"Sa susunod ay magpapasalamat ako kay Tito Charles."Sinulyapan ni Elijah ang remote control na sasakyan na walang interes dito. Kahit na ang kanyang kaarawan o anumang iba pang kaganapan, si Charles ay palaging magpadala sa kanya ng libu-libong mga regalo. Gayunpaman, hindi niya kailanman inilagay ang kanyang puso sa alinman sa mga ito.Ang ganitong parang bata na laruan ay maaaring maging angkop lamang para sa mga pantay na bata."Elijah, gusto kitang makausap."Naisip ni Jennica na oras na para pag-usapan nila si Darf, kaya inayos niya ang mukha at binigyan siya ng masamang tingin."Gustong-gusto ko po si Tito Hult. Kumpara kay Tito Charles, sa tingin ko mas bagay sayo si Tito Hult. May gusto ba po si mommy kay Tito Hult?"Alam ni Jennica na matalino si Elijah para alagaan ang sarili at magbasa ng mga libro habang ang ibang mga bata na kasing edad niya ay hindi marunong. Gayunpaman, nakaligtaan pa rin niya ang isang tunay na relasyon ng ama-anak."Elijah, it's not about if I like T
"I see. Good night, Tito Hult."Ibababa na sana ni Elijah ang telepono matapos makatanggap ng kasiya-siyang sagot nang biglang nagsalita ulit si Darf."Magiging okay ka bang nasa bahay ka mag-isa? Baka gabi na umuwi ang mommy mo."Habang pinagmamasdan niya ang walang malay na si Jennica na nakahiga sa kanyang harapan, nakita ni Darf ang kanyang sarili na medyo nag-aalala kay Elijah na mag-isa sa bahay."It doesn't matter. Kaya ko naman po ang sarili ko. Magagaan ang loob ko hangga't kasama mo si Mommy."Bakas ang tuwa sa tono ni Elijah, at nang matapos siyang magsalita ay agad niyang binaba ang tawag. Nag-aalala siya sa kanyang mommy mula nang magmadali itong lumabas, ngunit ngayon, sa wakas ay nakakatulog na rin siya ng maluwag.Hinubad ni Cael ang kanyang shirt at nagmamadaling pumunta sa ospital. Pagdating niya, halos hatinggabi na."Darf."The moment Cael pushed the door open, agad namang lumingon si Darf para umirap sa kanya. Ang malamig na tingin sa mga mata ng kaibigan ay takot
Ang nurse ay naglaan ng kanyang oras upang ipaliwanag nang may mga detalye kung ano ang binubuo ng injection at kung ano ang mararamdaman ni Jennica pagkatapos. Bagama't hindi pangkaraniwan na ang isang nars ay naglaan ng maraming oras upang linawin ang isang pamamaraan sa isang pasyente, ang tulong medikal ay dapat na hindi nagkakamali dahil napansin niya kung gaano kahalaga si Darf kay Jennica.Pinakinggan niyang mabuti ang nurse, ngunit nagdadalawang-isip siya. "I appreciate what you're doing nurse, but I still think that I don't need the injection. I feel fine."Itinaas niya ang kanyang mga kamay sa frustration at iniwasan ang eye contact sa nurse.Matamang pinagmamasdan ni Darf ang bawat galaw ng mukha ni Jennica habang nakatayo ito sa tabi nito. Madali niyang nasabi na medyo natakot siya sa injection."Hindi ka naman mahilig sa injection, 'di ba?"Namula agad ang mukha niya matapos marinig ang sinabi nito.Noon pa man ay ayaw niya kapag ang mga karayom ay napakalapit sa kanyang b
Hindi maiwasan ni Cael ang manginig sa pag-iisip sa mukha ng anak na babae mula sa pamilya Ross. Ang kanyang ama na nasa kabilang linya, gayunpaman, ay hindi pa rin tapos sa pagsisikap na akitin si Cael."Stop it, Dad. Kung sa tingin mo ay dapat na konektado ang Yuo Group at ang Ross Group sa pamamagitan ng kasal, wala akong pakialam kung nagpakasal ka sa iba at binigyan mo ako ng stepmother. Wala na rin si Mommy."Sa tuwing nawawalan ng salita si Cael para pabulaanan ang kanyang ama, palagi niyang binabanggit ang kanyang yumaong ina. Alam niyang kahit maraming taon nang patay ang kanyang ina, siya pa rin ang numero unong kahinaan ng kanyang ama.Gaya ng inaasahan, sabay baba ng kanyang ama ng telepono.With a satisfied smirk on his face, Cael sighed and walk out.Sa ward, tumingin si Elijah sa kanyang ina na may pagtataka sa mukha habang nilagyan ito ng drip."Mommy, paano mo po naalis ang takot sa injection?"Naaalala niya pa rin ang araw na nilagnat ang kanyang ina na parang kahapo
Elijah's interesting statements amused Cael."What about your father?" mas lalo niyang sinisiyasat. Hindi niya maisip kung paano magiging stepfather si Darf, alam niyang siya ang kahalili ng Hult Group. Ngunit ang eksenang nasaksihan niya ngayon ay nagpabilis ng tibok ng kanyang puso, nakakagulat sa isang nakakatawang paraan.Sa paraan ng pakikisalamuha nila kanina, he deduced na parang walang pakialam si Darf sa katotohanang may anak na si Jennica."Wala akong ama. Hindi lahat ay magkakaroon ng isang malusog na pamilya. Sinabi sa akin ng aking ina na igalang ang privacy ng iba, kaya napakawalang galang na tanungin ako sa ganitong paraan,"Matigas na sagot ni Elijah, pinagmasdan si Cael. Ang bata ay hindi nagpakita ng anumang paggalang sa kanya.Sa kaibuturan niya, talagang gusto niyang bumalik ang kanyang ama. Nais niyang makilala siya, ngunit ayaw niyang ilagay ang kanyang ina sa isang mahirap na sitwasyon, kaya hindi siya nagsalita tungkol dito."Well, I apologize. I'm sorry. Anong
"Okay, Mr. Hult."Ito ay lubos na inaasahan. Pero ngayon, medyo naawa si Greg kay Laira Gordon. Ito ay malawak na pinaghihinalaang mas madali para sa isang babae na habulin ang isang lalaki. Ngunit sa kaso ni Laira, hindi ito kama ng mga rosas. Napakahirap para sa kanya na makuha ang atensyon ni Darf.Umagang-umaga, nang nagmamadaling nag-impake si Jennica ng kanyang mga gamit at ibinaba si Elijah, agad niyang napansin na naghihintay na sa kanila ang sasakyan ni Darf."Magandang umaga, Tito Hult!"Nang makilala ang sasakyan ni Darf, tumakbo si Elijah papunta dito at magalang na binati."Magandang umaga!"Bumaba si Darf sa sasakyan at pinagbuksan si Elijah ng pinto sa likod. Pagkatapos niyang makitang sumakay sa kotse ay ibinaling niya ang atensyon kay Jennica na nakatayo sa likuran niya."Mr. Hult, you really don't have to do this. If you'd will be willing to give me the address, I'd definitely feel duty-bound to send Elijah there."Tumingin siya kay Darf, nakaramdam ng hiya. Mula nang
Nag-aalalang tumakbo si Greg kay Darf. Pinagpawisan siya ng malamig nang makitang huminto si Darf sa pintuan ng ladies' room."Mr. Hult, may ipapasok ako kaagad sa room."Nabawi mula sa kanyang unang pagkabigla, mabilis siyang umikot. Balak niyang tawagan ang isang babaeng kasamahan, ngunit pagkatapos ay sinenyasan siya ni Darf na manatili."Jennica, gusto mo bang lumabas mag-isa o gusto mong ilabas kita?"Tanong ni Darf habang pinapakita niya ang pagiging lalaki. Bakas sa boses niya na alam niya talaga kung ano talaga ang ginagawa niya.Hindi niya balak na pumasok mag-isa, dahil positibo siya na siya mismo ang lalabas. Ngunit kung mananatili siyang matigas ang ulo, tatanggapin niya ito bilang gusto niyang imbitahan siya nito nang personal, kung gayon ay hindi siya tututol.Nakatago pa rin sa ladies' room, nagulat si Jennica nang marinig niya ang well-modulated voice ni Darf. Awtomatikong napalingon ang mukha niya sa direksyon ng pinto habang nakadilat ang mga mata. Uh-oh! Ngayon, siy
Bilang resulta, nakaramdam si Jennica ng kumpiyansa at sapat na kakayahan sa pagtatrabaho sa Hult Group. Gayunpaman, magtatrabaho lang siya sa kumpanyang ito hangga't hindi siya ginugulo ni Darf.Inamin niya na siya ay isang mahusay na pinuno, ngunit wala siyang kabutihan bilang isang tao. Sa kabilang banda, mahalagang kilalanin na pareho ang misyon ng kumpanya at ang pagkakataong magsanay ng mga bagong talento ang eksaktong gusto niyang magtrabaho."Kaya ayon sa kung ano ang naplano, ikaw na ang mamamahala ngayon sa muling pagsasaayos ng kooperasyon. Magpapadala ako ng isang tao upang ipaalam sa Hang Group upang suriin at kumpirmahin ang mga bagong detalye sa lalong madaling panahon."Sa kabila ng kanyang buong pangako sa kanyang anak na si Elijah na lubos na naiintindihan, ibibigay pa rin niya ang pinakamahusay sa kanyang pagganap upang malampasan ang mga kinakailangan sa trabaho. Ang pagiging seryoso ni Jennica sa bagay na ito ay naging dahilan upang mapatingin sa kanya si Darf na
Kung hindi dahil sa kanya, hindi maghihirap ng ganito si Karla.Pero hindi napigilan ni Charles ang sarili na makasama ang babaeng hindi naman niya mahal.Naglakad siya papunta sa ward ni Jennica nang walang malay at huminto sa pintuan. Nang makita niyang masayang nagtatawanan at nag-uusap ang mga tao, alam niyang kahit na pinag-aawayan ni Elijah si Darf.Pero alam ni Charles, sa harap lang ng mga taong mahal niya ay magiging makulit at cute si Elijah, na hindi pa niya nakikita.Saka siya tumalikod at umalis. Hindi siya pumunta para istorbohin ang kaligayahan ni Jennica.Isang pigura ang dumaan sa pinto at nakuha ang atensyon ni Jennica. Medyo naghinala siya at hindi sigurado."No need to look. Umalis na siya." Dumaloy ang boses ni Darf sa tenga ni Jennica.Bahagyang nagulat si Jennica. "Alam mo ba kung sino ang nakita ko? Si Charles ba talaga? Bakit siya nasa ospital?" Nacurious si Jennica."Wag mong pansinin ang ibang lalaki. Hindi ba ako sapat sayo?" Itinaas ni Darf ang kanyang kam
"Ah!" Nang bitawan ni Charles ang kamay ni Karla, nahulog siya sa tea table.Nasira ang tea table at nahulog siya sa sahig. Umaagos ang dugo mula sa kanyang katawan."Karla!" Nang tingnan niya ang walang malay na babae sa kanyang harapan ay hindi niya maiwasang mapalaki ang mga mata. Siya ay ganap na nalilito, nakatayo roon.Narinig ni Mrs. Walton ang ingay at bumaba. "Anong nangyari?"Laking gulat niya nang makita ang nangyari. "Anong iniisip mo, Charles? Ipadala mo na siya sa ospital!"Hanggang sa marinig ang boses ng kanyang ina ay tila natauhan si Charles. Inakbayan niya si Karla at lumabas ng villa.Ang pinakamalapit na ospital sa villa ng pamilya Walton ay ang ospital ng Hult Group. Walang pag-aalinlangan, napahawak si Charles sa manibela, lumingon siya para tingnan ang dugo sa buong katawan ni Karla at hindi maiwasang mag-alala.Hanggang sa ipinadala siya ni Charles sa emergency room ay medyo gumaan ang pakiramdam niya.Nang dumaan pa lang si Gavin sa pintuan ng emergency room
Nagkibit balikat si Darf at mukhang natuwa naman siya.Sa pagtingin sa gawi ni Darf, nataranta si Elijah."Don't be so cocky. Aksidente lang na nawala ako sayo last time." Ang yabang ni Darf ay nagpagalit kay Elijah.Hindi man sinasadyang magpakitang gilas si Darf, sa mga mata ni Elijah, ipinagmamayabang ni Darf ang kanyang tagumpay noong nakaraan."Sana hindi sa tuwing aksidente." Alam ni Darf na matalino si Elijah, pero mas may karanasan siya kaysa kay Elijah.Alam niyang magkakaroon ng pagkakataon si Elijah na maging mas malakas."Wag kang masyadong maingay." Humalukipkip si Elijah sa harap ng kanyang dibdib at itinalikod ang kanyang ulo para maiwasan ang eye contact kay Darf.Napangiti si Jennica ng walang magawa. "Bata pa si Elijah. Dapat mas maging maluwag ka sa kanya." Sa katunayan, sigurado siyang alam ni Darf ang ginagawa niya."Mommy, I can win with my own ability. Mommy, don't you believe in me?" Napatingin si Elijah kay Jennica na nakakunot ang noo.Medyo nakakaawa siya sa
Naguguluhang tumingin si Cael kina Darf at Jerome.Itinaas ni Gavin ang kamay niya at ipinatong sa balikat ni Cael. "Araw-araw akong nandito at hindi ko rin maintindihan, let alone you," Walang magawang sabi ni Gavin.Bigla niyang naramdaman na parang wala siyang alam tungkol kay Darf.Hindi gaanong nagsalita si Darf. Dahil hindi pa pinag-isipan ni Jerome, hindi ito ang oras para isapubliko ang kanyang pagkakakilanlan."Kailan ka magpapakasal?" Alam niyang noon pa man ay gusto na ni Jerome na pakasalan si Aubrey, ngunit hindi siya minahal ni Aubrey pabalik.Nagdilim ang mukha ni Jerome."Alam mo ang sagot." Kung maaari, sana ay gaganapin ang kasal bukas. Hindi niya inaasahan na makakasama niya ng maayos ang mga magulang ni Aubrey ngunit nabigo siyang makuha ang puso nito.Hindi siya nasiyahan hanggang sa pumayag itong makasama siya."Gagawin ko ito para sa iyo, at dapat mong tuparin ang iyong pangako." Alam ni Darf na magiging hindi patas para kay Jerome kung papalitan niya ang negosy
Huminto ang mga lobo sa itaas nina Jennica at Darf."Bang!" Sa isang iglap, sumabog ang lobo.Itinaas ni Darf ang kanyang kamay at pinrotektahan ang ulo ni Jennica.Gayunpaman, mayroon lamang hindi mabilang na mga makukulay na laso na nakakalat mula sa mga lobo at nahulog kina Darf at Jennica.May isang card na nakasabit sa isang maliit na lobo.Nakataas ang kamay, direktang kinuha ni Darf ang card at binasa, "Congratulations on your wedding!"The handwriting was handsome.Nang makita ni Darf ang card, nakilala niya ang pirma ni Elijah at ibinigay ito kay Jennica."It's Elijah."Nang marinig ang mga salita ni Elijah, iniangat ni Jennica ang kanyang ulo mula sa kanyang mga braso at kinuha ang card. May sagot na siya sa isip niya na may ngiti sa labi."You all knew about this already, didn't you! Youwere just hiding it from me." Sinamaan ng tingin ni Jennica si Darf.Inakbayan ni Darf ang balikat niya at ngumisi, "Kung hindi, how could it be a surprise?" Tumalikod na si Darf at dadalhi
Walang bakas ng displeasure sa mukha ni Darwin at nakangiting tumingin kay Frenny. “Mrs. Hult, mali ang pagkakaintindi mo sa akin. Sa totoo lang, umaasa din ako na mapapangasawa ng kapatid ko ang anak ng pamilya Gordon.Sayang lang hindi Miss Gordon yung babaeng yun." Habang nagsasalita ay napalingon si Darwin sa stage.Mukhang na-enjoy niya ang isang magandang palabas.Nang marinig ang sinabi ni Darwin, mukhang naguguluhan si Frenny. Sa pagtingin sa babaeng hinalikan ni Darf sa entablado, walang ideya si Frenny kung ano ang tumatakbo sa kanyang isipan. Ayon sa dating saloobin ni Darf kay Laira...Tila imposible para kay Darf na bigyan ng pagkakataon si Laira na mapalapit sa kanya, pero halatang-halata na ngayon, ang galing ni Darf sa kanya na walang bakas ng pagkainip sa mukha nito.Tumayo si Juls at tinitigan si Darf na halata sa mukha nito ang galit.Nakatayo malapit sa entablado, napansin ni Gavin na may mali kay Darwin sa sandaling pumasok siya sa simbahan. Palagi niyang sinusuno
Lumapit si Lavid sa likod ni Laira. Sa seryosong tingin, sinabi niya, "Darwin is not joking with you. You should give up on Darf." Kinumpirma ni Lavid ang balita.Hindi niya inaasahan na magiging katawa-tawa si Darf.Sa pagtingin sa seryosong mga mata ng kanyang ama, alam ni Laira na totoo ang sinabi ni Darwin. Biglang nahulog sa sahig ang bouquet sa kamay niya.Her eyes went blank. Darf had shamelesslydeceived her! He had been simply putting on anact, and everything he did was only for Jennica.Siya ay ipinanganak na may pilak na kutsara sa kanyang bibig. Kailanman ay hindi siya nakaranas ng gayong kahihiyan. Hawak sa magkabilang kamay ang kanyang hemline, handa na siyang sumugod palabas."Saan ka pupunta?"Nag-aapoy sa galit ang mga mata ni Lavid. Sa katunayan, wala siyang pagtutol sa kasal na ito, ngunit dahil mahal na mahal ng kanyang anak si Darf, at naging mapagpakumbaba siya sa kasal na ito."I have to ask Darf. Today I am his bride. He can't marry anyone else."Matigas ang u
"I can switch you back, but Elijah can't show up at the wedding that day. Bukas ipapadala ko siya sa isang ligtas na lugar. Kapag natapos na ang kasal natin, doon din tayo pupunta.Gusto kong manatili ka doon at hintayin ang pagsilang ng sanggol. Ngayong napansin na ni Darwin ang sanggol sa iyong tiyan, hindi ko hahayaang masaktan ang sanggol. Sa ganitong paraan, medyo gagaan din ang loob ko."Si Darf ay palaging nag-aalala tungkol sa kanyang kaligtasan.Kaya naman hindi siya naglakas loob na lumaban dahil natatakot siya na malagay niya sa panganib si Jennica. Nagparaya siya kay Darwin hanggang ngayon.Matapos matiyak na maayos si Jennica, dapat niyang alisin si Darwin sa lalong madaling panahon.Nang marinig ang maingat na pag-aayos ni Darf, napangiti si Jennica at tumango. Ipinaubaya niya kay Darf ang lahat ng bagay na dapat harapin. Alam niyang aalagaan niya ang sarili niya."Okay. Pero paano ang Ponce Group?" Ayaw niyang pabayaan si Darf. Ang Ponce Group ay regalo mula kay Darf, n
"You know what? Muntik na mawala ang baby natin ngayon lang. Binantaan ni Darwin si Hazel at gustong saktan ang baby. Buti na lang at hindi nagawa ni Hazel sa huli.Kaya minabuti kong manatili sa ospital sa mga araw na ito. Maaari itong malito kay Darwin at makakatulong din kay Hazel. You can use the time to spread the rumor that I've had a miscarriage.Nakagawa na siya ng plano."Okay," sagot ni Darf, bahagyang tumango. Dadalhin niya si Jennica sa isang bagong lugar kinabukasan para hindi rin siya mahanap ni Darwin.Pagdating ng sasakyan sa ospital, binuhat ni Darf si Jennica papasok sa ward. Nakuha na ni Gavin ang balita, kaya nag-ayos na siya ng ward para sa kanya.Matapos ma-ospital si Jennica, hiniling ni Darf kay Greg na tawagan si Aubrey at hilingin sa kanya na samahan si Jennica. Nag-aalala siya na baka mabored si Jennica, at magagamit ni Darf ang pagkakataong ito para takutin si Jerome.Pagkakuha ng tawag mula kay Greg ay agad na kinuha ni Aubrey ang susi ng kotse at lalabas