Lisa POV “Ba-bakit?” kinakabahang tanong ko sa lalaking ‘di naiilang na nakatitig sa akin. Humaplos ang thumb niya na naka-dantay sa ibabaw ng kamay ko. Nanigas ako sa kinauupuan ko, pakiramdam ko kasi. . . sinusunog ako ng mga titig niya. Hindi ko alam kung bakit ganito ang nararamdaman ko. Something na . . . naiihi ako? Wala akong natanggap na sagot mula sa kanya. Huminga lang ito sandali nang malalim at agad ding ibinalik sa manibela ang kanyang mga kamay. Tumingin sa harapan nang marinig namin ang mga katabing ugong ng mga sasakyan. Huminto lamang kami dahil sa nag-stoplight. Bumalik kaming pareho sa kanya-kanyang mga mundo namin. Sa mga kanya-kanyang iniisip. Sa mga kanya-kanyang tingin. . . ako sa gilid ng bintana ko. Siya naman nag-focus sa tinatahak naming daan. Ilang buntong-hininga ang narinig ko mula sa kanya. Napakagat na lang ako ng aking ibabang labi. Bakit ba kasi ganito? Kaasar! Bahala na nga! “Sa-saan ba tayo pupunta?” Basag ko sa katahimikan naming dalawa. Ay,
Lisa POV “Alam mo ang kulit mo din eh, ‘no?” Akusa ko sa kaniya na hawak ang isang kamay ko. Inihila niya ako sa kung saan na ‘di ko alam. “Yeah,” pag-aamin niya. Nilingon niya ako na may mga ngisi sa kanyang mga labi. Nawawala ang LED kite na binili niya kanina. Pinapalipad lang namin ito kanina nang tangayin ng hangin at mapunta sa kung saan. Siya ang nagko-control sa controller at ako naman ang nagpapagana ng energy nito na nagmumula sa solar. Ang ganda ng kite na ito, parang drone lang pero hugis ibon na may iba’t ibang kulay. Nakaka-missed ang paglalaro ng totoong sarangola pero iba ang saya kapag-napapalipad mo ang LED kite na ito. Feeling— bata muli. Iba ang saya at excitement na nararamdaman ko. Namin. Mabuti na lang dinala niya ako dito. “Nasaan ba kasi? Tingnan mo ngang mabuti.” Utos ko sa kanya. Pareho kami na lumilinga-linga sa bawat sulok ng parke. Inilihis niya ang halaman na nadadaanan naming dalawa. Siya ang nauuna sa amin. Taga-hawi sa mga nadadaanan. Taga-alalay
Lisa POV “Ahh!” sigaw ko nang mawalan ako ng balance mula sa pagkakaupo ko sa mga balikat ni Fier. Kumapit naman ako sa sanga ngunit talagang ‘di ko matiis ang kati at kilabot na hatid ng kung ano mang bagay ang naramdaman kong gumapang sa akin. Takot na takot ako. At mas lalong takot na takot na baka mahulog ako sa damuhang lupa na ito. Hindi naman ganoong kahahaba ang mga damo dito. Lupa pa rin naman ang kababagsakan namin. Lupa na nakalabas ang mga malalaking ugat ng mga punong nakatanim dito. Pumikit ako nang mariin. Hinintay ang masakit. Malakas. At ang paggutay-gutay ng mga buto-buto ko. Ngunit ilang sandali na ang nakalipas wala akong naramdaman. Bagkus, para akong hinihele. Isang malambot na bagay ang dumampi sa aking mga labi. Ano ito? A touch of lupa sa labi ko? Ang lambot, ah!? Parang gusto ko na lang bumagsak muli sa lupa kung ganito rin lang ang lasa ng lupang. . . “How’s the fall?” Narinig ko ang boses ni Fier. Parang ang lapit-lapit lang niya sa akin. Dahan -dahan a
Lisa POV Kinabahan ako nang tumingin siya sa akin. Kumunot at ‘di makapaniwala ang mga mata niyang tinitigan ako. Ayaw kong isipin na. . .basta! Ayaw ko isipin. “A-ano?” nauutal niyang tanong sa akin. Hindi ako kumilos, kinagat ko ang labi ko, sinubukan ilayo ang katawan ko sa kanya at ang mukha ko. Dahil nahihiya akong ulitin, nahihiya din ako sa sinabi ko. . . tsk! Bakit kasi ang bingi niya? O, ‘di siya makapaniwala sa sinabi ko? "P-paki ulit nga. Gusto kong marinig.” Hinawakan niya ang baba ko, bumaba sa mga tingin niya sa mga labi ko. Pinakawalan ito sa pagitan ng mga ipin ko. Wala naman sa sariling, dinilaan ko ang labing bagong kawala sa sarili kong mga labi. Pinadaan ko ang ibabang labi ko ng aking dila. Binasa ito dahil sa pakiramdam ko--- natuyot na ito sa sinabi ko. Lumunok siya, “D-don’t,” bulong niya na hindi man lang bumubuka ang kanyang bibig. Nakita kong umalon ang kanyang adams apple sa kanyang leeg. Ilang beses. ‘Di ko mabilang. Sa huli, bahagya na lang ak
Lisa POV Lahat kami napalingon sa kanya. Ako naman, nag-aalala sa nakikitang susunod na pagtatalo. May pagbabantang tingin si Daddy kay Fier. Si Mommy naman agad na kinastigo ang anak. “Son, we have a lot of rooms here. And isa pa, gabi na rin. Matulog na lang kayo ni Lisa sa kwarto niyo. Sige na, panira ka nang saya.” Inirapan niya ang anak na hindi na lang kumibo sa sinabi ng ina sa tabi ko. Iniikot niya ang isang braso sa likuran ng upuan ko. “Ipapaakyat ko na lang sa maid ang mga luggage mo, Philip. Sure ako na pagod na pagod ka sa biyahe.” Isang ngiti ang ibinigay niya dito sa bisita namin bago tinawag ang isa sa mga kasambahay na mula sa kusina. Nagtawag siya ng mga kasamahan para ma-iakyat ang mga gamit. Nginitian ko siya. Ngiting humihingi ng tawad sa ginawa ng katabi kong paiba-iba ang mood. Narinig ko naman ang palatak ni Fier, umiling ito, nagpapahalata na ‘di gusto ang balak na mangyari nila Mommy. “Sorry po sa abala and thank you na rin,” hinging paumanhin ni Philip
Lisa POV "Good morning, babe!” “Hmm,” pagtutol na ungol ko, tumagilid ako sa kabilang side ng kama. Narinig ko ang mga tawa niya. Naramdaman kong niyakap niya ako mula sa likod. Inihila palapit sa kanyang mainit na katawan. “Babe,” tawag niyang muli sa akin na nilalabanan ko ang panggugulo niya sa pagtulog ko. Gusto ko pang matulog. “Wake up na, babe,” malambing niyang paggising sa akin. Humigpit ang yakap niya sa aking tagiliran. Bahagya niyang natamaan ang parte ng katawan ko na may pinakamalakas na kiliti sa aking katawan. Napaigtad ako dahil doon. Isang bungisngis ang lumabas sa aking bibig. “Antok pa ako. Mamaya pa kaunti,” pagtutol ko sa kanya. Inilayo ang sarili ko sa kanya ngunit ayaw niya ako bitawan. “Gising ka na, babe. It’s Saturday. May pupuntahan pa tayo.” Pag-aya niya sa akin na may mababakas na mga ngiti sa kanyang mga labi. Dahan-dahan kong inimulat ang mga mata ko. Nilingon ko siya sa bandang kaliwa ko na nakasuksok sa batok ko ang ulo niya. Ang isang kamay ni
Lisa POV “Opps! At saan ka pupunta?” Itinaas ko ang isang kamay ko sa may tapat ng dibdib niya. Pinipigilan siyang maglakad. Sabay kaming nagtungo papasok dito sa may closet ng kwarto niya. Akala ko nagkataon lang at may kukunin siya dito, kaya laking pagtataka ko nang pumasok din ito sa loob ng banyo kung saan ang tungo ko. Nakangisi siyang umiling sa akin. Nagkibit balikat sa tanong ko sa kanya. “Wala. Sasamahan lang kita.” aniya na sa tonong obvious naman na sagot sa tanong ko. “Bakit? Mawawala ba ako dito para samahan mo pa?” Tinaasan ko siya ng isang kilay. Hindi kumbinsido sa isinagot niya sa akin. “H-hindi naman. Bakit? Gusto ko lang naman sumama sa ‘yo.” saad niyang naka-nguso sa akin kapagkuwan ay itinuro ang loob ng shower room na nandito sa loob ng banyo niya. Itinulak ko siyang muli sa kanyang matigas na dibdib. Hanggang sa makalabas siya ng pintuan ng banyo. Humawak siya sa magkabilang amba ng pintuan para mapigilan ang paglagpas niya doon. “W-wala naman masama kung
Lisa POV Pinagbuksan niya ako ng pintuan ng kanyang sasakyan. Bumuntong hininga muna siya bago ito sinara. Umiwas ako ng tingin nang umikot siya papunta sa driver seat. Hindi ko siya pinapansin hanggang sa mag-simula na kami sa aming biyahe. Isang beses niya ako nilingon bago kami makalagpas sa malaking gate ng mansyon. Sinipat niya ang seatbelt ko kung nakalagay ba ito nang maayos. Inirapan ko ito nang palihim. Nilagay ko na ang seatbeat ko bago pa man siya makapasok dito sa kanyang kotse. Kung dati ay siya ang nagkakabit nito sa akin kung nakakalimutan ko, ngayon, ako na. Ayaw kong lumalapit siya sa akin. Naiinis ako. Walang imikan sa aming dalawa hanggang sa makarating kami sa hospital kung nasaan ang nanay. Naka-sunod sa amin ang sasakyan ni Mommy. Hindi siya sa amin sumakay dahil maghihiwalay na kami ng mga lakad matapos naming bisitahin si Nanay. Pupunta siya sa isang branch nila sa Taguig. Surprise visit daw ito sa restaurant nila doon. Kami naman ni Fier, ewan ko kung tuloy