"Sa tingin ko ikaw at si Miss Tate ay perpektong pares. Kahit hiwalay na kayo;mukha pa ring hindi kayo nagkahiwalay kahit kailan." Si George ay walang gaanong karanasan sa mga relasyon, ngunit nasasabi pa rin niya kung gaano kahalaga sina Elliot at Avery sa isa't isa.Hindi mahirap para sa isa na sabihin kung mahal ng dalawang tao ang isa't isa."Kami ni Avery ang minorya. Karamihan sa mga tao ay pinutol ang lahat ng mga relasyon sa sandaling sila ay maghiwalay," paalala ni Elliot sa kanya. "Samantalahin ang pagkakataong ito para obserbahan siya at tingnan kung siya ang asawang hinahanap mo.""Oo, Mr. Foster. Gagawin ko.""Hindi mo kailangan masyadong maging nerbyoso. Sundan mo lang ang nararamdaman mo," dagdag ni Elliot."Sige."Maya-maya, huminto ang sasakyan sa harap ng Sterling Group.Binuksan ni Elliot ang pinto ng kotse at lumabas.Ilang buwan pa lang ang nakalipas mula noong huli siyang narito, pero parang ilang taon na ang nakalipas. Nakaramdam siya ng kaginhawaan at bi
"Ibinabalik tayo nito sa tanong na tinalakay natin sa unang araw: kung posible bang buhayin ang mga patay." Tuwang-tuwa si Peter nang magsalita siya tungkol dito. "Maaaring nanalo si Angela ng Marshall's Award at tila nakuha niya ang lahat, ngunit mayroon lamang isang matagumpay na kaso para sa kanyang pananaliksik at iyon ay si Elliot."Alam na ni Avery ang kanyang sasabihin."Avery, hindi mo ba iniisip na ito ay masyadong nagkataon? Ang lahat ng mga nagwagi ng Marshall's Award ay hindi mabilang na matagumpay na mga kaso para sa gamot o mga medikal na pamamaraan na kanilang naimbento. Ang mataas na antas ng tagumpay ay tiyak na nagpatunay na sila ay gumawa ng malaking kontribusyon sa lipunan, kaya inaakay sila sa Marshall's Award. Hindi ba sa tingin mo ay kakaiba na nanalo si Angela ng parangal nang minsan lang nagtagumpay ang kanyang eksperimento?"Hindi sumagot si Avery.Hindi siya nakaimik, ngunit sa parehong oras, nalaman na niya na si Angela ay nanalo ng parangal sa pamamagit
[Oh? Nasa office siya ngayon?] Nagtype si Avery.[Oo! *Smiling*] Sagot naman ng manager.Tinitigan ni Avery ang nakangiting emoji pagkatapos ng bawat mensahe na ipinadala ng manager at bahagyang nakaramdam ng hiya.[Sige. *Nakangiti*][Hindi kita pipigilan na magpahinga, kung gayon. *Nakangiti*][Oo naman. *Nakangiti*]Pagkatapos makipag-usap sa manager, may ilan pang dumating at nagpadala ng mga mensahe sa kanya. Huminga siya ng malalim at tinapik ang contact niya. [Hindi ka lang makapaghintay na magsimulang magtrabaho, ha? *Nakangiti*]Tiningnan ni Elliot ang emoji sa dulo ng kanyang mensahe at nakaramdam ng panginginig sa kanyang gulugod.[Bumalik lang ako para tingnan.] Agad naman siyang sumagot.[Naku. Hinihiling ko na huminto ka sa pagtatrabaho. Mag-ingat lamang na huwag maubos ang iyong sarili. Nakabili ka na ba ng ticket pabalik sa Bridgedale?][Hindi pa. Gusto kong manatili sa mga bata ng ilang araw. Babalik ako pagkatapos nitong weekend.][Oo naman.][Bakit hindi
Kinaumagahan, sa apartment ng pamilya Raven, kahina-hinalang tumingin si Nadia sa handaan sa mesa at nalilitong nagtanong, "Nay, espesyal ba ang okasyon ngayon? Hindi naging ganito kasarap ang almusal natin kahit noong bagong taon!"Humalakhak si Mrs. Raven. "Pumayag ang papa mo na magtrabaho kay Dean. Pumirma na sila ng kontrata ngayon, at binayaran niya ang papa mo kaninang umaga."Napanganga si Nadia sa kanyang ama, nagulat na walang nababanggit sa kanya ang kanyang mga magulang."Nadia, alam mo ba kung magkano ang binayad ni Dean sa papa mo? Ito ay lagoas pa sa iyong imahinasyon. Ito ay sampung beses na mas malaki sa binayad ni angela!" Masayang sabi ni Mrs. Raven. "Nakipag-appointment ako sa isang real estate agent para mag-house hunting mamaya. Lilipat tayo sa mas malaking bahay!""Dad, bakit ka magtratrabaho para kay Dean? Si Dean ay isang may sakit na lalaki. Diba sabi mo sa sarili mo nung huling lumabas ang mga scandals niya? Nakalimutan mo na ba?" Nababahala si Nadia na b
"Relax, dad! Mag-iingat po ako," sabi ni Nadia, bago umalis.Napatitig si Mrs Raven sa nakasarang pinto at bumulong, "Tignan mo lang siya. Ang lalaki ay isa lang vlogger at siya ay magaling na estudyante sa medical school, paano siya umaarte na sobrang desperada? Oliver, hindi ka ba nahihiya?""My dear, ang pagiging vlogger ay karaniwang profession ngayong mga araw. Sa tingin mo ba talaga ay madaling maging isa sa kanila? Nagkakamali ka. Dapat ay good-looking at charismatic sila—""Sige, sige. Tumigil ka na. Hindi ko pa rin suportado iyon.""Ayos lang kung hindi mo susuportahan, wag ka lang tututol. At least hindi ngayon. Anong mangyayari kung lalo siyang magkaroon ng motibasyon na makita ang lalaking ito simple lang dahil sinabi mo sa kanya na wag gawin ito. Kumunot ang noo ni Mrs. Raven. "Medyo posible iyon. I will keep my opinion to myself for the time being, then!"...Ito ang araw na nangako sina Eric at Nadia na magkikita sila.Hiniling ni Eric ang kanyang assistant na s
Makalipas ang tatlong oras, bumalik si Fred upang makita si Eric."Nakakahiya na siya ay talagang isang lalaki! Walang halong biro. Hindi mo maaaring pekein ang adam’s apple na yan," panghihinayang sabi ni Fred."Bakit mo ginugol ang maraming oras sa kanya kahit alam mo na na siya ay isang lalaki?" Sinulyapan ni Eric ang oras. "Talagang bang nagpunta kayong dalawa sa spa treatment pagkatapos niyong kumuha ng pagkain?"Umiling iling si Fred. "Hindi. Nakita ko ang kanyang mga kalamnan, bagaman. Nainitan siya habang kumakain kami at tinanggal niya ang kanyang dyaket, kaya nakita ko ang lahat ...""At? Ano ang ginawa ninyong dalawa?" Tanong ni Eric sa pagkalito.Samantala, ipinakita ni Nico sa kanyang kapatid ang screen ng kanyang telepono."Nakipaglaro siya sa akin at tinulungan akong makalampas sa mga mahirap na antas! Hindi siya ganon kagwapong tignan at medyo mabilog, ngunit siya ay mabait. Hindi man siya nangako na kapag ang aming mga kasamahan sa koponan ay nagkamali. Masasabi
"Hahaha! Siya ay isang magandang bata na may malaking puppy eyes. Patuloy niyang tinatawag akong nakatatandang kapatid at ang sarap sa pakiramdam. Mayroon akong isang nakababatang kapatid na hindi katulad niya," paliwanag ni Fred. "G. Santos, hindi mo mararamdaman na nakakagulat hangga't ititigil mo ang pagsasaalang -alang sa kanya bilang isang taong sinubukan nilang itakda ka.""Hindi ako naiinis sa kanya, ngunit sa taong nagpakilala sa kanya sa akin." Kinuha ni Eric ang kanyang baso upang buhusan ang kanyang sarili ng malamig na tubig. "Tiyak na sinabi sa kanya ng aking mga magulang ang tungkol sa aking sekswal na oryentasyon at ipinakilala pa rin niya ako sa isang lalaki. Ang pinakapangit na bagay ay sinubukan pa niya akong lokohin ng larawan ng isang babae." Tumahimik sandali si Eric at lumingon kay Fred. "Sinabi mo na parang eksaktong katulad niya ang batang babae sa larawan?""Hindi eksakto pareho, dahil siya ay isang tao pa rin, ngunit mayroon silang mga katulad na tampok!" Si
"Si Elliot ay nasa Aryadelle ngayon. Hindi natin malalaman kahit na ito ay talagang gumagana," sabi ni Sebastian sa kabila ng pananatiling tahimik sa buong oras."Haha. Kapag gumana ito, si Elliot ay makakaranas ng horibleng sakit. Hindi mo ba naisip na ang mga tauhan ni Elliot ay ipapaalam kay Avery? Kapag nalaman ni Avery na may mali kay Elliot, natural na gagawa siya ng paraan para sa bagay na ito. Hahaha!" Tuwang-tuwa si Dean sa ideya.Nagulat si Stanley. "Dean, mag-focus na lang tayo sa pagkakakitaan. Hindi naman natin kailangang gawing kalaban natin si Elliot Foster di ba?"Hindi alam ni Stanley ang katotohanan na na-scam ni Elliot ang 2.1 bilyon mula kay Dean, at hindi umamin si Dean na niloloko siya, kaya gumawa lang siya ng dahilan."May nakaraan kami ni Elliot. Si Avery at Elliot ang naglabas ng iskandalo tungkol sa akin," sabi ni Dean na madilim ang tingin. "Stanley, hindi ka maaaring maging mahiyain, hindi ba? Kung makokontrol natin si Elliot, parehong sina Elliot at A
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan