"Sige gawin mo, kung gayon!" Ginambala ni Hayden si Nick at hinila ang isang maliit na remote control mula sa kanyang bulsa, bago ipakita ito sa kanila. "Maaari tayong lahat na mamatay! Kahit papaano hindi ako malulungkot."Nanlaki ang mga mata ni Edward habang tinitigan niya ang kamay ni Hayden.Ang mga mata nina Nick at Ted ay lumaki, at tinitigan nila si Hayden."Wh- ano yun?!" Si Ted ay may masamang pakiramdam tungkol dito."Ano ang kontrol nito?" Tanong ni Nick.Si Elliot, din, ay hindi mapigilang magtanong, "Hayden, ano iyon?"Ang iba pang tatlo ay tumitig kay Elliot nang marinig nila ang kanyang tanong. Hindi alam ni Elliot kung ano ang hawak ni Hayden sa kabila ng kanilang dalawa na nasa magkabilang panig."Kinokontrol nito ang mga missile ng ibabaw-sa-ibabaw. Bumili ako ng tatlong mga missile," sabi ni Hayden.Si Nick, Edward, at Ted lahat ay nanatiling tahimik."Binili mo ito mula sa Ylore Military Force?" Maingat na tanong ni Elliot."Oo! Ibinenta nila ito sa akin
Ang kamay ni Hayden, na nagpahinga sa mesa, ay gumalaw, at lahat ay inamin ang pagkatalo."Sige! Ibibigay ko ito! Mabuti na gumawa ng ilang kawanggawa paminsan -minsan!" Galit si Edward at nag -atubiling sinabi."Dahil sumasang -ayon si Edward, ibibigay ko rin ang aking bahagi," sabi ni Ted."Nabigo ka ba sa akin, Elliot?" Tanong ni Nick."Hindi ako maabala upang makaramdam ng pagkabigo. Gusto ko lang hanapin ang aking anak na babae." Pinili ni Elliot na huwag gugulin ang Bagong Taon kasama ang kanyang pamilya at magmadali sa Ylore dahil nais niyang ayusin ito sa lalong madaling panahon."Bakit ka sobrang matigas ? " Sinabi ni Edward. "Ang mga anak na lalaki ang pinakamahalagang bata. Ang iyong anak ay may talento, at ako ay nasa ibabaw ng buwan kung ako ay ikaw!""Ang mga anak na lalaki at babae ay pantay na mahalaga!" Sabi ni Elliot. "Kung alam ko na si Ivy ay aking anak na babae, hindi ako magiging malamig sa kanya pagkatapos na siya ay ipinanganak. Gusto kong gawin ito sa kan
Nagulat, sinundan ni Ted si Edward nang walang pag -aalangan. "Huwag magalit, Edward! Hintayin mo ako!"Kapag ang dalawa ay umalis, ang pag -igting sa silid -kainan ay kumalas, at inilagay ni Elliot ang isang scoop ng dinurog na patatas sa plato ni Hayden."Kumain Ka.""Hindi kita kailangan na maglingkod sa akin." Ayaw ni Hayden na tratuhin tulad ng isang bata."Sige. Paglingkuran ang iyong sarili, kung gayon. Kumain ka pa," sabi ni Elliot bago lumingon upang tumingin kay Nick. "Mayroon ka pa bang nais sabihin?""Hindi ko talaga alam kung nasaan si Ivy." Nagkibit -balikat si Nick. "Si Edward ang umabot kay Walter, na nagbabalak na kontrolin ang mga aksyon ni Juliet at pigilan siya na sabihin ang mga maling bagay. Walang umaasa na kukunin niya ang kanyang sariling buhay."Sumimangot si Elliot.Ng malapit ng matapos ang hapunan, isang pag -iisip ang lumitaw sa kanyang isipan. "Gusto kong pumunta sa mansyon ng Goulds. Mayroon bang kahit sino don?""Malamang hindi sa oras na ito. A
Di -nagtagal, bumalik si Nick kasama ang isang lumang cell phone."Sa kabutihang palad, nagchacharged pa rin ito. Sinuri ko at natagpuan ang video na kinuha ko kay Ivy."Bago magpatuloy si Nick, inagaw ni Elliot ang telepono sa kanyang mga kamay.Sumandal si Hayden kay Elliot, sinusubukan na sumulyap sa kanyang kapatid.Binuksan ni Elliot ang video at isang chubby maliit na batang babae ang lumitaw sa screen.Si Ivy ay mukhang maayos at masaya sa video, at kahit sino ay masasabi kung gaano kahusay na siya ay trinatrato. Tumawa siya habang nanginginig ang laruan sa kanyang kamay. Nakaupo siya sa isang karpet. Ngumiti siya sa camera, at ang kanyang maliliwanag na mga mata ay nabulag si Hayden.Agad na lumuha si Elliot.Hindi inaasahan ni Nick na umiyak si Elliot at agad na nagbigay ng isang kahon ng tisyu kay Hayden, na nagpapahiwatig kay Hayden na ibigay ito kay Elliot."Huwag kang umiyak." Inilagay ni Hayden ang papel ng tisyu sa mga kamay ni Elliot. "Maaaring buhay pa rin si I
"Hindi man lang siya uminom ngayong gabi. Paano siya kumikilos na lasing?" Sinabi ni Hayden na may pamumula sa kanyang mukha bago magmadali pabalik sa kanyang silid."Hoy! Bakit ka namumula ?! Siya ang iyong tatay! Hindi ka ba pumunta mula Ylore papunta dito upang matulungan siya?" Hinabol siya ni Mike.Narinig ni Mike ang isang malakas na bang. Ito ay si Hayden na binagsak ang pinto, pinapanatili si Mike sa labas ng kanyang silid.Pagkalipas ng dalawang araw, ang tatlo ay umuwi mula sa Ylore, at nagpunta si Avery upang sunduin sila mula sa paliparan.Bumuntong hininga siya ng kaluwagan matapos makita ang mga ito sa kanyang mga mata, lahat ay ligtas at ayos."Mike, salamat sa pag -aalaga sa kanila," sabi ni Avery."Malugod ka," sabi ni Mike bago sumandal sa Avery at bumulong, "Makipag -usap sa iyong asawa! Siya ay talagang nalulumbay kani -kanina lamang."Maaaring sabihin ni Avery na si Elliot ay naging mas payat; Maputla ang kanyang mukha, at tila pagod na siya. Mukha siyang ma
Labindalawang taon na ang lumipas, at si Taronia ay nakararanas ng pambihirang malupit at hindi mapagpatawad na taglamig.Ang doktor ay dumating upang bigyan ang matandang babae ng isang iniksyon, ngunit ang kanyang balat ay hindi na pinapayagan sa kanya upang mahanap ang kanyang mga ugat.Umiling siya kay Irene bago umalis.Nangingilid ang mga luha sa mukha ni Irene habang pinagmamasdan ang pag- alis ng doktor."Irene..." mahinang bulong ng matandang babae.Mabilis na pinunasan ni Irene ang kanyang mga luha at kinalma ang sarili bago tumalikod at bumalik sa kama."Huwag kang matakot, Lola. Nakalimutan ng doktor na dalhin ang gamot. Pabalik na siya sa clinic para inumin." Ayaw ni Irene na mag- alala ang matandang babae.Ang matandang babae ay nakaratay at may sakit mula nang siya ay madapa at mahulog noong isang taon. Kung hindi siya inalagaang mabuti ni Irene, matagal na siyang namatay. Matapos ang isang taong pakikipaglaban upang mabuhay, nakaramdam ng panghihina at pagod ang
Umalingawngaw sa kanyang isipan ang mga huling salita ng matandang babae, na sinundan ng kanyang malupit na pag- iyak....Makalipas ang dalawang araw, dumating si Irene sa mansyon ng Woods matapos ayusin ang libing ng matandang babae.Mula nang magkasakit ang matandang babae, si Irene ay nagtatrabaho sa kusina ng mansyon ng pamilya Woods.Ang perang kinikita ng matandang babae bawat buwan ay sapat na para suportahan si Irene sa kolehiyo. Dahil siya ang nagpapasalamat na anak, si Irene ay tumutulong sa mga gawain sa mansyon ng Woods tuwing may oras siya. Ito ay matapos makakuha ng trabaho sa mansyon ang matandang babae.Kilala ng lahat ng katulong sa mansyon si Irene at inalagaan ito ng mabuti."Irene, kumusta ang lola mo? Dito ka pa ba magtatrabaho? Tinanong siya ng mayordoma kahapon!" tanong ng isang katulong na nakakakilala kay Irene."Mrs. Flores, pumanaw na ang lola ko," ungol ni Irene habang nakababa ang tingin."Naku, Iha! Mas mabuti na sigurong ganoon. Gugutomin mo ang
"Irene, anong ginagawa mo habang nakatayo diyan? Halika, tumulong ka! Inaanyayahan namin ang isa pang young master sa bahay na ito. Tiyak na may mga gawain ang mayordoma para sa iyo," sigaw ni Mrs. Flores. Ibinaba ni Irene ang kanyang pitaka at nagmamadaling lumapit.Lumipas ang isang oras, at huminto ang sasakyan ni Mr. Woods sa labas ng mansyon. Ilang sandali pa, pumasok siya sa bahay, at umalingawngaw sa buong sala ang pagtatalo na naganap sa pagitan nina Mr. at Mrs. Woods."Anak ko si Lucas. Iniwan na siya ng mama niya, at hindi ko siya basta- basta hahayaang mamatay!" Umungol si Mr. Woods. "Pinapapunta ko siya sa South Block dahil ayokong mag- tantrum ka! Kung hindi mo pa rin kaya, umalis ka dito!"Natigilan, lahat ng frustration na kumukulo sa loob ni Mrs. Woods ay naging luha. Hindi niya kailanman maiiwan ang pamilya Woods habang narito ang lahat ng kanyang mga anak. Ito ang kanyang tahanan."Bakit siya iiwan ng kanyang ina matapos siyang palakihin sa lahat ng mga taon na
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan