Happy Reading-----
Gavriel bergegas menghubungi Daniel usai membaca pesan ancaman Hunter. Dengan berusaha berpikir jernih, Liora dan Gavriel berencana menempuh jalur hukum mengingat apa yang telah Liora lakukan selama ini untuk Vierra dan bukti secarik kertas ancaman tadi.
Namun, semua rencana itu berubah setelah Hunter menjawab lokasi di mana Liora dapat menemuinya. Rupanya bukan penthouse tempat Hunter tinggal di Madison, melainkan sebuah mansion di sudut kota Kenosha—mansion tersembunyi milik Gennaro.
Bagaimana bisa Hunter dapat menempati mansion tersembunyi Gennaro? Kini Liora dan Gavriel tahu, bahwa ini tak semata-mata soal merebut Vierra kembali.
Liora dan Gavriel pun siang ini sudah berada di markas besar Prospero di Platteville. Marco baru saja memutarkan video tangkapan drone kamuflase Prospero yang berbentuk burung elang yang melintasi mansion tersebut.
Mansion itu tampak sepi, tetapi jika dilihat sec
Happy Reading----- Langit sore mengiringi Liora yang berjalan cepat memasuki mansion megah persembunyian Gennaro yang sepi. Jika ia tak melihat video drone dari Marco, ia akan merasa bahwa ini benar-benar mansion tempat tinggal biasa. “Sayang, kau datang.” Hunter menyambut dengan kedua tangan terbuka dan senyum lembut yang selama ini hampir tak pernah luntur di wajahnya. Seolah-olah pria itu tak pernah mengirim secarik pesan ancaman tadi pagi. “Kau datang lebih cepat dari yang aku duga.” PLAAK! Telapak Liora langsung mendarat panas ke pipi Hunter sampai wajah pria itu terpalingkan. Hunter tersenyum sinis seraya mengusap pipinya yang merah. “Bagaimana bisa kau tega mengirim ancaman seperti itu padaku?!” “Kau yang—” “Kenapa? Karena kau melihatku bersama Gavriel? Kau tak tahu apa pun rencanaku padanya!” Senyum sinis Hunter lenyap perlahan. “Apa maksudmu?” “Kau pi
Happy Reading-----“Vierra!”Liora cepat-cepat berlari ke baby bassinet di tengah ruangan yang lembap. Vierra yang tengah terisak itu pun segera masuk dalam gendongan Liora. Dan tepat setelahnya, tangis bayi itu semakin pecah kala akhirnya bertemu sang ibu.“Mommy.” Vierra mendekap leher Liora erat-erat. “Pie tak suka di sini,” isaknya dengan bahasa cadel yang hanya mampu Liora mengerti.“Ssssttt, it’s ok. Mommy sudah di sini sekarang, Sayang. Mommy di sini.” Liora mencium kepala sang anak dan menimangnya dalam gendongan.Di depan pintu memang terdapat made guy Gennaro yang berjaga ketat, begitu juga di dalam ruangan, tetapi itu jelas tak akan bisa membuat Vierra nyaman di ruangan lembap tak terurus bersama orang-orang tak dikenal seperti ini. Meskipun baby bassinet ini begitu bagus dengan dipenuhi boneka.
Happy Reading-----Gavriel berlutut, menutup mata made guy itu sembari batinnya berdoa sejenak, tetapi ketika ia akan mengambil bulletproof vest yang pria itu kenakan, sebuah tembakan menyasarnya.“Shit!”Satu tangan Gavriel refleks memundurkan Liora untuk berlindung di balik dinding. Ia mengintip sejenak, lalu melayangkan tembakan beberapa kali pada tiga made guy Gennaro yang sedang sembunyi di beberapa pilar. Tiga musuh itu pun jatuh tak bernyawa.“Gav, kau butuh memakai bulletproof vest,” seru Liora kala Gavriel hendak keluar dari dinding persembunyian mereka.“Nanti aku akan mendapatkannya, sekarang tidak memungkinkan. Ayo!” Gavriel menggandeng LioraMade guy Prospero yang tersisa di lantai tiga pun langsung kembali membentuk benteng perlindungan untuk don dan donna mereka.Dengan memeluk Vierra erat-e
Happy Reading-----Rahang Pierro mengeras menatap murka pada Hunter yang nyaris membunuh calon kakak iparnya, satu-satunya wanita yang telah menjaga Vierra selama ini. Ia yang tak sengaja membunuh Rose saja tak pernah ingin menyakiti Liora karena tahu apa yang telah Liora lakukan, tetapi Hunter yang saudara sepupu Rose sekaligus mencintai Liora mengapa tega melakukan itu?Tidakkah Hunter harusnya berutang banyak pada Liora?Mata Pierro bergeser pada Liora. “Go!” serunya.Liora membuka mulut, ingin menolak, tetapi suaranya sama sekali tak keluar. Tenggorokannya terasa begitu sakit, seperti tertusuk oleh beribu jarum. Dengan memegang lehernya yang susah digerakkan, Liora menggerakkan badannya menghadap pada Gavriel.Gavriel mengangguk mantap di tengah usaha pria itu menghajar made guy Gennaro dan isakan samar Vierra di lantai bawah membuat Liora akhirnya tak ada pilihan. Wanita itu pun mengambil pi
Happy Reading-----Pierro berlari hendak mengejar sang kakak, tetapi Hunter menarik tangannya dan menabrakkan Pierro ke dinding. Pierro sontak tak segan-segan lagi melayangkan pukulan dari bawah yang menghantam dagu pengacara ternama itu.Ia hendak berlari untuk kembali melihat kondisi kakaknya. Isi kepalanya seolah pecah, membayangkan sang kakak saat ini jatuh dan mungkin tak selamat. Namun, Hunter lagi-lagi menahannya. Keduanya pun saling baku hantam.Sedang Gavriel sendiri berhasil menahan tangan di sisa patahan railing, tetapi ia tahu sisa patahan itu tak akan bisa lama menahan tubuhnya.Gavriel menggeram, mencoba mencari pijakan untuk tangannya.Ia mau tak mau menahan satu tangannya yang lain pada lekukan semen berbentuk tali air yang hanya sedalam dua sentimeter di bawah railing. Ia menunduk ke bawah, melihat di lantai dasar begitu banyak patahan kayu dan besi yang siap menusuk tubuhnya jika ia benar-be
Happy Reading-----“Gavriel! Gavriel!” panggil Liora panik tanpa mampu mengeluarkan suara.Ia menepuk-nepuk kedua pipi pria itu yang kembali mengerjap sayu.“Aku baik-baik saja,” jawab Gavriel lirih nyaris tak terdengar dengan tersenyum kecil di tengah wajahnya yang pucat.Ia membelai pipi Liora. Berusaha sekuat mungkin untuk tetap tak memperlihatkan kesakitan yang menikam saraf-saraf punggungnya.Namun, semakin Gavriel berpura-pura baik-baik saja, semakin air mata Liora menitik karena mendapati pria itu masih memikirkan perasaannya di saat menahan sakit seperti ini.“Miss Quinton, Anda baik-baik saja?” Pasukan dari Dexter memberdirikan Liora usai sisa para made guy Gennaro berhasil ditumbangkan oleh Prospero dan juga pasukan Dexter.Wanita itu langsung menunjuk pada Gavriel agar segera diberi penanganan.Made guy Prospero pun segera membopong
Happy Reading-----Liora menahan diri sekuat mungkin untuk tak menembak kepala co-pilot itu saat ini juga. Sehingga Liora hanya mengangguk, sementara isi kepalanya mulai memikirkan apa yang bisa ia lakukan untuk menyelamatkan diri bersama Vierra saat mendarat nanti. Diam-diam ia merutuk karena selalu melewatkan kesempatan untuk belajar menerbangkan helikopter.Beberapa saat kemudian mereka tiba di Eau Claire. Setidaknya itu yang Liora dengar dari pembicaraan co-pilot dengan menara pengawas. Helikopter mendarat di sebuah helipad di antara bangunan megah kuno dengan taman super luas di sepanjang mata memandang.Pikiran Liora semakin tak menentu. Ini jelas-jelas bukan rumah sakit keluarga Arvezio. Ia kemudian turun dengan tangannya yang terus bersiaga untuk segera mengambil revolver di tas jika terjadi sesuatu.“Sebelah sini, Donna Liora,” kata co-pilot tersebut bersama beberapa orang berseragam hitam yang mengirin
Happy Reading----- “Kau membuat pertanyaan yang jelas tak ingin untuk aku tolak,” erang Liora kesal bercampur suka cita. Gavriel terkekeh begitu juga dengan yang lain mendengar hal itu. “Ya Tuhan, kau benar-benar sudah sadar dari koma.” Mata Liora kembali berkaca-kaca seraya mengusap sisi wajah Gavriel, seolah ini semua hanya ilusinya karena terlalu takut kehilangan Gavriel. Pria itu tersenyum lembut, merasa kembali jatuh cinta berkali-kali mendapati dirinya sangat begitu berarti untuk Liora. Tak ada hal paling membahagiakan bagi seorang manusia biasa sepertinya di saat hidupnya berarti untuk orang lain, terlebih itu wanita yang paling ia cintai. “Kita bisa memulainya kapan pun kalian siap,” bisik seorang pria paruh baya yang menjadi officiant yang baru Liora sadari ada di tengah-tengah mereka sedari tadi. “Oh maaf.” Liora mendadak salah tingkah ditegur seperti ini. “Aku terlalu larut. Tentu, tentu kita bi
Happy Reading----- Liora seketika melipat bibir menahan tawa mendengar istilah yang selalu dipakai anak bungsunya tersebut setiap kali ada yang menyebutnya anak-anak. “Oke, pria bal—” Gavriel menutup mulut, sama-sama menahan tawa. Jika ia dan Liora sampai tertawa di depan Lanxer, anak bungsu mereka itu pasti akan sangat kesal. Ia kemudian cepat-cepat mengembalikan gestur wibawanya untuk menasihati sang anak. “Pria dewasa tak membentak dan mengentak kaki seperti anak kecil seperti ini.” Mata biru Gavriel menilik tingkah sang anak dari bawah dari atas. “Pria dewasa berkata sopan dan hormat pada orang lain, terlebih pada orang tuanya.” “Maaf, Daddy.” Lanxer langsung menunduk menyesal. Ia menarik napas dalam lalu menegakkan pandangan dan pundak, meniru gaya ayahnya yang selalu tegap dan keren di matanya. Gavriel mengangguk. “Pria dewasa sejati tidak takut mengakui perbuatannya sendiri.
Happy Reading----- “Tuan Muda, tolong jangan bermain ini lagi,” pinta seorang made guy yang sedang berlari kencang terbirit-birit di tengah kandang yang luas. “Tidak mau! Ini terlalu menyenangkan!” seru anak laki-laki berusia empat tahun sembari terbahak-bahak. Ia berada di atas punggung harimau putih yang sedang mengejar made guy di depan sana. Tangan mungilnya menggenggam collar kulit di leher binatang buas tersebut. “Wah larimu lebih cepat dari kemari. Ayo Carlo, kita jangan mau kalah, kejar dia!” katanya semakin semangat. “Ya Tuhan! Dari semua tugas, kenapa aku yang ditugaskan menjaga Tuan Muda Lanxer saat bermain seperti ini!” rutuknya semakin panik mendengar auman menyeramkan harimau putih di belakangnya. Ia cepat-cepat berlari menuju pohon terdekat dan buru-buru memanjatnya. Carlo, si harimau putih itu mengaum mengerikan karena kesal mangsanya naik ke atas pohon. “Yaaaah ...
Happy Reading----- Liora merintih. Pahanya menjepit kepala Gavriel tanpa ia sadari seiring keliaran tangan Gavriel yang memutarinya, menghancurkan dengan kenikmatan yang berpadu sesapan dan tusukan lidah panas. “Ya, ya ... ini berlebihan. Ya Tuhan, ini sangat nikmat, Gav,” erang Liora tertahan sembari menjambak rambutnya sendiri karena satu tangan Gavriel yang lain mempermainkan puncaknya. “Inilah yang pantas kau dapatkan, Cara mia,” kata Gavriel dengan napasnya yang menderu layaknya hewan buas mematikan. Gavriel memasukkan jarinya dan terus mempermainkan lidahnya, meneguk segala cairan cinta Liora untuk mengisi dahaga hasratnya yang tak berujung. Liora mengigit jarinya sendiri, menahan desahan dan teriakan bahagia karena rasa ini begitu menakjubkan. Ia masih mengingat ada Vierra yang tengah tidur di balik sekat dinding kamar ini. Pinggul Liora kemudian mengejang hebat bersamaan dengan cair
Happy Reading----- “Mrs. Arvezio." Bisikan Gavriel yang halus, berat dan nakal langsung menggelitik telinga Liora dan membuat dada wanita itu bergenderang. Panggilan itu benar-benar selalu saja berefek dalam. Pria itu memeluk sang istri dari belakang di tengah Liora yang baru saja memindahkan Vierra tidur di baby bassinet. Pelukan itu terasa begitu erat, menuntut janji. Terlebih ketika ujung hidung Gavriel menyapu kulit leher Liora, menciptakan sengatan geli yang meremangkan. Liora menggeliat dan membuat Gavriel terkekeh. “Ssssttt.” Liora cepat-cepat menutup mulut Gavriel. “Maaf,” bisik pria itu lagi. Ia mengecup leher itu, lalu menyandarkan pipinya di pelipis Liora. “Aku tak menyangka sebentar lagi dia akan dua tahun,” gumam Gavriel dengan mata birunya yang menyusuri damainya tidur Vierra. “Ya, seingatku baru kemarin aku menggendongnya keluar dari inkubator.” Liora tersenyum dengan benaknya yang
Happy Reading----- Gavriel tergelak, terlebih Liora yang hendak pergi dari posisi berbaring di atasnya. Cepat-cepat Gavriel menahan pinggang istrinya itu. “Jangan cemburu. Aku bahkan hanya bertemu ia sekali saat masih kecil.” “Namun, nyatanya sangat berbekas, bukan?” Liora menaikkan satu alisnya dingin. “Mau bagaimana lagi? Ia benar-benar mencoreng harga diriku sebagai anak laki-laki dahulu.” Kali ini kedua alis Liora terangkat. Ia pikir tadi sebuah pertemuan masa kecil yang manis. Gavriel menghela napas. “Harus kuakui bahwa hanya ada dua perempuan yang mengubah prinsip hidupku. Pertama gadis kecil yang dahulu pernah kutemui. Lalu kau, Cara mia. Kau mengubahku menjadi lebih bijak, meninggalkan dunia paling gulita dan tak beradab untuk memilah bisnis yang lebih baik.” “Apa yang gadis kecil itu katakan memangnya?” “Katakan? Tidak, Cara mia. Namun, apa yang dia lakukan.” Dahi
Happy Reading-----“Waaah!”Kali ini Vierra tak bisa menutupi keterpesonaannya dengan banyaknya bunga lonceng di bawah pepohonan tinggi. Sampai hijaunya rumput tergantikan dengan warna ungu kebiruan bunga-bunga itu.Di belakang mereka gemiricik air yang keluar dari tumpukan bebatuan menciptakan air terjun kecil yang memesona di antara aliran air sungai.“Tempat ini sangat cantik,” gumam Liora terpana seraya mengedarkan pandangannya.Gavriel tersenyum. Ia berjongkok dan menurunkan Vierra dari gendongan. “Ambil salah satu bunga itu,” bisik Gavriel.Vierra pun berjalan perlahan mendekati padang bunga lonceng tersebut dengan pengawasan Gavriel dan Liora di belakang.Sementara itu, made guy yang berjaga segera menata karpet piknik dan segala perlengkapan meja kecil dan makanan minuman di dekat batang pohon yang tumbang.“Don Gavriel,” kata salah
Happy Reading----- Liora tersenyum menatap buku kolase album Vierra yang rupanya telah Hunter buat selama ini. Beberapa merupakan foto yang pria itu ambil diam-diam dan beberapa di antaranya adalah foto yang Liora bagikan untuk pria itu. Andai Hunter tak ambisius dengan dendam yang membuatnya berubah mengerikan, mungkin saat ini Hunter masih bisa menimang Vierra. Dari album ini Liora tahu ketulusan Hunter mencintai ponakannya. Liora kemudian menutup album itu dan menyimpannya di kotak kardus. Ada beberapa benda yang telah mengisi kotak kardus itu. Ia sengaja memilahnya untuk ia simpan dan menunjukkan pada Vierra saat sang anak sudah dewasa nanti. Beberapa di antaranya penghargaan dan piagam yang pasti akan membuat Vierra bangga memiliki paman pengacara hebat seperti Hunter. Sama seperti benda-benda dari Alex dan Rose yang ia simpan untuk Vierra. Vierra cukup tahu segala hal yang baik itu. Sebuah aib tak perlu disebar dan diturunka
Happy Reading----- “Kau membuat pertanyaan yang jelas tak ingin untuk aku tolak,” erang Liora kesal bercampur suka cita. Gavriel terkekeh begitu juga dengan yang lain mendengar hal itu. “Ya Tuhan, kau benar-benar sudah sadar dari koma.” Mata Liora kembali berkaca-kaca seraya mengusap sisi wajah Gavriel, seolah ini semua hanya ilusinya karena terlalu takut kehilangan Gavriel. Pria itu tersenyum lembut, merasa kembali jatuh cinta berkali-kali mendapati dirinya sangat begitu berarti untuk Liora. Tak ada hal paling membahagiakan bagi seorang manusia biasa sepertinya di saat hidupnya berarti untuk orang lain, terlebih itu wanita yang paling ia cintai. “Kita bisa memulainya kapan pun kalian siap,” bisik seorang pria paruh baya yang menjadi officiant yang baru Liora sadari ada di tengah-tengah mereka sedari tadi. “Oh maaf.” Liora mendadak salah tingkah ditegur seperti ini. “Aku terlalu larut. Tentu, tentu kita bi
Happy Reading-----Liora menahan diri sekuat mungkin untuk tak menembak kepala co-pilot itu saat ini juga. Sehingga Liora hanya mengangguk, sementara isi kepalanya mulai memikirkan apa yang bisa ia lakukan untuk menyelamatkan diri bersama Vierra saat mendarat nanti. Diam-diam ia merutuk karena selalu melewatkan kesempatan untuk belajar menerbangkan helikopter.Beberapa saat kemudian mereka tiba di Eau Claire. Setidaknya itu yang Liora dengar dari pembicaraan co-pilot dengan menara pengawas. Helikopter mendarat di sebuah helipad di antara bangunan megah kuno dengan taman super luas di sepanjang mata memandang.Pikiran Liora semakin tak menentu. Ini jelas-jelas bukan rumah sakit keluarga Arvezio. Ia kemudian turun dengan tangannya yang terus bersiaga untuk segera mengambil revolver di tas jika terjadi sesuatu.“Sebelah sini, Donna Liora,” kata co-pilot tersebut bersama beberapa orang berseragam hitam yang mengirin