“Uncle, wag kang gumalaw” Malakas na sigaw ni Layla.Tumayo lang naman si Cole para tulungan sana si layla pero dahil sa matining nitong boses, bigla siyang natigilan. “Uncle, ang dami mo ng puting buhok. Tatanggalin ko! Baka isipin ng mga tao, matanda ka na.” Ginamit ni Layla ang pagkakataon na yun, at kumuha siya ng medyo maraming hibla ng buhok ni Cole at inilagay ang mga ito sa loob ng plastic na hawak niya. Pagkatapos, tinapik niya nag balikat ni Cole, “Okay, natanggaal ko na lahat.”Tumayo ng maayos si Cole at hinawakan ang anit niya, “Asan? Wala naman akong puting buhok eh.”Tinuro ni Layla ang hangin at sinabi, “Wala na. Tinapon ko na. Bakit gusto mong makita? Hindi ka pa nakakakita ng puting buhok no?” Hindi alam ni Cole kung anong isasagot niya. “Grabe, ang lagkit ng buhok mo! Teka nga, maghuhugas ako ng kamay kasi ang baho.” Pagpapatuloy ni Layla, na para bang walang pakielam kahit masaktan si Cole. Pagkatapos, tumakbo si Layla papalayo, na para ban
Ayaw sanang tanggihan ni Mrs. Cooper, pero kailangan, “Ah.. Shea, ang sabi kasi ng doktor, kailangan mo daw magpahinga ng kalahating buwan. Wala pa ngang isang linggo kang naooperahan eh. Kpaag naglaro tayo sa labas, magagalit si Master Elliot sa akin.” Nagtatakang tinignan ni Shea si Mrs. Cooper. “Sinong Master Elliot.”“Elliot Foster,” Natigilan ng ilang segundo si Mrs. Cooper bago siya nagpatuloy, “Ano bang tawag mo sakanya?” Hindi sumagot si Shea at pagkalipas ng ilang sandali, tinuro niya ang bintaya. “Gusto kong maglaro”Hindi na alam ni Mrs. Cooper kung anong isasagot niya kay Shea kaya tinawag niya si Zoe. HIndi nagtagal, dumating si Zoe. “Shea, gusto mo bang maglaro sa labas?” Nakangiting bati ni Zoe. “Pwede kitang ilabas, okay lang ba na naka wheelchair ka? Baka kasi mahilo ka kapag pinilit mong maglakad.” Gusto lang naman talagang lumabas ni Shea para magpahangin. Tumungo si Shea kaya dali-daling kinuha ni Mrs. Cooper ang wheelchair na ginamit noon n
Nahulog ang sepilyo na nasa kamay ni Avery sa sahig. Kahit si Tammy aynagulat at nabitawan ang dalang bag ng almusal nang nakita niya si Mike.Buti na lang, mabilis na umakto si Mike at sinalo ang bag ng almusal."Avery, ito ba ang matalik na kaibigan mo?" Tanong ni Mike nang magulo angbuhok.Pagkatapos 'non, binuksan niya ang bag ng almusal, kinuha ang pancake, atdinala ito sa kanyang bibig. Maya-maya, kumuha pa siya ng isa pang pancakeat gustong ipakain ito kay Avery, "Hindi na masama, nagustuhan mo ba?"Nakita ni Avery ang gulat na ekspresyon ni Tammy at dali dali niyangtinulak si Mike sa kanyang kwarto."Tammy, sandali lang. Umupo ka muna," sabi ni Avery kay Tammy.Maya maya, nanumbalik si Tammy sa kanyang ulirat. Humugot siya ng malalimna hininga at kinuha ang kanyang phone at nagpadala ng mensahe kay Jun.Tinext ni Tammy si Jun, "Diyos ko! Alam talaga ni Avery kung paano magsaya.May kasama siyang gwapong lalaki at magkasama silang naninirahan!"Sumagot si Jun, "Sin
Hindi na niya kailangang sayangin ang lakas niya para turuan ng leksyon siCole. Pero, ibang istorya ito kung si Elliot naman ang pagdidiskitahan niHayden.Simula nang matagumpay na pinanghimasok ni Hayden ang cyber security ngkompanya ni Elliot, gumastos ng malaking halaga ng pera si Elliot paramaglagay ng isang malaking firewall. Ngayon ay hindi na kayang pasukin niHayden ang firewall.Abala ang Tito Mike niya sa Tate Industries at wala siyang oras paratulungan si Hayden. Sa huli, tiningnan na lang ni Hayden ang larawan niElliot at mabagal na tinatanggal ang panghihinayang niya.Iisa na lang ang estudyante sa silid-aralan, si Hayden. Kung saan, maydalawang guro ang tinitingnan siya sa silid-aralan, ang isang guro aynagbabantay sa kanya at ang isa naman ay responsable sa pagtuturo.Nagtuturo ang guro sa harapan habang si Hayden naman ay suot ang kanyangheadphones at naglalaro sa kanyang computer. Bagay na bagay.Biglang isang anino ang nagpakita sa labas ng silid. Nakita
Nang makarating si Elliot sa eskwelahan, dali-dali niyang hinawakan ang mgabraso ni Shea at maingat na tinapik ang likod niya habang nakikita angnamamagang mga mata ni Shea."Huwag ka nang umiyak, Shea," alu ni Elliot.Sumakit ang ulo ni Shea dahil sa sobrang pag-iyak. Pagkatapos niyangmarinig ang boses ni Elliot, nakaramdam siya ng ginhawa at sumandal sadibdib ni Elliot habang nagsisimulang bumalik sa dati ang mga emosyon niya.Pagkatapos ng ilang sandali, nakatulog siya.Kinarga siya ni Elliot sa kama at hiniga siya rito. Pagkatapos ay lumabassiya ng kwarto. Kailangan niyang hanapin si Hayden para malaman kung anoang nangyari. Maya-maya, nakarating siya sa silid-aralan ni Hayden.Nakita ng mga guro si Elliot na paparating at umalis sa silid. Sa gayon,sina Elliot at Hayden na lang ang natira sa silid-aralan.Tumungo si Elliot at tumayo sa harap ni Hayden. Nakita ni Hayden napaparating siya at nagsimulang ligpitin ang kanyang mga libro sa backpackniya."Hayden Tate, kila
Hindi tinigilan ni Hayden ang pagkagat hanggang sa malasahan na siyang dugosa kanyang bibig....Alas kwatro ng hapon. Sinabihan ng paaralan si Avery na may kinagat siHayden at kailangan niyang pumunta sa paaralan.Hindi maintindihan ni Avery. Si Hayden lang ang tanging estudyante sakanyang klase. Dahil wala siyang kahit na sinong kaklase, sino angkakagatin niya? Ang mga guro ba ang nakagat niya? Dahil sa posibilidad nanasa isip niya, agad na sinara ni Avery ang computer at kinuha ang kanyangmga susi.'Bakit kakagatin ni Hayden ang guro niya? Kahit na may hindi silapagkakaunawaan ng guro, hindi dapat siya gumawa ng karahasan.' Patuloy nainiisip ni Avery.Naalala niya na mabait na bata si Hayden. Kailan pa siya nagbago?Puro trabaho na lang ang inaatupag ni Avery at kahit papaano ay hindi naniya napapansin ang dalawang anak niya. Nagdesisyon siya kausapin ngmasinsinan ang dalawa mamayang gabi.Matapos makarating sa paaralan, humingi ng tawad ang guro kay Avery, "MissTa
"Huwag mo akong hawakan!" Sigaw ni Hayden.Agad binalik ang pagkakasuot ng kanyang sumbrero.Nagulat si Mrs. Cooper nang sumigaw si Hayden sa kanya.Nakatitig sina Elliot at Shea kay Hayden habang si Shea ay natatakot dahilsa pagsigaw ni Hayden. Si Elliot naman ay napahinto dahil ito ang unangpagkakataon niyang makita ang buong mukha ni Hayden. Nakita na rin angpagkakatulad niya sa mukha ni Hayden."Kaya mo bang punasan mag-isa?" Tanong ni Mrs. Cooper pagkatapos pigain angtuwalya at binigay ito kay Hayden, "May pawis sa mukha mo. Mas komportablepagkatapos mo punasan 'yan."Kinuha ni Hayden ang tuwalya at binato ito pabalik sa palanggana.Dahil mainitin ang ulo ni Hayden, kinuha ni Mrs. Cooper ang palanggana atumalis."Kung hindi mo sasabihin sa akin kung paano mo nakilala si Shea at kungbakit kayo nag-away, huwag mo nang isipin na makakauwi ka ngayon sa inyongayong gabi," bumalik ang ulirat ni Elliot at binantaan si Hayden.Nagbingi-bingian si Hayden at tumungo sa pintu
Ala singko pa lang ng umaga. Hindi niya inaasahan na nandito na agad angkanyang ina!Kahit na sinasabi palagi ng kanyang ina na ampon siya, alam niyang labisang pagmamahal ng kanyang ina sa kanya."Hayden!" Nakita ni Avery ang kanyang anak na nakaupo sa pasimano kasamaang mga naglalakihang lalaki sa tabi niya. Napuno ng luha ang kanyang mgamata.Nang marinig ang boses ni Avery, tumayo si Elliot sa sofa at tumungo sapintuan.Hindi pinigilan ng mga gwardya si Avery.Natuklasan nila kung gaano kamahal ni Elliot ang babaeng ito.Kahit na dati niyang asawa ito ngayon, wala pa rin siyang pinagkaiba saibang babae na nakilala ni Elliot.Nakita ni Elliot si Avery na buhat-buhat si Hayden habang namumula angkanyang mga mata, tumingin siya na parang minaltrato ang anak niya."Avery, mag-usap tayo."Bumulusok si Avery, "Anong karapatan mong dalhin si Hayden dito sa bahaymo?! May permisyon ka ba? Labag sa batas ang ginawa mo!"Kumunot ang noo ni Elliot, "Hindi ko siya sinaktan! Gus
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan