1 | Menjadi Ratu Jahat

Seorang wanita dengan perlahan membuka matanya. Dia yang sedang berbaring di atas ranjang yang besar dan di tengah-tengah ruangan yang luas. Tirai lembut sedikit transparan, menari-nari akibat angin panas dan sejuk dari luar yang menghantamnya.

Cahaya mentari yang terang, menyelinap masuk tanpa permisi. Membuat sang empunya mata yang baru saja terbuka itu, sedikit merengit. Menutupi netranya yang kesulitan akibat penerimaan cahaya yang terlalu banyak.

Tak lama kemudian, wanita itu pun perlahan mengangkat tubuh bagian atasnya. Tangannya di atas sprei dikubur untuk menopangnya.

Lalu dengan perlahan, wanita itu turun dari ranjang tempatnya tertidur tadi. Ia melihat sekeliling yang ada di sekitarnya. Ia berada di sebuah tenda! Merasa asing, ia pun berjalan dan melangkahkan kakinya untuk keluar dari tempat ini.

Seketika tepat saat ia berhasil keluar dari tenda, kamar tidur tempatnya berbaring dan membuka mata, ia pun langsung melebarkan bola matanya seketika. Melihat apa yang menjadi pemandangan pertamanya, membuatnya harus membeku di tempat.

Dia bertanya-tanya ketika dia melihat lengan baju berkibar yang menutupi punggung tangannya. Ia tersadar pakaian apa yang sedang ia kenakan saat ini, dan itu adalah pakaian yang tidak dikenal dalam artian pakaian yang sangat asing baginya!

Bahan sutra yang begitu lembut dan mewah. Lilitan design yang cukup asing. Serta permata-permata yang melingkari bagian-bagian tubuhnya. Itu ... itu tidak sesuai dengan apa yang menjadi pakaian yang biasa ia gunakan.

Tetapi ia mengabaikan itu semua saat ini. Karena sekarang ia sedang termangu bingung dengan panorama yang ada di depannya. Pasir merah yang tertiup angin dan sesekali membelai kulit lembutnya, seperti tamparan nyata yang membuat sadar bahwa kini bukanlah mimpi.

"I-ini ... gurun?" gumamnya lirih.

Hanya ada seringai dengan wajah terdistorsi pucat pasi. Benar-benar gila! Apakah dia terbang ke sisi lain dari dunia?

Rasa gila itu hanya sekilas, seolah-olah naluri bertahan hidupnya yang putus asa telah terbangun, tetapi pikirannya jernih. Dia pun perlahan bangkit dan melihat sekeliling ke segala arah.

Ke mana pun wanita itu melihat, itu adalah ladang pasir dan bukit pasir. Bahkan ia tersentak di bawah sinar matahari yang terik.

Berdiri di sana dengan linglung, dia mulai berjalan. Wanita itu tidak ingin terbakar sampai mati seperti ini, ok?

Tidak lama kemudian dia berhenti. Di kejauhan, sesuatu tampak bergerak. Alisnya berkerut, matanya menegang.

"Apakah itu fatamorgana?" tanyanya pada diri sendiri.

Dia dengan hati-hati mengamati untuk menentukan identitasnya, dan kemudian mundur karena terkejut. Itu menjadi lebih besar dan lebih besar. Seolah tak mau tenggelam dalam fatamorgana yang menggilakan itu, ia pun kembali mendekat. Menelisik apa yang sedang ia lihat dengan seksama.

Dia tegang saat membayangkan hal terburuk bisa saja terjadi padanya. Kulitnya menjadi masam ketika dia berpikir bahwa itu mereka adalah tentara bersenjata yang bergegas masuk dengan hembusan pasir.

Ya! Ada pasukan tentara menyeramkan yang tak jauh dari pandangan matanya. Bahkan hembusan angin dan pasir seperti menunjukkan kekuasaan dari segerombolan itu.

Ia cukup dekat untuk mengenalinya secara kasar. Penunggang kuda, mengenakan helm aneh, berhenti pada jarak tertentu. Orang yang memimpin pasukan itu terlihat melompat dari kudanya.

Pria kekar yang mendekat adalah orang asing. Pria berambut coklat itu lebih mirip orang Eropa daripada orang Timur Tengah.

Pria itu berkata, menekuk satu lutut di lantai dengan ekspresi mematikan di wajahnya.

"Ratu!" sapanya penuh penghormatan.

"!!"

Keterkejutan jelas tercetak jelas di pandangannya.

Mata wanita yang dipanggil 'Ratu' itu pun mengeras dalam ketakutan, melebar. Ini jelas bukan New York tempat ia tinggal! Tapi entah kenapa dia merasa bisa memahaminya secara alami.

Wanita menatapnya dengan berkedip, tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Sedangkan pria yang membungkuk ke arahnya itu, merasa malu dan tersadar atas apa yang aneh.

"Ah, saya mohon maaf, Yang Mulia. Tetapi apakah Anda baik-baik saja?" tanyanya dengan wajah khawatir.

Wanita itu—dia hanya bisa mengangguk perlahan. Itu yang terbaik atas apa yang bisa dia lakukan sekarang.

* * *

Banyak para ksatria yang saat ini berpatroli di sepanjang tembok tinggi ke arah gurun. Matahari merah menggantung di sepanjang cakrawala di sisi jauh gurun. Cahaya matahari sesaat sebelum terbenam membentang di atas pasir.

Itu dibatasi oleh tembok kota, gurun di satu sisi, dan kota kerajaan di sisi lain. Gurun yang berbatasan dengan kerajaan itu disebut Laut Mati karena tidak bisa diukur sebagai laut.

Pergerakan para ksatria yang berpatroli di atas tembok secara berkala tidak terganggu. Kerajaan Deimos, yang diperintah oleh penguasa gurun yang disebut Raja. Sebuah salah satu Kerajaan dari empat Kerajaan yang berada di bawah Kekaisaran Tikhe, terkenal dengan aturan militernya yang ketat.

Ksatria itu, yang kini sedang menelisik dengan tajam ke arah hamparan pasir di luar tembok kerajaan, semakin menyipitkan pandangannya. Seolah sedang menelaah atas apa yang akan datang padanya.

Debu pasir yang mengalir menuju kastil semakin keras. Ksatria itu pun tersentak.

"Yang Mulia Raja akan kembali!" teriaknya dengan penuh lengkingan. Berkumandang dengan menggelegar.

Teriakan para ksatria itu ditransmisikan dari mulut ke mulut dan langsung dikirim ke pos gerbang kota.

"Buka pintunya!" titah salah seorang ksatria.

Area di sekitar gerbang kota dengan cepat menjadi sibuk. Ada ketegangan dan kegembiraan di wajah para ksatria.

Gerbang batu besar diangkat ke atas. Jadi, untuk membuka pintu, puluhan pria yang cakap harus bergabung. Di antara para ksatria, mereka yang bertubuh baik dan berkekuatan berkumpul di tembok kota dan meraih pegangan katrol yang terhubung ke gerbang.

Sudah hampir sebulan sejak sang Raja mengosongkan Istana. Nyanyian menderu dinaikkan untuk menyambut Tuan yang kembali dari ketidakhadiran yang lama.

"Satu! Dua! Tarik!"

Gerbang batu adalah satu-satunya pintu masuk ke gurun di luar tembok kota. Itu diadakan hanya selama periode tertentu tahun ketika matahari terbit, jika tidak pada acara-acara khusus. Kembalinya keempat raja adalah pengecualian khusus.

Tepat ketika gerbang batu hampir naik, Raja dan pasukannya mencapai tembok. Di dalam gerbang yang terbuka, Raja dan prajuritnya bergegas masuk tanpa melambat.

Jalan lurus menuju dunia batin sudah jelas. Meskipun ada banyak orang sibuk yang datang dan pergi, orang yang lewat yang mendengar berita kembalinya sang Raja dengan cepat minggir dan berjalan.

Alih-alih melirik orang-orang yang bersorak-sorai yang menyambutnya, Raja lewat tanpa perasaan. Tapi tidak ada yang peduli. Sebaliknya, dia membungkuk ke belakang Raja, yang sudah kembali.

"Anda kembali, Yang Mulia!"

"Anda sudah cukup lama meninggalkan istana, Yang Mulia. Bukankah Anda merindukan tempat ini?"

"Sekarang saya bisa tidur dengan nyenyak dengan adanya Anda di Istana. Musim kemarau akan segera berakhir."

"Saya harap tahun ini berlalu tanpa insiden besar sehingga Anda tak lagi meninggalkan Istana, Yang Mulia."

Mereka yang mulai berjalan lagi mulai memberikan sambutan rindu kepada Rajanya dengan kulit yang lebih cerah. Tetapi tak ada satupun perkataan yang membuat sang Raja tertarik untuk sekedar menolehkan pandangannya.

Begitu congkak dan penuh kuasa.

Yeah, dia adalah penguasa dan penjaga Kerajaan Deimos. Tidak ada yang tidak setuju akan hal itu.

* * *

Seorang wanita yang baru-baru ini tersadar akan dirinya yang melintasi dunia lain, itu pun meringkuk di sofa dan menggigit bibirnya dengan gugup. Matanya penuh kelelahan setelah tidak tidur nyenyak selama berhari-hari.

"Eudora Circe ...," gumamnya lirih penuh kegugupan.

"Eudora Circe."

"Sang Ratu."

"Kerajaan Deimos."

Dia mengulangi nama peran yang sekarang ia jalani saat ini. Berulang kali dengan wajah yang terdistorsi.

Nama aslinya adalah Mariane Vandes. Seorang putri haram yang terbuang dari keluarganya. Gadis berusia 25 tahun yang menjalani kehidupan yang memuakkan dan membosankan. Hidup seorang Mariane yang sangat ia benci.

Mariane adalah wanita biasa yang berusia dua puluh lima tahun di tahun ini. Dia adalah seorang pekerja kantoran bergaji tinggi yang hidup dalam kemiskinan. Yeah, sebagai anak haram dari keluarga konglomerat tak serta merta menjadikannya seorang putri. Hidup sebatang kara tanpa kerabat dan tak diakui oleh keluarga sang Ayah maupun Ayahnya sendiri. Tak ada yang istimewa.

Hanya dalam beberapa hari, sesuatu yang luar biasa terjadi. Dia jatuh ke dunia fiksi "King Lovers" yang dia ciptakan, dan dia masuk ke dalam tubuh orang lain. Tubuh dari salah satu tokoh di cerita itu.

"Kenapa aku harus menjadi Eudora Circe?" gumamnya kembali. "Tidak! Tetapi kenapa bisa aku ada di dalam novel yang aku tulis sendiri? Ini ... sangat gila!"

Eudora mau tak mau harus menerima kehidupannya lagi ini di dunia yang sama sekali berbeda dalam semalam. Karena hidup Eudora sangat sulit sehingga dia tidak ingin melihat ke belakang.

Tapi ada masalah serius. Lebih serius dari hidup dan matinya!

Eudora Circe adalah penjahat dalam novel. Itu juga bos penjahat terakhir yang akhirnya dieksekusi atas nama keadilan.

"A-apa yang harus aku lakukan saat ini?" gumam Eudora lagi. "Tidak! A-aku ... menjadi boss penjahat terakhir dalam novelku sendiri?"

Deimos adalah masyarakat yang sangat identik. Dengan demikian, Eudora, Ratu Kerajaan Deimos, berada di puncak piramida kekuasaan setelah Raja.

Tapi apa yang dilakukan seorang Ratu? Pada akhirnya, dia menjadi musuh publik dan ditikam sampai mati oleh suaminya sendiri.

Benar-benar takdir gila di luar nalar! Kehidupannya yang membosankan sebelumnya berubah menjadi kehidupan yang mematikan.

Bukankah ini sinting?