« Mais c’est ta campagne, pas la mienne, » je fais valoir. « Et j’ai bouleversé toute ma vie, renoncé à toute mon identité pour la soutenir. Au minimum, je pense mériter une nuit pour moi-même. »« Je te donnerai volontiers une nuit pour toi-même, » accepte Sinclair, « mais si tu sors en ville, tu as besoin de protection ! »« Je ne veux pas avoir à demander la permission juste pour mettre un pied dehors ! » m’écrie-je. « Je ne devrais pas avoir besoin de gardes pour aller au parc ou à l’épicerie. Je ne comprends pas comment quelqu’un peut vivre avec ce genre de contraintes, Dominic. »« Je comprends mieux que tu ne le penses, Ella, » confesse Dominic. « Je n’aime pas non plus devoir traîner une demi-douzaine de personnes avec moi, mais c’est un mal nécessaire. Pense juste au bébé, si ce n’est pas pour toi, prends ces précautions pour le petit. »Je descends du comptoir, secouant la tête en le dépassant. « Je ne crois pas que tu réalises à quel point tu m’en demandes - ou à quel point
Ella« Quoi ? » je m’écrie, ma voix se brisant dans ma gorge. Dès que Sinclair prononce ces mots, je sens mon sang se glacer, et je me sens comme si je pourrais m’effondrer sous le choc. Je dois avoir mal entendu ; il ne peut pas vouloir dire ce que je crois qu’il veut dire.« Cette nuit-là, tu as entendu quelqu’un grogner dans ta salle de bains ? » explique Sinclair, avançant comme s’il voulait me toucher, mais se retenant quand il voit que je recule. « Je t’ai dit que je n’avais rien senti… mais je mentais. Il y avait quelqu’un dans tes chambres, je ne voulais simplement pas te faire peur. »« Et tu m’as laissée retourner là-bas en sachant qu’il y avait un intrus ? » je demande, l’indignation se mêlant à ma peur, ma surprise et ma tristesse.« Chérie, j’avais fait faire une fouille complète des lieux par les gardes à ce moment-là. Ils étaient déjà partis depuis longtemps, et je t’ai fait dormir dans mes chambres depuis. J’ai aussi augmenté le nombre de gardes pendant la journée, sach
Ses mots provoquent un frisson de peur dans mes nerfs. J’essaie de me convaincre que toute cette inquiétude est due à sa surprotection devenue folle, mais lorsqu’il exprime les choses ainsi, je réalise que mon bébé et moi pourrions avoir un chemin plus difficile devant nous que je ne le pensais. Je ne m’étais pas considérée à haut risque simplement parce que je suis une humaine portant un bébé changeur, mais cela a du sens. Je me remémore les avertissements du médecin concernant la taille du fœtus, l’incident de spotting et maintenant mon stress persistant. Je n’ai pas de problème à souffrir, mais l’idée que mon bébé soit en danger est assez bouleversante pour me renverser.« Donc, je ne peux pas dire avec certitude que je ne ferai jamais d’erreur à nouveau, » poursuit Sinclair, massant mes bras avec les coussinets de ses pouces, « mais je promets toujours de prendre en compte ton point de vue et de te consulter chaque fois que cela sera possible. »« Merci, » murmure-je, m’appuyant co
Ella« Des cours de parentalité ? Déjà ? » je demande avec surprise. « Je ne suis enceinte que depuis quelques semaines. »« Oui, mais nous n’avons que cinq mois pour nous préparer, et tu ne sais rien sur les enfants changeurs, » répond Sinclair avec aisance.Je suis assise dans le lit avec un plateau de petit-déjeuner sur les genoux, tandis que Sinclair est installé dans un fauteuil à côté du lit, me surveillant attentivement. C’est le matin après l’attaque et je n’ai pas été autorisée à bouger le moindre muscle, pas même pour vomir seule. J’ai tenté de me libérer des bras puissants de Sinclair lorsque nous nous sommes réveillés pour aller aux toilettes, mais il a fini par me porter - en tenant mes cheveux et en frottant mon dos jusqu’à ce que je sois terminée. En fait, il a été tellement attentif qu’il a pris une journée de congé pour rester avec moi, et maintenant il parle d’aller à nos premiers cours de préparation à l’accouchement et de parentalité.« Les enfants changeurs sont-il
Il hausse les épaules, affichant une grande humilité. « Dans mon travail, il faut embrasser beaucoup de bébés. »Je roule des yeux - je doute fortement que de nombreux politiciens se donnent la peine de changer les couches des bébés qu’ils embrassent. En fait, j’imagine que la plupart d’entre eux déléguent probablement les tâches moins agréables de la parentalité à leurs épouses - s’ils daignent bouger un doigt. « Peut-être, mais c’est plus que ça, non ? Je me souviens à quel point tu étais formidable avec Millie et Jake. »Pour une raison quelconque, Sinclair ne semble pas vouloir en prendre le crédit. Au lieu de cela, une lueur malicieuse apparaît dans ses yeux. « Hé, que dirais-tu de faire une course ? »« Ce n’est pas très juste, tu as une vitesse surnaturelle, » je chuchote, en faisant attention à ne pas être entendue. Tout le monde ici pense que je suis une louve, et je fais de mon mieux pour ne pas révéler mon secret.« Peur ? » me défie-t-il, en agitant les sourcils.Peut-être
SinclairJe peux entendre le cœur d’Ella battre à toute vitesse, et le bébé commence à devenir stressé en même temps que sa mère. Je m’inquiète aussi ; Ella est petite même pour une humaine, et je suis grand même pour un loup-garou, mais je ne crois pas que la Déesse l’aurait choisie pour porter mon héritier si elle ne pouvait pas supporter cela. Je dois la calmer rapidement.Je commence à ronronner, en caressant ses côtés avec des mouvements longs et apaisants. « Doucement, ma petite. Tout ira bien. »Je sens ses nerfs commencer à se détendre, mais il semble que l’esprit d’Ella soit encore en pleine révolte. « Arrête ça ! » gémit-elle, « Je ne veux pas que tu apaises juste cette peur, j’ai raison d’avoir peur ! »« Bien sûr que tu as raison, » je murmure, sans cesser de ronronner. « L’accouchement est toujours effrayant, et ça semble toujours impossible - c’est pourquoi c’est un miracle. Tu vas avoir les meilleurs médecins du pays, Ella. Je te promets que tu vas réussir haut la main.
Je suis le parfum enivrant d’Ella jusqu’à la porte et descends les escaliers, mon loup se calmant progressivement à mesure que nous nous rapprochons de la cuisine, alors que je rassemble les éléments du puzzle dans mon esprit. Elle doit s’être réveillée avec une envie irrésistible et avoir décidé de se faufiler pour une collation nocturne.Je m’arrête pour écouter à la porte, l’arôme familier du bacon remplissant mes sens. Un instant plus tard, j’entre et découvre Ella devant la cuisinière dans la lumière tamisée. J’allume la lumière et elle sursaute de surprise.« Tout va bien, ma chérie, ce n’est que moi. » Je lui promets en m’avançant pour l’enlacer.Elle recule instinctivement, ne réalisant pas que je veux simplement sentir son corps contre le mien, mais je saisis sa main avant qu’elle ne puisse échapper à mon étreinte et la rapproche de moi. « Tu as eu faim ? »Ella hoche la tête, rougissante. « Je ne voulais pas te réveiller. »Je lui adresse une expression sévère. « Je veux que
SinclairSa lèvre inférieure tremble dangereusement, des larmes ruisselant sur ses joues. Finalement, la vérité lui échappe. « J’ai mangé tout mon bacon ! » Mon cœur se détend aussitôt. Mon loup déteste le son des larmes d’Ella, mais je suis soulagé de comprendre qu’il ne s’agit que d’une saute d’humeur.En riant, je la serre dans mes bras. « Ce n’est pas grave, bébé, on pourra toujours racheter du bacon. »———Le lendemain matin, je me réveille de bonne heure, bien que ce ne soit pas intentionnel. En fait, c’est Ella qui, en se dégageant de mes bras pour filer vers la salle de bain, m’a réveillé. Cela devient rapidement notre rituel matinal, et je suis bien moins préoccupé par ses en-cas inhabituels qu’il y a une semaine, simplement content qu’elle puisse garder un peu de nourriture.Quand Ella a fini d’être malade, je la ramène doucement au lit et l’enveloppe dans mes bras. Mon loup me pousse à marquer son odeur de nouveau, mais je veux lui laisser quelques minutes pour reprendre des
Sinclair« Je suis inquiet pour Ella. » Je confesse, repoussant mon dîner.« Tu n'as toujours pas réussi à établir le contact ? » Hugo demande, levant les yeux de son propre repas. Nous sommes sur la route aujourd'hui, entre les territoires, profitant d'une rare nuit sans politique – bien que pas sans stress. C'est la première fois que je peux m'arrêter de bouger toute la journée, et je sais que j'ai une longue nuit de recherche et de préparation pour notre prochaine destination.« Pas comme je le voudrais. » Je confirme. « Nous parlons au téléphone, mais quelque chose ne va pas. Ce serait différent si je pouvais vraiment la voir, la tenir et ressentir ses émotions par moi-même. Je ne supporte pas cette distance. »« Peut-être que c'est tout ce que c'est, alors, » Hugo suppose. « Tu te sens anxieux parce que tu es si loin et que tu n'as pas de lien sur lequel compter, et l'absence de connexion rend ton loup fou. »« Mais ce n'est pas seulement elle. » J'admets, « Chaque fois que je dem
Un hoquet de surprise court parmi les louveteaux, et le petit perché sur ma hanche murmure : « Elle a dit un gros mot ! »« Tu ne sais pas de quoi tu parles – tu n'as aucune idée de ce que j'ai traversé ! » Isabelle continue, pointant un doigt furieux vers moi. « Le bonheur, c'est… c'est fini pour moi ! Je ne peux plus jamais l'avoir, et je ne devrais pas ! Alors éloigne ton nez parfaitement agaçant de mes affaires et laisse-moi tranquille ! » Sur ce, elle pivote sur ses talons et s'enfuit dans sa chambre. La porte claque, puis le son de ses sanglots nous parvient.Je m'essuie les yeux tandis que le louveteau dans mes bras se blottit plus près. « C'est okay, ne pleure pas. »« Pourquoi Mme. Isabelle est-elle si triste ? » demande un autre, levant vers moi ses grands yeux et attendant que j'aie toutes les réponses.Des pas s'approchent, puis la voix de James murmure : « Parce que Mme. Isabelle a perdu un bébé et qu'elle lui manque. » Il explique doucement, installant Sadie dans mes bras
EllaLe matin, les choses ne semblaient pas meilleures. Du moins, pas pour tous les gens de Vallée de Lune – shifters et humains confondus. Avec chaque jour qui passe, la crise s'aggrave, avec des réfugiés qui affluent des territoires occupés et des tolls de décès qui ne cessent de monter. C'est dingue de penser que je fais partie des personnes chargées de résoudre cette crise, surtout que je n'étais qu'une nounou il y a quelques mois. Avant, je regardais des événements comme celui-ci se dérouler à la télévision et je me demandais ce que nos dirigeants mondiaux allaient faire pour les résoudre... maintenant, je suis l'un de ces dirigeants.Tout ce que je peux faire, c'est prendre les choses une par une, et bien que parfois j'aie l'impression de me dérober à mes responsabilités en me concentrant autant sur les réfugiés lors du sommet, je pense qu'ils ont le plus besoin de moi. C'est un travail difficile et épuisant, mais c'est aussi plus récompensant que je ne l'aurais imaginé - même qu
« Mais je suis plus âgée, je suis censée être celle qui prend soin de toi. As-tu la moindre idée de combien je me détestais quand nous grandissions, combien je me déteste encore parce que je n'étais pas assez forte pour prendre soin de toi. » Je soupçonne que Cora a beaucoup réfléchi depuis notre dispute au début de cette année, car au lieu de m'accuser de la rendre faible en la choyant, elle admet que ces sentiments viennent d'un manque de confiance en soi.« Ce n'est pas parce que tu étais plus âgée. Je suis un loup. » Je argue.« Et alors, tu vieillis en années de chien ? » Elle taquine.« Non... Je veux juste dire, j'ai survécu à des choses que tu n'aurais pas pu... » Je ne ajoute pas que je pouvais aussi être destiné à cela, avec la way things have been going with my hypnosis.« Mais tu as perdu ton loup. » Cora déclare, me surprenant. « Tu penses que je ne le savais pas ? C'est partout dans le palais, Ella. »« Je le sais maintenant... À l'époque, tout ce que je savais, c'était q
EllaAprès ma deuxième session avec Leon, mes cauchemars étaient pires que jamais, et je me suis réveillée en me débattant dans mon nid, avec Philippe penché au-dessus de moi, me secouant vigoureusement. Je hurle et me rétracte, et il recule de moi avec les mains tendues en signe d'excuse. « C'est bon, je suis désolé. » Il respire, « Je ne savais pas comment te réveiller autrement. »Je tousse quelques gorgées d'air, essayant de calmer mon cœur qui bat à toute vitesse. Rafe envoie des flashs de préoccupation à travers notre lien, et je saisis immédiatement mon téléphone, allumant l'enregistrement du ronronnement de Sinclair.« Cela devient incontrôlable, Ella. » Philippe gronde, toujours debout au pied du lit.« Je l'ai sous contrôle. » Insiste.« Non, tu ne l'as pas. » Il coupe, « et je ne peux pas, en toute conscience, laisser cela continuer. »« Tu es mon garde du corps personnel, Philippe. » Je lui rappelle avec la voix la plus sévère que je peux convoquer, « C'est une relation trè
« Parler de cela ne changera pas le passé. » Insiste-je. « C'est fait. »« Tu ne penses pas qu'il vaut la peine d'explorer toutes les choses que tu as souffertes parce que tu n'avais pas ton loup pour te protéger, ou parce que tu essayais de protéger les gens que tu aimes ? » Léon presse, et ma frustration grandit. « Si c'était moi, je pense que je serais très en colère contre ces prêtres pour m'avoir pris ma magie, pour rester là et juste regarder ces hommes m'agresser. »« Mais ce n'était pas toi ! » Je sursaute, plus férocement que je ne l'avais prévu. Je suis outrée de réaliser à quel point je suis furieuse, juste comme il le dit. Pourtant, je décharge ma colère sur lui, plutôt que de reconnaître la vérité de ses paroles. « Ils m'ont agressée, les prêtres ont pris mon loup. Arrête de prétendre savoir comment je me sens. »« Alors dis-moi. » Léon provoque, « dis-moi comment tu te sens, Ella, et je ne prétendrai plus. »Roger revient alors, et j'entends le crissement glorieux d'une e
EllaLorsque je reviens au présent, la pièce est complètement silencieuse. Henry tient toujours ma main, bien qu'il tienne aussi un seau au cas où j'aurais besoin de vomir. Léon m'observe attentivement, comme s'il essayait de déchiffrer mon état mental. Gabriel, Philippe et Roger regardent depuis le seuil de la porte dans un silence horrifié. Je n'étais pas très enthousiaste à l'idée de les avoir avec moi pendant un moment aussi vulnérable, mais à la fin, nous avons convenu que nous avions besoin de autant de cerveaux que possible sur cette affaire. De plus, je découvre que je ne me soucie pas vraiment d'avoir tant d'amis à portée de main - c'est vraiment un nouveau monde étrange pour moi.« Veux-tu que je te sorte de l'éther, Ella ? » demande finalement Léon, et je réalise qu'il n'a pas été forcé de me donner l'antidote cette fois-ci. Je flotte toujours sous l'influence de la drogue, toujours enveloppée dans l'étreinte sûre de l'ivresse malgré les choses horribles que je viens de me s
« Que regarde-t-elle ? » grogne le premier homme, semblant agacé que mon attention ne soit pas sur eux.« Je ne sais pas, il n'y a rien là-bas. » marmonne le deuxième, frustré. Je ne peux pas me concentrer assez pour comprendre qu'ils ne peuvent pas voir les hommes étranges, je les fixe toujours désespérément, les suppliant silencieusement de m'aider, mais encore trop effrayée pour crier. Je sais qu'ils me voient. Ils me regardent droit dans les yeux – alors pourquoi ne bougent-ils pas ? Ils ne pensent quand même pas que je suis ici de mon plein gré.J'entends un souffle d'air, puis un craquement nauséabond alors que la douleur explose sur ma pommette. Je m'entends crier, même si je déteste leur donner cette satisfaction. Ma vision s'assombrit un instant, puis se remplit d'étoiles alors que je cligne des yeux vers les hommes, perplexe. Toute l'espoir que j'avais gardé s'éteint lorsque j'accepte le fait qu'aucun sauvement n'est en vue. Ils vont me violer, puis me vendre pour être abusée
Attention : Alerte à la violence sexuelle et à la violenceEllaJe fais volte-face et je m'enfuis aussi vite que mes pieds peuvent me porter.Mes ravisseurs potentiels maudissent et bientôt leurs pas retentissent derrière moi sur le pavé. Je file à travers la ville endormie, prenant soin de faire en sorte que je voyage dans la direction opposée à celle où Cora s'est enfuie. Je n'étais pas sûre qu'ils me suivraient tous les deux quand un autre objectif était encore à portée, mais il semble que leur colère d'avoir été dupés par une petite fille était suffisamment forte pour les concentrer sur moi.Je sais que je dois trouver un endroit où me cacher, ou une façon de les perdre. Je suis petite et rapide, mais mes poursuivants ont des jambes plus longues et sont probablement en bien meilleure forme que moi. Je ne me souviens pas de la dernière fois où j'ai mangé, sans parler de la dernière fois où j'ai fait de l'exercice pour une raison autre que la survie. Je me dirige vers le parc au cent