"Baka wala si Irene?" Naawa si Avery kay Rose nang makitang hirap na hirap itong sumigaw. "Baka sa ibang lugar siya nagpunta."Nag- pout si Rose sa pagkalito. "Dito lang kami naglalaro. Wala kaming pinupuntahan.""Baka natutulog siya?" sabi ni Avery."Hindi ko alam..." Nag- aalalang hinila ni Rose ang damit niya at tinungo ang dorm. "Kailangan kong sabihin sa kanya bago ako umalis, kung hindi, iiyak siya kapag hindi niya ako mahanap.""Oo, sasama ako sayo." Matiyagang sinundan ni Avery si Rose at nakarating sa dorm ng dalaga.Isa itong maluwang na silid na may maraming kama.Napatingin si Avery sa loob at napansin niyang malinis at maayos ang mga kama. Walang natutulog sa loob ng kwarto, at si Irene ay wala kahit saan."Nasaan si Irene?" Bulong ni Rose at tumakbo palabas.Isang madre ang nakatayo sa labas ng pinto at pinigilan si Rose." Rose, umalis ka na dahil nakapagdesisyon ka na, na aalis ka kasama si Miss Tate dito! Alam na ni Irene na aalis ka. Nagalit siya at kinuha si
" Hindi ko alam ang detalye ng testamento. Nakikiramay lamang ang abogado. Hindi niya ipinakita sa akin ang kalooban.""Naku... Na- inform ka man lang niya kung magkano ang nakukuha mo, di ba?" Mapait na sabi ni Violet. "Sigurado ako na marami yan. Sebastian, isa lang naman ang gusto kong malaman... May iniwan ba sa akin si Dad?"Ayaw sagutin ni Sebastian ang tanong na iyon. "Hindi ko alam, Sis. Malalaman mo kapag nabasa ang testamento.""Haha! Sebastian, iniwan ka na ba ni Dad?" tanong ni Violet. "Alam mo ba kung sino ang nagsabi sa akin niyan?"Nanatiling tahimik si Sebastian. Hindi niya alam kung sino ang nagsabi nito sa kanyang kapatid, ngunit ramdam niya ang galit ni Violet." Kahit ano. Makikita natin kung ano ang mangyayari bukas pag nagkita tayo ng abogado!" Binaba ni Violet ang tawag.Nagpasya siyang magtrabaho kasama si Natalie kaysa umasa kay Sebastian. Kahit papaano, naging tapat si Natalie sa kanya, habang si Sebastian ay malinaw na may itinatago sa kanya.Samantala
" Punta tayo sa ospital para magpa- check up. Kami na ang magdedesisyon kung saan siya nakatira pagkatapos nito!" Napatingin si Avery kay Rose. " Mabait siyang bata, at sa tingin ko gusto niya rin ako. Sabi niya may iba na daw gustong kunin siya, pero lahat sila tinanggihan niya. Hindi siya natakot nang makita niya ako."" Oo, maganda kung matutulungan mo siya. Hindi ganoon kaligtas para sa kanya ang manatili sa simbahang iyon." Sinulyapan ni Elliot ang puting buhok ni Rose at bumulong, "Mukha siyang maliit na anghel.""Elliot, alam kong hindi ka tatanggi, pero hindi ko akalain na magiging ganito ka kasigla. Nagulat ka sa akin.""Ganyan na ba ako kalamig sa isang tao?" Nagmuni- muni siya sa bagay na iyon. " Sa tingin ko iniuugnay mo ako sa Elliot na kilala mo bago ko nakilala ang mga bata. Simula nang pumasok ang mga bata sa buhay ko, naging mabait na ako."Ang dalawang bodyguard na nakaupo sa driver at passenger seat ay halos mapahagalpak sa tawa.Pinag- aralan ni Avery ang mukha
Napatingin si Robert kay Rose. "Ivy ang pangalan ng kapatid ko, pero nawala siya.""Oh," sabi ni Rose. " May nakababata rin akong kapatid na babae. Siya ang aking matalik na kaibigan. Ang pangalan niya ay Irene."Sinulyapan ni Robert ang hairclip sa buhok ni Rose at sinabing, "Iyan ang hairclip ng ate ko. Baka magalit siya kapag ginamit mo ang mga gamit niya!" Huminto muna siya, bago nagpatuloy, " Bibilhan kita ng magandang hair clip sa susunod, ayos ba iyon?"Napasimangot si Rose. "Sure. Pero wala akong pera kaya wala akong maibili sayo.""May pera ako. Ang dami. Maaari kong ibigay sa iyo ang ilan dito," aniya, bago hinawakan ang kamay ni Rose at hinila siya papunta sa kwarto nito.Mabilis na nagbuklod ang dalawang bata nang walang tulong ng mga matatanda, at hinihingal si Avery habang pinagmamasdan silang mawala sa silid ni Robert."Haha, mukhang alam na alam ni Robert ang paraan ng mga babae! Hindi na tayo mag- aalala na magkakaroon siya ng asawa sa hinaharap!" pang- aasar ni
Pinipigilan ni Elliot ang pagtawa. " Avery, ano ang nangyari sa pagpapalaki sa kanila ng malakas? Ito ay isang pagbagsak lang. Hayaan mo siyang bumangon mag- isa."Namula siya. "Ito ay hindi ang parehong bagay.""Ang sahig ay carpeted, at hindi siya magkakaroon ng pasa kahit na subukan niya. Hindi niya mabali ang kanyang mga buto o kung ano pa man." Inalis ni Elliot ang lahat ng posibleng dahilan ni Avery. "Naiintindihan mo ba na hindi ko siya sinasadyang kunsintihin? Minsan, ang pag- alam ng isang bagay at ang aktwal na paggawa nito ay dalawang magkaibang bagay."Pinandilatan siya ni Avery, at hinila siya ni Elliot palapit sa kanya. "Wag na nating istorbohin sina Robert at Rose. Ang saya- saya nila."Tuluyan nang nalipat ni Robert ang atensyon mula sa kanyang mga magulang kay Rose. Hinawakan niya ang kamay ni Rose at dinala sa gaming area. "Rose, hayaan mo akong ipakita sa iyo ang aking mga laruan! Marami akong mga ito!"Umalis siya kasama si Rose at sinabi ni Elliot, " Kita mo na
"Oh... Mommy, saan mo siya nahanap?" Curious na tanong ni Layla."Nagpunta si Mommy sa Hightide Church, at doon ko nakilala si Rose," sabi ni Avery. "Higit sa tatlumpung babae ang nandoon! Lahat sila ay dinala na ng simbahan. Ihahatid na kita doon sa susunod, okay?"Nais ni Avery na maranasan ng kanyang anak ang magkakaibang kalikasan ng buhay upang makita ni Layla kung ano ang buhay para sa iba't ibang tao."Oo naman!" Walang pagdadalawang- isip na pumayag si Layla. " Mommy, hahanapin ko ngayon sina Rose at Robert. Ayokong guluhin ni Robert ang kwarto ko.""Avery, kain na tayo! Hindi naman siguro nagugutom ang mga bata ngayon." Kinaladkad ni Elliot si Avery papunta sa dining room." Hindi rin naman talaga ako gutom. Nagsalo ako ng meryenda kay Rose sa hapon." Sinundan siya ni Avery sa dining room nang walang pakialam. "Sasabihin ko kay Wesley ang kalagayan ni Rose para malaman kung may ideya ba siya."“Sige lang! Wala akong maitutulong masyado bukod sa magbayad, gayon pa man." A
Laking gulat ni Sebastian na natagpuan nila ang bangkay ni Dean, ngunit mabilis siyang nakabawi nang ibigay sa kanya ng doktor ang resulta ng DNA test, na nagpapatunay na si Dean nga ang katawan.Sina Dean at Natalie ay nasa isang labanan hanggang sa kamatayan, at kahit sino ang matatalo, ito ay magwawakas nang masama.Dahil tuluyan nang naagnas ang katawan ni Dean, hindi na nila maitago ang bangkay, at agad siyang ipina- cremate ng pamilya Jenning.Naiuwi lang nila ang kanyang abo noong gabing iyon.Sinundan ni Mr. Lycett ang pamilya at pinanood ang bulok na katawan ni Dean na nasunog hanggang sa wala.Bagama't na- cremate na ang bangkay, kailangan pa ring pag- usapan ng magkapatid ang mga detalye ng kanyang libing."Mr. Lycett, ipahayag mo na ang kalooban ng ating ama!" Tumingin si Violet kay Mr. Lycett.Agad namang lumingon si Mr. Lycett kay Sebastian."Haha! Mr. Lycett, hindi mo kailangang kumilos nang malinaw. Naipaalam mo na ba kay Sebastian ang mga nakasulat sa will?" Ga
"Huwag ka nang magalit, Sis. Wala rin napala si Bobby. Naawa ako sa inyong dalawa! Napakaraming sakripisyo niyong dalawa para sa pamilya, ni hindi man lang niya kayo iniwan. Paboritismo ito. !""Ito ay mawawalan ng bisa!" Nagdilim ang ekspresyon ni Violet habang nagngangalit ang kanyang mga ngipin. "sandali lang, Sebastian! Hindi ko ito matitiis!"Inagaw ni Violet ang papel sa sahig at padabog na lumabas ng mansyon. Sinundan siya ng iba.Napansin ng abogado ang ekspresyon ng mukha ni Sebastian at tinapik siya sa balikat. "Ang kalooban ng iyong ama ay protektado ng batas, at kahit hindi nila ito gusto, dapat nilang tanggapin ang katotohanan. Sebastian, siguraduhin mo lang na nakatutok ka sa libing ng iyong ama para hindi isipin ng iba na ang pamilya ay nagkakagulo sa sa sandaling ito.""Salamat sa pag- aliw. Alam kong magagalit sila at baka magsama-sama pa sila para magsampa ng kaso laban sa akin para makuha ang pera," ani ni Sebastian. " Nag- hire ako ng isang magaling na abogado k
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan