Chapter 2- Shopping day

After namin mag breakfast ay nag handa na kami for malling upang mamili nang mga kagamitan ko sa condo, kumuha ulit ako nang damit sa closet ni Brett na kong saan nakalagay ang mga damit ko dati buti nalang din at may mga underwares ko. Naka long sleeve lang ako na kulay puti hanggang hita ko, tinupi ko iyon hanggang siko, nagsuot na rin ako nang short panloob upang hindi makitaan mahirap na at marami pa namang mga bastos ngayon, at pinarisan ko ito nang sandal na kulay skin tone na two inches heels. Hindi naman ako ganoon ka liit 5'6 ang taas ko kaya hindi na ganoon ka taas ang sinuot kong sandal, sadyang matngkad lang talaga si Brett nasa 6'1 kasi ang tangkad nito. Kaya kapag nagkatabi kami ay nagmumukha akong bata.

Binihisan ko na rin si Red, nagulat ako nang ito na mismo ang pumili nang kanyang susuotin, nagpaayos rin ito nang buhok, natawa pa ako sa request nito. At his young age ay may alam na ito when it comes sa fashion, hmmmm naman rin ni Red ang pagiging fashionista ko. Sinipat ko ang itsura nito, no wonder para lang itong pinaliit na Brett gayang-gaya nito ang mga damitan nang kanyang daddy. Dahil may kahabaan naman ang buhok nito ay kinulot ko nalang, tuwang-tuwa naman ito sa kanyang hitsura.

"Mommy I want this." turo niya sa sapatos na kulay puti. 

"Okay baby, baby sino ang nagbibihis at nag-aayos nang buhok mo?" tanong ko dito

"Daddy po." sagot nito at nagpapacute pa sa salamin, napisil ko tuloy ang pisngi nito.

"May ibang girls ba si daddy mo baby?" tanong ko,

Ewan ko ba bakit hindi ko mapigilan ang sarili ko. Nahihiya naman akong tanungin si Brett, edi para na ring umasta akong asawa nito asawa agad Lavander? hindi ba pwedeng jowa muna? napailing nalang ako sa naisip.

"None po, but there's a lot of girls who like daddy." saad nito, naniniwala na talaga akong hindi marunong magsinungaling ang bata.

"Talaga baby?" paninigurado ko dito, tumango naman ito.

Bumaba kami at nadatnan namin si Brett na prenteng naka upo sa sofa, napalingon ito nang mapansing bumaba na kami. Pinagsadahan ako nito nang tingin mula ulo hanggang paa kapagkuwan ay napakunit-noo ito, bigla akong nailang, nanliit tuloy ako sa aking sarili, para lang akong alalay nang mga ito. 

"Lav, I think you're showing too much skin." puna nito sa suot ko, what's wrong with my clothes? I'm wearing the decent one.

"I don't think so, mahaba naman ito. Mas may maikli pa nga dito sa suot ko." sagot ko

"Kong ayaw mong makahanap ako nang kaaway mamaya, you better change that." kunot-noong utos nito sa akin, inirapan ko nalang ito.

"Mas maiikli pa ang damitan ko sa Paris kaysa suot ko ngayon, at isa pa nakapag short naman ako. Wala rin akong ibang dress sa closet mo, alangan naman mag short lang ako." paliwanag ko pa dito baka sakaling makalusot pa. Actually may dress naman talaga ako sa closet hindi ko lang trip iyong mga style.

"Your wearing too shorts in Paris?" gulat na tanong nito, ano bang inaasahan nito? Paris is one of fashion country, bibihira lang ang mga taong conservative dito.

"Of course, anong inaasahan mong isusuot ko doon? I'm a designer of a well-known brand alangan naman balutin ko ang katawan ko." ako naman ngayon ang napakunot-noo dito, masyado naman siguro itong conservative huh.

"Huwag mo akong sisihin mamaya kapag nakasapak ako ha." banta pa nito, napiiling nalang ako.

"Don't worry naka short ako, at isa pa kasama ko naman kayo ni Red, wala naman sigurong magtatangka." saad ko nalang

Sinipat ko rin ang kasuotan nito at napataas ang isang kilay ko. Naka maong short ito na tattered at pinarisan nang isang v-neck shirt at shoes, lumitaw ang kagwapohan nito sa simpleng damitan. No wonder maraming babae pa rin ang naghahabol dito kahit may anak na. Nakikita ko na ang magiging hitsura ni Red pag laki nito. Tiningnan ko si Red naka white polo shirt rin ito. Ano to color of the day ay white? Napakalinis tingnan naming tatlo sa suot namin, nagmukha tuloy kaming endorser nang tide at ariel, ngumiti ito sa amin nang anak niya pagkatapos nitong makipagtalo sa suot ko.

"Wow we have the same color daddy and mommy too." saad ni Red sa daddy niya, tinuro pa nito ang magkakapareho naming kulay na damit.

"Yes baby we have, are you excited? What do you want to buy when we get there?" tanong ni Brett sa anak.

"Yes daddy, can I have toys po? And ice cream?" pagpapacute nito sa ama, natawa naman si Brett sa ginawa nang anak.

"Ask mommy's permission first. If she allow you then we're good." baling ni Brett sa akin, nagkibit-balikat lang ako dito.

"Mommy?" tanong nito at nagpapacute pa, sino ba ang makakatanggi sa pagiging cute nito? Ang sarap papakin nang pisngi.

"Sure baby." sagot ko nalang kay Red, bigla naman ako nitong hinalikan.

"I love you mommy and daddy." jusko! napaka lambing naman nang anak ko.

Buhat ko si Red habang naglalakad, nakipagtalo pa ito sa kanyang daddy dahil ayaw nitong kunin siya sa akin, napatigil ako sa paglalakad nang may biglang sumigaw sa may pintoan. Napalingon naman ako dito, hindi ko ito masyadong naaninag dahil nakaharang si Brett sa harap ko.

"Hi Philippines! Good morning." napatingin ako sa may pinto, iniluwa dito ang isang babaeng naka dress.

Hindi ko ito nakilala agad, dahil sa nasa harapan ko si Brett, bigla itong humarap sa may gawi namin kaya namukhaan ko ito, ito iyong babaeng kumuha kay Red sa akin sa guardhouse noong nasa park, ang kapatid ni Brett. Ang ganda nito sa suot na dress na pina tungan nang cardigan at boots. Pang Paris ang datingan nang fashion nito, pwede itong maging model kong gugustohin nang dalaga, may potential. Napalingon ito kay kay Red na kumawala sa aking pagkakakarga, ayaw kasi nitong magpabuhat sa ama kanina kaya hinayaan nalang namin.

"Tita!" sigaw ni Red dito at tinakbo ang kapatid ni Brett at nagpabuhat.

"Hello my handsome pamangkin, come here give me a kiss, I have a give for you baby." mabilis naman itong hinalikan ni Red sa pisngi, ngumiti naman ang babae sa ginawa nang pamangkin.

"Aww ang sweet naman nang baby namin. Do you miss tita that much?" puri at tanong pa nito nang halikan ni Red ang pisngi, may inabot itong paper bag kay Red. I guess it's a present, na agad namang binuksan ni Red upang makita ang laman niyon.

"Yehey!" tuwang-tuwa na saad nito, it's a robot na remote control.

"Thank you tita, you're the best tita in the world." pasalamat nito sa tiyahin.

"Do you like it baby?" tanong pa nang dalaga sa pamangkin.

"Yes po." magalang na sagot nito.

"Next time I'll give you the latest toy." saad pa nito, napailing nalang ako for sure spoiled si Red sa tita nito. 

Bumaling naman ito sa gawi nang kanyang kuya at ngumiti.

"Hi kuya," lumapit ito kay Brett at hinalikan sa pisngi.

"How's your flight Bea? Wala kabang jetlag? Hindi ka man lang nagsabi na ngayon ang uwi mo, sana ay sinundo ka nalang namin, napaghahalataan ka na tuloy." bati ni Brett dito at hinalikan sa noo ang kapatid bago inasar, napasimangot naman ito sa ginawa nang kapatid.

"Not that good, may jetlag ako, four hours lang naman akong nakaupo sa airplane. Kuya ikaw yata ang hindi makapag move on sa ating dalawa, it's been two years oh come on! Marami nang nangyare at masaya ako sa buhay ko ngayon." nakasimangot na sagot nito sa kapatid at napatingin sa gawi ko nang mapansin ako nito.

"Okay magpahinga ka muna, but before that kumain ka. Baka ginutom ka na naman. Aalis na muna kami, sasamahan ko lang si Lavi sa pamimili nang mga gamit niya sa condo." bilin ni Brett dito, at inaya na ako.

"Wait- I know you." sabay turo nito sa akin at nilapitan ako.

"Oh my geeee! Kuya." sigaw nito, nagulat naman ako.

"Ahmm hi? I'm Lavander Kris Williams" pakilala ko dito at inabot ang kamay, agad naman nitong tinanggap ang aking kamay. Napangiti naman ito nang nakakaloko sa kapatid.

"Yes, sa park right?" tanong nito sa akin, na nagpalipat-lipat ang tingin sa aming dalawa ni Brett na ngayon ay buhat na ang anak.

"Yes Bea, She's the mother of my child, huwag kanang maraming tanong, next time muna kami e hot seat." putol ni Brett sa kapatid sa kong ano man ang iniisip nito, napatawa naman ang huli.

"I know it! Sabi na kaya ka familiar sa akin, nakita ko na iyong iba mong pictures, at paintings. Alam mo bang head over heels sayo si kuya, oooops! Sorry na carried away lang hehe, bye family enjoy your date," napahagikhik ito at nagpaalam na sabay takbo sa dining area, napa iling na lamang si Brett sa inasal nang kapatid

"Don't mind her, dala lang siguro iyon nang jetlag niya." saad pa nito at nauna nang maglakad

"Let's go, Lavi?" pukaw nito sa akin nang makitang hindi ako sumusunod dito, sumunod nalang ako dito.

Hanggang sa sasakyan ay hindi mawala sa isip ko ang sinabi nang akaptid nito, ganoon ba talaga ito kabaliw sa akin? So what's that mean? May gusto pa rin kaya ito sa akin hanggang ngayon? Head over heels pala ha, I don't know why pero naging komportable na ako sa lalaki at nawala na iyong takot ko dito noon.

Madali lang ang byahe namin hindi naman traffic, nilibot muna namin si Red sa arcade. Kong ano-ano naman ang pinaglalaro nito. Hinayaan namin siyang mag explore at mag enjoy, dinamay pa ako nito sa paglalaro. Binuhat ito ni Brett nang gusto nitong mag laro nang basketball, nag uunahan kami ni Red sa pagtapon nang bola sa ring.

"Daddy faster..." tili nito nang makitang marami na akong na shoot na bola, tawa naman nang tawa si Brett sa inasal nang anak.

"Mommy let me win please," ungot nito sa akin kaya binagalan ko ang pagtapon nang bola.

Tawa kami nang tawa ni Brett dahil sa pagiging competitive nito, nang magsawa ito sa pag shoot nang bola ay nag-aya naman ito sa car race. Magkakampi kami at kalaban namin si Brett, natawa nalang ako nang pigilan ni Red ang manibela nang kanyang daddy kaya nanalo kami. Nang mapagod ito ay nag-aya itong kumain, pumasok kami sa isang fast food, masaya ako na makitang masaya ang aking anak at nag-eenjoy, sobrang satisfying sa pakiramdam bilang ina.

"Anong gusto niyo?" tanong ni Brett. 

Nabaling naman ang tingin namin ni Brett sa anak nang bigla itong nagsalita.

"I want more chicken daddy." request nito sa ama.

"Two? How about you Lav?" tanong nito sa akin, hindi pa ako nakasagot nang inunahan na ako ni Red.

"Daddy I want this more." saad ni Red sabay taas nang tatlong daliri at pinakita sa ama, napatawa nalang si Brett sa ginawa nito.

"Same with Red, I love chicken though." sagot ko rin dito, hindi lang pala ako ang dating sa chicken.

"No wonder why Red loves chicken too. May pinagmanahan pala," komento nito, at nag order na.

"You like that much baby? Mauubos mo ba lahat iyon?" tanong ko kay Red na nakaupo sa kandungan ko.

"Yes mommy, a lot of chicken because I love chicken." ngising saad nito na ikinatawa ko, may namana rin pala sa akin ang anak ko kahit papaano.

"Do you like avocado baby?" tanong ko dito, avocado is my favorite fruits baka sakaling namana rin ni Red iyon. Tumango naman ito sa akin at ngumiti.

"He likes avocado also, is that your favorite fruit too right?" tanong ni Brett, hindi ko namalayang tapos na pala ito sa pag order at ngayon ay inilapag na ang pagkaing inorder nito.

"Yehey chicken! Thank you daddy and mommy." pumapalakpak na saad ni Red na ikinatawa lang namin ni Brett.

"Your welcome baby." sabay namin sagot ni Brett dito.

"Lav you didn't answer my question." nga pala nasingit kasi si Red.

"Yes I like avocado." sagot ko dito, tumango naman ang huli at nagsimula nang kumain.

"Red loves jollibee so much, kaya no choice ako. Sa tuwing nagawi kami nang mall or anywhere na may jollibee agad-agad itong magyaya." kwento nito, natawa tuloy ako sa aking naalala.

"Same here, I remember when me and mom went to shopping when I was a kid, we ended up eating here in jollibee." napatawa naman ito sa aking sinabi.

"See? kahit walang nakuha na features si Red sa iyo, laahat naman siguro nang hilig mo ay namana nito, in styling too masyado itong picky when it comes styling." saad nito at napailing pa.

"Baka may balak itong mag business nang clothing when he grow up. He can have his own brand." komento ko, well support ako sa lahat nang gusto ni Red as long as his happy then why not.

"I'm okay with it, hindi ko naman ito pipilitin sa hindi nito gusto." I smiled atleast alam kong hindi magiging problema ni Red ang business nang daddy niya. He can still strive his wants.

"That's good to hear, panatag ang loob ko ngayon na malamang hindi ito magiging problema nang bata paglaki niya." nakangiting sagot ko kay Brett.

"How about the resto?" tanong nito sa akin.

"Well kaya ko namang pagsabayin ang pagiging desinger ko at pagiging owner nang red hub, kay Red pa rin naman ito. Kong ayaw niyang e handle ang business ay okay lang, gusto ko lang e secure ang future nito." simpleng sagot ko dito.

"Parang kailangan pa siguro ni Red nang kapatid." biro nito, tumawa nalang ako. Ayaw ko nang patulan ito dahil nagiiba lang ang takbo ang isip ko.

Pagkatapos naming kumain ay pumasok kami sa isang store, namimili ako nang pwede kong magamit sa condo. Kumuha ako nang mga gamit ko pang kusina, aside kasi sa pag dedesign ay nakahiligan ko na rin ang mag luto, kumuha ako nang mga kagamitan ko sa pagluluto. Habang namimili ako ay nakikigulo naman ang mga ito. Kong ano-ano ang mga inilagay sa cart namin na hindi ko naman ganoon ka gamit kay binabalik ko rin. Nang matapos ako sa pamimili nang mga kagamitan ko sa pagluluto ay nagbayad na kami at lumabas sa store na iyon.

Ang sunod naming pinasukan ay ang store nang  house decor, namili ako ang kama, curtains, sapin, closet, sofa, at tables and vases. Ang dalawa ang namili para sa akin, hinayaan ko nalang. Mahilig kasi ako sa bulaklak kaya namimili ako nang vase, sakto rin ang condo na npili ko ay malawak ang terrace, next day ay mamimili ako nang mga bulaklak ko. Nakakagaan kasi nang pakiramdam kapag may bulaklak sa paligid.

"Malaki ba ang space nang terrace mo?" tanong nito sa akin.

"Sakto lang naman," sagot ko habang namimili nang magagandang vase.

"Pwede kang magtanim sa bahay if you want, pwede kitang pagawaan nang garden doon." alok pa nito, alam ko na ang mga galawan nito eh.

"Ano iyon? Araw-araw rin akong pupunta doon tuwing umaga?" biro ko dito.

"Kahit nga tumira pwedeng pwede." sagot nito na ikinalingon ko.

"What?" 

"I mean, pwede ko namang iutos nalang sa mga kasambahay." alanganin nitong ngiti.

"I plan to build a house, kaya lang wala pa akong nakitang magandang space. Gusto ko iyong malapit lang sa bahay mo para madali ko lang mapuntahan si Red." saad ko

"Pwede ka namang matulog sa bahay if you want." sagot nito

"Wala bang magagalit? Baka mamaya bigla nalang may mananampal sa akin." tudyo ko, ngunit pangit siguro sa pandinig nito.

"Don't say that, ever since you left wala akong ibang naging babae." seryusong sagot nito, nailang naman ako sa titig nito.

"Sorry." tipid kong sagot. Ayaw ko na nga lang magsalita, nag ikot-ikot nalang ako.

Habang ang dalawa naman ay nakasunod lang sa akin at panay turo, naging awkward ako sa sinabi ni Brett kanina bakit ba naman kasi hindi ko mapihilan ang bibig ko sa pagsasalita. Natapos na akong mamili at nag-aya akong mag grocery na.

Ang huling store namin na pinasukan ay ang groceries store, nagpa bili si Red nang ice cream. Marami akong binili na groceries para maraming stock. Kumuha rin ako nang pwedeng snack ni Red Especially na makaksama ko na si Red, I want to cook his baby foods and I want to be a hands on mom for Red. Dumaan rin kami sa toy store upang bilhan ito nang laruan niya, natawa ako nang bigla nitong ipaalala ang kanyang laruan.

"Kapag nag promise ka tuparin mo dahil hindi nito makakalimotan iyon. Kaya si Bea ay natuto na talaga, mahilig kasi iyong mangako kaya kapag hindi niya natutupad ay hindi siya pinapansin ni Red." natatawang saad ni Brett sa akin habang si Red naman ay namimili pa nang laruan.

"At his age huh? Nawala kasi sa isip ko at buti nalang din at palatandain ito, kong hindi ay wala itong laruan ngayon. Nakakatakot naman palang mag tampo ang baby ko hindi namamansin." sagot ko, hinayaan ko lang si Red na maglagay nang maglagay sa cart niya, aong kayang itsura nito kapag nagtatampo.

"Hindi kasi iyan spoiled when it comes sa toys, madalang ko lang bilhan dahil madami namang bigay nang kanyang mga ninong at ninang, si Bea pa, and his grandparents. Kaya kapag nag request ito tsaka ko pa ito bibilhan." paliwanag ni Brett

"Atleast hindi siya demanding na bata, kapag may nakitang uso ay nagpapabili kaagad." sagot ko, tiningnan ko ang aking anak na masusing sinusuri ang mga laruan akala mo talaga ay maalam. Natawa ako dito.

"Yes, hindi naman, he knows the value of money at hindi ko alam kong saan niya iyon natutunan. He's matured also, kapag alam niyang hindi niya naman ganoon na mapapa-kinabangan ang isang bagay ay hindi niya ito ipapabili." natatawang saad rin ni Brett.

"Dinaig pa ako sa pagiging wais nito sa pagpili nang gamit ha. Nakakatuwa naman ang sarap tuloy espoiled ang ganitong klase nang bata." puna ko.

"He's acting like an old man, even though he's a tiny minions." pareho kaming natawa dito.

"I see, wala ka ngang nagawa kanina nang ayaw nitong magpabuhat sa iyo. Bagay rin dito ang maging attorney hindi nauubosan nnag rason." natatawang saad ko

"Yeah right, such a smart kiddo." anitong puri sa anak.

After an hour ay nakabili na rin si red nang toys niya, there's a car with different colors and brand, there's a dinazors with different types, and a robot also. Sa tingin ko kailangan na naming patayoan ito nang toy room niya para ma organize ang kanyang mga laruan at hindi magpakalat-kalat.

I think nabili ko na lahat nang kailangan ko sa condo. Pina deliver ko na ang mga ito, at nag kontak na rin ako nang interior designer para asikasuhin ang unit ko. Dumaan kami sa isang resto, hindi raw kasi nabusog si Brett sa pagkain nang fast food. Nag order na ito para sa aming tatlo. As usual hindi nawawala ang chicken namin ni Red, alam na alam na ni Brett kong ano ang oorderin sa amin ni Red. 

"Hindi ba kayo nagsasawa sa chicken?" tukoy nito sa fried chicken na nasa harap namin ni Red. Umiling lang ako bilang tugon dito.

"I heard it's not good for health." komento pa nito

"May cleansing naman diba, mailalabas naman kapag nag cleansing." pagrarason o dito bago sumubo nang chicken.

"Parang kailangan ko nang mag stock nang maraming chicken sa bahay." natatawang saad nito, habang si Red naman ay walang pakialam sa sinasabi nang ama.

"Ikaw bahala." sagot ko.

Pagkatapos naming kumain ay umalis na kami. Pauwi na kami nang biglang nag request si Brett na dadaan muna kami sa simbahan kong okay lang daw sa akin. Ito iyong simbahan na pinuntahan ko noong first day kong nakita Red, katabi nito ang isang park na kong saan makikita ang mga kabataan na nag-eenjoy sa kakalaro.

Nagulat ako kasi bihira lang sa mga lalaki ang mag-ayang pumunta sa simbahan, kadalasan sa mga ito ay walang pakialam. Aaminin ko na mali ang pagkakilala ko kay Brett, masyadong malayo sa pagkakaakala ko, mabilis ko lang siyang hinusgahan kaagad, ni hindi man lang ako nakinig sa paliwanag nito. After naming manalangin ay nag sindi kami nang kandela may ibat-ibang kulay ito, pinili ko ang kulay white, red, violet and yellow, si Brett naman ay kulay pula lang. Palabas na kami nang biglang nag-aya si Red sa park.

"Daddy I want to go there." ungot ni Red sabay turo sa park kong saan kami unang nag kita.

"Ask mommy first." baling ni Brett sa akin, bakit ang sarap matawag na mommy sa dalawang ito. Konti nalang talaga ay masasanay na ako sa kanila at alam kong mahirap iyon, napapansin ko rin kay Brett na palagi nitong hinihingi ang permission ko. That only means he respect me.

"Yes baby, pero hindi tayo pwedeng magtagal okay? Hindi tayo pwedeng magabihan sadaan." sabi ko dito at mabilis naman itong nagpa karga sa akin at hinalikan ako. Such a sweetie, naglalambing kaagad kapag napagbibigyan.

Pumasok kami nang park, hinayaan namin si Red nang bigla itong tumakbo at lumapit sa mga bata at nakipag kaibigan, napangiti ako sa pagiging magiliw nito, nakipag habulan ito sa ibang bata. Nakipag pilahan ito sa slides, alam na nito kong paano mag slides, nakatingin lang kami ni Brett dito.

I'm so happy na lumaki itong masayahin at palakaibigan, hindi rin ito mapili sa pakikipag-kaibigan. Nang mapagod ito ay lumapit ito sa amin at nagpabili nang ice cream, pinunasan ko naman ang pawis nito, binuhat ito ni Brett at naglakad na kami papunta sa ice cream vendor.

"Baby isa lang okay? Hindi maganda sa baby pag nasobrahan sa tamis at lamig." paalala ko dito at tumango naman. Napatingin si Brett sa akin nang hindi nag reklamo ang anak.

"Atleast sinusunod ka niya, that's good." pangiting turan ni Brett sa akin.

"Bakit hindi ba sa iyo?" balik tanong ko dito.

Nagbayad na si Brett sa ice cream nito, bumili na rin kami nang tubig nito dahil alam kong uuhawin ito mamaya, katulad nang ginawa nito noong una kaming nagkita. Hindi nga ako nagkamali dahil after nitong naubos ang ice cream ay agad itong nauhaw.

"Minsan, pero kadalasan ay hindi. Lalo na kapag gusto talaga nitong gawin ay hinahayaan ko nalang as long as hindi ito masasaktan." natawa ako sa sinabi niya, siguro dahil madalas niya itong ini spoil kaya nasasanay na si Red.

"Nakuha niya ang pagiging makulit sa kapatid mo, at ang katigasan naman nang ulo ay nakuha nito sa akin." sabi ko dito habang tumatawa.

"Bakit? Hindi ka ba makulit? Matigas ang ulo maybe consistent is the right word." tanong nito sa akin, kaya tinaasan ko nang isang kilay.

"Hindi ako makulit, baka ikaw diyan." sagot ko dito, narinig ko itong tumawa kaya napatawa na rin ako.

"Hindi ako makulit si Bea lang ang makulit sa aming dalawa according to my parents." natatawang sabi pa nito.

"Ang daya wala man lang nakuha sa akin si Red sa physical nito, ako ang nagdala sa kanya nang ilang buwan pero sa iyo niya nakuha ang features." reklamo ko dito, oo wala talagang nakuha sa akin, kuhang kuha nito ang mukha nang ama. Ang unfair lang ako ang nag dala nang ilang buwan pero wala man lang itong nakuha sa akin. Napasimangot ako dito.

Naging normal na ang pakikitungo ko dito, simula noong gabi na dinala ako ni Brett sa bahay niya at pinakilala sa aming anak ay hindi na ako naiilang dito. Palagi kasi akong kinakausap kaya nasanay na rin ako. Malayong-malayo sa mga taong nakalipas, after nong gabing nangyare sa amin ay hindi ko na ito kinaka usap pa, ni tingnan ay hindi ko magawa dahil sa pagka muhi ko dito noon. Ngayon ay kaya ko nang makipag biruan dito nang hindi naiilang, nakikipag asaran na rin ako dito. For now we're good at walang problema.

"May nakuha siya sa iyo, ang ugali mo at ang mga paboritong pagkain mo." saad nito nang makita ang reaksyon ko

"Huwag niya lang makuha ang pagiging selfish ko, okay na sa akin na nakuha niya ang ibang katangian ko, ayaw ko nang maulit ang isa pang pagkakamali ko." napangiti ako nang mapait,

Kahit pa sabihing tinanggap nila ako, at hindi sila galit sa akin ay hindi ko pa rin maiwasang makaramdam nang pagsisisi. Bibihira na lang ngayon ang mga taong kagaya nito, nahihiya ako sa mga pinag gagawa ko noon, mas inuna ko pa ang pangarap ko kaysa sa sarili kong anak na mas kailangan ako.

"By our guidance, hindi iyan at may reason ka naman Lavi and It's my fault also na pinilit kita without considering your dreams, aminado akong naging selfish ako in that way." pagpapalakas ni Brett sa akin, na ikinangiti ko nakakabilib ang pagiging open minded nito.

"Thank you Brett, despite of everything hindi mo ako kinamuhian. At hindi mo pinagdamot sa akin si Red, kong may isang bagay man akong ipagpapasalamat sa iyo, iyon ay ang pagbigay mo sa akin nang isang Red na inalagaan at pinalaki mo nang tama." seryusong sabi ko sa kanya, tumingin ito sa akin at ngumiti bago sumagot.

"No problem, hindi naman ako kasing sama nang iba Lav. May mga bagay man akong nagawa dati na pinagsisisihan ko, pero hindi ko pinagsisihan ang makilala kita, nang dahil sa iyo kaya may Red Larett Williams Castulo tayo ngayon, at masaya akong bumalik ka for him." nakangiting sagot nito at bumaling kay Red na nakikipag habulan na naman sa ibang bata. He's really enjoying playing with others. Lumapit ulit ito sa amin at uminom nang tubig, uhawin ang baby namin.

"How do you know that?" tanong ni Brett

"The what?" hindi ko kasi gets ang isnasabi nito.

"The water." tukoy nito sa tubig na hawak ko.

"Ah, naalala ko lang noong una kaming nagkita binilhan ko ito nang bago niyang ice cream dahil nga nadapa ito kaya nadumihan iyong ice cream niya kaya binilhan ko nang bago. After kasi nitong kumain nang ice cream ay nagpabili na naman ito nang water dahil nauhaw." kwento ko.

"That's observant huh." komento nito, 

Natahimik kami after nitong magsalita, nawalan kasi ako nang isasagot dito. Tinitingnan lang namin si Red, he's now 2 years old and 4 months dahil seven months ko lang ito pinanganak. Buti nalang at hindi ito payat at maliit. Sakto lang kasi ang katawan ni Red at matangkad itong bata, siguro namana niya sa tatay.

"Brett I have something to tell you, I don't know kong matutuwa ka ba o hindi." kinakabahang saad ko dito. Baka kasi hindi nito magustuhan.

"What is it?" baling nito sa akin.

"May ipinatayo kasi akong resto sa pangalan ni Red, iibahin ko nalang kong ayaw mo." pag-amin ko dito, hindi naman siguro masama ang ginawa kong pagpapatayo nang resto sa pangalan ni Red. Para naman ito sa kinabukasan ni Red kong naging succesful ang business.

Bigla itong tumingin sa akin, at nagtatanong ang mga mata. Hindi ko mabasa sa mukha nito kong masaya ba ito sa or what.

"I won't mind. Anong pangalan?" tanong nito sa akin.

"It's Red hub, actually one year na siya. Pinangalan ko ito after kong malaman ang pangalan nang anak ko." sagot ko sa kanya, anapatango naman ito.

"Really? parang napuntahan na namin iyan, harap ba nang Brandon Cites?"  tanong ulit nito.

"Yes, how did you know that place? The Brandon cites? That's my ninong's company kasi." maikling sagot at tanong ko dito,

Medyo nagulat ako sa part na alam niya ang business nang ninong ko, hindi ko nalang pinahalata dito. Sino ba kasi talaga si Brett Castulo? Bakit ang dami nitong alam when it comes business, ang bahay rin nito ay hindi lang bastang bahay kundi mansion. Businessman is underated to him.

"Nakapunta na kami diyan, my friends invite us for lunch and we celebrate Red's first birhday here bago kami nag celebrate sa resort." manghang sagot nito sa akin.

"Talaga? Ang galing naman doon pala nag celebrate si Red for his first birthday." nakakatuwa namang isipin na doon pala unang nag celebrate ang anak ko. Not knowing na pinatayo ko iyon for him.

"How did you know his name? I mean Red's name." tanong nito sa akin nang makabawi ito, napaayos naman ako nang upo.

"My cousin, I asked her a favor since she's the only person that I trusted the most, I'm glad she never disappoint me." sagot ko dito

"Oh the cousin of yours, I remeber, she's the girl of Andrews." sabi nito sa akin at napatango.

"Do you know Lucy? My cousin? Whose Andrews?" takang tanong ko dito.

"Yes, I know your cousin actually school mate tayo noong highschool, and some of my firends too. You're too busy and focus on your academic that's why hindi mo kami napapansin. Noong nagkita ulit tayo ay sa kasal na nang pinsan ko. Andrew is your cousin's suitor for about a year I guess and he's my friend since then until now." sagot nito,

Ang galing naman napakaliit naman pala nang mundo namin, akalain mo iyon because of Brett nalaman ko na kong sino ang masugid na manliligaw nang aking pinsan. But I never expect na sa iisang school lang pala kami noong highschool, so kilala na pala talaga ako nito noon paman. Nagkita lang kami ulit noong sa kasal nang pinsan nito dahil kaibigan ko ang bride.

"Lucy, she's my cousin slash bestfriend, magkaibang-magkaiba kami hindi kasi ito pressured sa daddy niya which is my tito Miguel. While me naman ayon mataas ang expectation sa akin nang parents ko kaya wala akong time para makipag kaibigan and kontento na ako since I have Lucy naman. I'm always thankful that I have her simula pagkabata ko and also during my depression days after I give birth to Red, nagpa consult ako sa London and the doctor said na normal lang daw iyon since kakapanganak ko lang. We stayed in London for months, before I decided to pursue my dreams in Paris kahit hindi pa ako totally okay, ayaw kong walang ginagawa dahil mas lalo lang akong madedepress kapag naaalala ko lahat." pagku-kwento ko sa kanya

"Thanks to her, kahit papaano nawala iyong guilt ko. Atleast may isang taong nag-aalaga sayo kahit malayo ka sa amin." sabi nito at ngumiti, iyong ngiting totoo.

"You don't know Andrews do you?" tanong pa nito, umiling ako dito.

Sa totoo lang naiinis na rin ako kay Lulu puro lang ito kwento pero hindi naman nagpapakita nang pictures. Hindi ko alam na kilala ba ni Lucy si Brett all this time ang akala ko ay strangers talaga kami pero hindi pala at may koneksyon na pala kami dati pa.

"Nope, Lucy didn't tell me about his suitor's name, even pictures wala itong pinapakita ang akala ko nga baka imaginary suitors niya lang iyon eh, palagi ko itong kinukulit pero wala rin akong napala. Thanks to you Brett dahil sa iyo nalaman ko na ang masugid nitong manliligaw, anyway kilala ka ba ni Lucy bago pa nangyare iyong sa Isla?" tanong ko dito

"Yes, magkakilala na kami, ang alam ko ay may gusto ito kay Andrews noong nasa highschool pa tayo, naging cheerleader din ito kaya nakilala namin. Pero ngayon ay naging baliktan siguro si Andrews na ngayon ang naghahabol sa pinsan mo." nakangising saad ni Brett sa akin, natawa naman ako sa pagkakasabi nito para kasing natutuwa ito sa nangyare sa kanyang kaibigan.

"Ang sama mo masaya ka pang nagmukhang aso ang kaibigan mo sa paghahabol nito sa pinsan ko." saad ko dito

"Andrews deserved that anyway, kong nakita mo lang ang mga pinagagawa nag pinsan mo para lang mapansin ito ni Andrews dati, I bet hindi mo masasabi iyan ngayon." sabi pa nito, naguluhan naman ako, hindi naman nababanggit ni Lucy sa akin ito.

"I'm sorry but Lulu didn't tell me anything, at bakit naman hindi ito pinapansin ni Andrews before eh maganda naman ito." naguguluhang baling ko kay Brett.

"Pinsan mo ang nanliligaw noon kay Andrews, but Andrews is such a playboy kaya pinagpustahan niya lang ang pinsan mo at nang malaman ito nang buong school ay nag transfer na kayo pareho. After that happened ay bigla nalang ding nagbago si Andrews huli na nang aminin nito na may gusto rin pala ito kay Lucy." mahabang kwento nito.

"Really? My god! wala man lang akong kaalam-alam, I remember when Lucy cried and pleads kay tito Miguel na mag transfer daw kami nang school, I don't know her reason kasi hindi naman ito nag sasabi kapag may problema unless kapag tinatanong mo. Wala namang problema sa akin as long as matataas pa rin ang grades ko ay okay lang." saad ko rin

"And now Andrews deaserved that. Paghirapan niyang makuha si Lucy, sinayang niya lang noon eh. Lucy is the price of Andrews sa pagiging playboy nito dati." tumatawang saad pa ni Brett.

"Ganoon ba iyon? Kapag ba iniwan kusang nagbabago? At kapag binalikan ay kailangan nang paghirapan?" tanong ko dito, agad namang nawala ang tawa nito at tinitigan ito.

"I mean sa case ni Andrews at Lucy oo, hindi naman kasi pare-pareho ang sitwasyon. Don't compare our situation sa kanila." sagot nito at binigyan ako nang assuring na ngiti.

"Thank you Brett. Hindi ako magsasawang magpasalamat sa lahat nang ginawa mo, salamat is underated word sa lahat nang sacrifices mo for Red and for me." madamdaming saad ko dito.

"You're always welcome Lav, gusto kong malaman mo na hindi kita kailanman kinamuhian." saad nito

"Can I ask, what happened after kong umalis? Kong okay lang naman sa iyo. If hindi mo kaya okay lang naiintindihan ko, curious lang ako sa mga nangayare before." gusto kong malaman yong side niya, kahit alam kong masasaktan ako sa maaring marinig ko ay desidido pa rin akong malaman ito.

"Hinanap kita, kasi akala ko nakidnap ka or what. But Doctora Lewis stoped me your ob-gyne, sinabi niya sa aking bigyan kita nang space kasi iyon ang kailangan mo. Mahirap talaga at first, may kompanya akong pinapatakbo at may anak akong umaasa sa akin. Red undergo some check-ups for his safe may appointment kami twice a month until a year. I asked my mom's help, umuwi sila ni dad dito para tulungan ako, even my sister ay umuwi rin. At first binuhos ko ang oras ko sa company at kay Red but later on every night palagi akong naglalasing, maybe that time alcohol becomes my comfort. Na depress rin ako at dumating sa point na hindi na ako lumalabas nang room ko, naguilty ako kasi alam kong may kasalanan rin ako kong bakit nangyare ito sa buhay natin. I'm thankful na nandiyaan si mom and Bea para alagaan si Red. I have my families and my friends support kaya naging mabilis ang pag," mahabang pahayag nito sa akin

"If only I could turn back the time, sana hindi ko na ginawa iyon. Never kong na imagine sa buong buhay ko na kaya kong gawin iyon sa sarili kong anak, knowing that Red is a pre mature baby that time. But naging selfish ako,ang iniisip ko lang ay sarili ko hindi ko naisip ang pwedeng mangyare sa mga ginawa ko." I sight, hindi ko alam na parehas lang pala kaming nahihirapan nang mga panahong iyon. Buong akaala ay ako lang, hindi pala, kahit saang bandang tingnan alam kong napaka selfish talaga nang ginawa ko.

"Hey! It's okay hindi kita sinisisi at parehas tayong may mali, kasalanan ko kong bakit mo iyon nagawa so don't blame yourself. Everything's fine now, you don't need to worry. We need to forget and forgive each for us to move forward, tapos na iyon, ang mahalaga ang ngayon. We have Red at sa kanya nalang natin ibuhos ang buong atensyon natin, kalimutan na natin iyong masalimuot nating past at let's start a new life with Red." sabi nito sa akin nang mapansing nakayuko ako. Niyakap ako ni Brett at doon ay hindi ko na napigilan pa ang aking sarili na umiyak.

Hinayaan ako ni Brett na ilabas ang emosyon ko, super thankful ako na ito ang naging ama nang anak ko, dahil kong iba hindi ko alam kong mararanasan ko ito ngayon. Nang humupa na ang aking bigat na nararamdaman ay kumalas na ako sa pagkakayakap nito. Pinunasan ko ang aking mukha sa inabot nitong panyo.

"May isa pa akong problema, about my parents. Gusto kong ipakilala sa kanila si Red, but I don't know how, alam mo namang may misunderstanding kami, baka hanggang ngayon ay hindi pa rin ako tanggap ni daddy, ayaw ko namang makita iyon ni Red. Narinig mo naman at nakita iyong sagutan namin noon." sabi ko dito, alam ko hindi lingid sa kaalaman nito ang nanyare sa amin nang parents ko, nakita niya iyon kong paano ko sinagot si daddy at mommy. At kong paano ako umalis nang bahay because my dad told so.

"Magiging okay rin ang lahat Lav, you can visit your parents anytime soon." suhesyon nito, ngumiti ito sa akin..

"Yes soon, but for now I want to cherish Red first, kakausapin ko rin sila anytime soon. Gusto ko munang pagtuonan nang pansin si Red, gusto kong bumawi dito sa lahat nang taon at na nasayang ko." nakangiti kong sabi dito, ngumiti naman si Brett sa aking nasabi.

"Of course you can, just tell me kong kailan mo gusto. Ihahatid kita sa kanila, gusto ko ring humingi nang tawad sa mga ito." sagot nito, kong may award man sa pagiging supportive ay tiyak na mananalo si Brett. Sinaktan at iniwan na nga lahat-lahat ay mabait pa rin.

Tinawag na namin si Red, pinunasan ko ito nang pawis dahil basang-basa na ang damit nito, tumayo si Brett at kumuha nang extrang damit ni Red sa sasakyan nito, binihisan ko ito at nilagyan nang towel ang likod upang hindi matuyoan nang pawis. Marami pa kaming napag-usapan ni Brett, about Red's favorites foods, movies, pets and many to mention. Pinagbigyan lang namin si Red na bumalik sa kanyang friends for 5 minutes para magpaalam sa mga ito.

"Look at him, he grow faster. Ang bilis nang panahon parang ayaw ko itong lumaki." saad nito, natawa naman ako naiintindihan ko naman ang pakiramdam ni Brett kahit ako I want Red as my forever baby.

"Same here, kong pwede lang pigilan ang paglaki ay ginawa ko na. But it was part of life, basta Red is my forever baby kahit pa tumanda na ito, he's still my baby. Just thinking na magkakaroon na ito nang girlfirend at may sarili nang pamilya ay naiiyak na ako." aniya ko kay Brett, ngumiti naman ito at napatingin sa anak na nakikipag-usap sa mga kaibigan nito.

"I want to give him the best thing in this world, I want him to be proud of me as my son, I'll protect him no matter what happen. Hindi ko hahayaan na may isang taong mang-aapi dito." seryusong saad nito

"I'm happy na ganyan ang thinking mo for him, atleast panatag ako na hindi mo kailanman pababayaan si Red, he's lucky that he have you as father and protector. Thank you for raising him well Brett, utang ko sa iyo ang lahat. You raised the well manner at respectful kid." sinsirong sabi ko sa kanya.

"He's lucky to have you as his mom, you're the best mom for him. And now your here alam kong walang magtatangkang galawin ito." puri nito sa akin na ikinangiti ko.

Inaya na namin si Red na uuwi na kami dahil hapon na kasi at baka gabihin kami sa daan, at hindi rin maganda ang panahon ngayon medyo makulimlim ang langit, napag pasyahan namin na sa condo ko na lang sila matutulog dahil malapit lang naman.

"Daddy do we have a family day like my friend?" tanong ni Red sa ama.

Natigilan naman si Brett sa tanong nito, kahit ako hindi ko rin inaasahan ang tanong nito.

"You want it?"

"Yes po, just you, mommy and me." sagot naman ni Red sa kanyang ama.

"Okay let's do that." ani Brett

Medyo umaambon na, kong nagpupumilit si Brett kanina ay paniguradong gagabihin sila ni Red sa daan at hindi safe dahil baka abotan ang mga ito nang ulan kapag uuwi pa sila nang bahay ni Brett. Medyo may kalaoyan kasi ang bahay nito kaya hindi ako mapapanatag kapag magbabyahe pa sila.

"Okay lang ba sa iy Lav na magkaroon nang family day?" baling nito sa akin.

"Wala namang problema sa akin, as long as masaya ito." sagot ko nalang

"Okay let's take a short vacation in Hongkong." balewalang sagot nito, napatingin naman ako sa lalaki na nanlalaki ang mata.

"Wha-what? In hongkong? Are you serious Brett?" hindi makapaniwalang tanong ko dito.

Family day lang naman ang gusto ni Red, jusko! Ang layo po nang Hongkong may magagandang place naman dito sa pinas na hindi na kailangan pang pumuntang Hongkong.

"Yes, matagal ko nang gustong dalhin si Red sa Disneyland kaya lang masyadong naging busy last few months." saad nito

"Okay, pero may magagandang place naman dito sa pinas na hindi na kailangang magbyahe, sa akin okay lang naman pero ikaw you have business to handle diba?" wala namang kaso sa akin iyon, ang inaalala ko ay ito.

"Don't worry Lavi, I have trusted people in my company." sagot nito

"Ikaw bahala." kibit balikat kong sagot dito.

Dumiretso kami sa condo ko, nauna nang e deliver ang mga pinamili namin at nag request na rin ako nang interior designer. Medyo rush nga lang kaya pricey iyong payment I don't mind as long as sulit naman iyong service, okay na iyon dahil nakakahiya namang dalhin si Brett and Red na makalat ang condo ko. Especially Brett, knowing him and living with him for 7 months masasabi kong ayaw nito nang makalat.

On the way na kami papuntang condo, nakatulog na si Red sa kandungan ko, for sure napagod ito sa kakalaro niya buti nalang kahit premature baby ito ay healthy naman. Binuhat ito ni Brett na marating na namin nang building, binuhat ito ni Brett hanggang sa makarating kami nang unit ko. Nilibot ko ang tingin sa loob nang condo, hmmm sulit rin ang bayad ko organize na ang mga gamit ko sa condo, napahinga naman ako nang maluwang.

Pinapasok ko muna si Brett sa loob nang kwarto ko para ilagay si Red doon, samantalang ako ay dumeritso na sa kusina upang maghanda nang iluluto. Inayos ko muna ang mga groceries na pinamili namin kanina hindi naman ganoon kahirap dahil maayos naman ang mga paglagyan nito. Nang matapos ako kay nag hugas muna akong nang kamay, at kumuha nang pwedeng lutuin for dinner.

"Do you need help?" he's asking, nilingon ko ito habang nag huhugas ako nang kamay

"Nako huwag na, bisita kita doon ka nalang sa living room, or bantayan mo nalang si Red baka umiyak iyon kapag nagising, lalo na at hindi pamilyar dito ang loob nang kwarto ko." taboy ko dito, tumawa lang ito

"I insist, ano ba ang lulutoin mo? Don't worry about Red, masyado itong matalino at independent, hindi iyon iyakin as long as hindi talaga ito nasasaktan." saad pa nito at tanong sa kong ano ang pwede kong lutuin

"That's good, naalala ko tuloy he got bruises when I first saw him sa park. Umiiyak ito." kwento ko dito,

"Yes, kapag nasasaktan lang umiiyak si Red." sagot nito

"So anong lulutuin mo?" tanong pa nito

"Why? Baka mangugulo ka lang." sagot ko dito

"No, I can cook." mabilis nitong sagot na ikinalingon ko kay Brett.

"You can cook?" manghang tanong ko dito.

"Yes, tinuroan kami nang mommy para kapag kami lang ay hindi kami magugutom, at ako ang nagluluto nang pagkain natin sa isla noon, I also cooked Red's food dahil gusto kong masiguro na safe and healthy ang mga kinakain nito." naalala ko nga, siya pala ang nag luluto noon, akala ko kasi may kinukuha siyang taga luto. Nababa lang kasi ako noon pag nagugutom na ako kaya hindi ko nakikita kong sino ang nagluluto.

"How about you? Where did you learned? I mean hindi pa kasi kita nakikitang magluto ever since." tanong pa nito, napangiti naman ako observant pala ang lalaki.

"Natuto nalang ako noong nasa Paris na, siyempre si Lucy may sariling buhay iyon sa London at hindi kami palaging magkasama, kaya kapag wala akong masyadong schedule ay nanonood ako nang cooking videos para matuto kahit papaano at naisip ko rin iyon for Red husto kong ipagluto ito, so ayon kahit papaano nakakaluto na ako lutong pambahay nga lang," kwento ko dito, na siyang ikinangiti nang huli.

"That's good to hear, I'm so proud of you Lavi, anong menu mo tonight? I can help kahit pagbalat lang." tanong nito at suhesyon 

"Ikaw may request ka ba? May gusto ka bang kainin? Wala pa naman akong naisip baka may suggestions ka." pagtatanong ko dito habang binuksan ang ref, at tumitingin nang pwede kong lutuin, sa totoo lang hindi ko alam kong ano ang lulutuin ko.

"Minudo, alam mo? That's my favorite." sagot nito kaya napatingin ako sa mga gulay at pork, kinuha ko ito at nilabas.

"Yes, I know how to cook minudo, that's my dad's favorite also. What a coincidence for sure magkakasundo kayo ni daddy." natatawang sagot ko dito

"Really? Ako na ang bahala sa mga gulay, para hindi ka na mahirapan, mabait naman ang dad mo may mga bagay lang talagang hindi nalinaw for the both of you and of course kailangan niyo lang mag-usap." presenta pa nito, at payo sa akin after nitong marinig ang daddy.

"Thank you Brett, maybe next day or nextweek pupuntahan ko ang mga ito, ayaw ko ring lumaki si Red na hindi kilala ang parents ko. Whatever happens sila pa rin ang magulang ko." nakangiting sagot ko naman

"That's good to hear from you." sabi nito habang busy sa pagbabalat nang mga gulay.

"Okay lang ba sa iyo, hindi ba nakaka abala? Pwede ka namang umupo nalang kaya ko naman mag-isa." paninigurado ko dito, tumawa ito at inabot ang isang chopping board at kutsilyo na gagamitin ko.

"Abala? I don't think so, don't worry okay lang ako. Mas bored ako kapag walang ginagawa kaya hayaan mo na akong tulungan ka." sagot nito at nagsimula na itong mag balat nang mga sibuyas dahul tapos na ito sa gulay at nang matapos ay nang simula na itong mag daldal about his friends.

"So Andrew is one of your friends? Ilan ba kayo lahat?" tanong ko dito

"Yes, actually Andrews is one of my lunatic friend, we're all seven at si Red ang kauna-unahang baby sa grupo namin." sagot nito

"Atleast marami palang uncles si Red." natatawang saad ko

"If you only knew ang mga plano nang mga ito, balak pa nilang gawing body guard si Red kong magkakaanak ang mga ito nang babae." napapailing na sambit naman nito

"Really, that's absord." hindi ko na mapigilang tumawa, imagine Brett's stress kapag lumaki na si Red

"Right now wala pa naman itong balak magsi-asawa, mga single pa ang mga ito kaya relief pa ako." 

"Okay, I won't talk na." sagot ko dito, nag simula na akong mag slice nang pork, pag-tingin ko dito ay focus ito sa pag hihiwa nang sibuyas, atleast alam niyang mag luto. 

Nagsimula na akong mag-gisa, after kong malagay lahat nang rekado ay tinakpan ko na ito. Naupo lang si Brett sa may upuan sa harap ko at nakatingin lang sa pinag gagawa ko.

"So anong plan mo? Are you staying here for good?" tanong nito

"Yes, my company and I had already a contract and arrangement about this." sagot ko

"That's good, hindi ka ba nahihirapan sa work mo?" umiling ako sa tanong nito

"No, actually I love it maybe it's what we called passion." sagot ko

"What's your plan about the red hub? Wala ka bang plan na mag launch nang ibang branch?" tukoy nito sa resto

"Actually I'm planning about it, wala palang akong mahanap na exact place."

"I can help, may kakilala ako I heard na malakas ang red hub at matao." napatango ako, 

"Yes, it's true. And I'm happy for it, para lahat iyon kay Red." sagot ko

"Patikim ako ha," napatigil naman ako at napalingon dito

"Errr?" tanong ko hindi ko kasi alam kong ano ang tinutukoy nito

"Minudo." tukoy nito sa niluluto ko

"Sure no problem, anong templa ba ang gusto maalat, matamis or sakto lang?" tanong ko dito nang makabawi, ako kasi gusto ko maalat para mas malalasahan ko.

"Sakto lang, dati okay ako sa kahit anong templa, pero ngayon iba na kasi kasama ko na si Red, mas priority ko pa rin ang health nito. At hindi maganda sa bata ang maalat." paliwanag nito sa akin, nakakatuwang isipin na palagi niyang inaalala ang anak.

"Paano mo nalaman iyan? Palagi ka bang sumasama sa check-ups niya?" tanong ko dito

"Sa doctor niya and yes, ayaw kong magka sakit ito kaya ingat na ingat ako sa pagpapakain dito, sinisigurado kong healthy ang mga pagkaing kinakain nito, I always make sure na naririnig ko mismo dito ang mga pwede at bawal kay Red." dagdag pa nito

"Walang ba itong allergies sa mga pagkain? Like peanut or cheese." tanong ko ulit

"Wala naman, ayaw lang nitong kumain nang slime foods." sagot nito

"Every month ba ang check-up nito? Kasi nabanggit mo before twice a month."

"Hindi naman, every two months ang general check-up nito ngayon para masigurong wala itong problema," sagot nito

"Mabuti kong ganoon, hindi ba ito umiiyak kapag may check-up?" tanong ko

"Matapang na bata si Red, hindi nga iyon takot sa injection." natatawang saad ni Brett

"Talaga hindi siya takot sa injection? That was surprising huh." gulat na tanong ko dito

"Pero umiiyak iyon kapag nasasaktan like what I said earlier." sabi nito

"Yes, pati pala iyon ay nakuha niya sa akin. Naalala ko noong nagkasakit ako at dinala sa hospital hindi ako umiyak nang maturukan ako nang injection, nakita ko nalang na nagpupunas na si momy imbes na ako ang iiyak." kwento ko nang maalala iyon.

"Noong sa park na nakita mo siya, bigla kasi itong tumakbo sa yaya na nalingat, ang dami rin palang nakuha ni Red sa iyo patas lang din." natatawang saad nito

"Pero ang gaan talaga nang loob ko nang una ko itong makita, parang gusto ko na itong iuwi sa bahay." kwento ko

"Lukso nang dugo? Iyan iyong tawag nila." sagot nito at napatango ako

"How about this, I don't know kong sakto lang ba ang templa." sabay abot ko nang kotsarang may laman na sabaw.

"It's good," komento nito

"Sakto na iyon?" tanong ko pa

"Yes, sakto na. Gigisingin ko na ba si Red?" tanong nito sa akin

"Yes please." sagot ko dito

After kong mag luto ay hinanda ko na ang table for dinner, nilapag ko na ang mga pagkain namin, tinawag ko na ang mag-ama sa living room.

"Guys, dinner's ready," tawag ko sa mga ito

"Coming," sagot ni Brett

Karga nito si Red na hawak ang gatas sa kamay. Naupo ang dalawa sa harap ko. Naghanda rin ako nang food ni Red, agad itong nagpababa sa ama nang makita ako at nagpabuhat sa akin. I lead the prayer.

"Baby do you want to eat vegies?" tanong ko dito sabay turo sa gulay nang minudo

"Yes, mommy." sagot nito sa akin

"He loves vegies," singit ni Brett, oo nga pala naalala ko ang wento nito kanina puro healthy foods pala ang kinakain nito.

"Hindi pala tayo mahihirapan sa pagpapakain sa kanya nang gulay." nakangiting sabi ko dito

"Yes, sa prutas naman ay mango at avocado, parehas kayo." sagot nito na ikina angat ko nang tingin.

"Paano mo nalamang paborito ko ang manga?" tanong ko dito, ang alam ko avocado lang ang alam nito.

"Sa isla remember? Hindi mo kinakain iyong ibang prutas except sa manga at avocado." paalala nito sa akin na ikinatawa ko

"Ang saya naman, namana niya pala iyon sa kin." sabi ko nalang, at sinubuan ko na si Red, konti lang ang kinain nitong kanin, mas marami pang ang nakain nitong gulay. Siguro nabusog ito sa gatas kanina.

Pagkatapos naming kumain nang hapunan, ay nag movie marathon kami. Si Red ang namili as usual pururu naman ang napili nito, para tuloy akong bumalik sa pagkabat ko. Buti nalang at hindi rin naglelekramo si Brett, habang nanonood ay kumakain rin kami nnag popcorn.

"Baby enough na okay? Hindi pwedeng masobrahan ka niyan." saway ko dito nang marami itong kinuha baka kasi magka u.t.i ito mahirap na.

"Can I have this mommy?" tanong nito at pinakita ang limang daliri.

"Okay but after that you can't eat na okay?" sabi ko dito

"Yes po." sagot nito

Iniwan ko ito saglit kay Brett at nagtempla ako nang gatas nito, para mabilis itong makatulog. 

"Baby? You need to drink this." abot ko dito nang bottle milk niya.

"Thank you mommy."

"Your welcome." saad ko at ginulo ang buhok nito.

"Your'e drinking milk mommy?" puna nito sa akin nang mapansing uminom rin ako nang gatas, agad namang napalingon si Brett sa akin.

"Yes baby, it's good for the health baby." sagot ko kay Red.

"Why?" tanong ni Brett sa akin.

"Well, minsan kasi pahirapan akong matulog kaya umiinom ako nang gatas." paliwanag ko dito.

"Are you sure? Wala ka bang anxiety?" paniniguro nito.

"Not sure, hindi naman ako nagpa check, everytime na umiinom ako nang gatas ay nakakatulog naman ako." saa ko pa.

"Dapat magpa check ka, pwede kitang samahan bukas if you want, mas okay nang maniniguro tayo." umiikot naman ang mata ko, normal lang naman ito.

"Insomia lang ito, at nadadala naman nang gatas." tugon ko

"No I insist hindi pa rin tayo sure, bukas ay magpapa check up tayo to make sure na walang ibang problema sayo." pinal na sagot nito.

"Don't tell me wala ka pa ring pasok bukas? Abuso na iyon Brett." saad ko dito

"I'm the boss at hawak ko ang schedule ko." simpleng paliwanag nito

"Hindi ba dapat kapag boss ay isang halimbawa?" tumatawang saad ko kay Brett

"Nextweek papasok na ako, sure na iyan. Sa ngayon kailangan ko muna nang day off." 

"The perks of being a boss in your own company." tumawa naman ito.

"Bakit ikaw wala ka bang work?" tanong nito

"Hawak ko oras ko, walang pressure sa akin." kampanteng sagot ko naman

"So gagawa ka lang nang designs kapag gusto mo?" tanong nito

"Yes, at kapag maganda ang mood ko. Mahirap kasing mag guhit kapag wala ka sa kondisyon hindi mo magagawa nang maayos." sagot ko naman.

"Bakit hindi ka nalang mag tayo nang sarili mong brand? Since may advantage naman sayo dahil kilala kanang isang sikat na fashion designer." suhestiyon pa nito

"I'm planning for that too, but right now hindi pa kasi tapos ang contract ko. Ayaw ko namang masira ang name ko, maybe next year pwede naman akong mag start dito sa pinas." sagot ko, plano ko ito kahit noong nasa Paris pa ako ay naiisip ko na magtayo nang sarili kong brand.

"That's a good idea."

"Kaya lang may Red hub rin akong hinahandle though mapagkakatiwalaan naman ang mga staff ko doon but I'm planning to launch another branch kasi. At kapag nag patayo ako nang sarili kong brand siyempre kakailanganin nito ang full atention ko, ayaw kong dumating sa point na mapabayaan ko si Red." nag-aalangan kong sagot dito.

"I can help you with that matters Lav, hindi naman kita pababayaan at to Red naman hnding-hindi mangyayare iyang sinasabi mo. I'll guide you para maiwasan natin ang komplikasyon." paliwanag nito

"Saka na siguro kapag nag end na iyong kontrata ko sa VS. Bumabawi pa ako kay Red ngayon ayaw kong mahati ang oras ko dito." nakangiting saad ko.

"I'll respect that. Kapag kailangan mo nang help, don't hesitate na magsabi sa akin." paalala nito. 

We're enjoying the movie at hindi namin namalayan ang oras, hanggang sa ni request na naman si Red nang patrol car namiss niya daw, kapag may ibang tao na nakakakita sa amin ngayon iisipin nilang we look like a happy family. Iyong pakiramdam na kompleto at kontento  kapag kasama mo sila, natatkot ako na masanay sa mga ito. Ayaw kong bigyan nang meaning lahat nang ginagaw ni Brett dahil baka hindi kami pareho nang iniisip. I wish hindi na matapos ang gabing ito.

Dahil nakatulog si Red kaninang hapon ayon lumabas na naman ang pagiging hyper nito, minsan nagtatalon ito sa upoan. Akala ko makakatulog kaagad ito sa ininom niyang gatas hindi pala. Mas lalo pa itong naging hyper nang maubos ang gatas. Late na pero gising pa rin kaming tatlo.

"Baby we need to sleep na, it's already 10 in the evening," sabi ko dito

"Baby let's sleep, bukas na tayo manood ulit," sabi ni Brett sa anak na hindi maalis ang mata sa paborito nitong palabas.

"But I want to finish it." reklamo nito

"Okay after that ay matutulog na tayo ha?" sabi ni Brett dito

"Yes po daddy."

Nakita kong napahikab si Brett.

"You can sleep na Brett, hihintayin ko nalang na matapos si Red." sabi ko dito

"No, I can wait naman, medyo napagod lang ako dahil maaga akong nagising kanina tumawag kasi ang branch manager ko." paliwanag nito

"Kaya nga kailangan mo nang matulog para makapagpahinga ka na." saad ko dito, napahilot naman ito sa kanyang ulo, actually kanina ko pa ito napapansin sa pghilot nito sa kanyang ulo

"Do you have headaches? Kanina ko pa kasi napapansin." puna ko dito

"Ah yeah, sa dami lang siguro nang iniisip." sagot nito

Tumayo ako at pumasok sa aking silid. Ang alam ko ay may vicks ako, pwede kong masahein ang ulo nito, kumuha na rin ako nang salompas para dito.

"Here, pwede ko bang masahein yan? If you want." hingi nang permiso ko dito

"Are you sure, hindi ba nakaka-abala?" umiling ako sa sinabi nito

"Of course not, dali na para masarap ang tulog mamaya." sagot ko, agad naman itong tumalikod sa gawi ko

"Saan mo natutunan ito?" tanong pa nito nang magsimula na akong masahein ang kanyang forehead.

"Sa Paris, every weekend kasi akong nagpapamasahe doon, at nakita ko lang na ganito ang ginagawa nila so ginaya ko." sagot ko

"Saan ba banda iyong maasakit?" tanong ko pa, sinilip ko ito nakapikit na pala.

"Sa may likod." sagot nito

"Huwag ka kasing masyadong mag-iisip. Maybe that's the cause of your headache." payo ko pa dito

"I can't help it, ang gaan naman nang kamay mong magmasahe." puri pa nito

"Nambola ka pa, ano gumaan ba?" tanong ko dito, habang nagpupunas nang kamay.

"I'm good, thank you Lav." ngiting saad nito, tinanggal ko naman ang pagkakadikit nang salompas at nilagay ko ito sa magkabilang gilid nang kanyang ulo.

"Ahh, feels better." saad nito

"Matulog ka na huwag kanang manuod pa, baka sa radiation rin iyan." sabi ko pa at naupo na.

"Later, pahinga ko lang saglit." saad nitong napapikit.

"Mommy can I sleep beside you?" tanong ni Red sa akin

"Yes baby you can." sagot ko dito

"Hey you sleep na." sabi ko kay Brett, nagdilat naman ito nang mata

"Malapit na bang matapos ang pinapanood nito?" tukoy sa palabas na pinapanood nang anak, umiling ako dito.

"Not yet, mauna ka nang matulog. Mamaya pa ito matatapos." sagot ko

"No, sabay-sabay na tayong matulog tatlo." matigas nitong saad

"Bahala ka nga diyaan." sagot ko nalang

"Baby malapit na bang matapos?" tanong ko kay Red, umiling ito

"Baby hindi makakabuti sa iyong nagpupuyat, at masakit ang ulo ni daddy he needs to sleep na but he can't kasi hinihintay ka niyang matulog." pagpapaintindi ko kay Red.

Napatingin naman ang bata sa gawi nang ama nito, ngumiti lang si Brett sa anak. Tumayo si Red at sinalat ang noo nang kanyang daddy.

"Are you cold dad?" tanong pa nito, umiling si Brett sa anak

"Do you want to rest po?" kulit pa nito

"Yes baby, can we sleep na it's already late, bukas mo nalang ituloy ang panonood." saad ni Brett sa anak.

Nag-isip naman si Red sa sinabi nito.

"Sege po" sagot nito

"Okay, but let me eat ice cream tomorrow." pahabol pa nito at nagpapacute pa, paano ko ito mahihindian.

"Mommy?" tanong nito sa akin, mukhang alam niya na yatang hindi siya pagbibigyan nang daddy niya.

"Yes po bukas na, after mommy's check up." sagot ko

"Yehey! Good night daddy and mommy." sabay halik nito sa amin

"Anak ka nga nang daddy mo, okay tomorrow." sagot ko dito, na ikinatawa ni Brett.

"Lav, be healthy always ayaw kong nagkakasakit ka." mataman nitong sabi sa akin

Tumango ako sa sinabi nito, nauna nang maglakad si Red papasok sa kwarto ko. Natigil ako nang hilain ni Brett ang kamay ko kaya napalingon ako dito. Lumapit ito sa akin, nilapit nito ang kanyang mukha kaya't napapikit ako.

"Mommy!!!!" 

You have NO idea how fast my heart beats when I see you.