« Bonjour, mademoiselle Sydney. », a déclaré le médecin en souriant alors que j’entrais dans son bureau. « Es-tu venue demander des nouvelles de ton pa… »« Non, non. », ai-je répliqué en secouant la tête. Il était devenu habituel pour moi de rendre visite au médecin chaque fois que je venais voir Mark. Je lui ai posé des questions sur son état et sur le moment où il se réveillerait, mais son ton demeurait toujours grave en réponse.Je me suis assise en face de lui et ai déclaré : « Je suis ici pour te poser des questions concernant d'autres patients. »Il s’est arrêté un instant, puis il a hoché la tête. « Que souhaites-tu savoir ? »« À part Mark et les deux autres personnes qui se trouvaient dans son véhicule, y avait-il d’autres patients transportés d’urgence ici cette nuit-là ? »Il a froncé les sourcils en secouant la tête. « Y a-t-il censé avoir quelqu’un d’autre ? »« Je l’ignore. C’est la raison de ma présence ici. Une voiture a percuté celle de Mark avant de heurter un potea
Le froncement de sourcils de Mark s’est intensifié, et ses yeux ont scruté mon corps pendant près d’une minute avant qu’il ne s’exclame : « Je suis peut-être amnésique, mais je ne suis pas un idiot. Comment pourrais-je avoir une mère aussi jeune ? Quel âge ai-je ? »Je n’ai pas pu m’empêcher de rire intérieurement. Bien que je sois peinée par sa perte de mémoire, c’était véritablement agréable, trop agréable, de le retrouver et de l’écouter exprimer ses pensées sans détours. Il s’avérait que sa mémoire était la seule chose qu’il ait perdue, heureusement. Je ne pensais pas que je serais en mesure de le supporter s’il perdait également son esprit. Il avait toujours son intelligence intacte.Je me suis assise à côté de son lit, et il s’est redressé, maintenant assis. « Bien sûr, je n’aurais pas pu donner naissance à un fils aussi âgé que toi. Je suis ta belle-mère. »Je ne saurais expliquer pourquoi j’ai poursuivi dans cette voie, mais c’était divertissant. Je supposais que je voulais pro
J’ai levé les sourcils lorsque l’expression renfrognée sur son visage s’est transformée soudainement en une expression douce dès qu’elle s’est tournée vers Mark, ses sourcils froncés par l’inquiétude et ses yeux brillants de larmes. Elle s’est approchée du lit pour s’y installer, s’éloignant de moi. « Mark. » Sa voix tremblait alors qu’elle s’adressait à lui, « Qu’est-ce qui ne va pas ? Ne me reconnais-tu pas ? » Elle a posé sa main sur le visage de Mark, mais il l’a écarté, semblant irrité.« Es-tu ma vraie maman ? », a-t-il demandé avec une certaine rudesse. Rose a hoché la tête. « Oui, mon fils, je suis ta mère. Ta mère biologique. Je t’ai porté dans mon ventre pendant des mois. Tu ne te souviens pas ? » Mark a froncé les sourcils. « Comment suis-je censé me souvenir que j’étais dans ton ventre ? » Un son étrange s’est échappé de mes lèvres alors que je tentais de réprimer un rire. Avant que Rose n’ait le temps de réagir, Mark, inconscient de l’impact de ses paroles, a demandé :
**SCÈNE EXPLICITE À VENIR**L’arrivée de Rose, qui venait enfin revendiquer son rôle de membre de la famille de Mark, signifiait que je n’avais plus ma place dans cet endroit. Je me suis frayé un chemin à travers la foule, ébahie par les tenues criardes et les parfums envahissants qui me faisaient plisser le nez de dégoût, jusqu’à atteindre le bout du couloir. Pour une raison quelconque, j’ai jeté un regard à la porte de la chambre privée de Mark, un rire ironique s’échappant de mes lèvres. Il était fascinant de voir tous ces individus se comporter comme les opportunistes qu’ils étaient, alors qu’ils étaient pratiquement absents il y a quelques jours. Nous n’avons jamais découvert qui sont nos véritables amis jusqu’à ce que les événements prennent une tournure dramatique.En soupirant, je me suis installée sur le siège passager de ma voiture, fermant la porte derrière moi, puis j’ai déposé mon sac à main sur le siège à côté. À travers le pare-brise, je regardais le flot de personnes e
Il m’a ensuite allongée sur le lit, me maintenant fermement contre le matelas. « Mon Dieu, tu ne peux pas imaginer combien de temps, j’ai attendu cela. C’était bien trop long. », a murmuré Lucas, me pressant encore plus fort alors qu’il commençait à embrasser mon cou. « Moi aussi. », ai-je répondu avec empressement. C’était tout ce dont j’avais désespérément besoin, et j’espérais que cela ne se terminerait pas de sitôt. J’avais traversé tant d’épreuves et je méritais ce bonheur. Cette sensation de chute libre exaltante qui m’emporterait, moi et lui, pendant un moment.Oh, Lucas était un véritable spectacle à contempler. Ses traits séduisants et ses yeux intenses, dont j’étais tombée amoureuse, ainsi que la manière dont ses longues mèches de cheveux tombaient sur son front, suppliant mes doigts de les caresser. Une nouvelle vague de désir m’a envahi à la vue de sa chemise tendue contre ses muscles, révélant une partie de sa poitrine où quelques boutons étaient défaits. Un pendenti
POINT DE VUE DE SANDRAJe suis sortie rapidement de l’ascenseur, mes talons résonnant sur le sol en cadence avec le mouvement de mes hanches alors que je me dirigeais vers le bureau de mon père. Je pouvais également sentir le regard des autres sur moi, suivant chacun de mes gestes. Certains employés m’ont saluée en passant, mais je n’ai pas répondu, poursuivant ma marche.À mon arrivée devant la porte du bureau de mon père, je suis entrée sans frapper. À l’intérieur, il était assis à son bureau, accompagné de deux autres hommes. Ils se sont retournés à mon entrée. Mon père a levé un sourcil, surpris, avant de conclure sa conversation avec ses visiteurs. « Je m’occupe du reste. Vous pouvez y aller. », a-t-il déclaré. Les hommes ont acquiescé et ont quitté la pièce, tandis que je les observais s’éloigner. Je me suis retournée ensuite pour faire face à mon père, m’installant avec détermination sur l’une des chaises devant son bureau, claquant mon sac à main sur la table. Mon père, Jame
Mark, pas digne d’être appelé un homme, n’aurait jamais pu satisfaire mon appétit sexuel. Je savais combien d’hommes j’avais connus, simplement parce qu’ils me laissaient toujours insatisfaite.Maintenant, l’homme que j’étais censée épouser allait vivre en fauteuil roulant pour toujours ? Alors je serais celle qui s’occuperait de lui comme une nounou ? Oh non, jamais de ma vie. L’idée même d’être coincée avec lui me donnait la chair de poule. Si seulement j’avais refusé cette union dès le début, tout cela ne serait pas en train de m’arriver.Plus de colère m’a envahie lorsque j’ai imaginé les regards moqueurs et les murmures étouffés de mes amies riches quand la nouvelle se répandrait que la « gentille Sandra Henderson » avait accepté un mari mou et impuissant. Je deviendrais la risée de toutes les blagues.C’était inacceptable. Intolérable. J’ai dû faire comprendre à mon père, coûte que coûte, les insuffisances évidentes de Mark.À l’hôpital, les infirmières l’avaient hissé en pos
POINT DE VUE DE SYDNEYAvec un regard amusé, j’ai observé la silhouette de Sandra qui s’éloignait. Cette femme avait le don des entrées et des sorties dramatiques, même lorsque la situation ne l’exigeait pas. Dès que Sandra a disparu de ma vue, j’ai jeté un coup d’œil à Mark qui avait tourné son fauteuil roulant pour remettre le zip de son pantalon d’hôpital.Son amnésie n’avait pas effacé son sens de la pudeur, au moins, me suis-je dit. Qui sait ce qui s’était passé quelques secondes avant que j’arrive à la porte. J’ai entendu les plaintes de Sandra à propos de son impuissance sexuelle ou quelque chose comme ça.Mark s’est retourné pour me faire face, ses sourcils s’arquant comme s’il osait silencieusement que je commente sa situation. Et je sentais la chaleur me monter au cou parce que je me retenais de rire. Même sans mémoire, Mark c toujours à agir en dur. Voilà la consistance d’égoïsme qui coule dans les veines.Croisant les bras sur ma poitrine, je suis entrée dans la pièce au
DENNIS« Ce n’est pas impossible, mais cela peut prendre du temps. »C’est exact !J’ai levé les yeux au ciel en pivotant sur ma chaise pour lui faire face. J’ai arqué les sourcils, attendant une réponse différente, une réponse réalisable, que je savais qu’elle n’avait pas.Elle a haussé de nouveau les épaules. « Je le pense. Ce n’est pas impossible. Rien n’est impossible. Cela prendra juste du temps. »J’ai incliné la tête en arrière et grogné : « Dis-moi simplement comment le récupérer. » Je lui ai fait face. « Que cela prenne du temps ou non, dis-le-moi. »Elle a mordu ses lèvres et son regard a dérivé de mon bureau à mon visage. « C’est… »Elle était interrompue par le son de mon téléphone. Avec un profond soupir, je l’ai sorti de ma poche et ai jeté un coup d'œil à l’identification de l’appelant.Mes sourcils se sont froncés. « Pourquoi Clara m’appelle-t-elle ? », ai-je murmuré en posant le téléphone sur le bureau avec un sifflement.Tabitha a regardé mon visage puis le t
DENNISJ’ai ouvert la porte du bar, la tête lourde, tourbillonnant d’idées sur la manière dont je pourrais utiliser cet argent à meilleur escient, et sur la façon dont je pourrais retrouver l’individu qui nous a escroqués et lui faire payer ses actes. D’ordinaire, je ne laissais pas les événements m’affecter. Je détestais me laisser emporter par la colère et c’était pourquoi j’ai toujours tenté de maîtriser mon tempérament. Cependant, ces derniers mois ont été particulièrement éprouvants. Chaque jour, ma patience était mise à l’épreuve.Mais aujourd’hui était l’un des pires jours. C’était le dernier coup qui m’a fait exploser. Une centaine de dollars ! Comment puis-je même justifier cela ? Comment puis-je récupérer tous les actifs que j’ai dû vendre ? Il était impossible de ne pas ressentir du stress. J’étais mentalement et physiquement épuisé, stressé sous toutes ses formes.J’ai observé d’un air renfrogné tous ceux qui avaient eu le malheur de croiser mon regard depuis que j’a
ANASTASIAJ’ai resserré mon étreinte autour de mon abdomen, me demandant si cela marquait la fin de ma vie. Était-ce ainsi que j’étais destinée à périr ? Et... Amie ! La simple pensée d’elle m’a fait ouvrir les yeux. Ma mort signifierait très probablement la mort de cet enfant, ce qui impliquerait qu’Amie n’aurait plus aucune chance de survie. Elle pourrait succomber peu après ma propre disparition ou vivre encore quelques années dans la souffrance avant de s’éteindre enfin.Non. J’ai saisi les pieds de la chaise et tenté de me mettre à quatre pattes, mais je ne parvenais pas à retirer mes mains de mon ventre. La douleur était omniprésente, mais je ressentais que mon estomac en était la source. Cependant, je ne pouvais pas abandonner. Je ne le devais pas.Je m’interrogeais sur l’intensité de la souffrance de mon bébé si la douleur que je ressentais était si forte. Je ne voulais pas envisager à quel point Dennis serait dévasté. Je ne voulais pas penser que le simple choc de
CLARAJ’ai observé la pièce tout en dégustant les plats à emporter récemment livrés. Je me suis félicitée, non pas de manière abstraite, mais en me tapotant réellement dans le dos, ce qui était plus satisfaisant qu’une simple pensée positive. Quelques heures auparavant, la pièce était encombrée de boîtes et de meubles à assembler. J’avais d’abord pris soin de l’espace, désireuse de disposer d’un endroit où je pourrais me reposer facilement en cas de fatigue durant le nettoyage. Il ne me restait plus qu’à disposer les chaises à leur emplacement prévu lorsque mon regard s’est posé sur les boîtes brunes à côté de la chaise. « Allons ! Je pensais les avoir déjà mises à l’intérieur. », ai-je dit en prenant une gorgée de mon carton de jus d’orange avant de m’approcher des boîtes. Je leur ai donné un coup de pied avant de m’accroupir pour les ouvrir. Mon esprit s’interrogeait déjà sur le contenu de la boîte et sur la manière dont j’allais intégrer ces objets dans les différentes pa
ANASTASIA« Un bébé dans huit mois ?! », ai-je exclamé en consultant le titre. « Pourquoi Aiden n’en a-t-il pas parlé ? » J’ai lancé mon téléphone à l’autre bout de la chaise sur laquelle j’étais assise, passant mes doigts dans mes cheveux. Comment a-t-il pu la mettre enceinte alors que je porte actuellement son enfant ? « Eh bien, c’est sa femme et tu ne l’es pas. De plus, ce n’est pas comme si tu lui permets d’avoir cet enfant après qu’Amie aille mieux. », a résonné une voix dans ma tête. « Je sais, je sais. », ai-je murmuré. Mais cela entraînerait des complications. Cette grossesse ne ferait qu’ajouter des difficultés pour chacun d’entre nous. Mon Dieu, pourquoi ma vie devait-elle toujours être si compliquée ? Pourquoi tout devait-il toujours mal tourner ? Pourquoi les choses devaient-elles toujours s’écarter du bon chemin chaque fois que j’y suis parvenue ? J’ai fermé les yeux et j’ai pris une profonde inspiration. « Calme-toi, Anastasia, tout ira bien. Rien ne doit se
DENNISJ’ai frappé le bureau de Cole de mon poing, provoquant des vibrations sur tous les objets qui s’y trouvaient. « Que veux-tu dire par que tu ne peux pas le trouver ? », ai-je demandé. « Ai-je bien entendu ou ai-je soudainement développé un problème d’audition ? » Cole a reculé, ses yeux écarquillés par la peur et le remords. « Je suis désolé. J’ai tout essayé. James a simplement disparu sans laisser de trace après avoir emporté tous nos investissements. » La colère bouillonnait en moi. J’ai saisi Cole par le col et l’ai poussé contre le mur. « Tu es censé être l’expert ! Tu t’es porté garant de ce type ! » « Je sais, je sais. », a balbutié Cole, levant les mains en signe de défense. « Crois-moi. Je suis tout aussi dégoûté que toi. J’ai également perdu chaque centime ! » J’ai ricané. « Oui ? Eh bien, il est beaucoup plus facile pour toi d’être détendu à propos de la perte d’argent. J’ai investi 100 000 dollars ! As-tu une idée de ce que j’ai dû sacrifier pour
ANASTASIA« Lui ? » Il a esquissé un sourire, son regard oscillant entre mon visage et la route à plusieurs reprises avant de se fixer à nouveau sur la route. « Oui. », ai-je répondu en traînant, me mordant la lèvre. J’avais complètement omis de l’informer. « Nous avons réalisé l’échographie et c’est un garçon. » Ses sourcils se sont haussés lorsqu’il m’a fait face. « Tu l’as fait, n’est-ce pas ? » J’ai grimacé. « Je suis désolée de ne pas t’en avoir informé. J’ai oublié. » Il a hoché la tête, et le silence s’est installé à nouveau. Je me suis demandé s’il était en colère en observant le profil de son visage. Hormis son silence soudain, il n’y avait aucun signe de mécontentement. J’ai donc décidé de balayer cette pensée. Je ne voulais pas ajouter une autre préoccupation à la liste déjà chargée de mes soucis. Prenant une profonde inspiration, je me suis tournée pour regarder par la fenêtre. Soudain, j’ai ressenti le bébé donner des coups de pied. Mes yeux se sont écarquillé
ANASTASIALorsque je suis descendue, j’ai aperçu le directeur derrière le comptoir. Il était en train de donner des instructions à deux jeunes femmes et un jeune homme. La nuit était désormais tombée et le bar était plus fréquenté qu’à mon arrivée. En me plaçant devant le comptoir, les deux jeunes employés m’ont adressé un sourire timide avant de reprendre leurs activités. Je leur ai rendu un sourire et j’ai jeté un coup d’œil au directeur. Dès que son regard s’est posé sur moi, il a brusquement quitté ses interlocuteurs et s’est précipité vers moi. Il a rapidement vérifié la porte. « Je suis désolé, il n’est pas encore revenu. Avez-vous essayé de le contacter ? Je pourrais l’appeler si... » « Ce n’est pas nécessaire, monsieur le directeur. », lui ai-je répondu. Je craignais de perdre patience si je devais attendre une seconde de plus. « Je suis désolé d’avoir... » « Non, s’il vous plaît, il n’y a pas de problème. J’ai simplement décidé de l’attendre chez moi. » Il sem
ANASTASIA« Préférez-vous attendre dans son bureau ? » Il a jeté un regard autour de lui et m’a adressé un sourire d’excuse. « Je ne pense pas que le patron apprécierait que je vous laisse attendre ici. » Je lui ai rendu mon sourire. « Peu importe l’endroit, cela me convient parfaitement. Je souhaite simplement attendre son retour. » « Dans ce cas, vous devriez attendre dans son bureau. », a-t-il répondu. « S’il vous plaît, vous êtes la femme du patron. » J’ai levé les yeux au ciel. « Très bien. Puis-je me tourner vers ma gauche ? » Je lui ai indiqué l’escalier meublé. Il a hoché la tête. « Oui, laissez-moi vous escorter. » « D’accord. » Je me suis écartée pour lui permettre de montrer le chemin. Je n’appréciais guère toute cette formalité et cette déférence. Cela me mettait mal à l’aise, bien plus que je ne l’étais déjà. Si j’avais connu le chemin, j’aurais préféré qu’il ne m’accompagne pas. J’admirais la conception du couloir en le traversant. Tout cela était typiqueme