« Mais revenons à Audrina. Elle est jalouse que tu sois entrée et que tu aies pris sa place de préférée. Bien que je pense que d’être la préférée était juste dans sa tête. D’après ce que j’entends, la plupart des gens n’aimaient pas travailler avec elle à cause de son complexe de supériorité. Elle rabaisse les gens au lieu de donner des critiques constructives pour qu’ils s’améliorent, comme tu le fais. »« Je pense toujours que tu es folle. Il n’y a rien à envier. Je suis juste moi, je veux juste me battre, rien de spectaculaire. »« Nous allons être en désaccord, je ne vais pas discuter avec toi à ce sujet. Il est presque temps, penses-tu qu’on devrait prendre quelque chose ? Nous partons pour une nuit, mais nous n’avons pas eu beaucoup d’informations. »« Je suppose que je vais prendre un sweat-shirt pour avoir une couche au cas où on nous ferait changer rapidement. J’aimerais que quelqu’un m’apprenne à “changer et garder mes vêtements”. » Je dis lorsque nous ramenons nos affaire
Nous heurtions une bosse sur la route qui me ramène de ce souvenir heureux. « Accrochez-vous. Le reste du trajet va être difficile. Nous avons l’habitude de courir par ici. » La voix bourrue de Nicolas se fait entendre alors que nous ralentissons légèrement pour nous accommoder aux creux et aux bosses du sentier. « Pourquoi ne pas nous faire courir alors ? Je ne comprends pas pourquoi nous sommes transportés si ce n’est pas la norme. » Je ne veux pas sonner comme une adolescente, mais franchement je le suis, et ma colère face à ma situation, la façon dont certains des entraîneurs et certains des guerriers me voient et voient ma position ici, même si elle est meilleure que lorsque j’ai commencé, n’est toujours pas idéale et cela m’agace. Mais je ne peux pas non plus les blâmer. Quand je suis censée faire les mêmes choses que tout le monde, qu’on me dit à quoi m’attendre, mais qu’une minute plus tard, quelqu’un essaie d’intervenir pour rendre les choses plus confortables et chan
Je commence à somnoler, mais je n’arrive pas à vraiment trouver le sommeil. Je n’ai aucune idée depuis combien de temps nous roulons à ce stade, mais mon derrière est engourdi, même dans ces sièges en cuir moelleux. Mina est complètement endormie à côté de moi, mais je n’arrive pas à me sortir les paroles de Nicolas de la tête.« J’ai un mauvais pressentiment à propos de cette mission, depuis le début. » Je sais que je fais confiance à l’instinct de mon loup, Osiston est pareil. Je sais que nous nous entraînons si dur pour nous améliorer et être fiables, mais dans le monde réel, faire confiance à son instinct peut parfois faire la différence entre rentrer vivant ou mourir sur le champ de bataille. Si son instinct dit que tout cela va mal tourner, c’est probablement le cas et nous devons être prêtes pour ça.Je sais qu’il est excellent dans ce qu’il fait, c’est pourquoi il a participé à plusieurs reprises à l’entraînement de l’élite depuis que je suis ici. Il ne manque jamais une jour
Nous marchons en silence à travers le reste du court couloir. Il semble fait de métal gris foncé, avec des poutres en I renforçant les murs et les plafonds tous les trois mètres environ. L’atmosphère me donne vraiment des vibrations de Batman. Je ne sais pas à quoi m’attendre à ce stade, mais je ne suis pas sûre d’être plus excitée ou effrayée à l’idée que des gadgets d’espionnage surgissent du sol comme dans les films. Je dois vraiment arrêter de laisser mon imagination s’emballer, mais c’est difficile sans aucune information pour travailler, et Nicolas ne nous parle toujours pas, se contentant de marcher en silence.Nicolas nous fait franchir une lourde porte métallique avec une poignée à l’extérieur et plusieurs leviers et poignées à l’intérieur. Cet endroit a clairement été conçu pour empêcher les gens d’entrer. Nous entrons dans une pièce qui est toujours en métal gris terne, mais elle est éclairée par une lumière bleue tamisée, qui semble provenir à la fois des écrans supplément
Je me frotte les yeux avec les deux mains. « Alors, c’est quoi le plan pour ce soir ? Clairement, on ne va plus servir d’appâts maintenant. Qu’est-ce qu’on peut faire pour que ce soit moins pénible ? » Je regarde autour de la pièce. « Qu’est-ce qu’on cherche, quelle est la mission de reconnaissance ? Comment peut-on se préparer à être capturées ? Parce que c’est bien l’objectif final, non ? Que l’une de nous, ou les deux, se fasse enlever pour qu’on puisse les suivre là où ils retiennent ces filles. »« Comment peux-tu être aussi calme à ce sujet ? Personne ne devrait accepter de jeter des jeunes, des enfants, des mineures, peu importe comment tu veux te qualifier, comme appât pour que les méchants viennent les chercher. » Nicolas semble offusqué par mes questions.Je roule des yeux. « Sac de sable humain, vous vous souvenez ? C’est exactement mon domaine. Je suis la bouc émissaire, la cible, et je l’ai été toute ma vie de mineure. Alors, n’agissons pas comme si le fait d’être jeune
Nous avons commencé à explorer la région en utilisant des photos aériennes. Toutes les idées que nous avions sur des lieux possibles pour des cachettes ou des zones de détention ont déjà été examinées par l’équipe. Mais comme les odeurs ne peuvent pas être suivies, il est probable qu’ils puissent se cacher en plein jour sans que nous le sachions.Nous avons aussi discuté des moyens qu'ils pourraient utiliser pour masquer leurs odeurs. Avec les traces des filles disparues qui se sont également refroidies, il est probable que cela soit l'œuvre d'une sorcière puissante ou, selon Jorge, d'un coven de sorcières agissant ensemble. Mais personne n’a entendu parler d’un sort capable de cela.C’est là que les deux autres membres du groupe entrent en jeu. Alyssa et William ont pris contact avec des covens voisins pour essayer de découvrir ce qui empêche notre odorat de fonctionner. Tous deux sont partis depuis un mois pour apprendre et étudier. William a choisi la route la plus risquée, se dirig
Alors que l’automne avance, je me rends compte que nos missions de reconnaissance progressent bien, même si j'ignore encore les détails des informations que nous recueillons. J’ai l’impression que notre ignorance est voulue, peut-être pour notre sécurité.Je comprends que notre capture soit l'un des risques envisagés, et c'est probablement pour ça qu'on nous cache certaines choses.Je n’ai rien remarqué d’extraordinaire alors que Mina et moi avons parcouru les quartiers proches des lieux des kidnappings.Tous les week-ends, nous logeons dans une maison de location avec Nicolas, qui se fait passer pour notre oncle. Aux yeux des humains, notre histoire est que nous envisageons d'aller à l’université, et pour les loups, nous voyageons pour que Mina trouve son compagnon. Nous espérons nous faire remarquer en jouant ce double jeu. Nous discutons avec tout le monde, jouant le « rôle des filles sociable », comme l’appelle Nicolas. Je suis complètement épuisée après avoir passé toute la journé
« Je n’en peux plus, j’ai hâte de retourner au campement. J’ai besoin de m’entraîner et de courir à fond, mon corps réclame de l’action. Je me sens tellement molle en ce moment. » je me plains à Mina dans notre chambre partagée de la maison de location.Nous venons de rentrer du shopping et d’un dîner avec quelques autres étudiants de première année que nous avons rencontrés il y a quelques semaines. Nous avons réussi à garder de bons rapports avec eux tout en maintenant une certaine distance. Ni eux ni nous ne faisons d’invitations à aller chez l’autre. Le fait d’avoir un « oncle » très protecteur aide à garder les choses ainsi.« Moi, je meurs d’envie d’utiliser le jacuzzi. Mes pieds sont en compote ! »« C’est toi qui as décidé de mettre des talons pour aller au centre commercial. » ai-je répliqué en soupirant, mais elle me sourit en retour.« Ouais, mais ça valait le coup, tu trouves pas ? Ça a bien attiré l’attention. » Je lève les yeux au ciel. « C’est sûr, avec tes jambes inter
« Où est ma Douceur ? J'ai besoin d'attention et d'affection après tout ça. » Dakota est entré dans la serre de manière théâtrale, Oliver le suivant dans son style habituel discret.Je me suis levée d'un bond du salon et j'ai laissé Kota m'envelopper dans ses bras pour un baiser passionné.« Tu m'as manqué aussi », j'ai gloussé contre son épaule. « Je disais justement à Cam que je serais ravie de partir à votre place si vous en avez assez des voyages. »« NON ! » ont-ils tous les trois crié, et nous avons éclaté de rire.« C'était presque aussi terrible que la première fois où tu nous as fait faire des entraînements sans pause. J'ai vraiment cru qu'on allait mourir. Je n'ai pas dormi pendant toute ton absence. Dani ne voulait pas rester dans son lit. C'est là qu'on a découvert qu'elle pouvait grimper sur les meubles... en silence. Charlie refusait de manger. J'ai cru que Cam allait péter un câble d'inquiétude. Ori a décidé de cacher tous leurs vêtements sauf leurs maillots quand on leu
Épilogue 85 ans plus tard.« Tu n'y arriveras jamais. » Silas est en train de défier Mack pour une course chronométrée.« Que se passe-t-il ici ? » Cam se glisse derrière moi et m'enveloppe dans ses bras.« Les garçons viennent d'entendre parler des défis qu'on faisait avant et du fait que je vous ai tous battus à un moment ou à un autre. Ils ont créé leur propre parcours. Ça promet d'être intéressant. »« Ils n'ont que huit ans ! À leur âge, on ne faisait que s'amuser. Je crois que Kyle passait plus de temps à nous dire d'écouter qu'à vraiment nous entraîner. » Il rit. « Qu'est-ce que les filles en pensent ? » Il regarde nos filles qui n'ont pas l'air innocentes du tout.Je glousse. « À ton avis, qui leur a parlé des défis et conçu la course ? »« Qu'est-ce que les garçons ont fait pour mériter leur vengeance si bien dissimulée ? »« Ils se sont tous fait prendre en rentrant en douce ce matin. »« Attends, QUOI ?! Comment ça se fait que je n'en ai pas entendu parler ? »Je saisis ses
Épilogue 7« Tu n'aurais pas pu simplement demander un rendez-vous à l'un de nos guerriers ? Il a fallu que tu interrompes notre sortie en famille et que tu exiges de nous voir ici. » Oliver s'approche de moi.« Sérieusement ? Aucun d'entre vous ne m'aurait reçu, et vous ne l'auriez jamais laissée me parler. À ta place, si c'était ma compagne, je n'aurais laissé personne lui parler non plus. » Tous mes hommes grognent, ça va mal finir pour lui s'il ne se ressaisit pas. « On m'aurait donné à manger et un lit pour la nuit, puis on m'aurait renvoyé avec un 'nos alphas vous souhaitent bonne chance mais nous sommes au complet.' » Visiblement, il a déjà entendu cette phrase. « Alors j'ai joué la seule carte que j'avais, en espérant que la bonté naturelle de Sky jouerait en ma faveur, vu notre histoire commune. »Ce n'était probablement pas la meilleure façon de le formuler. Mes trois compagnons grognent à nouveau, Mateo et Sam font un pas en avant.« Comment savoir si on peut te faire confia
Épilogue 6On m'a gardée à l'hôpital pendant une semaine entière après mon réveil. Les parents de Sierra ont prélevé toutes sortes d'échantillons pour les analyser et en ont même emporté plusieurs, provenant de moi et des filles, dans leur laboratoire pour voir s'ils pouvaient trouver un schéma ou un moyen d'aider notre famille à l'avenir. Elena et Gentry se sont assurées que nous avions les meilleures herbes et sorts de guérison.Tout le monde était particulièrement prudent avec moi et je comprenais... en quelque sorte. Je sais que personne ne sait ce qui va se passer, mais selon la légende de notre famille, avoir la première fille était censé être la partie la plus traumatisante. Personne n'avait vraiment parlé de la guérison après ou de ce qui se passait une fois que c'était terminé. Donc comme d'habitude, on improvise quand il s'agit de moi et de mes capacités étranges.Personne n'a rien dit, mais je sais que tout le monde veut savoir si Ori aura des dons ou si les trois filles en
Épilogue 5« Oui, je m'en occupe », a lancé Dakota, dérangeant momentanément la minuscule fille dans ses bras. Il s'est vite repris en lui chuchotant, la tenant près de son visage et souriant comme un idiot, mais elle adorait ça, souriant au son de sa voix, ou peut-être à son odeur familière. Je n'étais pas sûre de ce qu'elles pouvaient percevoir à ce stade. Sans détourner son regard d'elle, il a demandé : « Je devrais prendre trois berceaux ou un grand pour qu'elles le partagent ? » Il s'est levé, en faisant attention à ne pas la déranger maintenant qu'elle était calme, et a commencé à faire les cent pas dans la pièce, communiquant sûrement par lien mental avec quelqu'un. J'ai ri avant de gémir de douleur.« Quoi ! Qu'est-ce qui ne va pas ? » Oliver m'a tapoté d'une main, ils étaient si naturels dans leur rôle. C'était comme s'ils s'étaient entraînés toute leur vie à tenir des bébés. Il a continué à me masser la jambe tout en tenant... attendez, je ne connaissais pas leurs noms.J'ai
« Je pense que tu vas découvrir qu'avoir trois petites va t'épuiser un peu », dit Oliver en s'asseyant à côté de moi, inclinant doucement son tas de couvertures. Le plus minuscule et précieux visage que j'aie jamais vu apparaît. Elle fait à peine la taille de son avant-bras, mais semble parfaitement à l'aise, blottie contre lui. J'observe le visage d'Oliver pendant qu'il contemple la minuscule fille dans ses bras. Il est déjà amoureux. Je regarde Cam et Kota qui ont la même expression rêveuse. Mes filles. Elles sont là et je suis là. Nous sommes tous en sécurité et... et... là. Je sens immédiatement les larmes couler. Pourquoi était-ce si difficile ? Pourquoi n'y avait-il personne pour ma mère ? « Hé, ma chérie. Ne pleure pas. Tu as été extraordinaire. Nous, en revanche, on était dans tous nos états. Ton père, Kyle, Brett, Mateo, Sam et Xander ont dû nous faire sortir. L'Alpha Reggie a fini par nous soumettre dans l'autre pièce. » Ma main s'envole vers ma bouche. « Non ! Pourquoi ? Que
Épilogue 4« Non ! Arrête tout de suite d'y penser. Une fois qu'on commence, je ne fais plus rien du reste de la journée. » J'ai levé mon doigt devant son visage avant de le contourner pour me laver les mains, ce qui était déjà un exploit en soi puisque je devais me tenir de côté. Il riait derrière moi. Avant, ils essayaient de cacher leurs rires face à mes nouveaux obstacles, mais comme je ne pouvais plus les poursuivre ni les attraper, c'était devenu open bar. « Crétin », ai-je marmonné.« Quoi ?! C'est mignon. » Il s'est approché pour m'embrasser sur le front avant de se pencher pour embrasser mon ventre qui ne cessait de s'arrondir, ce qui a immédiatement fait disparaître toute mon irritation.Nous avons commencé à redescendre le couloir vers les bureaux quand tout mon corps s'est crispé. « Kota ! » ai-je réussi à articuler en m'effondrant à genoux. Tout se passait au ralenti. Il a couru vers moi. J'ai entendu Oliver crier mon nom quelque part derrière moi. Quelqu'un m'a soulevée,
Épilogue 3« Que pouvons-nous faire ? Comment pouvons-nous améliorer la situation pour toi ? » Cam s'est installé derrière moi, s'adossant contre le mur de coussins et m'attirant entre ses jambes. Oliver a laissé tomber sa tête sur le lit sans cérémonie.« Pas cool, mec. » Il a marmonné en riant à moitié, avant de ramper vers moi pour reprendre sa position sur mes genoux.Je me suis appuyée contre l'épaule de Cam. « Je ne suis pas encore vraiment sûre. Elena et Gentry m'ont expliqué à quoi ressemblerait un accouchement standard avec des multiples. Nous sommes allés voir les guérisseurs pour prélever de petites doses de sang afin d'en avoir suffisamment sous la main, sachant que la perte de sang est un facteur important. Ils ont également consulté les anciens guérisseurs de la meute du Roi Alpha concernant notre processus d'accouchement. Ils ont en fait beaucoup de documents et d'informations, donc je suis assez confiante sur ce point. La plus grande inconnue est le fonctionnement de la
« On en reparlera demain. » Elle s'est précipitée vers Sam, sûrement en train de pleurer à nouveau. Ces histoires d'hormones, ce n'était vraiment pas une blague.Avant même que je puisse réfléchir à sa retraite précipitée, je me suis retrouvée soulevée et transportée. L'odeur de miel d'Oliver ne m'a pas surprise tandis que j'enfouissais mon visage dans son cou pour calmer mes nerfs. Nous devions évidemment parler et ils n'allaient pas attendre plus longtemps, personne ne poserait de questions après mon annonce.La chaleur et l'humidité de notre serre m'ont enveloppée comme une couverture chaude et je me suis immédiatement détendue. Ils m'avaient amenée dans mon refuge, ils savaient que j'avais peur d'avoir des enfants après ce qui était arrivé à ma mère. Mais ils voulaient que je leur explique tout. Je le sentais. Oliver m'a déposée sur l'énorme lit de repos que nous avions et ils se sont tous tenus devant moi, dans l'attente.« J'ai besoin que tu répètes cette petite déclaration avec