Panandaliang natigil si Kaitlyn Parson bago bumalik sa kahinahunan. Alam niya kung sino ang tinutukoy ni Vince York.Siya ay mahinang tumawa.“Young Lord York, gusto mo na magawa ang dalawang bagay sa pagpapadala ng dalawang matanda dati.”“Ang unang layunin ay ang subukan ang limitasyon ng Longmen at obserbahan ang kanilang tolerance kay Harvey York.”“Pangalawang layunin ay ang hatakin pababa ang Empire ng Sun that Never Sets. Ngayon na ang Island Nation ay nakaranas ng malaking pagkatalo matapos labanan si Harvey, balak mo na gamitin ang Empire of the Sun that Never Sets para asikasuhin ang taong iyon.”“Hindi ba maganda ngayon na ang dalawang matandang iyon ay tinatapakan tulad ng gusto mo?”“Balak ko na ganito ang mangyari, pero ang mga plano ay hindi makahabol sa mga pagbabago,” Kalmadong tugon ni Vince.“Ang ilang tao ay hindi kinikilala ang kanilang sariling katayuan. Iniisip niya pa din na siya ang may kontrol…”Isang mapanglait na tingin ang lumitaw sa mukha ni Vince.
Medyo natigil si Elmer Evans.“Alam mo na si Haider Bauer ay walang tapat laban kay Harvey York?”“Si Haider ang vice head ng Law Enforcement ng Longmen! Siya ay may hawak sa lahat ng tatlumpu’t anim na mga branch leader ng Longmen!”“Paano nagawa ni Harvey na maging bastos sa taong tulad noon?!”Inabutan ni Vince York si Elmer ng tasa ng tsaa na may kalmadong ngiti.“Simple lang ito, talaga. Siya ay hindi lang branch leader ng Longmen branch sa Mordu. Para sa kanya, ang titulong iyon ay dagdag na lang!”“Sigurado ako na narinig mo ang kanyang tunay na pagkatao bago ito!”“Ang prince ng South Light mismo!”“Kahit si Melissa Leo ay nakaranas ng malaking kawalan laban sa kanya bago siya napilitan na bumalik sa Hong Kong!”“Ang mga asset ng natitirang top family sa South Light ay lahat hawak niya.”“Ang taong tulad nito ay hindi madaling asikasuhin.”Kalmadong nagsalita si Vince habang merong mapait na tingin sa kanyang mukha.Sumimangot si Elmer bago galit na tumitig kay Vinc
”Kung tama ang pagkakaalala ko, ang iyong anak ay nagayos ng kasal sa pamilya Clarke, tama ba?”“Technically, siya ang fiance ni Leslie Clarke. Tama ba ako?”Nanlliit ang mata ni Vince York.Nanigas si Elmer Evans sa kanyang kinatatayuan. Nalala niya ang paghahanda noong ang pamilya Clarke ay mahina pa.Nakakalungkot na ang kanyang apo ay kasing yabang katulad niya. Kinukutya niya ang mga tao mula sa Country H at tanging gusto lang maging son-in-law ng royalty ng The Empire of the Sun that Never Sets.Iyon ang dahilan bakit pinagpatuloy niya ang pagaaral niya doon. Matapos makahanap ng girlfriend na royalty doon, madalang na siyang bumalik ng Hong Kong.Kung hindi dahil kay Vince, si Elmer ay nakalimutan na siya.“Base sa iyong ekspresyon, hula ko na tama ako,” Sabi ni Vince.“Narinig ko na si Leslie ay may sinabi na kailangan dumaan sa kanya kung gusto namin na asikasuhin si Harvey.”“Ano ang mangyayari sa reputasyon ng pamilya mo kung merong tulad niyan na kumalat?!”“Kung
Si Harvey, na natutulog ng mahimbing sa presidential suite ng Three Seasons Hotel, ay nagising muli sa biglaang pagkatok sa pintuan simula ng sumunod na araw.Tumingin siya sa kanyang relo at tapos nagdalawang isip na pumunta sa pintuan. Ng makita niya ang maayos na nakabihis na si Leslie sa pintuan, nagbuntong hininga siya. “Ms. Clarke… Alas nuwebe pa lang ng umaga ngayon. Bakit hindi mo ako hayaan na matulog pa?!”“Hindi mo ba ako pwedeng hayaan na makapagpahinga ng maayos?”Ang mukha ni Leslie ay nakaayos na merong magandang makeup, pero pangit ang kanyang ekspresyon. Hindi pinapansin ang mga reklamo ni Harvey, hinatak niya ang kamay nito at umangal, “Samahan mo ako sa airport. Meron tayong susunduin.”Noong una gusto ni Harvey na tanungin siya ng detalyado. Subalit, natahimik siya ng makita ang pangit na mukha ni Leslie.Kaagad, ang Porsche 911 ni Leslie ay nagdrift sa Huancheng Expressway at pumasok sa departure lounge ng Hong Kong International Airport.Ang mga miyembro ng
”Ang batang si Murphy ay lumaki sa Empire of the Sun that Never Sets simula bata pa siya. Nakahanap siya ng girlfriend mula sa collateral na pamilya ng royal family ng the Empire of the Sun that Never Sets.”“Kapag ang mga bagay na ito ay nangyari sa labas, kung gayon ito ay hindi ko problema.”“Kung magagawa niyang kanselahin ang engagement sa pamilya Don ng maaga, kung gayon wala sa mga ito ang may kinalaman sa atin.”“Pero… Kalimutan na ang pagkansela sa engagement sa amin, ang pamilya Don! Talagang nagdala siya ng blonde para iyabang sa mukha ko matapos na magpasundo sa akin.”“Hindi pa ito tapos!”Nanlalamig ang mukha ni Leslie. Wala siyang pakialam tungkol sa fiancé niya.Subalit, hindi niya matiis ang kahit sino na bumastos sa kanya at sa pamilya Don.Ang social circle sa parehong Hong Kong at Las Vegas ay tanging ganito lang kalaki. Kung kumalat ang ginawa ng kanyang fiancé, ang pamilya Don ay maaaring maging malaking katatawanan sa circle.Naiintindihan din ni Harvey a
Nagbigay ng nandidiring tingin si Murphy kay Leslie, Tumingin ng maingat kay Leslie at tapos humarap kay Harvey na nandidiri. Nakasara ang labi sa pagkasuya, ngumisi siya, “Hindi na nakaamoy ako ng mabaho pagbaba ko ng eroplano kanina. Kung gayon, nanggaling pala ito sayo!”“Sabihin mo, Leslie. Alam mo ba kung anong amoy ang tinutukoy ni Ms. Pearl?”“Ikaw iyon! Masyado kang malabo at mahirap!”“Ang pamilya Don ay wala lang kung hindi first-class na pamilya kung sabagay. Talaga bang iniisip mo na ikaw ay magiging miyembro ng upper circle? Na makakasali ka sa upper circle ng Hong Kong?”“Nakatingin sa kung gaano walang hiya kumikilos ang pamilya Don ay pinandidiri ako!”“Lalo ka na, Leslie. Kumpara kay Lady Pearl mula sa Empire of the Sun that Never Sets, wala kang halaga!”Hindi tinago ni Murphy ang sama ng loob sa mata niya. “Alis! Isama mo ang lalaki mo at bumalik sa kung saan butas ka nanggaling!”“Kung wala ng iba pa, huwag kang magpakita sa harapan ko sa hinaharap.”“Ah,
”Ano pa man, susunod kaming pupunta sa auction na gaganapin sa Three Seasons Hotel.”“Tama na ang pagiging nakakadiri dito. Umalis na kayo!”Si Murphy ay sobrang galit at lumingon ng huling beses sa magandang katawan ni Leslie bago tumalikod, aalis na sana kasama si Sharon.Hindi na ito maiwasan. Ang pagiging maharlika ng Empire of the Sun that Never Sets at ang makakuha ng pagkakataon na magmana ng trono ang pinakamalaking pangarap niya.Kahit na siya ay malayo sa pagiging karapat dapat magmana ng trono, siya ay masaya pa din.Nanliit ang mata ni Harvey kay Murphy. Hindi magawang mapigilan ang kanyang sarili, nanlalamig na naghiss, “Hoy, Evans. Hindi mo ba alam na ang baho ng bibig mo?”Galit ang makikita sa mukha ni Murphy sa pangiinsulto ni Harvey.Subalit, ayaw ni Leslie na malagay sa problema si Harvey. Kaagad niyang hinatak si Harvey at pinayuhan siya kaagad, “Young Master York, kalimutan mo ito. Hindi kailangan na seryosohin ang taong tulad niya.”“Sa dulo, mauuwi siya n
”Ang tunay na mundo?”Kumurba ang labi ni Harvey sa mapangutyang kalahating ngiti.“Wala akong sasabihin masyado, pero… narinig ko ang kasalukuyang pandemic ay nagdulot ng malaking gulo sa America. Kaya maraming kriminal ang nagnanakaw at kumuka sa kalye, maraming tindahan ang napilitang magsara.”“Ito ba ang civility na iyong tinutukoy?”“Ang Empire of the Sun that Never Sets ay bukas na binalewala ang restriction order noong Pasko at nagparty ng buong gabi, nagdulot sa pagtaas ng matindi ng pagkalat ng pandemic. Ito din ba ay ang tinatawag mong civility?”“Sa Euro-American battlefield, ang Empire of the Sun that Never Sets ay gumamit ng ilang bag ng washing detergent powder para sirain ang ilang Euro-American na bansa sa pagkakaroon ng mga armas. Sila ay ginamit itong palusot para maglagay ng financial at military sanction ang mga tao. Ito ba ay tinatawag mong civility din?”Si Murphy ay medyo napatunganga. Madali niyang nabawi ang kanyang katinuan, “Ang mga insidenteng sinasab
Alas diyes ng umaga.Sa pangunguna nina Harvey York at Kade Bolton, nakarating sila sa isang antigong stone gambling site.Ang lugar ay nirenovate bilang isang stadium na kayang maglaman ng libu-libong tao.Makikita ang mga nagtataasang balkonahe sa buong lugar.Ang stadium ay hinati sa tatlong bahagi.Dalawang seksyon ang puno ng mga bato sa lahat ng dako, pero kakaunti lamang ang mga taong naglalakad-lakad. Halos walang kabuhay-buhay sa lugar.Ang natitirang bahagi ng stadium ay may mga manggagawa na naglalagay ng mga bato kasama ang kani-kanilang mga presyo.Malinaw na dito papunta ang ikatlong batch.Maraming tao ang nagtipun-tipon dito habang masayang nagkukwentuhan.Para sa mga bihasa sa ganitong bagay, tanging mga tiyak na uri ng bato lamang ang makakakuha ng kanilang atensyon.Si Harvey at ang iba pa ay pumunta sa VIP area, at tumingin sila sa harapan.Isang grupo ng mga tao na nakasuot ng tradisyonal na damit ang nakatayo hindi kalayuan mula sa kanila.Nakatayo sil
”Gayunpaman, isang babae na nakasuot ng tradisyonal na damit ang dumating sa lugar isang hapon.“Madali niyang nahanap ang labindalawang tempest-type gem, pagkatapos ay inannounce na wala nang natira pa sa unang batch."Walang naniwala sa kanya sa simula, pero ang mga sumunod na customer ay hindi man lang makahanap ng batong kasing laki ng kanilang hinliliit!"Pagkatapos noon, tumigil na ang mga customer.“Kinabukasan—kahapon, bumalik ang babae nang dumating ang pangalawang batch ng mga bato.“Madali siyang nakahanap ng labindalawa pang mga gem bago niya sinabi ang parehong bagay."Wala nang naglakas-loob na hamunin siya."Pitumpung porsyento ng mga batong maaaring gawing bundok ng ginto ay agad na itinuring na basura na walang sinumang mag-aaksaya ng oras upang suriin."Ngayon ang ikatlong araw.“Ayon sa plano, ilalabas na namin ang aming huling batch."Kung darating ulit ang babaeng iyon, ikinalulungkot ko na…”Walang magawa si Arlet Pagan.Walang problema kung kaunti lan
Nang umalis si Blaine John kasama ang badge, nagpatuloy si Harvey York sa kanyang trabaho bilang isang dalubhasa sa geomancy sa Fortune Hall.Si Castiel Foster ay nag-papanik na dahil siya lang ang nag-aasikaso sa mga customer.Sa pagbabalik ni Harvey, agad na tumaas muli ang morale ng buong lugar.Pagkatapos ng tatlong araw ng kapayapaan at katahimikan, nagpakita si Kade Bolton ng isang nakakatakot na ekspresyon nang dumating siya sa Fortune Hall mula sa punong-tanggapan ng Heaven’s Gate."Masama ito, Sir York," sabi niya, mabilis na naglakad patungo kay Harvey."Normal lang na may mangyari sa lungsod ngayon, di ba?"Nagsalita si Harvey habang gumuguhit ng isang talisman para sa isang customer.“May naghamon ba sa pamilya mo?"Umiling si Kade."Wala, pero may naghanap ng gulo sa pamilya Pagan."Nagtigilan si Harvey. Mabilis niyang pinunasan ang kanyang kamay gamit ang wet wipes bago dalhin si Kade sa likuran."Magsalita ka lang."Agad dumiretso sa punto si Harvey."Mayroo
”Mananatili ka dito.”Tumawa ng malamig si Master Morgraine.“Isa akong tagalabas, pero mula pa rin sa mundo ang pamilya ko.“Hindi ako umalis mula noong sumali ako sa sacred martial arts training grounds dahil hindi ko kayang iwan ang pamilya ko.“Kayo ang mga hadlang sa’kin!“Natural lang na may gawin ako para sayo sa pagkakataong ito.“Ipapakita ko kay Representative York kung gaano kakomplikado ang mga bagay sa Golden Sands!“Maging ang sacred martial arts training grounds ay walang magagawa kundi magpakumbaba!“Anong silbi ng buhay ng lalaking ‘yun kung ang tanging kaya niyang gawin ay gamitin ang pangalan ng Martial Arts Alliance para magmalaki?“Sisiguraduhin kong magkakaroon siya ng magandang leksyon!”Nagpakita ng masamang ekspresyon si Blaine John.“Hindi pwede ‘yun…“Maraming taon kang hindi lumaban.“Nagawang patayin ni Harvey York si Layton Surrey!“Sinasabi sa mga alamat na kasing lakas siya ng isang God of War…“Ito ay…”Suminghal si Master Morgraine.“S
"Sana magamit mo ang iyong katayuan para makausap si Representative York. Makakahingi ako ng tawad nang personal pagkatapos noon."Seryoso ako, Tita! Kaya kong tiisin ang anumang parusa!"Sana lang na tumigil na si Representative York sa pagpapahirap sa mga John... Hindi ko pwedeng hilahin pababa ang pamilya dahil sa aking pagkakamali..."Mukhang handa nang magbago si Blaine.Dahan-dahang umupo si Master Mograine bago ininom ang kanyang tsaa."Si Representative York? Ang lalaking tumalo sa lahat ng mga nangungunang talento ng India sa Flutwell? Nasa Golden Sands siya?"Bumuntong-hininga si Blaine.“May mga bagay na hindi mo alam, dahil nag-iisa ka."Hindi lang siya nandito, kundi nagdudulot din siya ng gulo sa buong siyudad."Ang Heaven's Gate ay nagkaroon ng ganap na pagbabago ng kapangyarihan dahil sa kanya."Pinatay pa niya si Layton dahil dito."Ipinaliwanag ni Blaine ang lahat ng ginawa ni Harvey sa ilang pangungusap lamang. Hindi siya nagbigay ng anumang pahiwatig, at h
Si Blaine ay huminga ng malalim na para bang upang kalmahin ang hindi pangkaraniwang pag-uga ng kanyang katawan, bago magalang na humakbang pasulong."Nandito ako para makita ka ulit, Tita.""Sabi ko na sa'yo ng maraming beses, Blaine. Monghe na ako ngayon. Maaari mo akong tawaging Master Mograine.”Lumingon ang monghe bago sumulyap kay Blaine na may inis na ekspresyon.Tinititigan niya nang masama, pero ang kanyang mga mata ay nananatiling kaakit-akit.Ngumiti si Blaine."Tiyahin pa rin kita. Wala akong pakialam kung monghe ka o hindi. Ang lugar na ito ay para sa iyo hangga't gusto mo.”Tumawa si Master Morgraine, pagkatapos ay hinaplos ang ulo ni Blaine.“Matagal na mula nang huli kang pumunta dito. Mayroon bang bumabagabag sa iyo?""Hindi ka lang isa sa apat na matatanda ng Immortal Pavilion, kundi isa ka ring himalang doktor na kahit ang hindi mabilang na mayayamang pamilya ay hindi makuha," sabi ni Blaine."Hindi ito labis na pagpapahayag kung sasabihin kong mataas ang iyon
Lumapit si Kairi kay Harvey at tiningnan siya bago bumuntong-hininga.Salamat sa lahat sa mga nakaraang araw."Sa wakas kumilos na si Blaine, pero nakuha mo siyang pabagsakin ng dalawang beses.Mahirap na kayong magkasundo sa puntong ito."Ang laban namin ni Blaine ay magiging ganap na pampubliko na rin ngayon.""Kasama niya si Westley. Isa lang siyang utusan ni Emery, pero isa pa rin siyang kilalang tao na maaaring gawin ang kahit anong gusto niya sa Wolsing."Dalawang sampal para sa dalawang tao. May bagyo nang paparating sa Golden Sands sa lalong madaling panahon…”Inilapag ni Harvey ang kanyang tasa."Di ba ito mismo ang inaasahan mo?"Ang sitwasyon ng lungsod ay kasing linaw ng araw."Ang mga mayayamang pamilya ng Golden Sands ay kailangan nang pumili ng panig ngayon.O mananatili sa kontrol ang mga Johns, o ang mga Patels ay pagsasamahin ang buong lungsod."Maganda ito para sa'yo, di ba? Mas mabuti talagang maging tiyak."Ang mga bagay ay maaari lamang ayusin sa ganung para
Huminga ng malalim si Blaine.“May kasabihan… Kung ano ang itinanim, siya ring aanihin."Hindi kailanman huli ang lahat para maghiganti. Hindi ko ito basta-basta palalampasin. Titiyakin kong makakakuha si Harvey ng leksyong nararapat sa kanya.”Inirapan ni Alani si Blaine matapos niyang marinig na binalewala ni Blaine ang tungkol dito."Bakit hindi mo na lang siya harapin, Young Master John? Kung palihim mo siyang aatakihin, hindi niya alam kung anong tumama sa kanya!"Syempre, kung ayaw mo siyang patayin, dapat yung mga tao na lang sa paligid niya ang puntiryahin mo! Hindi lang siya magdurusa, kundi may posibilidad pang bumagsak siya!"Sa ganitong paraan, mananalo tayo nang hindi lumalaban! Sisiguraduhin kong malalaman ng mga nakatataas ang mga achievement natin! Siguradong…”Pak!Sinampal ni Blaine ang mukha ni Alani.Sumigaw siya sa sakit, at bumangga sa sulok ng kotse. Ang kanyang katawan ay nanginginig nang labis. Isang hindi maipaliwanag na puwersa ang nakatago sa tila si
Patawarin mo ako, Mr. Quill! Kasalanan ko ito!“Humihingi ako ng tawad! Sana ay mapatawad mo ako bago ka mamaalam!”Hindi gaya ng dati, ang kayabangan ni Blaine ay napalitan ng pagpapakumbaba. Hindi siya mukhang isang young master noong sandaling iyon.Ang lahat ay nagulat, pero kinailangan nilang aminin na talagang kahanga-hanga na siya ay napaka-flexible. Tanging isang tunay na elite tulad niya ang makakapagtiis ng ganitong kahihiyan.Pati si Harvey ay nagpakita ng mapaglarong ekspresyon nang tumingin siya kay Blaine.Ang isang mapagmataas at mayabang na lalaki ay madaling harapin, ngunit… Ang isang flexible na lalaki na handang tiisin ang anumang hirap ay tiyak na magiging mahirap kalabanin.Nang matapos na si Blaine sa paghingi ng tawad, tumayo na siya.“Aalis na tayo!”Umalis siya ng nakatingin nang masama sa grupo ng mga taong dumating para magdulot ng gulo sa simula pa lang."Sinabi ko bang maaari silang umalis?" sumigaw nang malamig si Harvey.“Ano pa bang gusto mo?!”