro ang magpalaki ng dalawang bata!”Kinuha ni Avery ang kopya at magalang na ngumiti, “Okay lang po ako. Kakayanin ko po.”“Naniniwala ako sayo.”“Sige po, mauna na po ako. Tatawag nalang po ako sainyo kapag bibisita na kami ulit.” Paalam ni Avery bago siya maglakas palabas ng examination room. Nang makita ni Laura na papalabas ang anak, nakangiti itong lumapit, “Oh kamusta ang kambal? Okay naman daw ba sila?”“Normal naman po sila. Mom
“Mommy, nalalimutan niyo po bang buntis ako? Syempre ayaw ko pong basta-bastang uminom ng gamot. Gagaling din po yan, medyo kailangan ko lang takpan yung makeup ko sa ngayon pero ilang araw lang naman siguro.”“Hayyy.. Ikaw talaganf bata ka. O siya, matulog ka pa.” Tinapik ni Laura ang binti niya para sabihin kay Avery na humiga ulit. Umiling si Avery at sinabi, “Okay na po ako. Hindi na po ako inaantok. Mag’phone nalang una ako.”Pagkabukas niya ng kanyang phone, bumungad kaagad sakanya ang missed call ni Mrs. cooper. Gusto niya sanang tawagan ito para itanong kung anong nangyari pero masyadong maingay kaya naisip niya na kakausapin niya nalang ito pag’uwi. Nagpatuloy siya sa pag’scroll hanggang sa biglang nag pop up ang headline mula sa isa sa mga news app na nakadownload sakanyang phone. 'Cole Foster Carried Out of Casino in the Dead of the Night! Suspected of Owing a Loan Shark Money!' Huminga ng malalim si Avery at clinick ang headline. Tumambad sakanya a
Sapat na ang mga salitang binitawan ni Elliot para lumambot ang puso niya. Umalis siya sa mansyon ng maagang-maaga tapos pinatay niya nag kanyang phone… Nakita niyang tinatawagan siya ni Mrs. Cooper na sigurado siyang utos ni Elliot… ‘Ibig sabihin, nag’aalala siya sa akin?’“Sigurado akong ikaw si Elliot, tama iho?” Singit ni Laura nang maramdaman niyang medyo naging awkward ang awra. “Nako… malungkot kasi si Avery kaya sinamahan ko muna para makapag unwind. Teka, ikukuha kita ng maiinom!”“Mommy!” “Wag na po, ayos lang ako.”Sabay na nagsalita si Avery at Elliot, na siyang lalong mas nagpa awkward ng paligid. “Aalis na po siya kaya wag ka ng mag’abala, Mommy. Umupo ka nalang nang makapag pahinga ka.” Inalalayan ni Avery ang Mommy niya na umupo sa couch. Hindi niya man sabihin pero halatang pinapaalis ni Avery si Elliot. Naramdaman naman ni Elliot ang gustong mangyari ni Avery kaya tumayo siya at nagpaalam.“Mauna na po ako. Bibisita nalang po ako ulit.”
“Subukan mong magsugal ulit, at ako na mismo ang pupuol sa kamay mo! Galit na galit na sigaw ni Henry. “Bakit mo ba pinapagalitan ang anak ko?! Kakagising niya lang! At sa tingin ko hindi lang naman siya natalo kasi sobrang imposible naman na ganun talaga kalaki ang ipinusta niya! Sigurado ako na yung brat na Cassandra Tate ang may kasalanan ng lahat ng ‘to!” Mangiyak-ngiyak na sigaw ni Olivia. Pagkatapos, galit na galit siyang lumabas para tawagin si Cassandra. Hiyang hiya si Cassandra kaya noong nasa loob na siya, tinignan niya lang si Cole ng isang beses at yumuko na. “Mommy… Bakit niyo po sinisisi si Cassandra? Malakas po ang kutob ko na may nag set up talaga sa akin kagabi para makuha lahat niya lahat ng pera na ‘yun!” Halatang mahina pa si Cole base sa tono ng boses niya, pero kumpara noong mga unang minuto matapos niyang dumilat, medyo mas nahimasmasan na siya ngayon. “Si Uncle Elliot… Wala namang ibang gagawin nito kundi siya! Sigurado ako na noong nalaman n
Halos malaglag ang panga ni Chelsea sa sobrang pagkagulat. “Actually, hindi naman ako one hundred percent sure pero siguro nasa eighty hanggang ninety. Hindi ko sinasabi sayo noon kasi okay pa kami dati, at naisip ko lang naman din na yung mga napala niya sa buhay ay sapat na para icompensate ang nagawa niya.” Kinilabutan ng sobra si Chelsea at hindi niya alam kung paano ba dapat ang maging reaksyon niya. Ilang minuto ang lumipas na nakatitig lang siya kay Charlie bago niya nanginginig na kinuha ang kanyang wine glass para uminom. “Oo, magaling siya sa lahat ng bagay pero may matinding baho siyang tinatago kaya itigil tigil mo yang pagpapantasya mo sa ganung klaseng tao. Isipin mo nga… Osige sabihin natin na magustuhan ka niya at magpakasal kayo, hindi ka ba natatakot sa mga pwedeng mangyari sayo?” Pagpapatuloy ni Charlie habang hinihiwa ang kanyang steak.“Sigurado ako na may rason siya kung bakit niya nagawa yun… Hindi ako naniniwala na masama siyang tao.” Bulong ni Che
Siguro sa ngayon kailangan niya munang malampasan yung mga ganitong klase ng pagsubok, tapos kapag medyo nasanay na siya, magiging sisiw nalang sakanya yung mga ganito….“Hmm siguro mas maganda nga kung wag ka nalang magtanong sakanya at isurprise mo nalang siya.” Suggestion ni Ben. “Tama! Bigyan mo kaya siya ng alahas! Sigurado akong magugustuhan niya yun! Lahat ng babae mahilig sa alahas.”“Hindi niya gusto yun. Hindi ko pa siya nakitang nagsuot ng kahit anong alahas.” “Eh beauty products kaya? Lahat ng babae gumagamit ng ganun, diba?” Ambag ni Chad. “Hindi rin siya gumagamit ng ganun. Noong pumusok ako sa kwarto niya, cleanser lang ang nakita ko.”Hindi naman siguro magandang ideya na magbigay ng face cleanser bilang regalo ang isang Elliot Foster, tama?Hindi naisip ni Ben na bilang isang babae, sobrang kakaiba pala ni Avery. Pero ang mas hindi niya naisip ay yung narinig niya na ang presidente ng Sterling group na si Elliot Foster ay talagang pumasok sa kwarto ng
Pakiramdam ni Avery ay para bang tumigil ang paligid niya. Pero nang sandaling mahimasmasan siya, bigla siyang tumakbo ng mabilis para habulin ang mga magnanakaw hanggang sa puntong naalala niyang buntis nga pala siya kaya huminto siya at nagakad pabalik sa mansyon.Makalipas ang halos isang oras, tinawagan ni Mrs. Cooper si Elliot para mag report. “Master Elliot, nanakawan po si Maadam Avery ng phone noong naglakad siya sa labas ng mansyon kanina. Pumunta na po kami sa police station para magreport, pero ang sabi po sa amin ay imposible na raw na makuha ulit ang phone niya. Nako sir… mugtong mugto na ang mga mata ni Madam kasi kanina pa siya iyak ng iyak!” Alam ni Mrs. Cooper ang mga kayang gawin ni Elliot kaya sinamantala na niya ang pagkakataon na tulungan si Avery!Sa totoo lang, wala naman talaga siyang ideya kung umiiyak ba si Avery o hindi, pero sinabi niya yun dahil alam niyang hindi matitiis ni Elliot si Avery. Noong gabing yun, may appointment si Elliot kay
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan