Polisi itu berdiri dan berkata, “Sebenarnya, aku sudah selesai merekam pernyataannya. Hanya saja dia terus bersikeras agar kita menangkap bosnya …”Joshua tersenyum padanya. “Terima kasih banyak, petugas.” Kemudian, dia menurunkan wajahnya untuk menatap Irene. “Nona Cook, bisakah kita pergi sekarang?”Irene sudah senang dengan kenyataan bahwa Joshua Lynch, orang terkaya di Kota Banyan, ingin mengantarnya pulang, tetapi dengan Joshua yang langsung berbicara dengannya, dia merasa seolah-olah berada di awan sembilan.Dia berdiri dengan agak bingung dan menjawab, “Oke ...”Karena dia telah dipukuli dengan sangat parah, ditambah dengan kegembiraannya, Irene hampir jatuh ketika hendak berdiri.Joshua segera meraihnya. “Hati-hati.”Irene sangat senang dengan reaksinya sehingga seluruh tubuhnya terasa ringan seolah-olah dia akan melayang terbang seperti balon kapan saja.Apakah ini mimpi? Kenapa lagi Joshua Lynch tiba-tiba memperlakukannya dengan begitu baik!Joshua lalu menyeretnya keluar dar
“Alice Gibson?” Irene menatap Joshua dengan ekspresi bingung. “Siapa dia?”Joshua menyipitkan matanya dan menunjukkan layar ponsel kepada Irene, yang menampilkan nama 'Alice' di atasnya. “Orang ini. Siapa dia? Bagaimana kau mengenalnya?”Irene mengerutkan alisnya. “Dia menambahkan aku melalui obrolan grup perusahaan malam ini setelah aku mengungkap kesalahan Luna.”“Dia bilang dia musuh Luna, jadi aku menerima permintaan pertemanannya dan mengobrol sebentar dengannya … Kami bergosip dan membicarakan Luna.”Joshua mengerutkan keningnya setelah mendengar ucapannya. “Di mana riwayat obrolannya?”“Aku menghapusnya.” Irene mengerucutkan bibirnya. “Orang bernama Alice itu memberi tahuku bahwa Luna mengenal hacker yang sangat terampil dan bahwa dia mungkin meretas ponsel kami. Dia mengatakan kepadaku untuk menghapus riwayat obrolan kami, jadi aku menghapusnya.”Joshua sedikit menyipitkan matanya.Orang bernama 'Alice' ini pasti ada hubungannya dengan Irene yang dipukuli.Joshua menduga bahwa
Alice dengan penuh kemenangan mengirim SMS sambil meregangkan tubuhnya dan menguap. Kemudian, dia mematikan telepon cadangan, pergi ke halaman, dan melemparkannya ke danau buatan di belakang Vila Teluk Biru. Di sana. Barang bukti telah dimusnahkan.“Apa yang kau lakukan?” Tiba-tiba, suara yang dingin terdengar di belakangnya.Alice membeku seketika itu juga dan hanya beberapa saat kemudian dia berbalik dengan agak kaku.Joshua berdiri di belakangnya dan bersandar pada salah satu pilar gazebo. Dia memiliki tatapan yang dingin dan tanpa ekspresi pada wajah Alice.Alice tiba-tiba merasa bersyukur karena mengirim sms kepada Irene alih-alih meneleponnya.Apakah dia ... memperhatikan sesuatu?Alice mengeluarkan batuk kecil dan mencoba menekan kepanikan yang dirasakannya. “Itu adalah ponsel cadangan yang aku gunakan saat melakukan bisnis di luar negeri. Aku baru saja menemukannya dan ternyata sudah rusak, jadi aku tidak bisa menggunakannya lagi. Aku melemparkannya ke danau karena merasa fru
Perputaran Luna yang tiba-tiba mengejutkan para karyawan yang berdiri di belakangnya.Salah satu dari mereka menatap earphone Bluetooth yang dikenakan Luna dan bertanya dengan hati-hati, “Kau …bisa mendengar kami?”Luna mengerutkan alisnya.Tentu saja dia bisa.Dia memakai earphone Bluetooth-nya karena dia barusan menelepon Neil dalam perjalanan ke Menara Grup Lynch dan lupa melepasnya ketika turun dari taksi.Orang-orang ini mengira dia tidak bisa mendengarnya, jadi itu sebabnya mereka bahkan berani bergosip tentang dia tepat di belakangnya.Luna tidak ingin terlibat, tetapi dia tidak bisa lagi mentolerir kekejaman mereka yang terus meningkat.Dia menyipitkan matanya dan menatap wanita yang berbicara. “Kau masih belum menjawab pertanyaanku. Apa yang terjadi dengan Irene?”Wanita itu ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya menyerahkan ponselnya kepada Luna. “Coba lihat sendiri … Awalnya kami tidak mau percaya, tapi lihat riwayat obrolan ini …”Luna mengerutkan keningnya, mengambil telepon d
Alice datang secara khusus untuk menyaksikan kejadian itu terungkap.Irene tahu bahwa riwayat obrolan tidak dapat digunakan sebagai bukti di pengadilan, jadi sebagai gantinya, dia mempostingnya secara online untuk memicu perselisihan publik.Pada saat yang sama, Alice telah menghubunginya dengan nomor lain dan meyakinkannya untuk membuat keributan. [Jika aku menderita ketidakadilan seperti ini, teman-temanku pasti akan membelaku! Aku akan muncul di depan Menara Grup Lynch dengan spanduk dan mempermalukan wanita itu!]Ketika memikirkan hal tersebut, Alice menatap sekelompok orang yang menyerbu menaiki tangga.Irene memang pion yang sangat berguna dalam permainannya. Selalu ada gunanya bagi orang-orang yang tidak tahu cara berpikir untuk diri mereka sendiri dan mengikuti perintah secara membabi buta.Alice menghela napas dan dengan anggun berjalan menuju pintu depan, tumitnya berbunyi ‘klik-klik’ di trotoar.“Nyonya Lynch?” Tiba-tiba, penjaga keamanan di pintu mengangkat tangannya untuk
“Luna, keluarlah!”“Luna, keluar dan minta maaf!”“Keluar sekarang juga! Berhentilah berpura-pura mati!”Di luar departemen desain ada Irene, yang membawa beberapa temannya dan beberapa pengawal lainnya yang disewa. Mereka membentangkan spanduknya.Kelompok itu memprotes di luar departemen desain sambil mengangkat spanduk dan bendera, sementara niat membunuh membara di antara mereka.Irene duduk di tengah-tengah kelompoknya. Memar di wajahnya tampak lebih serius dari hari sebelumnya.Dia menangis tersedu-sedu.“Aku akui bahwa aku seharusnya tidak menyebarkan desas-desus yang belum dikonfirmasikan, tetapi betapa kejamnya kau memperlakukanku seperti ini, Luna! Aku akan pergi kencan buta hari ini. Lihatlah aku Sekarang! Bukan hanya tidak bisa pergi kencan buta, tapi aku juga kehilangan pekerjaan bagus yang baru saja kutemukan kemarin. Kau harus mengganti kerugianku, Luna! Kesehatan fisik, mental, dan emosionalku! Huu ...!”Kebisingan di luar cukup keras, tetapi Luna berada di kantornya de
Irene sangat gelisah. “Apa yang kau katakan kemarin semuanya benar, kan? Beraninya Luna menuduhku menyebarkan desas-desus palsu. Dia bahkan menyuruh orang untuk memukuliku …”Celeste sedikit mengernyitkan alisnya, sesaat kemudian, dia tertawa. “Aku kasihan padamu. Luna tidak hanya tidak bermoral, tapi dia juga kejam …”“Nyonya Allen, apakah kau di sini untuk mencari Luna juga?”Celeste tersenyum. “Tentu saja.”Ketika dia kembali ke hotel malam sebelumnya, Theo secara tidak sengaja mendengarnya dengan santai menyebutkan pertemuannya dengan Luna di hotel kepada Nathan.Theo saat ini berada di rumah melakukan mogok makan, memaksa Celeste untuk meminta maaf kepada Luna.Namun Celeste ada di sini tidak benar-benar untuk meminta maaf kepada Luna. Dia datang untuk membuat Luna putus dengan Theo.Celeste tidak menyangka akan ada protes di luar departemen desain Luna.Celeste mengangkat matanya dan menyaksikan orang-orang mengangkat spanduk mereka, tersenyum sedikit sebelum akhirnya menoleh unt
Ekspresi Celeste langsung berubah jelek mendengar kata-kata Luna.Ia menatap Luna dengan tajam. “Apa maksudmua dengan ini? Apakah kau mencoba memamerkan kekayaanmu kepadaku? Bukankah anakku yang memberimu uangmu?”Luna mencibir. “Nyonya Allen, aku salah menyebutmu sebagai wanita tua yang gila. Aku salah. Maafkan aku.”Celeste mengerutkan alisnya. Mengapa Luna tiba-tiba berubah sikap dan meminta maaf padanya?Dia mendengus dingin. “Baguslah kalau kau tahu itu, kau …”“Aku seharusnya tidak memanggilmu seperti itu,” Luna dengan dingin menyela Celeste sebelum dia bisa menyelesaikannya kalimatnya. “Di mataku, wanita tua yang gila masih memiliki otak yang kecil. Sedangkan kau, di sisi lain, bahkan tidak memilikinya.”Mata Celeste melebar. Dia meninggikan suaranya beberapa oktaf. “Apa maksudmu?” “Apa maksudku?” Luna mencibir. Dia mengambil cek yang diberikan Celeste padanya dan dengan elegan merobeknya menjadi beberapa bagian. “Menurut pendapatmu, seorang seniman terkenal yang karyanya setid
Setelah itu, Joshua bersandar di belakang kursinya dengan anggun dan berkata, “Jangan khawatir, waktumu di penjara tidak akan terlalu buruk.”“Aku tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di rumah sakit jiwa di Kota Banyan terjadi lagi. Aku sudah meminta Luke untuk mencarikanmu beberapa penjaga keamanan wanita. Hari ini dan besok, mereka akan dikirim ke penjara dengan tuduhan berbeda dan melindungimu setiap detik sepanjang hari.”Luna tidak bisa menahan perasaan tercekik ketika mendengarnya.Pertama, pria ini mengirimnya ke penjara dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.Kedua, dia telah mengatur agar beberapa narapidana wanita dikirim ke penjara dan menjaganya.Apa bedanya ini dari memenjarakannya sendiri?Satu-satunya perbedaan adalah bahwa apa yang dia lakukan adalah legal.Begitu memikirkan hal ini, Luna mencibir dan menatap wajah Joshua dengan dingin. “Aku mulai berpikir bahwa kau sendiri yang mengirim seseorang untuk membunuh Cheryl sehingga kau dapat mengirimku ke penjar
Kata-kata Joshua sedingin nada suaranya.Luna mengerutkan alisnya saat menatap pria di depannya.Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak memahami pria ini sebaik yang dia pikirkan.Dia selalu berpikir bahwa Joshua mencintai dan peduli padanya.Bahkan ketika Jim menceritakan apa yang Joshua katakan, dia masih berpikir bahwa Jim melebih-lebihkan dan bahwa Joshua tidak mungkin tidak menyadari betapa buruknya kondisi kehidupan di penjara.Jika dia memang peduli padanya, dia tidak akan membuatnya menderita seperti itu.Namun, apa yang dikatakan Joshua terasa seperti tamparan di wajah Luna.Joshua telah mengatakan bahwa dia lebih suka Luna dipenjara daripada melawannya.Luna menggigit bibirnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis tentang hal ini. “Joshua, apakah menurutmu balas dendammu terhadap keluarga Landry lebih penting daripada aku?”Joshua menyipitkan matanya dan menatapnya, tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Luna—”Dia menatapnya
“Namun, kalian tidak berhak mengganggu kebebasanku.”Setelah itu, dia berjalan ke petugas polisi terdekat dan berkata, “Berikan padaku formulir kunjungan.”Tuan dan Nyonya Martin saling bertukar pandang, dan sedikit ketidaksenangan melintas di mata mereka.Putri mereka meninggal karena menghadiri pernikahan dengan Joshua Lynch. Namun, pria ini tidak berniat memikul tanggung jawab ini dan bahkan menghentikan mereka memukuli anggota keluarga si pembunuh!Terlepas dari itu, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki hak atau kemampuan untuk melawan Joshua dalam hal ini.Oleh karena itu, pasangan lansia itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan tenang saat Joshua menghilang ke ruang kunjungan setelah mengisi formulir.“Tuan, Nyonya.” Salah satu petugas polisi mendekati mereka sambil tersenyum. “Mengenai mayat putri Anda, jika kalian telah mengidentifikasinya sebagai putri kalian, sebaiknya kalian membawa jenazahnya untuk dikremasi sesegera mungkin. Sekarang akan segera memasuki mus
Joshua tidak menyangka Jim akan melemparkan pertanyaan itu kepadanya.Dia menyipitkan matanya dan berkata tanpa ekspresi, “Aku hanya percaya hasil penyelidikan polisi.”Jim mencibir sambil menyeka darah yang menetes dari sudut bibirnya. “Aku juga tahu itu, tapi aku bertanya padamu bahwa sebagai mantan istri Luna, ayah dari empat anak Luna, apakah menurutmu, Joshua Lynch, Luna bisa saja membunuh Cheryl, wanita yang sama sekali tidak bisa mengancam hubungan atau karirnya secara bijaksana?”“Apa maksudmu, dia tidak mengancam hubungan atau karier Luna?” Orang tua Cheryl sama sekali tidak percaya ini.Nyonya Martin berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Joshua sambil memelototi Jim. “Luna jelas-jelas membunuh Cheryl karena dia pikir dia tidak akan mampu bersaing dengannya ketika mencoba untuk memenangkan hati Presiden Lynch! Beraninya kau bahkan mengatakan dia tidak bisa mengancam Luna? Kau berbicara omong kosong!”Melihat Nyonya Martin hendak lepas dari cengkeraman Joshua dan menerjang
Joshua menyeringai. “Benar-benar hati yang selalu berubah-ubah.” Selama setahun terakhir, setiap kali Joshua dan Luna bertemu, entah di Pondok Teh atau kediaman Luna saat ini, Joshua selalu yang mendekatinya terlebih dahulu.Namun, karena dia di penjara, dialah yang memulai pertemuan mereka.“Tidak ada hati yang selalu berubah-ubah.” Jim melirik tanpa ekspresi pada pasangan tua di belakang Joshua. “Wajar jika Luna ingin bertemu denganmu, mengingat kaulah yang membujuk orang tua Cheryl untuk menjebaknya atas pembunuhan.”Jim sengaja merendahkan suaranya ketika mengatakan hal itu, tetapi yang mengejutkannya, kedua orang tua Cheryl masih mendengarnya.Nyonya Martin melebarkan matanya dengan ekspresi terkejut saat mendengarnya. Dia segera menyerbu ke arah Jim, menyeret Tuan Martin di belakangnya, dan berteriak, “Apa yang kau bicarakan? Beraninya kau mengatakan kami menjebak Luna?”Dia menunjuk ke rekaman pengawasan di layar petugas polisi dan berkata sambil terisak, “Semuanya telah direka
Melihat kilatan di mata Luna menghilang, Jim menghela napasnya, mengeluarkan surat kontrak dari sakunya, dan meletakkannya di depan Luna. “Aku bahkan tidak bisa tidur sekejap pun tadi malam. Setelah menyelesaikan semuanya di sini, aku kembali ke Grup Landry untuk membiasakan diri dengan semua yang telah terjadi dan bagaimana situasi perusahaan sekarang.”Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Luna. “Situasinya jauh lebih rumit dari yang aku perkirakan.”“Heather benar-benar idiot. Di bawah pengaruh Malcolm, dia telah mengikat semua rantai pasokan Grup Landry bersama dengan Grup Quinn untuk menggandakan keuntungan mereka, tetapi ini juga berarti bahwa jika salah satu dari kami bangkrut, yang lain akan jatuh bersama mereka.”“Aku yakin kau pasti masih ingat apa yang terjadi pada Grup Quinn tadi malam.”Jim mendorong surat kontrak lebih dekat ke Luna dan berkata, “Karena itu, Grup Landry juga berada di ambang kebangkrutan. Pertama-tama aku harus membantu Grup Landry dan Quinn menyelesaik
Jim melangkah ke lobi dan mengerutkan keningnya, melirik ke lorong saat dia menandatangani formulir kunjungan untuk mengunjungi Luna. “Mengapa mereka menangis sepagi ini?”Polisi itu menghela napasnya dan menjawab dengan suara rendah, “Mereka adalah anggota keluarga korban pembunuhan yang melibatkan saudara perempuanmu dan mereka baru saja datang pagi ini.”“Kudengar dia adalah anak tunggal dan selalu menjadi kebanggaan keluarga. Kedua orang tuanya sudah tua sekarang dan tidak lagi sehat. Siapa sangka bahwa …”Polisi itu menghela napas lagi. “Sayang sekali.”Tangan Jim yang memegang pulpen menjadi kaku saat mendengarnya.Sepersekian detik kemudian, dia juga menghela napasnya dan terus mengisi formulir.Ketika akhirnya selesai, kedua orang tua Cheryl sudah berhenti menangis.Ketika Jim meninggalkan ruangan, dia berpapasan dengan Joshua, membawa orang tua Cheryl untuk bertemu dengan kepala petugas yang menangani kasus mereka.Kedua orang tua itu harus ditopang oleh Joshua dan Lucas saat
Keesokan paginya, Lucas berkendara jauh-jauh ke kampung halaman Cheryl untuk membawa orang tuanya ke Kota Merchant.Kedua sesepuh itu sangat senang dijemput oleh asisten pribadi Joshua Lynch, CEO Grup Lynch. “Asisten Lucas, beberapa hari yang lalu, Cheryl memberi tahu kami bahwa dia dan Presiden Lynch semakin dekat ... apakah itu benar?”“Kau pasti sibuk, bekerja sebagai asisten Presiden Lynch juga, bukan? Apakah Cheryl adalah orang pertama yang pernah dikirim asistennya oleh Presiden Lynch untuk menjemput keluarganya sebelumnya?”“Apa yang dia lakukan sekarang? Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”“Mengapa Presiden Lynch mengirimmu untuk membawa kami ke Kota Merchant? Apa yang terjadi?”Orang tua Cheryl terus menanyakan banyak pertanyaan pada Lucas. Lucas tidak tahan untuk menyampaikan kabar buruk itu sendiri kepada kedua sesepuh yang sangat bangga dengan putri mereka itu.Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka jawaban yang tidak jelas saat dia menginjak gas.Beberapa saat
Nenek Quinn menyesap tehnya sambil mencibir. “Aku tahu kalian berdua tidak akan berguna!”Dia mencemooh dan melanjutkan, “Untungnya, aku telah mempersiapkan hari ini sejak lama, dan jika aku hanya mengandalkan kalian berdua, keluarga Quinn pasti sudah bangkrut sekarang!”Keluarga Quinn sudah bangkrut setelah rantai pasokan mereka diserang oleh Grup Lynch, tetapi pada akhirnya, Nenek Quinn telah menempatkan semua tabungan pribadinya ke dalam dana Grup Quinn dan berhasil menyelamatkan Grup Quinn dari kebangkrutan.Nenek Quinn menghela napasnya dan melemparkan selembar kertas ke depan Malcolm dan Heather. “Tanda tangani ini.”Malcolm mengambil kertas itu dengan gemetaran.Sekilas saja melihat kertas itu sudah cukup untuk membuatnya hampir pingsan.Surat itu adalah kontrak yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai CEO Grup Quinn dan meninggalkan keluarga Quinn bersama istri dan anaknya!“Nenek …” Malcolm menggigit bibirnya, dan tubuhnya bergetar seperti daun.