J’ai soupiré de soulagement. « Oh, Dennis, tu es un véritable sauveur », lui ai-je dit alors qu’il descendait de la voiture et nous aidait à monter, installant Amie sur la banquette arrière.« Tu peux le dire encore », a-t-il souri en coin, en m’ouvrant la porte côté passager avant que je monte.Assez surprenant, Dennis, ce type dangereux avec qui je ne voulais rien avoir à faire, était maintenant un de mes meilleurs amis. Ce jour-là, au bar, après m’avoir emmenée à l’hôpital, il avait attendu que je me réveille et depuis, il était fréquemment autour de moi. En réalité, c’ était plus que « fréquemment ». Il est devenu un ami sincère. Même pendant mes jours sombres, il était toujours là pour remonter mon moral.Cependant, il n’a pas fallu longtemps pour que mes soupçons sur son intérêt pour moi soient confirmés. J’étais contente de le repousser avec l’annonce de ma grossesse, mais cela ne l’a pas découragé. Il était prêt à m’accepter avec ma grossesse sans même me demander qui était
POINT DE VUE D’ANASTASIA« Quoi ? »Je ne pouvais m’empêcher de hurler, oubliant toutes les règles sur l’importance accordée par nos employeurs au silence dans le lieu de travail.Jojo a regardé autour d’elle, les yeux écarquillés de frayeur. « Tu es trop bruyante. »Mes yeux s’étaient également élargis, encore plus que les siens. « Tu plaisantes, là ? » Je pouvais sentir mon cœur palpiter follement dans ma poitrine. Le monde semblait tourner autour de moi alors que j’essayais de digérer l’information.Elle a soupiré et roulé des yeux. « Regarde autour de toi, Anastasia », elle a fait un geste vers des gens autour d’elle. « L’ambiance indique-t-elle que c’est une plaisanterie stupide ? »Oh mon Dieu. Non, non. « Quoi ? Pourquoi ? Attends, attends, quand est-ce arrivé ? » J’ai bafouillé, pouvant déjà entendre le tremblement dans ma voix. Dieu, s’il vous plaît, que ce soit une blague cruelle. Mais même en priant pour ce miracle, avec l’expression sur le visage de Rachel, je savais q
« Maman ! »Amie s’est précipitée dans mes bras, et pour la première fois depuis que j’avais entendu la terrible nouvelle au travail, un véritable sourire a fleuri sur mes lèvres.« Ma chérie ! » Je l’ai couverte de baisers et elle a ri d’un air charmant. « Comment s’est passée l’école ? »« Bien ! J’ai répondu à une question aujourd’hui. »« Oh, c’est ma fille », j’ai fait un high-five avec elle et lui ai demandé de me raconter la question qu’elle avait répondue. Elle s’est alors lancée dans un long monologue.Au moment où nous sortions du bâtiment de l’école, l’institutrice responsable de la classe s’est approchée de nous.« J’avais oublié de vous donner ça », a-t-elle dit après m’avoir saluée et m’avoir tendu un formulaire. « Nous emmènerons les enfants en voyage avant la fin du semestre, pour une excursion. Si elle y va, assurez-vous de remplir ce formulaire et de le rendre avant la semaine prochaine. »« D’accord. Merci, je vous tiendrai au courant », lui ai-je dit avant qu
POINT DE VUE D’ANASTASIAAiden est le nouveau propriétaire ? Comment ?Nos regards se sont croisés et mon cœur a manqué un battement. À cet instant, les années semblaient fondre pour laisser place à un flot de souvenirs, tant doux qu’amers.Soudain, en plongeant mon regard dans ses yeux, j’étais ramenée à ces jours-là... C’était comme un flash-back rapide et flou, passant des moments doux et merveilleux que nous avions passés ensemble aux jours affreux… non. AU JOUR affreux. La douleur de cet instant final restait encore vive, même après tout ce temps. Après lui avoir dit que c’était fini, je n’ai plus jamais eu de ses nouvelles, ce qui confirmait encore une fois qu’il ne s’intéressait vraiment pas à moi. Il ne l’avait jamais fait. Je n’avais été qu’une source constante de divertissement, à lui répéter combien je l’aimais et que je passerais le reste de ma vie avec lui. Mon Dieu ! J’avais même dessiné notre maison idéale et je la lui avais montrée ; et je l’avais forcé à choisir des
Le directeur général a pris place, et le silence s’est installé dans la salle de réunion lorsque Aiden s’est levé pour nous adresser la parole.« Comme le directeur général vous l’a dit à tous, je suis le nouveau propriétaire de Goût-Tech Innovations. Je m’excuse pour l’imprévisibilité de toute cette situation, où nous n’avons eu que très peu de temps pour donner un préavis… »Je l’ai fusillé du regard alors qu’il débitait son long discours sur la nouvelle vision de l’entreprise et les nouvelles choses que Goût-Tech allait réaliser et rendre célèbres.Il s’est arrêté un instant en retenant l’attention de tout le monde avec un sourire crispé. « J’attends avec impatience de travailler avec vous tous pour hisser Goût-Tech à de nouveaux sommets. »Il s’est rassis et la salle était une fois de plus emplie du bruit de nos applaudissements exagérés.Le directeur général s’est levé à nouveau, cette fois avec un grand sourire. « Maintenant que vous avez rencontré le nouveau PDG, je vais co
« Merci », ai-je marmonné tout bas en me dégageant de lui.Ce bref contact me laissait un peu perturbée car mon corps se souvenait du confort familier mais détestait les souvenirs indésirables qui tourbillonnaient dans mon esprit.Sans lui jeter un coup d’œil, je me suis détournée pour aller dans mon bureau... en réalité, j’ai plutôt fui vers mon bureau avec le cœur battant dans ma gorge. Le claquement rapide de mes talons hauts sur le sol lustré, répondant à mon cœur qui battait furieusement.J’avais envie de me donner un coup de poing dans mon visage.Putain, ça fait des années !Ça fait cinq ans, et pourtant je pouvais encore reconnaître l’odeur de son eau de Cologne préférée. L’odeur persistait dans mes narines, ramenant un flot de souvenirs que je croyais avoir enterrés depuis longtemps. Eh bien, c’était une des premières choses que j’avais remarquées chez lui. Donc c’était compréhensible, non ? J’ai essayé de justifier ma réaction, mais une petite voix insistante dans ma têt
Ses sourcils se sont levés vers son front, « Vraiment ? »J’ai lentement hoché la tête en prenant une grosse bouchée de fraise, mâchant en silence.« Eh bien, c’est plutôt intéressant. On dirait que l’équipe administrative nouvelle aime bien s’amuser, hein ? »J’ai roulé des yeux et n’ai rien dit.« Et… », elle insistait, en me fixant d’un regard constant.Je l’ai regardée, « Et quoi, Clara ? »« Tu devrais te préparer pour une fête, ma fille. »« Non », j’ai rétorqué. « Bien sûr que non, je ne vais pas y aller », j’ai reniflé. « Surtout pas après la manière cruelle dont il s’est présenté en renvoyant des employés innocents. »« Pourquoi tu ne veux pas y aller ? »« Tu ne m’as pas entendue ? »« Ce n’est pas une raison suffisante, Ana. Je pense que tu devrais y aller. »« Non, je ne crois pas. »« Tu devrais y aller. Tu en as besoin. »« Comment ? » ai-je demandé d’un ton incrédule, « Est-ce que je vais être payée en plus pour y aller ? Non, je ne vais pas gaspiller mon te
POINT DE VUE D’ANASTASIAJ’ai pris une grande inspiration en attendant que le chauffeur de taxi me tende ma monnaie. L’air du soir était assez frais et agréable sur ma peau, à part que ma destination me mettait un peu mal à l’aise.« Voilà, madame », il m’a tendu le billet tout neuf avec un sourire poli.« Merci », j’ai baissé la tête en descendant de la voiture et me suis dirigée vers l’immeuble de Goût-Taste Innovations.Pendant un instant, je me suis arrêtée à quelques mètres de la porte gardée par deux gros hommes en costumes impeccables.Personne ne nous avait informés du cadre de la fête. L’invitation avait été frustrante quant au code vestimentaire.Et si ma robe ne correspondait pas du tout au thème ?J’avais envie de regarder ma robe en soie mi-longue et de la lisser avec les mains, mais les hommes à l’entrée avaient les yeux dans ma direction et ça aurait paru bizarre, non ?J’ai gonflé mes joues. Eh bien, quel que soit le thème, je devrais m’intégrer d’une manière ou
AIDENMa mère, soit inconsciente de mon sourire figé, soit indifférente, s’est écartée pour permettre à Sharon de recevoir l’étreinte qui lui était destinée. Avec un sourire, elle m’a pris dans ses bras. « Mon Dieu ! Tu m’as tellement manqué. », s’est-elle exclamée en pressant son visage contre ma poitrine. « Hm. », ai-je fredonné alors qu’elle enroulait ses bras autour de moi, les écartant sur ma poitrine avant de se mettre sur la pointe des pieds pour m’embrasser doucement sur les joues. Pour une raison quelconque, j’ai ressenti l’envie d’essuyer la sensation de ses lèvres sur ma peau avec ma veste. J’ai résisté à cette impulsion et lui ai déposé un baiser sur les joues. Pour être honnête, je doutais même que mes lèvres touchent réellement sa peau.Je suis resté dans la même position debout pendant que Sharon prenait place. Ma mère s’est installée dans l’espace à côté d’elle. Au lieu de m’asseoir, j’ai élargi ma posture et plongé mes mains dans mes poches. « Maman, comment vas-tu ?
CLARAJe déambulais sans but précis dans le magasin, étant venue à la recherche de vêtements pour Amie et pour moi-même. Il y a environ une heure, j’avais terminé de sélectionner les vêtements pour Amie. Peut-être pas tout à fait une heure, mais cela faisait un certain temps. Toutes les robes pour adultes présentes ici ne correspondaient en rien à mes goûts.Mon regard se posait sur le nom du magasin, scintillant sur le mur près de l’entrée, alors que je me demandais si j’étais entrée dans le mauvais établissement. C’était pourtant mon magasin préféré, où je mettais toujours à jour ma garde-robe, et j’étais convaincue d’y trouver au moins quelques pièces qui m’attireraient. Cependant, jusqu’à présent, toutes les robes semblaient convenir à une grand-mère.« Quel type de réapprovisionnement insensé ont-ils effectué cette fois-ci ? », ai-je murmuré en effleurant un haut cache-cœur vert pâle du bout des doigts. J’ai poussé un soupir, inclinai la tête en arrière et j’ai gémi. « Peut-être d
AIDENJ’ai baissé les yeux vers la petite silhouette qui me fixait avec de grands yeux innocents, un livre pour enfants coloré étalé sur le sol entre nous. « Je suis désolée ! », m’a-t-elle fait signe, accompagnée d’un petit sourire d’excuse, sa main délicate flottant dans les airs tel un papillon. Je ne pouvais pas m’empêcher de lui sourire en retour. Son sourire était véritablement contagieux, illuminant tout le couloir. « Ce n’est pas grave. », ai-je répondu en me penchant pour ramasser le livre qui gisait à nos pieds, ses pages brillantes légèrement froissées par la chute. « Wow. », l’ai-je entendu s’exclamer, et j’ai levé les yeux vers elle, intrigué par l’excitation soudaine dans sa voix. « Je veux ce genre de stylo. », a-t-elle dit avec des yeux pétillants, accompagnée d’une moue adorable qui pourrait attendrir même le cœur le plus froid. « Quel genre ? », ai-je demandé en fronçant les sourcils, me relevant et examinant le livre dans mes mains, le retournant, me demandant
« Ces événements caritatifs seront sans précédent. », a-t-il déclaré avec un sourire. « Plusieurs de nos partenaires internationaux se déplaceront en avion pour y participer... » Des murmures se sont fait entendre lorsque les représentants des différentes organisations caritatives ont acquiescé, visiblement impressionnés et satisfaits des projets qu’ils avaient élaborés. « Nos prochains événements caritatifs auront un impact significatif sur la société. » Son regard a parcouru la salle et j’aurais juré que ses yeux brillaient de larmes non versées. « C’est extrêmement inspirant de voir tout le monde ici aujourd’hui, uni dans notre engagement envers ces causes. » L’atmosphère était chargée d’anticipation quant aux changements positifs que ces collaborations apporteront assurément à ceux qui en ont besoin. « C’est ce qui nous procure de la joie. », a ajouté l’un des représentants. « Certains d’entre nous vivent véritablement pour cela, vous savez. Voir le sourire sur le visage de ces
AIDENAvec une certaine légèreté mêlée à un sentiment de perte, j’ai observé Ana s’échapper en courant au moment où la porte de l’ascenseur s’est ouverte. Elle a traversé le hall, ignorant les hommes perplexes, et a emprunté les escaliers, ses pas résonnant dans la cage d’escalier. Nous l’avons tous regardée jusqu’à ce qu’elle disparaisse de notre champ de vision.Je savais pertinemment que j’aurais tenté de l’empêcher de fuir ainsi si j’avais anticipé son geste. Cependant, je n’avais pas vu cela venir. Au moment où j’ai refermé ma main autour de la sienne, elle avait déjà glissé hors de ma portée.Ma main est restée repliée en un poing doux, alors que je m’efforçais de conserver la sensation persistante de son contact. La chaleur de sa peau et la douceur de sa main me semblaient désormais un rêve fugace. En réalité, si ces hommes n’avaient pas été présents, me dévisageant comme un cerf pris dans les phares, j’aurais fermé les yeux pour respirer son parfum, cherchant à mémoriser chaque
« Je sais que tu peux y aller. » a-t-il affirmé avec insistance. « Mais n’hésite jamais à venir me consulter si cela s’avère nécessaire. » Il a fait une pause avant d’ajouter : « ... ou si tu le désires. » Une force invisible m’a incitée à me tourner vers lui, et je l’ai fait. Mon cœur s’est serré dans ma gorge. Bien qu’il soit sombre, la sensibilité que j’ai perçue dans ses yeux était saisissante. Que voulait-il dire ? Me suis-je demandé en détournant rapidement le regard. Y avait-il un sens caché derrière ses paroles ? J’ai dégluti alors qu’une autre pensée a surgi dans mon esprit. Oui, c’était indéniablement la situation dans laquelle nous nous trouvions. Sinon, je ne penserais pas qu’il me demandait de revenir vers lui. J’ai secoué la tête et fermé les yeux pour chasser toutes les pensées superflues qui m’assaillaient. Il n’était qu’un bon patron. Il souhaitait simplement se rattraper auprès des anciens employés pour la manière dont il avait repris l’entreprise. Alors que je r
ANASTASIANon.Mes lèvres tremblaient alors que je reculais lentement, tremblante, jusqu’à ce que mon dos rencontre doucement le mur de l’ascenseur. Le métal froid contre ma colonne vertébrale m’a fait frissonner, intensifiant mon sentiment de malaise croissant. Pendant un instant, j’ai fixé le vide, ne discernant rien. L’obscurité semblait m’engloutir de toutes parts, menaçant de m’étouffer. Ma poitrine commençait à se contracter lorsque je me rappelais mes formations sur la gestion des crises de panique et de la claustrophobie. J’ai pris une profonde inspiration, tentant de me recentrer. Tout d’abord, il fallait éclairer l’espace. J’ai fouillé frénétiquement dans mon sac à la recherche de mon téléphone, mes doigts tâtonnant dans l’obscurité. Il m’a fallu une éternité pour retrouver cet appareil, et lorsque je l’ai trouvé enfin en main, j’ai failli fondre en larmes en constatant qu’il ne s’allumait pas. Mon cœur s’est emballé alors que j’ai appuyé frénétiquement sur le bouton d’ali
« Je suis désolée. Je n’ai pas compris. », me suis-je corrigée avec un sourire un peu rigide. « Vendredi soir ? » Il a froncé les sourcils. « L’urgence que tu as eue à l’hôpital. La jeune fille... Elle semblait très malade. Comment va-t-elle à présent ? »« Oh. », ai-je répondu, prise au dépourvu. J’ai détourné le regard de son visage. « Euh, oui. », me suis-je éclairci la gorge. « Elle va, euh, oui... » Je le regardais avec des sourcils levés, « L’enfant de Clara, n’est-ce pas ? Elle se porte très bien. Son enfant va très bien. Merci. »J’ai terminé la conversation et fermé la bouche. J’aurais vraiment souhaité que l’ascenseur me libère. Je pouvais sentir qu’il avait d’autres questions, mais la manière dont j’ai conclu la discussion et dirigé mon regard vers l’avant a dû le dissuader. J’étais soulagée que ma tactique ait fonctionné. La dernière chose que je désirais était d’avoir une idée de ce qui lui traversait l’esprit et de commencer à m’inquiéter inutilement. J’avais déjà suffis
ANASTASIAAprès avoir pris un moment pour organiser mes affaires dans mon sac, j’ai fermé les yeux et respiré profondément pour me calmer. « Ce n’est pas grave, elle ira bien. », me suis-je murmuré en m’efforçant d’afficher un sourire. « Il suffit d’aller travailler, d’y rester quelques heures, puis de rentrer immédiatement. » Mes lèvres se sont légèrement retroussées à la pensée du temps que je devrais passer loin d’elle. Mon Dieu, je serais éloignée d’elle pendant des heures ! Cette idée a fait trembler mes mains lorsque j’ai saisi la sangle de mon sac. Et si elle avait besoin de quelque chose, il n’y avait personne autour d’elle ? « Détends-toi, Ana. », me suis-je rapidement admonestée. « Les infirmières sont présentes. Le médecin t’a assuré qu’elle serait bien prise en charge. De plus, Clara a mentionné qu’elle passerait la voir. Donc, elle sera en sécurité. Elle a tout le soutien dont elle pourrait avoir besoin. » Je me suis répété ces faits, tentant d’utiliser la logique pour