Nagtama ang mata ng dalawa sa isa't isa.Nag cross arms si Colson, nakasulat sa buong mukha niya ang pagmamataas—na para bang plano niyang durugin ang buong mundo.Ngunit sa sandaling makita niya si Harvey, pakiramdam niya ay sumabog ang kanyang isip. Ang kanyang mga mata ay nagsimulang pumikit habang ang takot ay namumuo sa kanyang loob.Hindi niya akalain na makakalaban niya si Harvey, sa lahat ng tao!'Paano?! Nakakakilabot ito!'"H...Harvey..." Nauutal niyang sabi.Nagsimulang malata si Colson, nanginginig ang kanyang katawan sa takot. Muntik na siyang matumba at lumuhod.Matapos masampal sa mukha at mapapatay ang kanyang sariling kapatid na lalaki at babae ng parehong lalaki, si Colson ay naglinis ng sahig para kay Harvey upang ipakita ang kanyang katapatan.Maliban na lang kung ang sarili niyang kapatid ay umakyat, o ang mga nakatataas ng Evermore ay nasangkot...Hindi maglalakas loob si Colson na pukawin si Harvey, kahit na mayroon siyang buong lakas ng loob sa mundo.
Alam ni Colson na kayang gawin ni Ramon laban sa sinuman—kahit sino maliban kay Harvey.It was already bad enough na nagalit siya kay Harvey. At ngayon, tinawag niya si Colson dito para harapin ang kanyang kapahamakan.Mas masahol pa, si Calson ay obligado!Sa puntong ito, maaari na rin niyang isuko ang sarili niyang buhay. Sinumpa niya ang kanyang katapatan kay Harvey para lang hindi siya mamatay!Hindi pa nga siya tapos maglinis para sa sarili niya, pero heto, nakatayo na naman siya sa harap ni Harvey!Gusto ni Colson na ihampas ang kanyang ulo sa lupa. Gusto rin niyang patayin si Ramon sa mga sandaling ito.“Well? Young Master Colson?"Naghugas ng kamay si Harvey gamit ang soda, pagkatapos ay pinunasan ito ng ilang tissue. Nang magsalita siya ay mapaglaro ang mukha niya.“Natahimik ka na ba? O hindi mo ba ako naririnig? Wala ka bang balak ihatid ako?"Nanginginig ang katawan ni Colson sa takot. "Syempre hindi! Hindi ako maglalakas loob…”Alam ni Colson ang kanyang mga posi
"Halika dito."Ikinawit ni Harvey ang kanyang daliri kay Colson.Hindi naglakas loob na tumayo si Colson at pumihit papunta kay Harvey.Pinunasan muli ni Harvey ang kanyang mga daliri, pagkatapos ay idinantay ang likod ng kanyang palad sa mukha ni Colson.Slap!Isang malutong na sampal ang maririnig habang umiindayog ang katawan ni Colson. Makalipas ang ilang segundo, lumitaw ang isang matingkad na pulang palm print sa kanyang mukha."Nagpunta ka dito para ipagtanggol ang iyong pinsan?" Tanong ni Harvey.Namilog ang mga mata ni Colson, ngunit hindi siya umimik.Slap!Sinampal ulit siya ni Harvey sa mukha."Hindi mo man lang tinanong kung kanino siya nagtatrabaho bago ka pumunta dito?" Nagpatuloy si Harvey.Ibinaba ni Colson ang kanyang ulo.Slap!Isang masakit na sampal na naman ang kinuha niya."Bilang isang miyembro ng nangungunang sampung pamilya at ang pinakamataas na rating ng bansa, bakit ka naninindigan para sa alipin ng mga Islanders?”“Wala ka bang kahihiyan?"
Nagsimulang magwala si Ramon.Hindi niya maipinta ang kanyang ulo kung bakit tuluyang nawalan ng pride at dignidad ang kanyang pinsan na may lakas na manindigan laban sa mga Islanders sa harap ng isang live-in son-in-law.'Ganyan ba talaga kahanga ang lalaking ito?'Hindi makapaniwala si Ramon!"May napagkakamalan ka ba, Colson?!" Angal niya, nagngangalit ang mga ngipin."Siya ay isang pinananatiling tao!”“Isang live-in son-in-law!”“Bakit ka ba natatakot sa kanya?”“Bakit tayo matatakot sa kanya?!”"Sa pag angat ng iyong daliri, siya ay—"Slap!Walang pagdadalawang isip na sinampal ni Colson si Ramon."Sino ang nagtanong sa iyo na asarin ang pamilya ni Sir York?!" Sigaw ni Colson.Slap!"Sino ang nagbigay sa iyo ng lakas ng loob na pasabugin ang Fortune Hall?"Slap!"Sino ba ang nagsabi sayong asarin mo si Sir York?"Slap!“Sino ka sa tingin mo?”Slap!"Lumuhod at humingi ng tawad!"Napaatras si Ramon matapos masampal ng paulit ulit.Maya maya lang ay may lumaba
Tinakpan ni Ramon ang mukha, at mabangis na tinuro si Harvey. Napuno siya ng walang pigil na galit.“Hindi ko alam kung anong meron ka kay Colson, anak!”“Pero may sasabihin ako sayo! Ako ay isang tunay na lalaki! Magkakaroon ako ng pagkakataon na matanggap sa Island Nations sa hinaharap!”“Hinding hindi ako luluhod!”"Bukod sa Emperor, hinding-hindi ako luluhod sa sinumang tao!"Malamig na tumawa si Chiba."Tama iyan!”“May sarili tayong pride! Bakit tayo luluhod?”"Mas gugustuhin nating magpakamatay kaysa gawin iyon!"Ang mga Islanders doon ay natauhan, pagkatapos ay nagsimulang sumigaw ng sabay sabay. Pagkatapos ng lahat, ito ang tanging paraan upang ipakita ang kanilang kakayahan.'Ang daming tanga!'Walang imik si Colson. Sinampal niya si Ramon para mabuhay ang huli. Inaasahan niya na si Harvey ang magiging mas mabuting tao at hayaan ang mga taong ito na umalis…Gayunpaman, hindi lamang nakalimutan ni Ramon ang katotohanang iyon, pinaypayan pa niya ang apoy sa pamamagi
Napasinghap ang lahat sa gulat.Gayunpaman, nag ekis ang braso ni Harvey at mahinahong lumapit kay Chiba.“Ang lolo mo?”“Ganyan ba kahanga hanga ang isang traydor ng isang tao?”“Kung pupunta siya rito, haharapin ko rin siya. Naniniwala ka ba sa akin?"Pinalaki ulit ni Chiba si Harvey, saka humagalpak ng tawa.“Hahaha! Haharapin mo ang aking lolo?”“Sino ka sa tingin mo?”“Gusto mong kalabanin ang lolo ko?”“Mamamatay ka sa sandaling bumuga siya ng hangin sayo! Naiintindihan mo?”“Mahigpit kong iminumungkahi na lumuhod ka kapag nakita mo siya mamaya!”"Kung masyadong mabagal ka, baka hindi ka na magkaroon ng pagkakataon na gawin iyon!"Mapang asar na tinuya ni Chiba si Harvey.Marami na siyang nakitang ignorante sa buhay niya... Ngunit ito ang unang pagkakataon na nakakita siya ng ganitong mayabang at bastos.“Dapat nating kunin si Helm Gibson dito, Sir York. Baka dalhin mo rin dito si Mr. Bolton,” Mungkahi ni Shay na malungkot ang mukha.“Hindi lang mataas ang posisyon
Nagulat ang lahat. Gaya ng inaasahan para sa Chiba na maging ganito kahanga!Ang isang tawag sa phone ay sapat na upang dalhin ang isang kilalang tao dito.Ito lamang ang nagpakita kung gaano kataas ang tingin ni Jakai kay Chiba at siguradong patay na si Harvey.Agad na nagdilim ang mukha ni Colson, iniisip na siya ay nakatakdang magdusa sa araw na iyon. Sa sandaling nagpasya siyang pumanig kay Harvey, ang kanyang kaaway ay naglabas ng isang makapangyarihang tao.Siya ay tapos na para sa!Ang mga babaeng kasama ni Chiba ay nagpapakita ng kanilang nag aalab na pagnanasa.Buong buo nilang minamaliit ang mga tao mula sa Country H, ngunit hinangaan nila ang malalakas—lalo na ang mga nasa kultura ng Island Nations.Kaya naman naging interesado sila kay Jakai.Sa isang lugar tulad ng Golden Sands, Quill at Azrael ay walang pagpipilian kundi ang tumabi sa sandaling lumitaw si Jakai. Pabayaan na si Harvey—ang panloloko ng isang lalaking iniingatan.Tiyak na makakaranas siya ng isang k
Para kay Jakai, ang mahal niyang apo ang dapat na nananamantala sa iba. Pwede niyang gawin ang anumang gusto niya, lalo na pagkatapos niyang pumunta sa Country H.Subalit, nabugbog siya…Wala itong kapatawaran!“Makapangyarihang tao? Sino?” Tanong ni Jakai, nanlilisik ang kanyang mga mata.Tumawa ng malamig si Chiba, at pagkatapos ay tinuro niya si Colson, na nanginig at napaatras.“Siya!” Sabi ni Chiba.Pak!Kumilos si Jakai at sinampal niya si Colson papunta sa lupa bago pa man makapagsalita si Colson. Lumapit din ang ilang mga outer disciple, at agad nila siyang binugbog.Nagkagulo sa buong lugar sa loob lang ng ilang sandali. Walang awa ang mga outer disciple, walang sinuman ang may kayang panoorin sila.Si Colson ay isang expert martial artist at isang espiya ng Evermore, ngunit hindi siya nangahas na lumaban.Alam niya na sa taglay na impluwensya at kakayahan ni Jakai, kayang-kaya siyang durugin ni Jakai anumang sandali! Maliban sa umatras upang protektahan ang kanyang
Pinagkrus ni Harvey ang kanyang mga braso nang kalmado, tinitingnan si Cullan nang may pag-usisa, na para bang ang huli ay isang ordinaryong tao lamang.Samantala, si Rachel ay nakatayo sa harap ni Harvey na may seryosong ekspresyon. Inilagay niya ang kanyang kamay sa kanyang espada, handang ibuhos ang lahat kung sakaling may mangyaring masama.Tumawa ng malamig si Cullan nang makita niyang walang tunog si Rachel; mabilis siyang humakbang pasulong upang tapakan siya.Plano niyang dalhin siya sa labas tulad ng gagawin niya sa sinumang ibang tao.Bang, bang, bang!Nagpapaputok si Rachel ng sunud-sunod na bala, ngunit walang nangyari. Mabilis siyang umatras para mag-reload, mukhang natatakot."Kung ang baril lang ang kaya mong ipakita, iminumungkahi kong lumuhod ka at aminin ang iyong mga kasalanan. Hindi pa huli ang lahat. Ito ang aming malaking araw at kami ay mapagbigay, kaya't bibigyan ka namin ng pagkakataon," biglang sinabi ni Emory.Pinapanood niya ang palabas na nakakross a
Ikinulong ni Harvey ang kanyang mga braso habang lumalapit, hindi pinapansin ang mga elitista na nagwawala sa lupa.Ang kanyang mga galaw ay hindi mabilis, ngunit bawat hakbang na kanyang ginawa ay puno ng lakas.Lalong lumakas ang kanyang aura, humahawak sa mga puso ng lahat ng naroroon. Lahat ay nagtinginan; sa karaniwan, tanging isang eksperto sa martial arts lamang ang gagawa ng ganito.Gayunpaman, wala talagang kasanayan si Harvey! Isa lang siyang eksperto sa geomancy na nagmamalaki gamit ang isang badge!"Heh! Pinabagsak mo ang dose-dosenang mga tao ko gamit ang baril... Akala mo ba ay pwede mong ipagmalaki ang iyong lakas sa isang sagradong lugar ng pagsasanay sa martial arts dahil lang diyan?”Kumunot ang noo ni Calvin at malamig na tumawa."Ipapakita ko sa'yo kung ano ang ibig sabihin ng maging walang kapantay! Ipapaalam ko sa'yo na palaging may mas magaling pa sa'yo!”"Baliin mo ang mga binti nila, Cullan! Ipakain mo sila sa mga aso pagkatapos!”Ang mga tao sa paligid
Tumingin si Harvey kay Calvin, at bumuntong-hininga."Gaya ng inaasahan ko.""So hindi mo ako bibigyan ng paliwanag, 'yan ba ang sinasabi mo?"“Kung ganun, ako na lang ang kukuha.”Sabi ni Harvey nang kalmado, magkakrus pa rin ang kanyang mga braso.Biglang kumurap ang mga mata ni Calvin, kahit na puno siya ng kumpiyansa.Inisip niya na baka may nakatagong plano si Harvey. Sinumang may isip ay alam ang magiging kahihinatnan ng pagpasok sa isang lugar na ganito.Kung si Harvey ay naglakas-loob pa ring gawin iyon sa kabila ng lahat, tiyak na hindi lang siya isang taong nagpapakamatay!Kasabay nito, medyo hindi mapakali si Calvin; hindi niya alam kung ano ang ginawa ni Harvey para magkaroon ng lakas ng loob na hingin ang kanyang paliwanag.“Sugod!” utos ni Calvin. "Pabagsakin niyo ang rebelde na ito!"Maraming mga elite ng pamilya Lowe ang humakbang paharap, hawak ang kanilang mga espada. Sa kabila ng lahat, ang pamilya Lowe ay isang pamilya ng mga martial artist na may mataas n
Sa huli, ang tinatawag na party ay isang di-pormal na pagpupulong.Lahat ay inayos upang malaman ng lahat na si Calvin ang magiging ganap na namumuno pagkatapos ng kasal sa pagitan ng pamilyang Lowe at Bowie.Siya ang magiging kinatawan ng Heaven’s Gate sa hinaharap.Sa madaling salita, ang kanyang reputasyon ay kumakatawan din sa reputasyon ng Heaven’s Gate.At sa kabila ng lahat, may naglakas-loob na lumaban sa kanya!Ito ay talagang nakakagulat.Ngunit hindi nagtagal, ang mga mukha ng mga tao ay napuno ng walang iba kundi paghamak. Sinumang maglakas-loob na lumaban kay Calvin noon ay tiyak na magdurusa ng isang kakila-kilabot na kapalaran!Nagbago ang mga ekspresyon nina Calvin at Emory; hindi nila akalain na may magdudulot ng problema sa kanila sa ganitong mahalagang sandali.Hindi lamang ito isang hamon sa kanila, kundi ito rin ay isang hayagang pagpapakita ng kawalang-galang sa parehong kanilang mga pamilya.Ang magandang mukha ni Calvin ay nagpakita ng bahid ng pagnanas
Sa gitna ng bulwagan, may isang guwapong lalaki na nakasuot ng balabal na may pinitas ng pulang agata.Mayroon siyang pambabaeng anyo, at nakangiti.Ang mga bato sa kanyang kamay ay walang gasgas; ito ay talagang isang tunay na pamana. Ang pulseras ay nagkakahalaga ng daan-daang milyon at milyon-milyong dolyar kung ito ay lumabas sa isang auction, ngunit nilalaro-laro lang niya ito sa kanyang kamay.Ang lalaking ito ay walang iba kundi ang young master ng Lowe family, si Calvin Lowe!May isang babae ring nakasandal sa kanya.Nakasuot siya ng Chanel na evening dress habang ipinapakita ang kanyang malalim na cleavage. Isang kwintas na diyamante na hindi bababa sa sampung karat ang nakasabit sa kanyang magandang leeg. Ito ay talagang kapansin-pansin.Ang babae ang pangunahing tauhan ng stag party, si Emory Bowie.Ang dalawa ay talagang bagay na bagay!“Halika! Mag-toast tayo, Young Master Calvin!"Hindi ko akalain na ang pinakamaliwanag na hiyas ng Heaven’s Gate ay kukunin mo! Na
Bago pa makabawi si Devon, agad niyang ibinagsak ang kanyang mga tuhod sa lupa.Nang tumingin siya kay Harvey, parang nakatitig siya sa mukha ng Diyos. Ang mahihinang depensa sa kanyang puso ay gumuho sa sandaling ito."S… Syempre…“Sinabi sa akin ni Young Master Calvin na pumunta ako…"Nakatanggap siya ng mga ulat.“Ang taong may hawak ng mental cultivation technique ay bumalik sa tahanan ng Gibson family."Lamang siya sa lahat..."Wala ni isang pag-iisip si Devon na gumanti kay Harvey. Wala siyang magagawa; ano bang halaga niya kung si Ricky mismo ang lumuhod?"Nasaan si Calvin?" tanong ni Harvey.Nanginginig ang mga mata ni Devon."Nasa Heaven's Hotel siya... May bachelor party siya kasama si Ms. Emory. Nandoon din ang mga kilalang tao ng mas batang henerasyon ng Heaven’s Gate…”"Ah, nagtipun-tipon na pala silang lahat, ano...?"Ngumiti si Harvey, pagkatapos ay tumingin siya kay Alani."Bibisita ako kay Young Master Calvin. Sasama ka ba?”Kumibot ang mga mata ni Alani
Tumingin si Harvey nang kalmado kay Ricky, at tinawagan si Rachel na buksan ang kamera.“Magsalita ka. May isa ka lang pagkakataon."Sana lahat ng sinasabi mo ngayon ay eksaktong pareho ng sinabi mo sa kanila."Sibilisadong tao ako. Ayaw kitang patayin, pero huwag mo akong lokohin.”Nang makita ang kalmadong ekspresyon ni Harvey, agad na nanginig si Ricky. Kung ang Great Protector ay nakakatakot para sa kanya, ang ekspresyon ni Harvey ay sapat na upang makaramdam siya ng kawalan ng pag-asa."Magsasalita ako... Sasabihin ko sa iyo ang lahat," sabi niya matapos huminga ng malalim, ang boses niya ay magaspang."Si Quill ay pumunta sa headquarters upang harapin ang pagkamatay ng outer elder."“Ang pamilya Lowe at ang pamilya Bowie ay nagkaroon na ng pagkakataong harapin siya. Kaya, humiling sila na kunin ang badge ng lider."Pero tumanggi si Quill, at nagkaroon ng malaking laban pagkatapos noon.“Ang great elder at ang second elder ay walang laban sa kanya."Pagkatapos ng laban,
Si Ricky ay patuloy na nagpapalit ng ekspresyon, parang may gusto siyang sabihin.Ngunit naintindihan niya na ang pamilya Lowe ay hahabulin siya hanggang sa dulo ng mundo, kahit na pinatawad siya ni Harvey.Harvey ay tahimik na tumingin kay Ricky; alam na alam niya kung ano ang iniisip ng isang maliit na isda tulad niya."Dalhin niyo siya. Bigyan siya ng kalahating oras. Maghukay ng mas malalim na butas kung wala siyang maibigay na kapaki-pakinabang.”Ang Great Protector at ang iba pa ay tumango nang may paggalang bago mabilis na hilahin si Ricky palayo.Si Devon, na nanonood ng lahat, ay kusang nanginginig.Gusto niyang sumigaw kina Harvey at sa iba pa na pakawalan si Ricky; sa lahat ng bagay, ito ay isang hayagang nakakahiya na bagay para sa kanya na panoorin ang lahat ng nangyayari sa kanyang harapan.Gayunpaman, hindi siya tanga. Alam niyang mas malala ang mangyayari sa kanya kaysa kay Ricky kung magsasalita siya kahit isang salita.Kahit na ang Great Protector, si Kaysen,
Ang kanyang mga kamay ay nakatali, at may mabahong medyas sa kanyang bibig. Ito ay isang nakalulungkot na tanawin.Gayunpaman, ang kanyang mapaghiganting tingin ay sapat na upang ipakita na hindi pa siya ganap na sumusuko.Tumango si Harvey; isang disipulo ng Longmen ang humugot ng medyas mula sa bibig ni Ricky."Hayop ka! Paano mo nagawa 'to?"Hindi mo ba alam na ito ay lubos na kasuklam-suklam?""Kinidnap mo ako, Ricky Lowe?!""Naunawaan mo ba ang mga magiging resulta ng mga aksyon mo?!"Pinagpag ni Ricky ang kanyang mga ngipin habang sumisigaw siya ng buong lakas."Hayaan mong sabihin ko sa iyo ito! Ako ay kabilang sa Heaven’s Gate!"Ang katayuan ko sa pamilya ay tanging mas mababa lamang kay Calvin!“Maaari kong sirain ang buong pamilya mo dahil sa ginawa mo sa akin!”Tumingin si Harvey sa Great Protector at sa iba pa. "Mukhang may mali sa mga pamamaraan niyo. Ang young master na ito ay hindi alam kung anong sitwasyon niya ngayon."Kasalanan ko ito! Humihingi ako ng taw