Bab 5

Setelah berhari-hari memantapkan hati, Damira akhirnya memberanikan diri untuk mendaftar kuliah secara online. Meski dengan koneksi internet yang terkadang lambat, ia dengan sabar mengisi setiap formulir yang diminta panitia pendaftaran. Ia juga mengunggah berkas-berkas yang dibutuhkan, mulai dari ijazah SMK hingga dokumen identitas.

“Semoga ini jalan yang benar,” gumamnya sambil menekan tombol submit pada akhir proses pendaftaran.

Tiga hari menunggu hasil penerimaan terasa seperti tiga minggu bagi Damira. Ia menghabiskan waktu dengan mencoba melupakan kekhawatirannya, tetapi pikirannya terus kembali ke satu pertanyaan besar: Apakah aku diterima?

Pengumuman yang Mengubah Segalanya

Pagi itu, saat membuka email, Damira menemukan pesan dari pihak kampus. Dengan tangan bergetar, ia membuka isi pesan tersebut.

“Selamat! Anda diterima sebagai mahasiswa program D3 di Universitas Suraka.”

Damira menutup mulutnya, hampir tidak percaya dengan apa yang baru saja ia baca. Matanya berkaca-kaca, tetapi kali ini bukan karena kesedihan, melainkan kebahagiaan.

“Ibu, aku diterima!” serunya kepada ibunya yang sedang di dapur.

Ibunya keluar dengan wajah sedikit bingung. “Kamu diterima, Mira? Maksudnya kuliah itu?”

Damira mengangguk, senyum lebar menghiasi wajahnya. “Iya, Bu. Aku diterima. Aku bakal kuliah di Kota Suraka.”

Meski masih ada keraguan di wajah ibunya, ia tidak mengatakan apa-apa lagi. Damira tahu bahwa ibunya masih belum sepenuhnya setuju dengan keputusannya, tetapi Damira merasa ini adalah langkah yang harus ia ambil.

Tahun Pandemi yang Tidak Terduga

Namun, tahun 2020 bukanlah tahun yang biasa. Di seluruh dunia, orang-orang sedang menghadapi pandemi COVID-19. Kota-kota dipenuhi orang-orang yang memakai masker, dan kegiatan sehari-hari berubah drastis.

Kampus tempat Damira diterima pun tidak membuka perkuliahan tatap muka. Semua dilakukan secara daring.

“Jadi kuliahnya cuma lewat layar, ya?” gumam Damira ketika membaca informasi dari kampus. Ia merasa sedikit kecewa karena tidak bisa merasakan suasana kampus yang sebenarnya. Namun, ia tahu bahwa ini adalah bagian dari situasi yang harus diterima.

Dengan keputusan itu, Damira akhirnya berangkat ke Kota Suraka, meski tidak untuk masuk kelas secara langsung. Ia ingin berada di dekat kampus, sekaligus mencoba mencari pengalaman baru yang mungkin bisa mendukung kehidupannya di kota.

Membantu di Toko Bibi

Setibanya di Kota Suraka, Damira tinggal di rumah bibinya yang memiliki toko kelontong kecil di dekat pasar. Bibinya menyambutnya dengan tangan terbuka, senang melihat keponakannya berani melanjutkan pendidikan.

“Kalau kamu kuliah daring, nggak apa-apa bantu-bantu Bibi di toko. Lumayan buat pengalaman,” kata bibinya saat mereka berbincang di dapur malam itu.

Damira mengangguk. Ia tahu bahwa membantu di toko juga bisa menjadi salah satu cara untuk meringankan beban hidupnya selama di kota.

Keesokan harinya, Damira mulai belajar tentang cara menjalankan toko. Ia membantu menjaga kasir, mengatur stok barang, dan melayani pelanggan.

“Ada yang beli garam, Mi,” ujar Damira kepada bibinya ketika ada pelanggan yang datang.

“Ambil aja di rak paling bawah,” jawab bibinya dengan ramah.

Damira merasa bahwa membantu di toko memberikan pelajaran berharga. Ia belajar bagaimana berkomunikasi dengan berbagai jenis orang, mengatur waktu antara kuliah dan pekerjaan, serta memahami lebih banyak tentang kehidupan di kota.

Kuliah Daring: Tantangan Baru

Di sela-sela membantu di toko, Damira mengikuti perkuliahan daring. Ia harus beradaptasi dengan cara belajar yang baru, di mana ia hanya bisa bertatap muka dengan dosen dan teman-temannya melalui layar laptop.

“Ini tugasnya harus dikumpulin minggu depan, ya,” kata salah satu dosennya melalui aplikasi video konferensi.

Damira mencatat dengan tekun, meski kadang koneksi internet yang lambat membuatnya frustrasi. Ia tahu bahwa kuliah daring memiliki tantangan tersendiri, tetapi ia bertekad untuk tetap fokus dan menyelesaikan pendidikannya dengan baik.

Di sela-sela perkuliahan, Damira sering mendengar cerita dari teman-temannya tentang kesulitan mereka selama pandemi. Ada yang kehilangan pekerjaan orang tua, ada yang merasa kesulitan mengikuti pelajaran secara daring, dan ada yang bahkan harus berhenti kuliah karena tidak mampu membayar biaya.

Cerita-cerita itu membuat Damira semakin bersyukur atas kesempatan yang ia miliki. Meskipun situasinya tidak sempurna, ia merasa bahwa ini adalah langkah pertama menuju kehidupan yang lebih baik.

Refleksi Tentang Perjodohan

Di tengah kesibukannya, Damira masih sering memikirkan perjodohan yang pernah ditawarkan ibunya. Ia tahu bahwa ibunya hanya ingin yang terbaik untuknya, tetapi ia juga merasa bahwa menikah terlalu cepat bukanlah jawaban untuk hidupnya.

Ketika melayani pelanggan di toko atau mengikuti kuliah daring, Damira sering bertanya pada dirinya sendiri, “Kalau aku nggak mengambil kesempatan ini, apa yang bakal terjadi sama aku? Apa aku bakal hidup seperti kebanyakan perempuan di desaku?”

Ia merasa bahwa keputusannya untuk melanjutkan kuliah adalah cara terbaik untuk membuktikan kepada dirinya sendiri bahwa ia mampu. Ia ingin menunjukkan kepada ibunya bahwa ia bisa menjadi seseorang yang mandiri dan tidak perlu bergantung pada orang lain untuk merasa utuh.

“Aku nggak tahu apakah nanti aku bakal sukses atau nggak. Tapi setidaknya aku berani mencoba,” pikir Damira.

Harapan Baru

Setiap malam, sebelum tidur, Damira sering merenungkan perjalanan hidupnya sejauh ini. Ia merasa bahwa meskipun banyak hal yang masih belum pasti, ia telah mengambil langkah yang benar menuju masa depan yang ia inginkan.

Kehidupan di Kota Suraka mungkin tidak selalu mudah, tetapi Damira merasa bahwa setiap tantangan yang ia hadapi adalah pelajaran berharga. Ia percaya bahwa dengan tekad dan usaha, ia bisa mencapai apa yang ia impikan.

---

Bab ini menggambarkan awal perjalanan Damira di Kota Suraka, di mana ia mulai menjalani kuliah daring sambil membantu bibinya di toko. Meskipun pandemi COVID-19 membawa banyak tantangan, Damira tetap berusaha untuk menjalani hidupnya dengan semangat dan harapan. Bab ini menjadi titik awal bagi Damira untuk membangun kehidupan yang lebih mandiri dan bermakna.