"Lalaki ba ang nag-imbita sa'yo?" kusang tanong ni Harvey. "Hindi! Babae 'yun ah!"Natawa si Xynthia. *Matanda na ako! Alam ko na ang mga ganyang bagay!""Kung lalaki 'yon, tatanggihan ko kaagad 'yun!" "Oo nga pala, narinig ko na ang ilan sa mga magagaling na young master at lady ng business circle ng Flutwell ay pupunta ngayon." "Ang kaibigang nakipagnegosyo sa kompanya natin ay ang organizer sa pagsasalo na ito. Siya ang nag-imbita sa akin." "Hindi ko matanggihan ang alok. Gusto kong tulungan si Ate sa negosyo niya!" "Kaya tinanggap ko." "Pero hindi ako pamilyar sa lugar…" "Kaya wala akong magawa mundi makiusap na samahan ako!" Mukhang kawawa si Xynthia. "Kaunti lang naman nakakakilala sa'yo dito." "Atsaka, hindi naman dapat puro laban lang gawin natin para umangat diba?" "Sabi ng mga tao ang negosyo ay nabubuo sa pamamagitan ng koneksyon. Tingin ko tama sila!" "Lumaban tayo para sa kinabukasan ni Ate nang magkasama. Ayos ba?" Sinimulan ni Xynthia na iwa
Dahan-dahang tinanggal ni Diana ang kanyang salamin, nakita ang kanyang kaakit-akit nan mata.Ngunit makikita ang pagiging mailap niya at tinitigan niya nang masama si Harvey.Ang katotohanang nagpunta siya dito ay parang natatakot siyang baka hindi sumama si Xynthia sa pagsasalo.Nang mapagtanto ito, nagkaroon ng ngiti sa labi ni Harvey.“Inimbitahan kita sa pagsasalo para sa atin, Xynthia.” “Paano mo nagawa ‘to?”Lalong sumama ang mukha ni Diana nang makita niyang nakakapit si Xynthia sa braso ni Harvey nang malambing.“Kapag nalaman ni Young Master Burton na nagdala ka ng isang tagalabas…”“Hindi siya matutuwa!”“May parusa ‘yan, alam mo!”‘Young Master Burton?’Napatingin si Harvey kay Diana nang marinig ang pangalang ito, nagtataka.Napagtanto niyang gusto siyang isama ni Xynthia para maging panangga nito.Ngunit hindi siya nagalit dito.Sinabi sa kanya ni Ansel na ang mga tao mula sa India ay maaaring may kinalaman sa pagkakabilanggo niya.Ngunit mukhang si Xynthi
Hindi lamang gwapo at matangkad si Eli, ngunit nakakaramdam pa ng kakaibang aura si Diana mula sa kanya. Sa unang tingin pa lang ay alam niya nang isa itong elite.Ang pamilya ni Eli ay tinuring din na isang mayamang pamilya sa India. Ang pamilyang ito ay kilala sa paggawa ng mga gamot. Si Eli ay isang henyo na sumunod sa yapak ng kanyang pamilya.Sinasabing sa lakas at galing ni Eli, mas marami sana siyang nakamit kung hindi siya pinipigilan ng caste system.Maging si Frankie ay tinitingala si Eli.Si Frankie ang vice chairman ng Bharata Business Council. Ang isang taong tulad nito na tumitingala kay Eli ay malaki ang ibig-sabihin. Kahit anong mangyari, si Harvey ay walang laban kay Eli. Ibang-iba si Eli!Naniniwala si Diana na walang karapatang si Harvey na lumapit kay Eli, kahit gaano pa kagaling talaga si Harvey.Ngunit pagkatapos makitang pursigido talaga si Xynthia na sumunod kay Harvey, wala siyang magawa kundi isama silang dalawa.“Pasok na tayo, Brother-In-Law.” M
“Dinala ko si Xynthia dito para makita niya ang isang young master mula sa India!”“Pumayag din dito si Auntie Yates!”“Magagalit nang sobra ang young master kapag nagpakita ka dito!”Ang sama ng mukha ni Diana.“Wala ka dapat dito!”“Heto oh 15 dollars! Kumuha ka ng cab at pagkain!”“Ituring mo na lang ito na parang pasalubong!” Pagkatapos ay inilabas ni Diana ang pera mula sa kanyang pitaka at winasiwas ito nang mayabang.Sumama ang tingin ni Harvey. Isasaksak na sana niya ang pera sa bibig ng nakakairitang babae nang bigla siyang napigilan. Hindi nagtagal ay dumating si Xynthia kaya hindi niya ito nagawa.“Hindi ka pa papasok, Harvey?”Hinawakan niya ang braso ni Harvey, natatakot na baka tumakas ito kapag nagkaroon ng pagkakataon.“Sabi ni Harvey masama daw ang pakiramdam niya, at aalis na sana siya.”Akala ni Diana natakot si Harvey sa kanya nang makita niyang hindi ito kumibo sa pagbabanta niya.Pagkatapos ay bumunot pa siya nang pera at hinagis ito kay Harvey.“
Ngumiti nang malambing si Diana, para bang handa na siyang humiga sa ibabaw ni Eli.“Pasensya na at nagulo ko ang kasiyahan niyo at nahuli ako, Young Master Burton.”“Heh, heh, heh! Anong sinasabi mo, Diana?”“Kinalulugod kong makita ka dito!”“Hindi na mahalaga kung mahuli ka.”Uminom si Eli bago ibaling ang kanyang titig kay Xynthia.“At ito naman si Xynthia, tama?”“Tama. Siya nga,” sagot ni Diana.“Si Xynthia Zimmer ng ninth branch ng Jean family.”“Bukod sa pagiging kilala sa internet, isa rin siyang university student! Para siyang isang batang walang kamuwang-muwang!”“Magiging masaya ka ngayong gabi, Young Master Burton.”“Ganoon. Kinalulugod kong makilala ka, Ms. Zimmer.”Masayang inabot ni Eli ang kanyang kamay, habang mukhang determinado.“Ako si Eli Burton. Mula ako sa pamilya ng Vaishyas.”“Maaaring hindi mo naiintindihan ang caste system sa bansa ko. Ipapaliwanag ko…”“Kaming mga Vaishya ay pinanganak upang maging negosyante at magkaroon ng malaking yaman. N
“Oh?” “Ex-Husband?”“Panangga?” “Kaya pala. Nakakatuwa!” Mukhang parang may napagtanto si Eli. Tumingin siya kay Harvey nang naniningkit ang mata at puno ng panghahamak.“Mabuting dalasan ang paggamit ng utak.”“Ang isang maginoo ay alam kung kailan susuko.” “Binabalaan kita: huwag kang magpakabayani.”“Kung hindi, magiging masalimuot ang kamatayan ng isang mababang nilalang na tulad mo.”Puno ng pagbabanta ang kalmadong salita ni Eli.Nakakapit si Xynthia sa braso ni Harvey kaya nagseselos nang sobra si Eli.“Boyfriend ko si Harvey!” determinadong sigaw ni Xynthia.“Itigil niyo na ang panlalait sa kanya!”Tumawa nang malakas ang mga tao.Isang babae mula sa isang malaking pamilya at isang alagaing lalaki…Talagang magkabila ang mundo nila, ngunit patuloy na sinasabi ni Xynthia na nagsasama sila.Sinong maniniwala sa kanya?“Itigil mo ang pagbibiro nang ganyan, Xynthia.” Mapanghamak na tawa ni Eli.“Paano mo nagagawang ibaba ang sarili mo sa ganito?”“Wala siya
Nagulat ang mga tao ng marinig ang sinabi ni Harvey York.Hindi sila makapaniwala na ang mahusay na tao tulad ni Xynthia Zimmer ay merong ganito kawalang kwentang lalaki.Natawa si Harvey, na para bang may balak siyang higit na patunayan ang kanyang sarili.“Alam ko na hindi kayo naniniwala sa akin. Kung iyan ang kaso, may mas magagawa pa ako!”Niyakap ni Harvey ang bewang ni Xynthia at hinalikan siya muli.Sa oras na ito hindi niya talaga nadikitan ang labi ni Xynthia. Siya ay pekeng humalik, tulad sa pelikula.Sa iba na nanonood, ang pares ay mukhang mainit ang sandali sa isa’t isa, pero sa katotohanan nagdikit lang ang labi nila.Gayunpaman, ang pagpapakitang ito ay nakakagulat.Si Xynthia ay halos mahimatay.Hindi niya kailanman maipapaliwanag ang sitwasyon kung malaman ng ina at kapatid niya ang tungkol dito.Alam niya ng maigi kung paano kikilos si Lilian Yates.Hindi niya hahayaan ang kanyang mga anak na makasama ng walang kwentang g*go…Paano na lang si Harvey.“B
”Narinig mo iyon, bata?! Hindi kailangan ni Ms. Zimmer na alagaan mo siya!”“Makinig ka sa akin! Bilang Vaishya ng India, kahit na hindi mataas ang katayuan ko, ang pamilya ko pa din ay merong milyon milyong dolyar!”“Pero sa tingin ko hindi ko pa din maaalagaan si Ms. Zimmer.”Ang binata na may buzz cut ay nagpakita ng mapaglarong tingin sa kanyang mukha matapos makita ang kumpyansang ekspresyon ni Harvey.“Tutal nagyayabang ka ng sobra, meron ka kahit papaanong pera, tama?”“Nagtataka ako alin top na pamilya ka nagmula! Siguro isa sa mga limang hidden family?”“Sabihin mo na! Takutin mo kami! Hindi ka namin pipigilan sa pagkakaroon ng kalayan mo matapos iyon.”Ang mga tao ay nagpakita ng mapanlait na tingin.Natural, masasabi ng lahat na ng binata ay nilalait lang si Harvey.Pero iyon ay normal naman. Paano ang isang under magkakaroon ng pera sa umpisa pa lamang?Kung siya ay talagang may ganoong pera, kung gayon bakit siya maagiging under sa umpisa pa lamang?Bakit siya s