Nang matapos ni Layla ang kanyang gamot, niresetahan siya ng doktor ng ilang gamot na iinumin pag- uwi niya.Pag- uwi nila, 4:40 na ng umaga.Bukas ang pinto ng villa, at maliwanag na parang araw ang mga ilaw sa sala.Matapos suyuin ni Mrs. Cooper si Robert na matulog, naghintay siya sa sala.Nang makitang bumalik si Elliot kasama si Layla sa kanyang mga bisig, agad siyang sinalubong ni Mrs. Cooper."Bumaba na ang lagnat ni Layla. Kailangan kong punasan ang katawan niya at magpalit ng damit." Niyakap ni Elliot si Layla at bumalik sa kwarto.Sagot naman ni Mrs Cooper, "Sir, bumalik ka na sa kwarto mo para magpahinga! Ako na ang bahala kay Layla. Kung hindi, kapag nagising si Layla at nakita ka niya, baka umiyak na naman siya."Tiningnan ni Elliot ang maputla at haggard na natutulog na mukha ng kanyang anak at bumulong sa namamaos na boses, " Dapat ko na bang isuko ang kustodiya ni Layla?""Mahal na mahal mo si Layla, at kung si Layla ang nakatira sa tabi mo, magiging maayos ang
Ilang beses binasa ni Mike ang text message na ipinadala niya ngunit hindi niya maintindihan ang ibig niyang sabihin.Gusto ba niyang ibigay ang custody ni Layla kay Avery, o gusto niyang bumalik si Avery at tumira ulit sa kanya?Siya ay medyo malabo sa kanyang mga salita.Humiga si Mike sa kanyang kama, hawak ang cellphone ni Avery. Pagkatapos mag- alinlangan, nag- text siya pabalik: [Payag ka bang ibigay sa akin ang kustodiya ni Layla?]Matapos maipadala ang mensahe, binabantayan ni Mike ang kanyang telepono, naghihintay ng tugon.Kung handa si Elliot na ibigay ang kustodiya ni Layla kay Avery, nangako si Mike na hindi na magdaramdam kay Elliot sa hinaharap.Makalipas ang mga sampung minuto, bumalik ang mga mensahe ni Elliot: [May sakit ang anak mo, sa tingin ko ay wala kang pakialam sa sitwasyon niya ngayon, tanging pag- iingat mo lang ang iniisip mo.]Nang makita ang tugon na ito, galit na galit si Mike na umakyat ang dugo sa kanyang ulo, at mabilis na nag- type ang kanyang
Kinuha ni Layla ang kanyang cell phone, binuksan ito, at nakita ang kanilang palitan."Layla, ayaw lang akong kausapin ng nanay mo ngayon, kahit gusto kong sabihin sa kanya ang tungkol sayo."Nang sabihin ni Elliot ang mga katagang ito, ini-dial ni Layla ang numero ni Avery.Hindi nakakagulat, isang system prompt ang tumunog."Hindi sinasagot ni mama ang tawag mo, pero sasagutin niya talaga ang tawag ko!" Ibinalik ni Layla ang kanyang sariling telepono sa kanya, pagkatapos ay hinanap ang kanyang sarili at tinawagan si Avery.Ang parehong prompt ng system ay tumunog.Napaiyak si Layla.Hinawakan siya ni Elliot: "Layla, huwag kang umiyak. Aalagaan ka ni Dad ng mabuti at sa kapatid mo. Mas magsisikap si Dad para maging mabuting ama."Si Layla ay likas na gustong itulak siya palayo, ngunit alam niyang wala siyang maaasahan maliban sa kanyang ama.Kaya hindi niya siya tinulak palayo.Hindi pa nagsisimula ang bakasyon sa tag -araw, ngunit bumalik siya sa paaralan pagkatapos ng isan
Tiningnan ni Wesley ang kanyang mukha, nag -alinlangan ng ilang segundo, at sinabing, "Hinihiling niya sa akin na alagaan si Shea.""May sinabi pa ba siya? May sinabi ba siya tungkol sa akin?""Hindi." Ang sagot ni Wesley ay inalis ang lahat ng pag- asa kay Elliot.Pagkaalis ni Elliot, tumingin si Shea kay Wesley."Hindi maganda ang pakikitungo mo sa kapatid ko." Sinabi sa kanya ni Shea ang kanyang nararamdaman.Karaniwang magalang si Wesley sa lahat, ngunit medyo malamig siya kay Elliot.Hindi naman tumanggi si Wesley. "Siya mismo ang may kasalanan. Kung hindi niya sinaktan ang relasyon nila ni Avery, hindi sana hiwalayan siya ni Avery. Ang relasyon nila ni Holly ay isang kapahamakan, at ngayon ay gusto niyang makipagbalikan kay Avery. Huli na. "Sinabi ni Shea, "Nagkamali ang kapatid ko, at tama si Avery na sisihin siya. Sa palagay ko ay hindi mo siya pinapayagang makipag- usap sa kanya ng ganoon. Siya ang taong pinakamahusay na tinatrato ako... Siya ay kahit isa sa kanila."
Nagboluntaryo siyang isuko ang tatlumpung porsiyento ng mga bahagi ng Tate Industries.Nagboluntaryo din si Mike na isuko ang labinlimang porsiyentong mga bahagi ng Tate Industries.Si Elliot ay binigyan ng pahintulot na gawin ang anumang bagay sa mga pagbabahagi ayon sa gusto niya.Pinirmahan agad ni Elliot ang dokumento."Hindi mo ba siya tatawagan para tingnan ang authenticity ng dokumento?" Hindi inaasahan ni Sean na ganoon kabilis pipirmahan ni Elliot ang dokumento."Hindi niya sinasagot ang mga tawag ko." Ibinaba ni Eliot ang kanyang panulat. "May iba pa ba siyang gustong sabihin sa akin?"Umiling si Sean. "Walang iba.""Sinabi ba niya sa iyo sa pamamagitan ng isang tawag sa telepono, o si Mike ang nagsabi sa iyo?" Napatingin si Elliot kay Sean. " Simula nang makipaghiwalay ako sa kanya, hindi ko na siya natawagan.""tinawagan niya ako," awkward na sabi ni Sean." Parang ayaw niya lang akong kausapin. Naiintindihan ko naman yun. Walang dahilan para manatiling nakikipag-
Bakit nanatili si Mike sa ospital?May sakit ba?Kinuha ni Chad ang isang screenshot ng kanyang telepono at ipinadala ito kay Mike na may sunud- sunod na tandang pananong.Makalipas ang halos kalahating oras, pinatay ni Mike ang kanyang GPS at tinawagan si Chad."Kanina lang ako natutulog! Naka- on ang mga setting ng Do not Disturb." Sabi ni Mike at humikab."Nasa ospital ka diba? May sakit ba? Wala ka namang sakit diba?" Tanong ni Chad, "May sakit ba si Avery?"Ngumisi si Mike, "Wala bang sinabi sayo si Eliot?""Anong ibig mong sabihin? Anong sasabihin sa akin ng amo ko?" Napatulala si Chad."Mabuti, sa palagay ko ay ayaw niyang may makaalam nitong mga kahiya -hiyang gawa niya." Ngumuso si Mike. "Mahalaga pa ba kung magkasakit si Avery? O magkasakit ako? Bibisitahin ba niya tayo? Bibisitahin mo ba kami? Hindi! Wala sa inyo ang gagawa niyan! Eh bakit mo pa natanong?"Hindi nakaimik si Chad."Ibinigay na ni Avery ang lahat sa Aryadelle, hayaan mo na lang kami!" Sabi ni Mike, "
Galit talaga siya.Bata pa lang siya, kaya hindi na siya nagtagal sa galit, at tinanggap niya ang tawag."Bakit mo ako pinapa- video call?" galit na tanong ni Layla kay Hayden. " Akala ko sinusubukan mong hindi ako pansinin! Bakit hindi mo na lang ako pansinin habang buhay?"Sinubukan ni Hayden na magpaliwanag kay Layla, "Kakatransfer ko lang dito, at medyo busy ako at si mom...""Ano naman ang tungkol kay mom? Ayaw niya sa akin di ba? Hindi niya rin tinatanggap ang mga tawag ko sa telepono! Galit na galit ako sa inyong dalawa!" Medyo nagkakagulo si Layla na narinig naman ni Elliot.Isasama ni Elliot sina Layla at Robert sa pamimili ngayon.Bago ang summer holidays, nag-organisa ng party ang school ni Layla.Inilabas ni Elliot si Layla para bumili ng mga bagong damit at regalo para sa kanyang mga kaibigan.Napalunok si Hayden sa sinabi niya nang makita niyang lumabas si Elliot sa video call."Hindi totoo yan. Sabi ko nga sayo tatawagan kita kapag may free time ako." Ayaw nang
Nakita ni Hayden na bahagyang nagbago ang ekspresyon ng mukha ni Avery at narinig niya ang maliit na buntong- hininga na lumabas sa kanyang mga labi.Nangilid ang luha sa mga mata ni Hayden.Naramdaman niyang kailangan niyang protektahan ang kanyang ina. Ang dati niyang malakas at mapagtanggol na ina ay nangangailangan na ng tulong niya.Sa isang kisap- mata, isang buwan na ang lumipas.Sa Aryadelle, narito ang bakasyon sa tag- init. Gusto ni Tammy na isama ni Jun sina Layla at Robert para maglaro sa bahay nila.Kung hindi siya buntis, si Tammy na mismo ang nag- imbita sa dalawang bata.Nais ni Elliot na pumunta sa bahay ni Tammy kasama ang dalawang bata ngunit tinanggihan ni Tammy.Kinuha ni Jun ang dalawang bata, at tinanong si Layla, "Bakit ayaw mong dalhin ang iyong ama?"Sabi ni Layla, "Ayokong sinusundan niya ako. Hindi na ako bata."" Layla, dapat magpasalamat ka. Nung maliit ako, kung pwede akong samahan ng dad ko, sobrang saya ko.""Maaari kong ibigay sa iyo ang akin
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan