Sinclair Le monde est flou quand je me réveille.Je me redresse d’un coup, tout de suite sur mes gardes. Mon loup sait que quelque chose cloche, mais bon, pas besoin d’instinct pour ça. Je ne reconnais pas l’endroit où je suis, et je n’ai aucun souvenir de m’être endormi. La dernière chose dont je me souviens, c’est que j’étais à l’événement « boire un verre avec l’Alpha » et qu’on parlait de paternité avec mes gars.Combien de temps a passé ? me demande-je, avec un esprit encore embrouillé. J’ai l’impression d’avoir la gueule de bois, mais je ne me souviens pas avoir bu assez pour en arriver là. Il fait déjà jour, et pourquoi est-ce que je sens... — Lydia ! » je m’exclame, en cherchant du regard mon ex-femme. Toute la pièce pue son parfum, et je réalise enfin qu’on est dans un hôtel. Je sens sa présence dans la pièce d’à côté, mais en me glissant hors du lit, je me rends compte que je suis complètement nu.Elle apparaît dans l’embrasure de la porte de la salle de bain, appuyée cont
« Tu pensais vraiment que tu pourrais partir comme ça et que je resterais le même ? Tu t’attendais à quoi, que je me morfonde comme un gamin amoureux, alors que j’ai une meute à diriger et que l’avenir du royaume entier repose sur moi ? Tu croyais vraiment que je resterais ici à te pleurer et que tu pourrais revenir dans ma vie comme si de rien n’était ? » je gronde froidement, me demandant comment j’ai pu un jour croire que j’étais amoureux de cette femme. Ella ne me demanderait jamais de choisir entre elle et la campagne, elle ne le voudrait même pas. « Et pour info, Lydia. J’ai dit que tu étais plus importante que la politique, pas plus importante que la meute - ni mon devoir de protéger les miens. »« Tu n’avais pas vraiment l’air de te soucier de ta famille ou de ta meute hier soir, » rétorque Lydia, avec un sourire cruel qui ressemble plus à une grimace. « On dirait que notre temps séparé n’a pas affecté tes performances au lit. Tu étais aussi féroce et viril que d’habitude. Je s
Ella « Déesse, Cora, qu’est-ce qui ne va pas chez moi ? » je gémis en enfouissant ma tête dans mes mains. « Depuis le début, je me disais que Sinclair était trop beau pour être vrai. Il ne pouvait pas y avoir un plus grand drapeau rouge, et je l’ai complètement ignoré. Je l’ai laissé me bombarder d’amour et j’ai gobé tous ses mots manipulateurs. »Je suis assise dans le salon de ma sœur, me balançant d’avant en arrière sur ma chaise pendant qu’elle m’observe, anxieuse. Après avoir reçu le message de Sinclair hier soir, je n’ai pas perdu de temps pour filer de chez lui. Je suis sortie sur le balcon et j’ai attendu que les gardes en patrouille passent, puis j’ai grimpé par la treille et j’ai pris la sortie de derrière. Il y avait un violent orage à ce moment-là, mais je ne l’ai quasiment pas remarqué. J’ai couru sous la pluie battante sans m’arrêter jusqu’à l’appartement de Cora.Avec le recul, je suis sûre que je lui ai fait une peur bleue - débarquer chez elle en pleine nuit, trempée
« Tu as giflé Dominic Sinclair ? » s’étonne Cora, bouche bée.« Il m’énervait ! » je m’exclame en défense. « Il n’arrêtait pas de dire que je devais rester à la maison et me reposer, mais j’allais pas laisser ce prince pourri gagner. »« Attends, laisse-moi bien comprendre... » commence Cora, visiblement en train de peiner à suivre. « T’étais sous le choc, têtue, refusant de prendre soin de toi, et tu l’as attaqué, puis il a réagi comme n’importe quel loup l’aurait fait ? »« En gros, ouais. » je grimace, me frottant la nuque.« Il t’a blessée ? » demande-t-elle, inquiète. « Il t’a traumatisée ? »« Non. » Je rougis à nouveau. « Ça a fait mal, mais ça m’a sortie de mon état de choc, et ça m’a vraiment aidée à pleurer... et puis, eh bien, j’étais vraiment excitée après. » Je murmure, à peine croyant que je lui avoue ça.Cora rigole. « Donc, quel est le problème ? »« Tu trouves pas ça bizarre, toi ?! » je m’exclame.« Ella, j’ai été entourée de métamorphes bien plus longtemps que toi. »
Ella « C’était facile de rester raisonnable quand c’était juste Cora et moi. Quand la voix basse et apaisante de ma sœur m’aidait à défaire toutes mes mauvaises excuses, je n’avais aucun mal à garder mon calme, je ne devais pas lutter contre une marée d’émotions violentes et confuses, impossibles à démêler. Je pouvais écouter et vraiment remettre en question mes suppositions, utiliser la logique sans être submergée par mes sentiments. Mais dès que Sinclair est apparu, tout a volé en éclats. Le simple fait de voir son beau visage me donne envie de pleurer, et je suis tellement misérable et furieuse que je ne sais même pas quoi faire. Un sentiment de trahison totale me submerge, et pour la première fois, je comprends pourquoi j’avais tellement peur d’être manipulée. Il ne m’a peut-être pas manipulée, mais je pense que je suis en train de tomber amoureuse de Sinclair depuis le début, malgré tous mes efforts pour résister. Dès qu’il entre dans la pièce, le pouvoir de Sinclair m’enva
« C’est ça, fais-toi plaisir, ma belle, » rigole Sinclair en me tapotant les cuisses. « Mais crois-moi, je prends des notes. »Il me porte hors de l’appartement, jusqu’à l’ascenseur, me laissant évacuer ma colère sans même réagir. Je me demande s’il sent vraiment mes coups. « Tu sens quelque chose, espèce d’ogre ! » je m’exclame.« Comme des piqûres de moustique, ma chérie. » se moque Sinclair, ce qui me fait encore plus gronder. Et bien sûr, le grand loup éclate de rire. Il me porte jusqu’à la rue, là où tout le monde peut nous voir.« Dominic, les gens vont nous voir ! » je proteste, en m’arrêtant enfin de bouger.« Alors tu devrais peut-être arrêter de faire ces petits grognements trop mignons. Les gens vont finir par chercher s’ils pensent qu’un chaton en colère traîne dans les parages, » me dit-il d’un ton faussement sérieux.« Ce n’est pas drôle ! » je crie, le détestant pour se moquer de ma détresse. Sinclair me dépose à l’arrière de la limousine, et je me glisse immédiatement d
Sinclair« Je ne suis pas jalouse ! » explose Ella, à peine la question sortie de ma bouche. Son cœur bat à tout rompre dans sa poitrine, tellement fort et rapide que je ne pourrais pas l’ignorer, même si je le voulais. Ses joues sont rouges comme des pivoines, et dans ma tête, mon loup est déjà en train de célébrer.Elle est jalouse ! Elle a des sentiments ! Elle sait qu’elle est à moi ! À moi, à moi, à moi !Il n’a pas tort. Ella n’est vraiment pas une bonne menteuse, et même si elle peut dissimuler ses émotions d’habitude, là, elle est trop bouleversée pour y arriver. Elle a l’air aussi crédible qu’un renard pris en train de fouiner dans un poulailler, affirmant qu’il ne faisait que regarder.Je hausse un sourcil avec scepticisme, et voyant à quel point elle a semblé sur la défensive, Ella prend une grande inspiration et essaie à nouveau. « Je ne suis pas jalouse, » répète-t-elle, et bien qu’elle semble un peu plus convaincante cette fois-ci, son corps continue de la trahir. Ses jou
« Je ne t’ai pas menti, » je répète, décidant que pour l’instant, ça devra suffire. « Quand tu seras prête à m’écouter, je t’expliquerai tout, mais pour l’instant, tu dois savoir que tout ce qui s’est passé depuis qu’on s’est rencontrés est bien réel. Je n’ai rien à voir avec ce qui s’est passé à la banque de sperme, et j’étais tout aussi choqué que toi. Ma chérie, souviens-toi à quel point j’étais en colère et irrationnel à l’époque, » je lui rappelle en retenant un sourire. « Je n’aurais jamais pu jouer la comédie, même si j’avais essayé, et ce n’est pas comme ça qu’une personne sensée agirait pour piéger quelqu’un. » Je continue : « En aucun cas, je ne te priverai de Rafe. Il est autant à toi qu’à moi. Oui, je t’ai caché certaines choses, mais je ne t’ai jamais menti sur mes sentiments, et je n’ai jamais revu Lydia ou qui que ce soit d’autre en cachette. »Petit à petit, mes mots font leur chemin. Je la vois se détendre, ses muscles se dénouant peu à peu à mesure que je parle. Et bi
EllaLa prochaine chose que je remarque, c’est que Sinclair avance avec une démarche féline, me poussant doucement vers le lit. Il semble presque plus loup qu’humain, à peine maître de lui-même - mais maintenant je comprends pourquoi il n’a pas cherché plus de réconfort auprès de moi. J’étais tellement habituée à ses sous-entendus sensuels et ses promesses obscures que j’en avais oublié à quel point tout cela est sérieux pour un loup. Mais maintenant, je vois la vérité. Je l’ai poussé, contraint à admettre des choses qu’il essayait de me cacher, puis défié son autorité, exigeant qu’il me laisse faire mon travail.Mon loup intérieur est complètement en désordre. Elle est à la fois excitée et intimidée, ravie et effrayée, impatiente de lui plaire tout en étant totalement réticente à l’idée de se soumettre à qui que ce soit - même à Sinclair. Depuis des semaines, elle réclame sa marque, et maintenant qu’elle est sur le point de l’obtenir, elle semble vouloir jouer à celle qui résiste.Je
Il baisse la tête dans le creux de mon cou, respirant profondément mon parfum, un grondement sourd émanant de sa poitrine. « Si je perds cette campagne... » commence-t-il lentement, sa voix rauque caressant mon oreille. « Tout dépendra de la vitesse avec laquelle le Prince agira, et de l’endroit où nous serons à ce moment-là. » Sinclair ne poursuit pas. Je relève doucement sa tête, forçant son regard à croiser le mien. « Mais tu dois avoir une idée, non ? » « Ella, j’ai des dizaines de plans de secours prêts. » m’interrompt-il, d’un ton presque las. « J’ai des plans pour te faire sortir du territoire pendant que je reste, des plans pour qu’on soit exilés ensemble, pour mon emprisonnement, ma mort, ta capture. Si tu y penses, j’ai un plan pour tout, ma belle. Mais on ne sait pas encore comment ça va tourner, et je ne peux pas te dire quel plan on devra utiliser si le pire se produit. » Ma lèvre inférieure tremble légèrement, et une douleur nouvelle éclot dans ma poitrine. « Pourqu
EllaJe repense à ma conversation avec Henry depuis ce matin, répétant sans cesse cet échange dans ma tête, essayant de comprendre si l’ancien Alpha m’avertissait par simple précaution ou s’il croit vraiment qu’il y a de quoi s’inquiéter. Après son départ ce soir, je me suis connectée et j’ai commencé à chercher des informations sur les mécanismes de l’élection — une démarche que j’aurais dû entreprendre dès le début. Tout semble assez simple sur le papier. Tous les Alphas éligibles se présentent dans l’arène publique et tous les métamorphes du royaume votent le jour de l’élection. Cela aboutit généralement à deux ou trois favoris, et le conseil des Alphas choisit parmi les candidats restants. Si le résultat est clair, ils renforcent le vote populaire, mais en cas d’égalité ou de controverse, leur rôle est de garantir un équilibre. Une fois élu, le Roi Alpha reste en place jusqu’à sa mort, le couronnement de son héritier, ou s’il est démis de ses fonctions par le conseil. Historiqu
« Je sais. » Je ris en attrapant un morceau de puzzle distinctif, concentrée sur ma tâche du moment. « Mais je crois que je nous ai un peu détournés. Je te demandais ton avis sur Lydia. »« Ma chérie, quand on a toute la journée devant soi, les distractions sont une bénédiction, pas un fardeau. » Henry sourit chaleureusement, tapotant les accoudoirs de son fauteuil roulant. « La première année où j’étais dans ce fauteuil, j’aurais tout donné pour qu’une jeune louve vienne me changer les idées. »« Et maintenant, j’ai l’impression que c’est toi qui me distrais volontairement. » Je lui réponds malicieusement. Henry éclate de rire, un rire un peu résigné, celui d’un homme qui sait que le jeu est perdu. « Oh Ella, tu es trop maline pour ton propre bien, tu sais ça ? »« Dis-moi simplement, Henry. » Je lui demande doucement. « Ce qui te préoccupe ne peut pas être pire que de revivre la perte de ta compagne. »Il relève les sourcils et montre ses crocs en signe d’accord. « C’est juste que...
EllaLorsque Sinclair et Hugo quittent enfin pour le quartier général de la meute, Henry et moi nous installons dans notre salon préféré, retournant au puzzle que nous avons commencé à résoudre ensemble plus tôt cette semaine. Assise en face de l’ancien loup, je fais semblant de chercher les pièces qui s’assemblent, mais en réalité, je le observe en cachette. « Alors, qu’est-ce que tu penses de tout ça ? » je demande, curieuse. « Lydia et le Prince ? »Henry grimace. « Je n’ai jamais aimé cette femme. Mais essayer de discuter avec des jeunes alpha têtus convaincus d’avoir trouvé leur âme sœur, c’est comme se cogner la tête contre un mur. » Il me sourit tendrement. « Tu verras bien un jour. Tu peux essayer de donner à tes petits toutes les clés pour comprendre le monde et leur apprendre les leçons importantes, mais au final, tu devras les laisser faire leurs propres erreurs. C’est la seule manière pour eux d’apprendre. »« Est-ce que ça fait moins mal, avec le temps ? Est-ce que c’est
« Évidemment que non. » ricane Hugo, « Pas besoin de convoquer une commission d’experts pour te dire que tout ça, c’est un sacré bordel. »« Non, je veux dire, j’ai l’impression qu’il me manque quelque chose. » répond Sinclair, d’un ton agacé. « Il y a un truc qui me chiffonne, mais je n’arrive pas à mettre le doigt dessus. »« Eh bien, tu disais dès le début que la mort de la princesse Angeline avait un petit air suspect - comme un complot politique. » je dis doucement.« Oui, mais c’est un complot que le prince n’a pas l’imagination suffisante pour orchestrer. » confirme Hugo.Les yeux de Sinclair s’élargissent brièvement, avant qu’il ne ferme les paupières avec force, serre son poing et jure violemment. « Quoi ? »« Tu sais qui n’est pas trop limité dans ses idées ? » gronde Sinclair, balayant nos visages inquiets du regard.« Lydia. » répond Henry, d’une voix calme. « Et bien que le prince Damon ait pu voir sa compagne comme un simple trophée, ce n’est pas le genre à détruire impul
EllaHugo, Sinclair et moi fixons tous la télévision, les yeux écarquillés et la bouche ouverte, incapables de digérer les images qui défilent à l’écran. Chaque fois qu’on pense avoir fait un pas en avant, Lydia et le Prince réussissent à nous faire reculer - et cette fois-ci ne fait pas exception.« Ça n’a aucun sens, » exprime Hugo, visiblement submergé. « Pourquoi risquer de perdre la sympathie du clan en se promenant avec une autre femme aussi peu de temps après la mort de sa femme ? »« Fais-moi confiance, Hugo - Damon n’est pas celui qui prend les décisions ici. Tout ça, c’est Lydia, » déclare Sinclair d’un ton grave. « Elle va se frayer un chemin vers le trône, d’une manière ou d’une autre. Là, elle joue la compagne compatissante, mais croyez-moi, à la fin des élections, elle sera dans son lit. »« C’est grave, tout ça ? » je demande, en levant les yeux vers le visage séduisant de Sinclair. « Est-ce qu’elle a des informations qui pourraient te nuire ? »Sinclair me serre les épa
« Chut, » Sinclair me place sous son menton, caressant doucement ma colonne vertébrale. « Ça va, petit loup. Je sais. » « Arrête de me réconforter ! C’est à moi de te consoler, pas l’inverse. » Je me plains, essayant en vain de me dégager de ses bras. « Mais tu me consoles, » ment-il - ce rat. « Juste le fait de te tenir ainsi, ça me réconforte. » Je me calme et décide de changer de tactique. « Tu te rends compte de la fierté qu’aurait ta mère si elle pouvait te voir aujourd’hui ? » Je lui demande doucement, espérant alléger sa douleur, tout en parlant avec honnêteté. « Tu es devenu l’homme qu’elle espérait que tu sois. Tu n’as jamais perdu de vue ce qui est vraiment important, même quand tout le monde était contre toi. Tu as choisi de mener avec l’amour plutôt qu’avec la peur, et tu sais bien que la force ne rime pas avec cruauté. » « Tu me flattes, là. » Sinclair gronde, amusé. « Non, je ne flattes pas. » Je réponds vivement. « Tu te souviens de notre première rencontre, qu
EllaLes larmes coulent sur le visage de Sinclair alors qu’il revit la mort de sa mère, et je lutte pour ne pas éclater en sanglots. Mon cœur se serre pour le petit garçon qu’il était et pour le fardeau qu’il porte encore aujourd’hui. En écoutant cette histoire, je comprends que sa dernière conversation avec sa mère l’a profondément marqué et a façonné l’homme qu’il est devenu. « Après, j’ai appris qu’elle avait réussi à faire sortir Roger de la maison, mais elle s’est rendue compte que je n’étais pas là. » continue Sinclair, essuyant ses yeux. « Elle est retournée à l’intérieur pour me chercher, même si les gardes ont essayé de l’arrêter. » Il poursuit : « Tu vois, c’est pour ça que Roger m’en a toujours voulu... et il n’avait pas tort. Si je l’avais écoutée la première fois, si j’étais sorti quand elle m’a dit de le faire, elle serait encore en vie aujourd’hui. » « Mais Pancake ne serait pas là. » Je lui rappelle, la voix nouée. Les coins de ses lèvres se soulèvent légèrement.