Karina’s POVOur batchmates are already wild while going to the dance floor. Inaaya pa kami ng ilan but some of us just prefer to chill now dahil napagod din sa paglalaro kanina. Hindi ko man gusto, madalas na bumabalik-balik na ang mga mata ko kay Adi. Hindi niya na ako binabalingan ng tingin ngayon. Mukhang napagod na kakamasid but his face is still look so dark. Wala pa rin ang ngiti sa kaniyang mga labi kahit na mukhang nagkakatuwaan din ang mga close friend niya.Hinihintay kong tumingin ito but he’s not looking at me anymore, hindi katulad kanina na kulang na lang ay bantayan niya ang mga kilos ko. “How about you, Karina?” Bahagyang napabaling ang atensiyon ko sa mga kaibigan na nasa akin na pala ang mga mata. “What about me?” nagtataka kong tanong. “Nakikinig ka ba, Rin? Mukha kang distracted,” natatawang saad ni Wendy sa akin kaya bahagya lang din akong napailing. “How’s holdind JLC so far, Karina? Mukhang hiyang mo ang pagha-handle ng kompanya niyo, huh?” nakangiting saa
Karina’s POV“Why do you care, Karina? I thought the two of you are not even together?” Agad akong napatikhim nang makita ko si Janina. Mukhang kararating lang din. Napataas ang kilay ko nang mapatingin sa kaniya. Bahagya rin akong natigilan nang makitang nakatingin na halos ang lahat sa akin. Mariin kong kinagat ang aking labi dahil hinayaan ko na naman na ang intrusive thoughts ko ang magwagi. “I don’t really care about him. I’m just worried how will I tell my son so please lang tigilan mo rin ang pangingialam,” ani ko na inirapan pa ito. Agad ko lang nakita ang pag-irap ni Janina sa akin. “Alam mo, magpakamatay ka na nga lang kung magpapakamatay ka. I don’t even care,” ani ko na inirapan pa si Adi na hanggang ngayon ay may simangot pa rin sa mukha. Dire-diretso na ako sa pag-alis at wala na ring narinig mula sa kaniya. Bumalik lang ako sa table namin kaya agad naningkit ang mga mata ng kaibigan sa akin.“What was that, Karina? What did you just do?” tanong ni Kiana sa akin na h
Karina’s POV“Uuwi na ako. Not with him,” I said before smiling with them. Napatikhim sila kaya napatingin ako kay Adi na hindi nagsalita subalit nanatili pa ring nakasimangot sa tabi ko. Hindi ito nagsalita but he still wait for me to go out. May mga sumusubok pang huwag kaming pauwiin agad subalit parehong desidido nang umalis dahil pareho na ring wala sa mood. Bago pa nga lang kami tuluyan makalabas ay hinabol na siya ni Janina. “Uuwi ka na, Adi? Kararating ko pa lang,” nakanguso niyang saad. Sarap hilain ng kaniyang nguso. Hindi ko mapigilan ang mapairap doon at hindi na siya pinansin pa. Dire-diretso lang ako sa pag-alis. Subalit bago nga lang ako makasakay sa aking kotse ay agad na akong nahabol ni Adi. “You are already drunk. I’ll drive,” he said. Mukhang natakasan na nito ang kaniyang kaibigan. As if naman marami ang nainom ko. Hindi ko ugaling umuwi ng lasing. “Sigurado akong mas kaya ko pang magmaneho kaysa sa ‘yo lalo na’t ang dami mong nainom,” ani ko na napairap pa
Karina’s POV“Did you sleep Adi’s room?” Napatalon ako sa gulat nang may magsalita after kong lumabas ng kwarto ni Adi. Unti-unting napaawang ang labi ko nang makita ang Mommy ni Adi na nasa harap ng pinto. She coldly look at me too kaya mariin kong kinagat ang aking labi. “Ah, not really, Ma’am. May kinuha lang po,” ani ko dahil kita ko ang talim ng mga mata nito. Makikitaan pa ng disgusto ang kaniyang mukha habang nakatingin sa akin na para bang napakababa kong babae. “And what is it?” she asked, raising an eyebrow at me. I sigh before taking a ballpen from my pocket. The truth is Adi and I stayed up all night working together. Hindi ko naman pupuwedeng sabihin ‘yon kay Mrs. Cuizon dahil paniguradong iba ang iisipin nito. Baka isipin niya pang nag-eespiya ako. Hindi ko naman gusto ang ganoon. “Baby, who’s that?” Adi asked teasingly inside. Parang biglang gusto ko siyang kotongan. Wow, parang bigla kang nainis ngayon, Karina, when in fact lagi mong hinahayaang tawagin kang ganoon
Karina’s POV“That’s not needed at all. I’ll be staying with the two of you,” Adi said. “You’re not sure about that, Hijo. Baka mamaya’y bigla ka na lang maiwan ulit sa ere. Javier ang kausap mo ngayon.” Napatingin kami sa pintuan. Agad naming nakita ang Mommy ni Adi na mukhang kukuha rin ng inumin. “Right, Adi. Both of us knew that once we decides to date someone else, this set up will be revoke so please refrain on promising Eli too,” ani ko na ngumiti lang din kay Adi na hindi na napigilan ang mapasimangot nang mapatingin sa akin. Lumabas na rin naman ako agad sa kusina habang si Adi at Mrs. Cuizon looks like they had a talk once again. Hindi rin naman napansin ni Eli na matagal sila kaya ayos lang din. Bumalik na rin naman sila kalaunan. Seryoso pareho ang mukha subalit nang makita si Eli’y agad ding nawala ang mga ‘yon. We silently eat until Eli look at his grandma. “Where are we going today, Grandma? Can’t we go with Mommy po? She also have a day off today,” Eli said befor
Karina’s POV“Hi, Baby!” malambing na bati ni Ms. Galdon sa anak kong si Eli. Ngumiti rin sa kaniya si Eli at agad na nagmano rito. “Hello po, Auntie,” Eli greeted her nicely. “How are you, Baby? Do you miss hanging out with me?” Napatango naman si Eli roon. Looks like sobrang dalas nga nilang magsamang dalawa kapag nagtutungo si Eli sa bahay ng Cuizon. “Tita misses you too.” Eli immediately smile on what Ms. Galdon said. Ms. Galdon even whisper to my son, making Eli giggle before nodding at her. “Really, Auntie? Are we going to buy a set today?” Eli excitedly ask. I curiously look at the two of them subalit mukhang wala ring balak si Eli na ipaalam sa akin ang tungkol doon lalo na’t they are just whispering with each other. Napabuntonghininga na lang ako. I have been busy for days na bigla’y pakiramdam ko hindi ko na nababalingan ng atensiyon ang anak. I was starting to feel bad nang maramdaman ko ang kamay ni Adi na nakahawak na sa aking kamay. “What are you thinking?” he ask
Karina’s POVNang maiwan kaming dalawa ni Mrs. Cuizon, para bang bigla na lang nagyelo ang paligid. She looks like she doesn’t want to talk to me too kaya napakibit na lang din ako ng balikat. I’d rather have a cold treatment than hear an insulting words from her. “You can take the order, I’ll wait there. I’m already tired,” she coldly said to me. Pinanood ko lang siyang nagtungo sa isang table mula sa malayo. This is where Eli wants to eat kaya nandito kami, people will take their own order but because we are a regular customer here, I just called a waiter bago nagtungo sa upuan kung saan umupo si Mrs. Cuizon. She looks annoyed at me but I just smile.“I thought you’ll take the order?” she asked. “Yes, Ma’am, I asked for the waiter,” ani ko na ibinaba lang din ang bag sa upuan. Magkatapat pa kaming dalawa kaya hindi nakatakas sa akin ang pag-irap niya. Hindi ko naman pinatulan pa ‘yon. Hindi na dapat pang bigyan ng oras ‘yon. Tahimik lang akong sumimsim sa inumin ko bago naglabas n
Karina’s POV“Do you want a dessert, Eli?” nakangiting tanong ni Aliyah kay Eli. Agad namang napatango si Eli roon.“Yes po, Auntie.” Instead of giving it to Eli, she just spoon-fed him. Nanatili lang akong tahimik habang pinapanood sila.“Come here, Eli, I’ll wipe the food on your mouth.” Pinanood ko lang kung paanong punasan ni Aliyah ang mukha ni Eli kahit hindi pa ito tapos kumain. “Aliyah, can we talk after we eat?” tanong ko kay Aliyah bago tipid na ngumiti. I just can’t really take it at all if I won’t talk. Bahagyang napatingin sa akin si Aliyah. May pagtataka sa kaniyang mukha subalit unti-unti ring napatango. Halos lahat sila’y napatingin sa akin. Hindi naman na ako nagsalita at nagpatuloy na lang sa pagkain. After a while ay natapos din kaming kumain. Nagkukwentuhan na si Adi at Eli nang tumayo kami ni Aliyah dahil nga gusto ko siyang kausapin. Both of us went to the bathroom para mag-ayos din. “What is it, Karina?” tanong ni Aliyah nang magsimula kaming mag-ayos habang
Karina’s POVNapanguso naman ang kaniyang mga tauhan at napabulong pa sa isa’t isa.“Bad mood ata si Bossing,” bulong nila at napasunod din sa gusto ni Adi na mangyari. Naiwan naman ang mga tauhan ko kaya masamang tingin pa ang ibinigay niya sa mga ito. Napanguso ang ilan at nagkunwari na lang na hindi nakikita ang kaniyang mata sa kanila. Nilagpasan na rin ako ni Adi at casual na nakipag-usap sa mga tauhan. After a while, both of us also join the event. Maski si Mayor ay ganoon din. He always find time to have a conversation with his people. This is why he has been serving for years now. Everyone respect and love how he works. “We will win, okay? I’ll give you all bonus if we win,” sambit ko sa dalawang team mates ko. Two from Adi’s team and 3 from my company. “Date daw ang gusto, Ma’am!” natatawang biro ng isa. “Sure, let’s have a date if we win this!” I said, I even wink at them. Iyon ang rason kung bakit naghiyawan sila. I just chuckled before shaking my head. “Lost and I’ll
Karina’s POVI felt like Adi was distancing himself towards me right now. He was just so cold or maybe I was just annoyed with him noong mga nakaraang araw na hindi ko pinapansin ang pagiging iritado niya. “Ingat, Mommy, Daddy,” sambit ni Eli na pareho kaming hinalikan sa pisngi ni Adi.“Ingat, Nak. Don’t forget that you are there to work too. You can’t just lost in those team buildings, okay?” tanong pa ni Mommy sa akin. Hindi ko mapigilan ang mailing sa kaniya roon. Sa kanila magtutungo si Eli ngayong araw. We have a team building in Aurora today. Pakana ni Mayor para sa lahat ng trahabador sa sa village na ginagawa namin.Isang araw lang naman kami ni Adi, magpapakita lang din talaga roon. Mommy smirk while looking at me. Napairap na lang ako sa kaniya at hindi na pinansin pa ang pang-aasar sa kaniyang mukha. Sa kotse ni Adi ako sumakay, I choose not to bring my car. Ang sabi ko kay Adi ay sasabay na ako sa kaniya. He was just neutral about that. Napanguso na lang ako dahil sinu
Karina’s POVWe just decided to go to a peaceful place using Adi’s car. Nang makarating sa kung saan ay nilapag lang namin sa likod ng pick up ang mga pagkain. Doon kaming tatlong nagsimulang kainin ang mga pinamili. Halos hindi pa rin bumababa ang kinain ko kaya naman dessert lang halos ang nilantakan ko. Hindi ko mapigilan ang mapatitig kay Adi at Eli. I’m just really glad to be here with them. Hindi ko rin talaga maitatago ang saya na nararamdaman. Para akong nakalutang sa ere na pakiramdam ko’y anumang oras ay babagsak ako. Lagi na lang din talagang takot sa ganitong pakiramdam. “Is that a date, Mommy?” Halos masamid ako sa sarili kong laway nang magtanong si Eli. Napaawang ang labi ko nang mapatingin sa kaniya. Nagtataka ko itong nilingon kaya nanatili ang pagiging kuryoso mula sa kaniyang mga mata. “You and Mr. Keanu? Did you two had a date?” tanong ni Eli sa akin. Mukhang hindi naman siya galit o nagtatampo dahil nanatili lang ang pagkakuryoso sa kaniyang mukha. Nang lingun
Karina’s POVUnti-unting napaawang ang labi ko nang tuluyan nang makita ang kaniyang bigay. Hindj ko mapigilan ang mapatingin sa painting ni Eli. Natulala lang ako roon bago ko nilingon muli si Eli. Agad ko siyang niyakap muli habang nabgingilid pa rin ang luha mula sa aking mga mata. “When did you make it? How did you manage to do this? This is so good, Baby ko. You are so good. Mommy is so proud of you… Did you really made this? How… You are so talented, Anak… I’ll take a photo of this. I’ll show this off to everyone. My son painted me… I can’t believe it… It’s so pretty…” Hindi ko makapaniwang sambitin habang nakatingin pa rin sa painting ngayon. Napatawa nang mahina si Eli sa akin bago niya ako niyakap nang mahigpit. “It’s not so perfect yet, Mommy… I’ll practice even more… You are so pretty that this painting didn’t do justice to your face…” aniya na nambobola pa. Hindi ko mapigilan ang matawa subalit nag-iinit pa rin ang mata at napupuno pa rin ng luha mula roon. “You are so
Karina’s POVAlas sais na nang makita kong may tawag pa mula kay Mommy at Adi. Both are asking where I am. Nagtatanong na raw si Eli. Mommy said that Eli is at our mansion. Doon ako dumeretso. Dahil na rin sa traffic, halos alas diez na nang makauwi ako. “Thank you for the treat, Keanu,” ani ko na napakamot pa sa aking ulo. “No problem with that, Karina. I should be saying sorry dahil hindi ko alam na aabutin tayo ng ganoon katagal,” aniya na nahihiya sa akin. Tumawa lang ako bago umiling. Nalibang naman talaga ako. Sa huling mga oras nga lang ay nasa pamilya ko na ang isip. Ipagbubukas pa sana ako ng pinto ni Keanu subalit nakita ko na si Adi na nakasandal sa kaniyang sasakyan na ngayon ay titig na titig sa kotse na pinagbabaan ko. Mariin kong kinagat ang aking labi roon. He looks mad and as if there’s a dark energy around him. Isang buntonghininga ang pinakawalan ko bago ako bumaba ng kotse ni Keanu at nagpasalamat pang muli. “See you again next time, Karina. I enjoy this day. H
Karina’s POVNaramdaman kong nakalutang na lang ako matapos makaidlip sa sasakyan. Bahagya nga lang akong natigilan nang makitang buhat-buhat ni Adi. He looks serious while he was carrying me. Malaya ko lang na pinagmasdan ang kaniyang mukha panandalian subalit kalaunan ay nagkunwari lang na tulog just so I can avoid talking with him. Hindi naman ako duwag na tao pero hindi ko alam kung bakit ako nagiging ganito pagdating sa kaniya. Nakatulog lang din ako dahil sa kalasingan doon. The next morning I just went to my son’s room. Wala na siya roon kaya napanguso ako. Maski si Adi ay wala na rin sa bahay. Isang buntonghininga ang pinakawalan ko nang makitang nag-text sa akin ang anak, saying that he was going to hang out with his grandmother today. While Adi looks like he was at his office. Mariin ko lang na kinagat ang aking labi bago ako nagtungo sa kusina. May soup at pagkain ng nakahanda roon. Ininit ko lang. Napahilot ako sa aking sentido habang hinihintay ang aking pagkain. I fe
Karina’s POV“Come on, Karina. Minsan lang naman! Hindi naman tayo magtatagal, Girl,” sambit sa akin ni Wendy. It’s her birthday today at noong nakaraan niya pa ako iniimbita sa kaniyang bahay but I said I’m busy handling the company but now she’s calling again today. And I don’t know with myself too, tila ba nakakasimsim ng alak ngayong araw. Isang buntonghininga ang pinakawalan ko. Dadaan lang ako at uuwi rin. I texted Eli that I’ll be waiting for his message para kung susunduin na siya. Well, for sure Adi have car subalit ang usapan namin ay susunduin ko sila. Ang arte ni Adi. Well, right, for sure he’ll be tired having a bebe time with Aliyah. I rolled my eyes there. Magsama sila. Hindi ko alam kung bakit tila may mapait akong nalalasahan sa ideyang ‘yon. Napabuntonghininga na lang ako bago ako lumabas ng opisina. Nagtungo na rin agad ako sa bahay nina Wendy. As usual, punong-puno na ng sasakyan sa labas pa lang at puno na rin agad ng ingay kahit nasa may gate pa lang. Ang mus
Karina’s POV“Why do you look so worried, Mommy? Is there a problem in the company?” tanong ni Eli nang pumasok siya sa kwarto. Agad naman akong naglahad ng kamay sa kaniya. I just spread it para bigyan siya nang mahigpit na yakap. I felt like it’s been so long since the two of us bond with each other. Madalas ay mas gusto niyang magtungo kina Adi. Naiintindihan ko naman ‘yon dahil gusto lang din talaga niya madalas na maka-bonding ang kaniyang Lola at pati na rin si Aliyah. I think they have something in common and Aliyah is nice to him. Ako lang naman itong hindi fan ni Aliyah. “What’s the problem, Mommy?” tanong ni Eli sa akin nang hindi ko siya binibitawan. Hindi ko rin alam kung bakit ba ako nagiging emosiyonal ngayon. Pinigilan ko lang ang maluha. Eli is just growing up, normal lang na hindi na sa akin lang umiikot ang mundo nito subalit tila hindi ko rin matanggap ‘yon. Napabuntonghininga na lang ako. “Mommy just misses you, Baby…” sambit ko bago siya hinalikan sa noo at ngi
Karina’s POVKeanu and I continue to talk kahit na naging uncomfortable na siya dahil nanatili si Adi sa gawi namin. He was resting but glaring at us. “Isn’t your meeting done yet? How long will it take? Dis-oras na ng gabi. So unprofessional,” he said nang dumaan siya sa gawi namin. Hindi ko mapigilan ang mapairap doon. “We are not talking about work though,” nakangisi kong sambit para lang asarin siya. Kita ko ang pag-alis niya ng isang butones ng kaniyang polo habang iritadong nakatingin sa akin. He’s getting mad, I knew it. Kita ko ang tingin sa akin ni Keanu habang may pagtataka sa mukha. Tipid lang akong ngumiti sa kaniya roon. Inirapan ko lang si Juago at hindi na pinansin. Since gusto ko lang na pikunin siya, hinayaan kong kausapin ako ni Keanu about his proposal. Kalaunan, I really got interested because of Keanu’s offer. He really idolized my clothes kaya hindi ko na lang mapigilan ang mapangiti. That’s when we really agree to meet up again another day to sign a contract.