”Eh ikaw?” Timingin si Mike kay Elliot. “Alam mo naman kung gaano kahina yang tiyan mo… Kapag nagkasakit ka, sigurado ako na mag aalala ang asawa mo.”Tumingin si Layla kina MIke at Elliot. “Sa tingin ko, mas magandang kumain na tayo!” Naisip niya na baka tumatanggi ang mga kasama niya ay dahil tumanggi rin siya. Kung siya lang, bata pa siya at puwedeng magutom nang hindi wala masyadong magiging epekto sa katawan niya, pero hindi ganun ang sitwasyon ng daddy niya at ng mga magulang ni Eric dahil mas matatanda na ito kumpara sakanya. Pagkatapos nilang mag lunch, ipinagpatuloy nila ang paghihintay sa labas ng operating room. "Relax, magiging maayos ang lahat." Sumandal si Mike sa pader at pinagmasdan ang malulungkot na mukha ng apat. “Ito ang pinaka kilalang ospital dito sa Bridgedale at ang surgeon na nagoopera kay Eric ay ang pinaka mahusay na doktor sa bansa… Isa pa, kung sakali mang hindi mag–”Biglang sumingit si Layla. "Uncle Mike, naiintindihan ko na ngayon kung bakit pa
Hindi siya masyadong kumain kaninang umaga.Palagi kasi siyang nanghihina pagkatapos niyang kumain, kaya kadalasan ay sinasadya niyang magpagutom muna bago kumain."Kumain na ba kayong lahat?" tanong ni Avery."Oo. Ala-una pasado na," sagot ni Elliot. "Layla, magpahinga na muna kayo ng mga magulang ni Eric. Babalitaan naman tayo ng ospital sa mga susunod na mangyayari.”Naisip ng mag-asawang Santos na maghintay nalang sa ospital, dahil nabanggit ng doktor na magigising naman si Eric sa loob ng dalawampu't apat na oras."Huwag na po kayong maghintay dito. Masyadong maraming tao rito. Doon nalang po tayo sa bahay!" sabi ni Layla. "Matulog po muna tayo at baka hindi natin mamalayan, pag gising natin, gising na rin siya.”Nakumbinsi naman ang dalawang matanda na magpahinga muna, at alam nila na sa oras na magising si Eric, magiging sobrang hina nito at kakailanganin nito ng magaalaga rito. ...Dinala ni Elliot si Avery sa canteen ng ospital at kumain sila ng sabay dahil hindi rin
Ah gusto mo ng baby? Madali lang yan! Tara pumunta tayo sa bahay ampunan! Maraming baby dun at ikaw pa ang mamimili kung ilang taon ang gusto mo.” Biro ni Avery.Natawa si Elliot. “Siyempre gusto ko ng apo na kadugo talaga natin.”“Hmm bakit kaya hindi nalang tayo ang gumawa ng anak natin?” "..."“Kailangan pa bang itanong yan? Gawin nalang natin!” Pagsakay ni Elliot. “Joke lang, huwag na natin silang dagdagan.” Matagal ng sinuko ni Elliot ang ideya na magdagdag pa ng anak."Huwag mo nang sabihin sa mga bata ang mga sinabi mo sa akin. Hindi ibig sabihin na gusto mo ng mga apo ay kailangan mo silang pilitin na magkaroon ng mga anak!" Tumingin ng masama si Avery kay Elliot.“Sayo ko lang naman yun sinabi!” Inakbayan ni Elliot si Avery. “Determinado na talagang pakasalan ni Layla si Eric… Wala naman sigurong plano na umatras si Eric no? Ibig sabihin, desidido rin silang magkaanak! Eh di Hayden… sa tingin mo ba kaya kong pwersahing mag asawa ang batang yun?!” “Eh kay Robert? Ka
Mag sstay ba tayo dito sa ospital o uuwi muna tayo?” Tanong ni Elliot."Gusto mo bang umuwi muna sa bahay?" tanong ni Avery.Gusto sana ni Avery na magstay na muna sa ospital hanggang sa magising si Eric para na rin mapanatag na ang loob ng mga magulang ni Eric. “Sasamahan kita dito sa ospital!” Kabisado ni Elliot si Avery. “Alam mo naman pala ang sgaot eh, bakit tinatanong mo pa ako?” Natatawang tanong ni Avery. “Kung hanggang ngayon ay hindi pa rin kita basahin pagkatapos ng matagal na panahong pagsasama natin, aba baka may mali sa relasyon natin! Kaya hindi ko talaga alam ang mararamdaman ko kapag ikaw naman ang hindi nakabasa sakin.”“Akala ko dati matagal na kitang kilala, pero noong madalas tayong nag aaway, naisip ko na baka nga hindi talaga kita kilala. Hmm sa tingin ko ang pinaka mahalaga ngayon ay hindi yung kung gaano natin kakilalala ang isa’t-isa pero yung kung gaano tayao kasaya sa isa’t-isa kahit na hindi na natin naiintindihan kung ano na ang nangyayari.”“Eh
"Mommy may sinabi ba siya sa'yo?" Sobrang bilis ng tibok ng puso ni Layla.Umiling si Avery. "Gising na siya, pero… tinanong ko lang ko siya ng ilang tanong at tumango lang siya."Hindi napigilang humagulgol ni Layula, "Mommy, pwede ko na ba siyang punatahan? Gusto ko po kasi sanang alagaan siya.""Nasa VIP ward siya ngayon at may mga nurse na nag-aalaga sa kanya sa lahat ng oraskaya hindi mo na kailangang gawin yun.." Hinawakan ni Avery ang kamay ni Layla. "Alam kong gusto siyang samahan, pero mahina pa siya at tulog lang din siya kadalasan. Hmm baka mas magandang puntahan mo nalang siya kapag medyo mas magaling na siya?”Tumango si Layla at hindi na siya nangatwiran pa. "Okay po."Hindi nagtagal, dumating sila sa kwarto ni Eric, at agad namang lumabas ang nurse nang makita sila para bigyan sila ng privacy.Dumilat sii Eric nang marinig ang mga yapak.Nasabihan na siya ni Avery kanina na kasalukuyang naghihintay ang mga magulang niya sa labas, at noong tinanong siya nito kung h
Pagkalabas nina Mr. at Mrs. Santos, nagmamadali ring hinatak ni Avery si Elliot palabas.Sa wakas, nasolo na rin ni Layla si Eric. Huminga siya ng malalim at tumingin kay Eric. "Naalala mo ba ‘tong jacket na suot ko? Diba ito yung pinahiram mo sa akin? Ibabalik ko ‘to sayo kapag nakalabas ka na rito.”Pinag-aralan ni Eric ang jacket na suot niya na parang walang emosyon, at pakiramdam niya ay medyo pagod na siya.Tinitigan lang ni Eric ang jacket at hindi siya sumagot. Pagod na pagod na siya at gusto niya na sanang magpahinga dahil naubos ang lakas niya matapos niyang kausapin ang mga magulang niya. Tinignan niya si Layla ng diretso sa mga mata. "Nakausap ko na sina Mommy at Daddy at ang mga magulang mo. Lahat sila pumayag na magpakasal na tayo pagna’dischareg ka na dito." Alam ni Layla na mahina pa si Eric kaya wala siyang balak na patagalin pa ang usapan.Gulat na gulat si Eric at hindi siya makapaniwala sa sinabi ni Layla. HIndi niya rin alam kung bakit pero sobrang nalung
“Anak ko si Layla at responsibilidad ko na turuan siya ng mga dapat niyang gawin, pero hindi na siya bata at wala siyang ibang gusto kundi ang makasama ka… sino naman ako para pigilan siya?” Pagpapatuloy ni Avery. Narinig ni Eric ang lahat ng sinabi ni Avery pero hindi niya alam kung paano siya sasagot. “Eric… alam kong ginagawa mo ito para sakanya pero naiimagine mo ba kung anong mangyayari sakanya kapag pinagtabuyan mo siya?” Nahihirapan din si Avery… Hindi niya naman gustong pilitin si Eric, pero hindi niya rin kayang isipin kung anong mangyayari kay Layla. Parehong mahalahga ang dalawang ito para sakanya. “Eh ano namang opinyon ni Elliot?” Alam ni Eric na hindi niya makukumbinsi si Avery kaya susubukan niyang kausapin si Elliot. “Gusto mo ba siyang makausap?” Tumango si Eric."Sige, tatawagan ko siya." Kinuha ni Avery ang kanyang phone para tawagan si Elliot. Pagkatapos ng tawag, sinabi niya kay Eric, "Parehas lang daw kami ng sasabihin kaya wala ring pupuntahan kung kak
Kahit anong gustuhin ni Layla, handa siyang ibigay. Ganun na rin naman ang ginagawa niya mula palang noong pagkabata nito. “Alam mo naman ang kundisyon ko diba?” Walang emosyong sagot ni Eric. “Sigurado naman ako na hindi ka rin sang ayon na mabiyuda siya ng maaga. Mas magiging masakit yun para sakanya kaya kung ako sayo, kumbinsihin mo nalang siya na maghanap ng ibang lalaki na mas matagal niyang makakasama. Makakalimutan niya rin ako balang araw.”Sang ayon si Elliot sa sinabi ni Eric na sa tingin niya rin ay mas masasaktan lang si Layla sa oras na mawala si Eric kaya mas maganda na hanggat maaga ay tapusin na ng dalawa ang lahat. Pero may iba pa bang mas mahalaga sakanya bukod sa kaligayahan ni Layla?“Nasabi na sayo ng asawa ko ang lahat ng dapat mong marinig.” Tinignan ni Elliot si Eric ng diretso sa mga mata. “Wag ka ng umasa na tutulungan ka naming kumbinsihin si Layla na umatras. Kung gusto mo, ikaw ang gumawa nun. Twenty-five na siya, hindi two o five, at nagtitiwala ako
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan