"Hindi mo siya kailangang ipagtanggol. Alam ko naman kung anong klaseng tao siya," mayabang na sabi ni Sam. "Siya at ako ay parehas na anak sa labas, ngunit mababa ang tingin niya sa akin. How comical. Hindi siya makapag-aral, at wala siyang emotional intelligence. Maliban sa pagkain at pagtulog, ano pa ba ang alam niyang gawin?"Natigilan sandali si Irene bago sinabing, "Magaling si Mr. Lucas sa mga laro."Bagama't hindi marunong maglaro si Irene, nakita niyang naglalaro si Lucas ng mga video game buong araw, at naisip niyang tiyak na magaling ito sa kanila.Sa kanyang ego, kung siya ay kahila-hilakbot sa mga laro, tiyak na hindi niya ito itutuloy."Hahaha! Laro. Kailan pa maipagmamalaki ang paglalaro ng video games?" Sabi ni Sam bago nilabas ang phone niya at ipinakita kay Irene ang news article na nakita niya kanina. "Tignan mo ang pirasong balita na ito. Naghahanap ng manliligaw ang anak ng pinakamayamang lalaki sa Aryadelle. May ilang requirements na sinabi. Wala namang sinasa
Nawala ang dilim sa ekspresyon ni Sam nang marinig niya iyon, at bumalik ang dati niyang disposisyon."Sa tingin ko din. Kahit anong mangyari, kailangan kong subukan.""Hmm! Mr. Sam, dapat ay magpadala ka ng resume mo! Sinusuportahan kita." Nagpatuloy si Irene sa pagpapalakas ng loob niya. "Kung pwede kang maging manugang ng pamilya Foster, tiyak na ipagmamalaki ka ng tatay mo. Hindi. Lahat ng pamilya mo ay ipagmamalaki ka. Iba ang magiging tingin nila sa iyo."Ang mga salita ni Irene ay umalingawngaw sa puso ni Sam."Kanino ka nanghiram ng pera? Ibigay mo sa akin ang contact niya. Babayaran ko ang utang mo para sayo." Natuwa si Sam kay Irene, at nagpasiya siyang tulungan itong bayaran ang utang niya.Gayunpaman, ang pangunahing dahilan ng kanyang pagkabukas-palad ay nagmula sa katotohanan na ang 3000 dolyar ay wala sa kanya. Kung tinulungan siya nito sa pagkakataong ito, baka buong buhay ang pasasalamat ni Irene sa kanya.Noon pa man ay sunud-sunuran siya sa bahay, kaya natutuwa
Tiningnan ni Lucas ang litrato ni Layla bago tumingala sa seryosong mukha ni Irene. "Dahil lang maganda siya, kailangan ko siyang magustuhan/""Uh... tama ka. Hindi ka tulad ng mga ordinaryong tao. Napakapangit ko, pero ni minsan hindi kita nakitang naiinis." Itinago ni Irene ang kanyang telepono.Isang bagong ideya ang biglang pumasok sa isip niya. "Mr. Lucas, gusto mo ba ang mga pangit?"Nabasa ni Irene ang isang artikulo tungkol sa mga taong may pangit na fetish, at ang bagong impormasyong ito ang naging inspirasyon niya sa tanong. Napakaraming tao sa mundong ito. Tiyak na may mga taong may iba't ibang aesthetics kaysa sa mga ordinaryong tao.Habang iniisip niya iyon, mas lalo niyang naramdaman na may ugly fetish si Lucas.Si Kasey Bennett mula sa pamilyang Bennett ay napakaganda, ngunit hindi niya ito nagustuhan. Maganda rin si Layla, pero hindi niya tiningnan ang litrato nito. Sa halip ay tumingin siya sa pangit nitong mukha."Oo, gusto ko ang mga pangit." Nakita ni Lucas ku
"Avery, lagi malambot ang puso mo." Mula nang malaman ni Elliot na ang kanyang anak na babae ay gustong makahanap ng makakasama, bawat araw ay pinupuno siya ng pagkabalisa.Pupunta sana siya sa opisina noong araw na iyon, ngunit hindi siya pumunta.Kahit na pumunta siya sa opisina, wala siya sa mood na magtrabaho. Sa halip ay nanatili siya sa bahay at tinitingnan ang mga tugon sa ad."Hindi ako nagiging malambot ang puso. Masyado lang malaki ang nilalagay mong tugon sa bagay na ito. Na para bang makakahanap talaga ng totoong soulmate si Layla sa paghahanap na ito." Kumuha si Avery ng ubas at inilagay sa bibig niya.Nang makita ni Elliot na kumakain siya ng ubas, inabot din niya ang mangkok ng prutas para sa ilang ubas."Wag na, galit na galit ka na. Kumain ka na lang ng mansanas para magpalamig." Kumuha si Avery ng mansanas para sa kanya. "Eto na."Hindi nakaimik si Elliot."Sinabi na rin ni Layla na ang paghahanap na ito ay para lang mas makilala niya ang mga opposite sex. Hind
Hindi niya inaasahan na maghahanap si Layla ng manliligaw sa kabila ng hangganan ng Aryadelle.Ang buong bagay ay tila walang katotohanan sa kanya."Hmm, tinulungan siya ng kanyang ama at kapatid sa bagay na ito. Napagpasyahan niya na gusto niyang makilala ang higit pang mga miyembro ng opposite sex dahil hindi niya kilala ang maraming lalaki," sabi ni Avery na nagpapaliwanag ng bagay sa kanya. "Kamusta kayo ng nobya mo? May plano na ba kayong magpakasal?"Sabi ni Eric, "Hindi pa. Akala ko intensyon ni Layla na magpakasal ng mabilis at iyun ang dahilan kaya naglabas ng ganoong advert.""Kung may nakilala siyang compatible at gustong magpakasal, hindi namin siya pipigilan," ani Avery. "Twenty-five na si Layla ngayong taon. Nasa tamang edad na siya para magpakasal."Natahimik si Eric ng ilang segundo bago sumagot ng medyo nakakasakal na tunog."Eric, hindi mo kailangang maguilty. Alam ko naman na malamang gusto mo rin si Layla. Tutal nakita mo naman siyang lumaki. Biglang nagtapat
Ang huling post na nakita ni irene sa social media page ni Avery ay ang ikalabing walong kaarawan ni Rose. Nag-post kamakailan si Avery ng isa pang larawan. Ang larawan ay ang tanawin mula sa burol.Nakilala agad ni Irene na iyon ang Hightide Church. Bahagya niyang nakilala ang paligid kahit na ilang taon na siyang hindi nakapunta roon.Naalala pa niya ang mga babala ng kanyang lola kung paano naging masamang tao si Avery ngunit mukhang hindi iyon totoo. Mukhang tuwang-tuwa si Rose at madalas siyang bumisita sa Hightide Church, kaya nasabi ni Irene na magaling na tao si Avery.Hindi niya maiwasang mag-react sa post ni Avery.Si Avery ay mayroong mahigit isang milyong tagahanga, at kahit na ang kanyang mga following ay hindi maikukumpara sa mga following na mayroon ang mga idolo at aktres, marami siyang matapat na tagahanga na nagkomento at nag-react sa bawat isa sa kanyang mga post.Napatulala si Irene sa larawan at naramdaman ang biglaang pagnanais na bumalik sa simbahan, ngunit
Pinag-uusapan ng lahat ang tungkol kay Layla, na nagsimulang tumanggap ng mga pandaigdigang aplikasyon para sa isang asawa."Maganda kung si Layla Tate ay magpakasal sa pamilyang ito." Sumulyap si Mr. Woods sa kanyang mga anak. Parehong ang kanyang panganay at pangalawang pinakamatandang anak na lalaki ay nahulog sa loob ng mga kinakailangan sa edad; bukod sa katotohanang hindi sila nagmamay-ari ng 1.5 bilyong dolyar, natitiyak ni G. Woods na ang kanyang mga anak ay karapat-dapat na mga laban."Haha. Wala tayong 1.5 billion kaya hindi tayo mapipili." Nakita na rin ni Mrs. Woods ang balita at pinahintulutan niya ang kanyang sarili na mangarap tungkol sa pagkakaroon ni Layla bilang kanyang manugang. Nakakahiya na wala silang naabot sa mga kinakailangan maliban sa edad ng kanilang mga anak."Inisip ko ito at sa palagay ko ang mga Fosters ay gumawa ng mga malupit na pangangailangan dahil nilalayon nilang mag-alok ng napakalaking dote sa sinumang magpakasal sa kanilang anak na babae," sa
Ito ay normal. Kung lalaki ako at nakikita kong naghahanap ng manliligaw si Layla, hindi ko mapigilan kundi subukan." Tapos na sa skincare routine niya, lumapit si Avery kay Elliot at sinipat ang screen ng laptop niya, kung saan naroon si Elliot. nakatingin sa email ni Sam."Mukhang malambing ang batang ito." Sinulyapan niya ang portfolio at nakita ang mga salitang 'accept marrying into the Foster Family instead' sa pula at bold. "Haha, sabi ng batang ito ay pwede na siyang magpakasal sa pamilya natin!""Si Layla ay wala sa kanyang liga! Madaming hindi mabibilang na lalaki na kayang ibigay ang family name nila para lang makasal sa ating pamilya. Dapat ba akong ma-impress dahil lang sa paglagay niya ng mga salitang iyon sa pulang bold?! May mali sa ulo niya! " Sabi ni Elliot bago i-delete ang email ni Sam."Tigilan mo na ang pagpunta sa mga iyan, Elliot. Ayokong magkaroon ka ng insomnia mamaya." Isinara niya ang laptop niya at kinuha iyon."Paano kung hindi mahanap ni Layla ang perf
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan