Natigilan si Julian sa sinabi ni Akio.“T*rantado ka! Paanong hindi mo alam ang nagbayad sayo?!” Sigaw niya.“Paanong hindi mo malalaman kung ikaw si Rin?!”“Ikaw…”Slap!Bago pa magwala si Julian, kaagad na hinampas ni Harvey ang palad niya sa ulo ni Akio, pinatulog si Akio.Tapos pinunasan ni Harvey ang kanyang kamay gamit ang ilang tissue.“Ngayon ay hindi oras para tanungin siya.”“Marami tayong oras kapag nakabalik tayo sa Hong Kong.”“Inuubos niya lang ang oras natin.”“Tara na!”Kumalma na si Julian ng marinig ang mga sinabi ni Harvey.Ang mga elite ng Shindan Way ay tuluyang napaligiran ang lugar, si Harvey at Julian ay nakaatras na papunta sa likod ng bundok kasama ang Sentries ng York.Sa parehong oras, ang mga patibong na nilagay ni Yoana at kanyang mga tauhan bago sila umalis ay magagamit ng ayos.Sa sandali na si Harvey at iba pa ay nakatakas, ang mga pampasabog ay kaagad ginamit.Ng ang Shindan Way ay nagtipon sa bangin, si Harvey at iba pa ay matagal ng wa
Kuminang ang mata ni Julian. Tapos, tinaas niya ang kanyang ulo.“Sir York, paano kung sabihin ko sayo na kaya kong siguruhin ang katatagan ng Hong Kong at Las Vegas kung ako ay maging lord?”“Sisiguruhin ko na walang makakahawak sa lugar na ito! Ang Empire at Island Nations ay hindi exception!”“Meron ba akong pagkakataon na umangat kung iyon ang kaso?”Si Harvey ay medyo nagtataka matapos makita ang masigasig na tingin ni Julian.“Ano ang nagbibigay ng tapang na sabihin mo iyan? Ano ang naisip mo na meron ka para magawa ito?”“Kahit si Vince ay maaaring hindi magawa ang ganitong bagay.”Sumimangot si Julian.“Iba ako!”“Gusto ni Vince na magplano ng maaga.”“Gusto niya ang lahat na nasa ilalim ng kanyang buong kontrol. Iyan ang dahilan bakit kailangan niya ang tulong mula sa panlabas na pwersa!”“Kahit sino na nagtaas ng kanilang boses laban sa kanya ay mabilis na pinapatahimik gamit ang mga pwersang iyon.”“Ang kanyang pagangat ay magdudulot sa mga York ng Hong Kong na b
Nanigas kaagad ang ngiti sa mukha ni Julian. Napalingon siya. "Vince?!" sigaw niya nang may piyok sa boses niya. Tumingin rin si Yoana sa likod ni Harvey. "Oo, siya nga yan.""Anong ginagawa niya rito?" Ngumisi si Harvey. "Hindi mahalaga yun. Dahil gusto mong kunin ang posisyong niya…" "Bakit di mo gawin ngayon?" "Ipakita mo sa'kin ang tapang mo." "Kapag sinabi mo sa kanya na hindi siya nararapat na maging Lord ng pamilya…" "Baka maisipan kong tulungan ka." Nagbago ang matapang na ekspresyon ni Julian. Nagngitngit ang ngipin niya. "Welcome, Young Lord York! Halika, dito kayo!" Hindi siya nagsayang ng oras at kaagad na nambola. Nang marinig niya ang mga salita ni Julian, lumitaw ang pagkamuhi sa mukha ni Harvey. Sobrang mapagmataas at determinado niya kanina lang, nagsasalita siya kung paano niya aagawin ang posisyon ni Vincent at mas kaya raw niyang kontrolin ang pamilya… Ngunit malalim nang nakaukit ang pangalan ni Vince sa mga puso ng nakababatang heneras
"Hindi, hindi, hindi. Wag kang magsabi ng ganyan!" "Bilang Young Lord ng mga York ng Hong Kong, natural lang na patnubayan mo ang nakababatang henerasyon ng pamilya!" "Mag-uulat naman sana ako sa'yo tungkol sa sitwasyon kapag tapos na akong magligpit!" "Hindi ko inasahan na alam mo na ang tungkol dito…" "Paano kung ganito? Ikekwento ko sa'yo ang tungkol dito pagkatapos kong mag-ulat kay Lord York!" Malambing na ngumiti si Vince sa pambobola ni Julian na para bang puno siya ng saya. Humakbang siya paharap at tinapik ang balikat ni Julian. "Wag mong kalimutan, Julian," sabi niya. "Hindi lang ako ang young lord mo. Nakakatanda mo rin akong pinsan.""Hindi naman sa alam ko ang mga balita. Pero ang galing mong itago ang misyon mo." "Bakit di mo muna sinabi sa'kin ang ganito kadelikadong misyon?" "Kahit na hindi kita masamahan, kahit papaano ay makakapagdala ako ng ilang eksperto para panatilihin kang ligtas." "O sinasabi mo bang nagtatago ka sa'kin?" "Natatakot ka
Tumawa si Harvey. "Bakit di ka lumuhod para sa'kin?" "Kapag ginawa mo yun, baka palampasin kita." Napahinto kaagad ang lahat pagkatapos marinig ang mga salitang iyon. May gustong sabihin si Julian, ngunit sa sandaling binuksan niya ang bibig niya, napagtanto niyang walang maitutulong ang kahit na anong sabihin niya. Sa panlabas, mukhang magalang at marespeto sina Vince at Harvey sa isa't-isa… Pero sa sandaling may masabing mali si Harvey, masasabak ang dalawang panig sa isang matinding giyera. Sabihan si Harvey na huwag galitin si Vince?Imposible! Sandali pa lang nakakasama ni Julian si Harvey pero malinaw na niyang naiintindihan. Ang isang lalaking kagaya ni Vince ay wala lang sa mga mata ni Harvey. Kung magpapatuloy nang ganito ang sitwasyon, tiyak na magkakamatayan ang dalawang ito. Natulala si Quinton na nakatayo sa likuran ng mga tao. Hindi niya inakalang lalabanan pa rin ni Harvey si Vince ngayong nandito si Vince. Sa Hong Kong at Las Vegas, tanging si H
"Dating Young Lord ba ang sabi mo?" "Sarili na lang ang pakialaman ko?" May maliit na ngiti si Vince nang tumingin siya kay Harvey. "Oh, Sir York! Nagsasalita ka na para bang ayaw mong makipag-usap sa'kin." "Nagpunta ka sa Island Nations kasama ni Julian at nahanap ang salarin sa likod ng nangyari sa anak ni Fourth Uncle sampung taon ang nakaraan…" "Tinapos mo rin si Jason pati na rin ang krisis sa Hong Kong at Las Vegas dahil sa pagbabalik niya.""Sa madaling salita, hindi lang sa marami ka nang ginawa sa lugar…""Ang bawat isa ring bagay na ginawa mo ay para sa ikabubuti ng bansa at ng mga tao sa kabuuan!" "Kung kaya't nagpasya ako na ilista ka bilang importanteng panauhin para sa social circle ko." "Walang kahit na sinong magpapahirap sa'yo." "Basta't umalis ka sa loob ng bente-kwatro oras…" Tumingin si Vince sa Patek Philippe niyang relo at ngumiti ulit. "Oh, nagkamali ako! May labindalawang oras ka na lang ngayon…" "Kapag umalis ka sa lugar na'to sa loob ng
Nagkibit-balikat si Harvey. Wala siyang pakialam. "Nasa ilang daang dolyar din ang inuming to. Hindi ko naman to pwedeng itapon na lang nang basta-basta di ba?" "Ano? Hindi to tungkol sa champagne!" Malapit nang masuka ng dugo si Julian. "Nakatanggap ako ng balita!" "Binigay na ni Grandma York ang utos na palayasin ka rito kagabi! Hindi ka na makakabalik!" "May labindalawang oras ka pa bago ang time limit!" "Kung hindi ka aalis dito bago yun…" Masama ang mukha ni Julian. Nagkainteres si Harvey. "Anong mangyayari?" “Si Jacknife!”"Kung hindi ka aalis dito bago yun, hahabulin ka ni Jacknife—ang pinakamagaling na tauhan ni Grandma York na sinasabing mas malakas kaysa kay Lord York!" "Kung hindi ka umalis dito, may ibang taong maghahatid sa'yo!" "Sa kamatayan mo, syempre…!" “Jacknife?”Tumawa si Harvey bago tinapik si Julian sa balikat. "Magpadala ka ng salita para sa'kin." "Sabihin mo kay Jacknife na dalian niya kung balak niya akong patayin." "May iba
Pagkaalis ni Vince, sumakay si Harvey sa convoy ni Yoana, balak niyang makahanap ng lugar na mapagpapahingahan habang inaayos ang insidente. Sa sandaling nagsimula ang makina, tumakbo papalapit si Julian. Tinapik niya ang bintana malapit kay Harvey. "Hinahanap ka ng tatay ko, Sir York," sabi niya. "Para saan?" Kumunot ang noo ni Harvey. Nakita na niya noon si Noah… Pero malinaw na ayaw ng dalawang lalaki ang isa't-isa. Hindi naisip ni Harvey na kailangan nilang magkita. "Sabi ng tatay ko, gusto ka daw niyang pasalamatan para sa nangyari kagabi." "At saka nagtatanong siya kung kailangan mo raw ba ng kahit na anong tulong." "Kung kailangan mo raw, gagawin niya ang lahat." "Umaasa ako na makikipagkita ka sa kanya…" Mukhang nagtataka si Julian sa mga salita niya. Kahit siya mismo ay hindi makapaniwala na ganito kagalang ang ama niya kay Harvey. May interesadong ekspresyon sa mukha ni Harvey habang nakikinig siya kay Julian. Kinaway niya ang kamay niya para senya