Tangan Luna menegang. Setelah beberapa saat, dia tertawa kecil. “Apakah aku mendengarmu dengan benar, Nona Gibson? Kau menyewa orang untuk menculik putra dan putriku. Mereka sedang duduk di depanku sekarang, mengoleskan salep ke luka-lukanya. Sekarang kau bilang padaku bahwa kau ingin membuat kesepakatan? Aku rasa tidak ada yang perlu dibicarakan.”Sambil bersandar di ranjang rumah sakit, Alice memejamkan matanya. “Bagaimana jika hal yang ingin aku bicarakan denganmu adalah perceraianku dengan Joshua?”Luna mengerutkan alisnya. “Apa maksudmu?” “Maksudku adalah,” jawab Alice. Dia menarik napas dalam-dalam dan mencoba membuat dirinya sejelas mungkin. “Bukan aku yang menyewa orang untuk menculik Neil dan Nellie. Kau harus tahu sekarang bahwa aku tidak sebodoh itu. Jika aku ingin menghukum Neil dan Nellie, aku punya banyak cara lain untuk melakukannya. Aku tidak harus memilih metode yang paling bodoh.”Luna berhenti. “Apa yang ingin kau katakan?”“Aku yakin kau sudah tahu sekarang bahwa J
Tapi bagaimanapun juga Natasha adalah ibu kandungnya.Selama ini dia telah ditipu oleh Joseph, membesarkan Aura seolah-olah dia adalah putrinya sendiri.Jika Alice benar-benar putri bungsu Natasha …Sambil menarik napas dalam-dalam, Luna menggigit bibirnya. “Aku bisa membantumu. Tapi aku punya syarat. Pertama, kau harus berjanji, Yvonne Walter tidak akan muncul di Kota Banyan lagi. Kedua, kau harus memperlakukan Ibu dan Ayah seolah-olah mereka adalah orang tua kandungmu, terutama Ibu.”“Aku berjanji!”Saat kata-kata itu keluar dari mulut Luna, Alice langsung setuju.Semua yang diinginkan Natasha dan Joseph yang sombong hanyalah uang.Apakah itu dari keluarga Walter atau keluarga Lynch, keduanya sama-sama kaya!“Kalau begitu baiklah.” Luna berhenti. “Tapi aku hanya bisa berjanji bahwa aku akan meminta Joshua untuk memaafkannya, apakah dia benar-benar melakukannya atau tidak … aku tidak bisa menjanjikan itu padamu.”“Tidak apa-apa, asalkan kau yang meminta kepadanya!”Alice terdengar te
Neil tetap di kamar selama setengah jam.30 menit kemudian, pria kecil itu berjalan keluar dari kamar tidur, dan menyerahkan telepon itu kembali kepada ibunya dengan elegan, “Baiklah, kau dapat memberi tahu Alice untuk mengirim seseorang untuk menjemput wanita itu sekarang.”Luna mengerutkan keningnya, mengambil telepon dan menatap Neil dengan curiga. “Joshua setuju untuk melepaskannya begitu saja?” Neil tersenyum nakal dan berjalan ke sofa dan berbaring di atasnya. Kaki pendeknya menggantung di udara. “Bagaimana dia bisa menolaknya ketika putranya yang imut meminta bantuannya?”Luna menghela napas tanpa daya. Ia lalu berbalik dan pergi ke balkon untuk menelepon Alice.Setelah panggilan dijawab, Neil memejamkan matanya dan menghela napasnya, bertanya kepada Nellie, “Katakan, apakah menurutmu belum terlambat bagiku untuk mulai belajar hacking sekarang?”Nellie yang menundukkan kepalanya dan fokus menggambar desain untuk kalung, mengangkat kepalanya dan menatap Neil seolah dia gila. “Ke
Pria itu akan membalas dendam bahkan untuk keluhan terkecil sekalipun.“Alice, ini sangat menyakitkan.”Wajahnya dibalut perban seperti mumi, Yvonne membuka mulutnya, terdengar seperti sedang menangis, “Joshua terlihat baik di permukaan, bagaimana dia bisa begitu kejam! Alice, kau harus membalaskan dendamku …”Alice memutar matanya ke arahnya dengan dingin. “Balas dendam ... kepalamu.” Jika dia tidak takut Yvonne akan menyerah pada penyiksaan dan pertanyaan Joshua, dia tidak akan mengotori tangannya dengan hidupnya!Kata-katanya membuat air mata mulai menumpuk di sudut mata Yvonne. “Semua yang aku lakukan, aku lakukan untukmu! Sekarang Joshua Lynch melakukan ini padaku dan memerintahkanku untuk meninggalkan Kota Banyan hari ini. Jika tidak, dia akan memanggil polisi dan membuatku ditangkap … Alice, kita tumbuh bersama sejak kita masih kecil, aku menjadi seperti ini karena kau, kau tidak akan bisa membiarkanku mati begitu saja, kan …”Alice memutar matanya ke arahnya. “Untukku? Apakah
Rumah utama Keluarga Lynch terang benderang.Joshua duduk di sofa, diam-diam mendengarkan nenek dan ayahnya saat mereka menegurnya.“Kenapa kau tiba-tiba mengumumkan bahwa kau akan bercerai!”“Alice adalah ibu dari dua anakmu, apakah kau mendapatkan restu kami? Sebelum kau mengumumkan bahwa kau akan bercerai?”“Dan kau menceraikan Alice demi Luna!”Nenek Lynch duduk di sofa, mengetukkan tongkat di tangannya dengan keras ke lantai dan menghasilkan bunyi klik yang keras. “Sudah kubilang Luna adalah berita buruk! Untuk dia, pertama, kau mengusir Aura, dan sekarang kau menceraikan Alice! Dia mengusir satu demi satu wanita, dia itu seorang perusak rumah tangga!”Kata-kata wanita tua itu membuat Adrian mengerutkan keningnya. “Joshua, apa yang kau pikirkan? Bahkan jika itu hanya untuk anak-anak, kau tidak boleh bercerai dengan begitu mudahnya.”Joshua menunduk dan bermain dengan telepon di tangannya.Beberapa saat kemudian, dia mengangkat kepalanya dan menyapukan matanya ke wajah ayahnya den
Suara ringan wanita itu membawa kata-katanya langsung masuk ke telinga Joshua.Kedua alisnya berkerut erat.Di rumah, Nellie diam-diam melirik jamnya.20 menit telah berlalu sejak dia mengirim foto-foto itu kepada ayahnya.Tidak peduli seberapa jauhnya dia, Joshua seharusnya sudah berada di sini sekarang!Jadi gadis kecil itu mengerutkan bibirnya, mengangkat teleponnya diam-diam dan mengirim pesan lain ke Joshua.“Ayah, di mana kau?”Ping notifikasi dari ponselnya berdering keras di lorong di luar pintu.Beberapa orang yang makan di dalam langsung menegang.Suara itu … datang dari luar pintu mereka!Neil adalah yang pertama bereaksi, melompat turun dari kursinya dan berjalan ke pintu lalu membukanya.“Tuan Lynch?”Si kecil menatap pria di pintu dengan tatapan bingung, lalu tiba-tiba berbalik dan menatap Nellie, seolah-olah mengingat sesuatu.Gadis kecil itu menyadari tindakannya telah terlihat dan menundukkan kepalanya karena malu.Theo berbalik dan menatap pria yang berdiri di pintu m
Udara di ruang makan langsung hening.Joshua menatap Theo dengan mata dingin lalu mengalihkannya untuk menatap Luna.Akhirnya, dia mengangkat bibirnya dengan seringai dingin, “Apakah ada orang di sini yang setuju kau menjadi pacar Luna?”Theo menyipitkan matanya tetapi tidak mengatakan apa-apa.Luna mengerutkan keningnya, mengangkat matanya dan melihat ekspresi Joshua yang dipenuhi dengan penghinaan.Sesaat kemudian, dia tersenyum tipis. “Theo memang pacarku. Jika Tuan Lynch bersikeras untuk bergabung dengan kami ketika aku membawa anak-anak keluar, maka aku akan membawa pacarku. Lima orang berlibur bersama juga bukan ide yang buruk.”Luna ingin menggunakan metode ini untuk memaksanya mundur secara sukarela.Karena dia tahu betul bahwa Joshua membenci Theo, dia tidak akan mau pergi jalan-jalan dengannya.Tapi di luar dugaan …Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, kedua pria itu berkata secara bersamaan.“Baiklah.” “Tidak masalah.”Luna tercengang.Secara naluriah, dia menatap Theo
Theo mencoba meyakinkan dirinya sendiri bahwa tidak ada yang terjadi di antara mereka.Tapi sekarang …Dia meletakkan gelas kosong di atas meja, berbalik dan tersenyum tipis pada Luna.“Aku tiba-tiba mengidam ayam goreng, aku pikir aku akan bergabung dengan Neil dan Nellie.”Setelah itu, dia tersenyum kecut dan berbalik untuk pergi.Dengan sebuah bunyi suara ‘bam’, pintu ditutup sekali lagi.Luna memejamkan matanya dengan putus asa.Theo pasti menganggapnya sebagai wanita yang murahan, seorang pembohong.Dia menyebutkan berkali-kali sebelumnya bahwa dia tidak tertarik pada Joshua.Tapi, tidak tertarik padanya adalah satu hal.Menyelamatkan Nigel adalah masalah yang benar-benar berbeda.Tapi dia tidak bisa mengatakan yang sebenarnya kepada semua orang yang salah paham padanya.“Merasa buruk?”Tiba-tiba, suara Joshua terdengar di samping telinganya, penuh dengan penghinaan.Luna mengerutkan kening.Saat dia membuka matanya, Joshua segera menekannya ke kursinya dan bersandar padanya denga
Setelah itu, Joshua bersandar di belakang kursinya dengan anggun dan berkata, “Jangan khawatir, waktumu di penjara tidak akan terlalu buruk.”“Aku tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di rumah sakit jiwa di Kota Banyan terjadi lagi. Aku sudah meminta Luke untuk mencarikanmu beberapa penjaga keamanan wanita. Hari ini dan besok, mereka akan dikirim ke penjara dengan tuduhan berbeda dan melindungimu setiap detik sepanjang hari.”Luna tidak bisa menahan perasaan tercekik ketika mendengarnya.Pertama, pria ini mengirimnya ke penjara dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.Kedua, dia telah mengatur agar beberapa narapidana wanita dikirim ke penjara dan menjaganya.Apa bedanya ini dari memenjarakannya sendiri?Satu-satunya perbedaan adalah bahwa apa yang dia lakukan adalah legal.Begitu memikirkan hal ini, Luna mencibir dan menatap wajah Joshua dengan dingin. “Aku mulai berpikir bahwa kau sendiri yang mengirim seseorang untuk membunuh Cheryl sehingga kau dapat mengirimku ke penjar
Kata-kata Joshua sedingin nada suaranya.Luna mengerutkan alisnya saat menatap pria di depannya.Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak memahami pria ini sebaik yang dia pikirkan.Dia selalu berpikir bahwa Joshua mencintai dan peduli padanya.Bahkan ketika Jim menceritakan apa yang Joshua katakan, dia masih berpikir bahwa Jim melebih-lebihkan dan bahwa Joshua tidak mungkin tidak menyadari betapa buruknya kondisi kehidupan di penjara.Jika dia memang peduli padanya, dia tidak akan membuatnya menderita seperti itu.Namun, apa yang dikatakan Joshua terasa seperti tamparan di wajah Luna.Joshua telah mengatakan bahwa dia lebih suka Luna dipenjara daripada melawannya.Luna menggigit bibirnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis tentang hal ini. “Joshua, apakah menurutmu balas dendammu terhadap keluarga Landry lebih penting daripada aku?”Joshua menyipitkan matanya dan menatapnya, tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Luna—”Dia menatapnya
“Namun, kalian tidak berhak mengganggu kebebasanku.”Setelah itu, dia berjalan ke petugas polisi terdekat dan berkata, “Berikan padaku formulir kunjungan.”Tuan dan Nyonya Martin saling bertukar pandang, dan sedikit ketidaksenangan melintas di mata mereka.Putri mereka meninggal karena menghadiri pernikahan dengan Joshua Lynch. Namun, pria ini tidak berniat memikul tanggung jawab ini dan bahkan menghentikan mereka memukuli anggota keluarga si pembunuh!Terlepas dari itu, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki hak atau kemampuan untuk melawan Joshua dalam hal ini.Oleh karena itu, pasangan lansia itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan tenang saat Joshua menghilang ke ruang kunjungan setelah mengisi formulir.“Tuan, Nyonya.” Salah satu petugas polisi mendekati mereka sambil tersenyum. “Mengenai mayat putri Anda, jika kalian telah mengidentifikasinya sebagai putri kalian, sebaiknya kalian membawa jenazahnya untuk dikremasi sesegera mungkin. Sekarang akan segera memasuki mus
Joshua tidak menyangka Jim akan melemparkan pertanyaan itu kepadanya.Dia menyipitkan matanya dan berkata tanpa ekspresi, “Aku hanya percaya hasil penyelidikan polisi.”Jim mencibir sambil menyeka darah yang menetes dari sudut bibirnya. “Aku juga tahu itu, tapi aku bertanya padamu bahwa sebagai mantan istri Luna, ayah dari empat anak Luna, apakah menurutmu, Joshua Lynch, Luna bisa saja membunuh Cheryl, wanita yang sama sekali tidak bisa mengancam hubungan atau karirnya secara bijaksana?”“Apa maksudmu, dia tidak mengancam hubungan atau karier Luna?” Orang tua Cheryl sama sekali tidak percaya ini.Nyonya Martin berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Joshua sambil memelototi Jim. “Luna jelas-jelas membunuh Cheryl karena dia pikir dia tidak akan mampu bersaing dengannya ketika mencoba untuk memenangkan hati Presiden Lynch! Beraninya kau bahkan mengatakan dia tidak bisa mengancam Luna? Kau berbicara omong kosong!”Melihat Nyonya Martin hendak lepas dari cengkeraman Joshua dan menerjang
Joshua menyeringai. “Benar-benar hati yang selalu berubah-ubah.” Selama setahun terakhir, setiap kali Joshua dan Luna bertemu, entah di Pondok Teh atau kediaman Luna saat ini, Joshua selalu yang mendekatinya terlebih dahulu.Namun, karena dia di penjara, dialah yang memulai pertemuan mereka.“Tidak ada hati yang selalu berubah-ubah.” Jim melirik tanpa ekspresi pada pasangan tua di belakang Joshua. “Wajar jika Luna ingin bertemu denganmu, mengingat kaulah yang membujuk orang tua Cheryl untuk menjebaknya atas pembunuhan.”Jim sengaja merendahkan suaranya ketika mengatakan hal itu, tetapi yang mengejutkannya, kedua orang tua Cheryl masih mendengarnya.Nyonya Martin melebarkan matanya dengan ekspresi terkejut saat mendengarnya. Dia segera menyerbu ke arah Jim, menyeret Tuan Martin di belakangnya, dan berteriak, “Apa yang kau bicarakan? Beraninya kau mengatakan kami menjebak Luna?”Dia menunjuk ke rekaman pengawasan di layar petugas polisi dan berkata sambil terisak, “Semuanya telah direka
Melihat kilatan di mata Luna menghilang, Jim menghela napasnya, mengeluarkan surat kontrak dari sakunya, dan meletakkannya di depan Luna. “Aku bahkan tidak bisa tidur sekejap pun tadi malam. Setelah menyelesaikan semuanya di sini, aku kembali ke Grup Landry untuk membiasakan diri dengan semua yang telah terjadi dan bagaimana situasi perusahaan sekarang.”Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Luna. “Situasinya jauh lebih rumit dari yang aku perkirakan.”“Heather benar-benar idiot. Di bawah pengaruh Malcolm, dia telah mengikat semua rantai pasokan Grup Landry bersama dengan Grup Quinn untuk menggandakan keuntungan mereka, tetapi ini juga berarti bahwa jika salah satu dari kami bangkrut, yang lain akan jatuh bersama mereka.”“Aku yakin kau pasti masih ingat apa yang terjadi pada Grup Quinn tadi malam.”Jim mendorong surat kontrak lebih dekat ke Luna dan berkata, “Karena itu, Grup Landry juga berada di ambang kebangkrutan. Pertama-tama aku harus membantu Grup Landry dan Quinn menyelesaik
Jim melangkah ke lobi dan mengerutkan keningnya, melirik ke lorong saat dia menandatangani formulir kunjungan untuk mengunjungi Luna. “Mengapa mereka menangis sepagi ini?”Polisi itu menghela napasnya dan menjawab dengan suara rendah, “Mereka adalah anggota keluarga korban pembunuhan yang melibatkan saudara perempuanmu dan mereka baru saja datang pagi ini.”“Kudengar dia adalah anak tunggal dan selalu menjadi kebanggaan keluarga. Kedua orang tuanya sudah tua sekarang dan tidak lagi sehat. Siapa sangka bahwa …”Polisi itu menghela napas lagi. “Sayang sekali.”Tangan Jim yang memegang pulpen menjadi kaku saat mendengarnya.Sepersekian detik kemudian, dia juga menghela napasnya dan terus mengisi formulir.Ketika akhirnya selesai, kedua orang tua Cheryl sudah berhenti menangis.Ketika Jim meninggalkan ruangan, dia berpapasan dengan Joshua, membawa orang tua Cheryl untuk bertemu dengan kepala petugas yang menangani kasus mereka.Kedua orang tua itu harus ditopang oleh Joshua dan Lucas saat
Keesokan paginya, Lucas berkendara jauh-jauh ke kampung halaman Cheryl untuk membawa orang tuanya ke Kota Merchant.Kedua sesepuh itu sangat senang dijemput oleh asisten pribadi Joshua Lynch, CEO Grup Lynch. “Asisten Lucas, beberapa hari yang lalu, Cheryl memberi tahu kami bahwa dia dan Presiden Lynch semakin dekat ... apakah itu benar?”“Kau pasti sibuk, bekerja sebagai asisten Presiden Lynch juga, bukan? Apakah Cheryl adalah orang pertama yang pernah dikirim asistennya oleh Presiden Lynch untuk menjemput keluarganya sebelumnya?”“Apa yang dia lakukan sekarang? Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”“Mengapa Presiden Lynch mengirimmu untuk membawa kami ke Kota Merchant? Apa yang terjadi?”Orang tua Cheryl terus menanyakan banyak pertanyaan pada Lucas. Lucas tidak tahan untuk menyampaikan kabar buruk itu sendiri kepada kedua sesepuh yang sangat bangga dengan putri mereka itu.Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka jawaban yang tidak jelas saat dia menginjak gas.Beberapa saat
Nenek Quinn menyesap tehnya sambil mencibir. “Aku tahu kalian berdua tidak akan berguna!”Dia mencemooh dan melanjutkan, “Untungnya, aku telah mempersiapkan hari ini sejak lama, dan jika aku hanya mengandalkan kalian berdua, keluarga Quinn pasti sudah bangkrut sekarang!”Keluarga Quinn sudah bangkrut setelah rantai pasokan mereka diserang oleh Grup Lynch, tetapi pada akhirnya, Nenek Quinn telah menempatkan semua tabungan pribadinya ke dalam dana Grup Quinn dan berhasil menyelamatkan Grup Quinn dari kebangkrutan.Nenek Quinn menghela napasnya dan melemparkan selembar kertas ke depan Malcolm dan Heather. “Tanda tangani ini.”Malcolm mengambil kertas itu dengan gemetaran.Sekilas saja melihat kertas itu sudah cukup untuk membuatnya hampir pingsan.Surat itu adalah kontrak yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai CEO Grup Quinn dan meninggalkan keluarga Quinn bersama istri dan anaknya!“Nenek …” Malcolm menggigit bibirnya, dan tubuhnya bergetar seperti daun.