« Je ne suis pas sûr, » répond-il en sortant un paquet de beurre du congélateur pour le mettre au micro-ondes. « S’il réussit à empêcher l’attaque, il sera célébré pour avoir protégé la meute, mais le fait que les renégats osent l’affronter pourrait ternir son image. »« Comme si les gens pouvaient penser qu’il ne fait pas assez pour les dissuader et qu’il semble faible aux yeux des autres ? » je demande, essayant de comprendre.« Exactement, » confirme Gabriel. « C’est précisément l’angle que le Prince va exploiter. »« Ce n’est pas juste, » je proteste tristement en commençant à mélanger le beurre ramolli. « J’en ai assez qu’il soit toujours la cause de ces problèmes, et que ce soit Dominic qui en paye le prix. »Gabriel fronce les sourcils. « Être Alpha est souvent un travail ingrat. Quand tout se passe bien, personne ne le remarque vraiment, car il ne fait que son devoir. Mais au moindre faux pas, il est le premier à être critiqué. »Je grogne sans m’en rendre compte. « Dominic fai
EllaLes rues sont désertes alors que nous roulons dans la ville plongée dans l’obscurité. J’imagine que tout le monde est encore chez soi, les yeux rivés sur les informations ou attendant d’en savoir plus sur l’attaque. Je comprends pourquoi on a dû se déconnecter pour éviter d’être repérés, mais j’aimerais avoir mon téléphone. J’ai besoin de savoir ce qui s’est passé. Je meurs d’envie de retrouver Sinclair, de découvrir ce qui s’est passé et de vérifier qu’il n’est pas blessé.Mon loup gémit dans ma tête, impatient de retrouver son compagnon. J’ai essayé de ne pas penser aux dangers auxquels Sinclair faisait face pendant que j’étais en sécurité avec mes gardes, mais maintenant que la crise semble passée, mes pensées s’emballent. Je m’imagine rentrer et trouver Sinclair couvert de sang, ses puissantes épaules ployant sous le poids des vies qu’il a prises ce soir. Il va avoir besoin de moi, et je me demande déjà comment je pourrais le réconforter alors que je ne sais rien de ce que c’e
Je me sens soudain très nauséeuse, et cela ne fait qu’empirer lorsque les combats commencent. J’ai déjà été confrontée à la violence, mais jamais de cette manière. Gabriel, Sean et mes autres gardes forment un cercle serré, dos à dos, montrant leurs crocs et grognant face à nos assaillants. Les hommes du Prince se transforment, puis s’élancent brutalement sur mes gardes. Le sang éclabousse le trottoir, des morceaux de chair volent, des corps sont jetés à terre comme des sacs de chiffons.Je trouve un sac pour malades dans la poche du siège devant moi et, sans réfléchir, je le saisis et y vide le contenu de mon estomac. Les larmes me montent aux yeux, et je ne sais pas si je dois fermer les yeux pour échapper à l’horreur dehors, ou continuer à regarder.Quand je jette un coup d’œil, je ressens une fierté en voyant que Gabriel ne mentait pas sur leur férocité. Ils sont clairement les meilleurs de Sinclair, car malgré les loups morts autour d’eux, ils n’ont pas une égratignure. Mais... il
SinclairLa bataille dure des heures. Quand nous atteignons la frontière, les renégats ont déjà envahi le territoire. Je déploie mes hommes en un large filet pour les intercepter, espérant que Hugo, Roger et les autres chefs d’escadron font de même aux autres frontières. C’est la première fois que je me bats sans Gabriel et Sean, et bien que j’aie entièrement confiance en mes guerriers, il est étrange de combattre sans eux. Mais ça en vaut la peine - je ne confierais la protection d’Ella à personne d’autre.Juste avant que les combats ne commencent, je m’oblige à écarter Ella et le bébé de mes pensées. Si je me laisse aller à m’inquiéter pour eux, je risque de perdre ma concentration, ce qui serait fatal. De plus, si je pense à ma douce compagne et à ce qu’elle pourrait penser de la violence que je suis sur le point de commettre, je risque de ne pas pouvoir faire ce qui est nécessaire pour gagner. La guerre est brutale, impitoyable - il n’y a pas de place pour la douceur, et Ella n’év
Une pensée horrible me traverse l’esprit. Si le signal de fin d’alerte a bien été donné, Gabriel et Sean auront suivi le protocole et ramené Ella chez elle.Et si nos craintes étaient fondées et que tout cela n’était qu’une diversion ? Mon loup grogne. Si le Prince a pu utiliser l’autorité de son père pour lancer l’alerte, alors Ella serait sortie de sa cachette.Merde, c’est forcément Lydia qui est derrière tout ça ! Elle connaît nos protocoles, elle sait comment fonctionnent les systèmes. Si tout le monde est encore à l’abri, les hommes du Prince auraient facilement pu intercepter Ella ou l’attendre à la maison, sans que personne ne remarque quoi que ce soit.« Je dois y aller. » dis-je d’une voix dure, faisant volte-face et me dirigeant vers les voitures. J’appelle Hugo et Roger en chemin et leur explique la situation, furieux contre moi-même de ne pas avoir anticipé cette éventualité. Ils essaient de me calmer, de me dire que ce n’est probablement rien, mais je refuse de les écoute
EllaÀ mon réveil, je suis stupéfaite d’être en vie. J’étais persuadée que les hommes du Prince allaient me tuer.Mes mains se posent immédiatement sur mon ventre, caressant ma petite bosse avec urgence. Tout semble normal, mais j’aimerais tant avoir le lien que Sinclair a avec notre bébé. J’aimerais pouvoir ressentir ce qu’il ressent, savoir avec certitude qu’il va bien. Je suis sûre que les événements de ces dernières heures n’ont pas aidé ma prééclampsie, et je m’inquiète pour mon fils.À cet instant, un petit coup frappe sous ma main, et je ferme les yeux de soulagement. « Bonjour, mon ange, » je murmure doucement. « Tu sens que maman est inquiète, hein ? » Un autre coup léger répond sous ma main, et mes larmes montent. « Je t’aime tellement, » je souffle. « Je vais trouver un moyen de nous sortir de là, je te le promets. »Après mon bébé, c’est Sinclair qui m’inquiète le plus. La peur pour mon compagnon perce le brouillard de confusion, d’inquiétude et de chagrin qui envahit mon e
Lydia ricane, « Bien sûr qu’il le ferait. Dominic a toujours été trop noble pour son propre bien. Et puis, tu ne m’écoutais pas ? J’ai dit que vous seriez ensemble. Il suffit qu’il renonce à sa campagne, c’est tout. »Je secoue la tête, incrédule. « Qu’est-ce qui a pu te rendre comme ça ? Tu ne te soucies pas de ce qu’il adviendra de la meute si le Prince gagne ? Et des autres meutes ? » Mon ton se fait plus sec, car je ne comprends pas comment quelqu’un qui a fait partie de la famille Sinclair - une famille qui incarne le devoir désintéressé - peut être aussi insensible.Lydia lève les yeux au ciel. « Pourquoi devrais-je m’inquiéter pour des gens ordinaires ? Moi, je serai sur le trône. »« Tu sais que tu ne peux pas le contrôler, n’est-ce pas ? » je la préviens, ressentant malgré moi une pointe de pitié pour la femme qui se tient devant moi. « Il a battu sa dernière femme, et il faudrait être bien naïve pour croire qu’il sera différent avec toi. »Lydia redresse le menton. « Angeline
Ella« Qu’est-ce que tu es en train de faire ? » siffle le Prince, ses traits froids d’ordinaire maintenant marqués par la colère. Il s’avance vers nous, dégageant une agressivité palpable.« Rien ! » répond Lydia en se retournant brusquement avec une expression faussement innocente. « Je... elle... » balbutie la louve, le visage rouge et tremblant.« C’est toi qui insistais pour ne pas toucher à cette garce afin de ne pas provoquer davantage Dominic ! » fulmine le Prince Damon. Il me regarde d’un air glacial, et je comprends aussitôt que j’ai affaire à deux types de monstres très différents. Lydia est rusée et dépourvue de scrupules ; elle ferait n’importe quoi pour atteindre ses objectifs. Quant au Prince, il semble prendre plaisir à faire souffrir, non pas pour parvenir à une fin, mais pour le simple plaisir de le faire.Je regarde Lydia, encore trop en colère pour me taire et souhaitant détourner l’attention du Prince. « Ou peut-être que ces règles ne s’appliquent qu’à toi. Elle s’
EllaSi je pensais que le monde aurait l'air différent en me réveillant en tant que princesse, j'avais tort. Tout est le même, même si je me sens comme une personne complètement différente de celle d'hier. Je suppose que je devrais m'habituer à ce que toute mon identité et mon sens de soi soient renversés et retournés, mais cela ne semble jamais devenir plus facile. Si quoi que ce soit, cela devient juste plus confus. Je ne peux toujours pas croire que je sais qui sont mes parents... que mon père a probablement tué la mère de Sinclair... que ma propre mère est quelque part là-bas. Honnêtement, je ne peux même pas envisager le rôle de la déesse dans tout ça, c'est déjà assez difficile d'être princesse sans être aussi une sorte de demi-dieu.Avant tout, je ne peux pas attendre que Sinclair soit de retour à la maison la semaine prochaine. Oui, nous serons occupés par le sommet, mais avec tout ce qui se passe en ce moment, je me sens simplement instable sans lui. J'ai besoin de mon compagn
« Ne transforme pas cela en quelque chose qu'il n'est pas », avertit Cora alors qu'il lui tendait le verre. « J'ai juste eu une très longue journée et j'ai juste besoin de me détendre un peu. »« Veux-tu en parler ? » s'enquit Roger, sûr qu'elle refuserait l'offre.Mais elle le surprit encore une fois : « Je pense que je pourrais être une très mauvaise personne. » Elle admit tristement.« Pourquoi dis-tu ça ? » demande Roger, préparant son propre verre.« Ella pense que si elle ne me dit pas tous les secrets qu'elle découvre, alors je ne les découvrirai jamais... elle ne semble pas réaliser qu'elle est une célébrité ici. » Cora secoua la tête. « C'est déjà partout dans le palais, la fille perdue du roi Xavier, de la déesse elle-même - peu importe comment cela fonctionne. »« D'accord ? » demande Roger, sachant mieux que de deviner ce qui la dérangeait.« Le point est que si quelqu'un mérite d'être heureux... c'est ma sœur. » Cora grogne, laissant sa phrase en suspens.« Mais... ? » Rog
EllaJe fixe Sinclair, complètement choquée, souhaitant pouvoir effacer les mots qui viennent de sortir de sa bouche.« Tu dis que mon père est le roi Xavier ? » Je m'exclame, toute la joie de la dernière heure s'évanouissant. « Le roi qui est mort sans héritier et qui a mené la campagne de ton père contre Damon ? Celui qui a tué ta mère ? »« Nous ne savons pas avec certitude qu'il a tué ma mère. » Sinclair apaise, « Et même s'il l'a fait, ce n'est pas comme si cela changeait quoi que ce soit. »« Cela signifie que mon père est un meurtrier - un meurtrier mort ! » Je crie, sentant mon estomac remonter dans ma gorge. « Cela signifie qu'il a régné sur la ville où j'ai grandi dans des conditions terribles et qu'il n'a jamais... jamais rien fait pour s'assurer que j'étais bien. »Je n'avais même pas réalisé que l'histoire de la déesse me faisait essentiellement devenir une princesse. J'avais saisi le fait que mes parents me voulaient et j'avais survolé tout le reste qu'elle avait dit - co
« Puis-je avoir une couverture ? » demande-je après un moment, mes mots doux et embrouillés. « Et peut-être un cupcake ? »Un poids chaud et lourd s'abat sur mes épaules, et je me blottis dans la couverture, « Tu pourras avoir autant de cupcakes que tu veux quand tu te réveilleras, ange. » Henry promet, même si j'entends Sinclair se plaindre derrière lui de cette perspective malsaine.« Arrête d'être autoritaire. » Je lui dis, interrompue par un grand bâillement. « Le sucre vient des plantes... ça fait ça une salade. »Sinclair rit, et je réalise qu'ils ont ramené la tablette vers moi. « Arrête de me répondre et dors, petite compagne. »« Tu ne peux pas me forcer... » Je marmonne faiblement, mais je ne rencontre que des ronrons de l'enregistrement et de l'appel vidéo maintenant.À un moment donné, j'entends Leon protester. « Et la thérapie ? »« Laisse-la se reposer. » La voix profonde de Sinclair instruit, « Je vais après elle, et quand elle se réveillera, elle viendra te voir. »La p
Des larmes emplissent mes yeux alors que je sors du souvenir, la drogue enivrante tourbillonnant encore dans mes sens. J'oublie que je ne suis pas seule dans la pièce, essayant de comprendre la conversation que je viens de me rappeler. Mon esprit feel comme s'il allait éclater sous le poids de tant de révélations stupéfiantes. J'ai rencontré la déesse, et bien que j'étais trop jeune pour comprendre les choses qu'elle m'expliquait, pour réaliser que j'étais l'enfant de l'histoire, je suis certainement assez âgée maintenant. J'ai une famille. Je pense confusément que le pouvoir de la déesse coule dans mes veines.Quand le silence pesant est rompu, je me souviens que j'ai un public. « Putain de merde. » Gabriel s'exclame avec étonnement.« Est-ce que c'était... était-ce que... » Roger bégaye, regardant autour de lui les autres hommes.« Je ne peux pas y croire. » Henry conclut, paraissant solennel mais respectueux alors qu'il caresse mon front.« C'était bien réel, ou c'était un rêve ? »
Ce n’était pas sa faute, elle était occupée. » Je défends, « Je ne pense pas qu’elle aurait oublié. »« Elle n’aurait pas. » La femme répond avec détermination. « Jamais. Mais le mal était fait. La peur et la solitude sont des forces puissantes, et un jour il a décidé qu’il serait préférable de détruire leur plus grande création. Je ne sais pas s’il l’a fait comme punition, comme test, ou comme supplication désespérée, mais il a mis en mouvement les événements pour que cela arrive. »« Comment ? » Je demande, très perturbée par l’idée de perdre ce monde de conte.« Eh bien, ces dieux ont décidé de ne pas intervenir directement dans leurs créations – afin qu’elles soient libres. Au maximum, ils pouvaient envoyer des messages et des signes, essayer de guider leurs êtres dans une direction ou une autre. Et pendant des siècles, il a semé la discorde entre les humains et les changeurs, leur insufflant tant de sa propre peur et colère, qu’il a rendu impossible pour eux de vivre côte à côte.
Avant que le monde n'existe, avant qu'il n'y ait de planètes, d'étoiles, ou même de poussière, il n'y avait que l'obscurité. L'obscurité était régie par un dieu de la création, un être céleste tout-puissant que l'univers avait conçu pour régner sur les cieux. Il existait dans une solitude silencieuse pendant des millénaires, explorant les confins les plus lointains de son domaine, jamais fatigué, jamais demandeant plus. » La femme étrange commença.« Mais n'avait-il pas envie de choses, comme des amis ? Ou d'un petit chien ? » Je demande avec excitation, me sentant inhabituellement audacieuse. Je suis appuyée contre la poitrine de ma visiteuse, passant mes petites mains dans ses cheveux brillants et me demandant pourquoi cela fait briller et piquer mes doigts d'électricité.« Eh bien, c'est une bonne question. Si tu ne savais pas que les amis ou les petits chiens existaient, les désirerais-tu ? » Elle demande, pas du tout gênée par mon interruption.Je froisse mon visage dans la confus
Philippe m’observe toujours, et je réalise que je ne lui ai pas répondu. « Je pense que c’est une partie de la réponse », avoue-je. « J’ai toujours dit que je devais découvrir d’où je venais - ce qui est vrai. Mais dans mon esprit, découvrir d’où je viens est la même chose que de découvrir qui sont mes parents et pourquoi ils m’ont abandonnée. » Je frotte mes bras, me sentant soudainement froide. « Et peut-être que c’est pour ça que j’ai aussi gardé Cora à l’écart... parce que pour la première fois depuis que j’ai huit ans, j’ai l’impression qu’il y a de l’espoir que je puisse trouver les réponses... et ce n’est pas une chance qu’elle ait. »Il hoche la tête. « C’est drôle les choses qui peuvent nous motiver sans que nous en soyons conscients. » Il observe. « C’est pour ça que la thérapie est si utile. »« Oh allez. » Je gémis, pensant à l’édit de mon compagnon. « Pas toi aussi ! »Philippe lève les mains en signe de défense, « Hé, je suis juste en train de suivre les ordres. »« Sûr.
EllaJe marche de long en large devant les appartements de Gabriel, complètement bouleversée par le sort de Philippe. J'ai le pire pressentiment que Sinclair va virer ou rétrograder la garde à cause de mes actions, et je prépare déjà un discours furieux à l'attention de mon compagnon s'il fait cela. Je ne peux pas entendre un mot de leur conversation car les appartements du roi sont insonorisés — un luxe que je décide que Sinclair et moi devrions absolument investir quand nous rentrerons à la maison.L'attente est horrible, mais finalement mon fidèle garde émerge, paraissant complètement abattu. Je ne peux pas m'empêcher de courir vers lui avec une énergie frénétique. « Il t'a rétrogradé ? Est-ce qu'il est toujours en ligne — je vais lui parler — »« Woah, » il me saisit par les épaules. « C'est bon, Ella. Il ne m'a pas rétrogradé, il a juste beaucoup crié. »« Je suis tellement désolée. » Je déclare en me tordant les mains.« Ne le sois pas. » Philippe dit calmement, me regardant droi