“Mengapa ada begitu banyak mobil yang mengejar kita, Smith?” Pengemudi mobil van itu melirik mobil-mobil hitam yang dengan cepat mendekati mereka dan mengerutkan keningnya. “Mereka semakin dekat. Kita harus melambat sekarang.”Pria bernama Smith, yang duduk di kursi belakang, juga mengerutkan keningnya. Dia mengintip sekilas ke luar melalui jendela semi berwarna. “Aku pikir itu sudah cukup. Turun di persimpangan berikutnya.”Dia menendang kedua anak yang diikat di kakinya dan memperingatkan mereka, “Tetap diam!”Kedua anak itu adalah Neil dan Nellie. Para penculik mengikat mereka saling berhadap-hadapan, lalu menempatkan mereka di kaki Smith. Hampir satu jam telah berlalu, tetapi dia sudah menendang mereka berkali-kali.Salah satu kaki celana Neil terangkat selama berjuang keras dan memperlihatkan sepasang tulang kering yang telah tertutup memar ungu. Sementara itu, kaki Nellie tidak terluka. Jelas terlihat bahwa Neil telah melindungi adiknya.Smith mendengus, “Ternyata kau cukup gentl
“Ini hanya goresan. Kita tidak harus pergi ke rumah sakit. Mari kita pulang dan mengoleskan salep saja.” Neil menyeka air mata yang meluncur di pipinya. “Jangan khawatir.”Kemudian, dia berbalik dan melirik Joshua yang sedang memperhatikan mereka. “Tuan Lynch.”Neil mengangkat kepalanya dan menatap tajam ke arah Joshua. “Nellie dan aku akan menuju ke tempat Ibu sekarang. Terima kasih telah menyelamatkan kami.”Joshua mengalihkan pandangannya dari Luna ke anak laki-laki di depannya. Dia berjongkok dan berkata, “Yah, aku ayahmu. Kau tidak perlu berterima kasih kepadaku.”“Itu benar, tapi aku masih ingin berterima kasih.” Tiba-tiba, Neil sepertinya mengingat sesuatu. Dia melirik Joshua dan berkata, “Orang-orang yang menculik kami tidak ingin membunuh kami, mereka juga tidak ingin menahan kami untuk tebusan. Sepertinya satu-satunya alasan mereka menculik kami adalah untuk membalas dendam. Apakah kau menyinggung seseorang akhir-akhir ini?”Joshua tidak tahu apakah harus tertawa atau menangi
Interogasi Joshua membuat Nigel mengerutkan keningnya. Suaranya rendah tetapi nadanya tajam dan sepertinya menembus telepon. Meskipun terpisah bermil-mil, Nigel merasa sepertinya dia bisa membayangkan Joshua duduk tepat di depannya, menatapnya dengan mata gelapnya yang menusuk. Perasaan ini begitu mencekik.Nigel menghela napasnya dan menarik baju pasiennya. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Nigel merasa tidak yakin pada dirinya sendiri. “Tuan Lynch, identitasku tidak ada hubungannya dengan Luna dan yang lainnya … Ketika saatnya tiba, aku akan mengungkapkan diriku kepadamu.”Joshua terkekeh dan menatap jembatan di atas lautan. “Kau terdengar masih muda.”Meskipun suaranya ditingkatkan, Joshua masih bisa mendengar kepanikan yang jelas dalam nada orang itu. “Mari kita bertemu.”“Tidak perlu.” Nigel menghela napas dan menutup teleponnya. Begitu dia memotong sinyalnya, Nigel bersandar di kepala tempat tidur, mencoba mengatur napasnya. Butuh beberapa saat sebelum akhirnya dia merasa ja
Alice tidak berani melakukan hal buruk pada anak-anak itu karena dia tidak ingin membuat kesalahan yang sama yang dilakukan Aura dan mengekspos dirinya sendiri. Lagi pula, dia belum tahu apakah Joshua mempercayainya.Beraninya Yvonne mencoba menculik kedua anak itu!“Apa yang kau takutkan?” Yvonne mengerucutkan bibirnya. “Orang-orang yang aku pekerjakan semuanya dari Kota Laut. Mereka bukan penduduk setempat dan nomor yang aku gunakan untuk menghubungi mereka adalah nomor terenkripsi. Tidak mungkin bagi siapapun untuk melacakku. Selain itu, aku bahkan tidak memerintahkan mereka untuk dibunuh, yang dilakukan Smith hanyalah sedikit memukuli mereka.”“Hailey, kenapa kau begitu pengecut, apa karena sekarang kau sudah menjadi Alice Gibson?”Alice menarik napas dalam-dalam. Dia tidak pengecut. dia hanya berhati-hati!“Singkirkan semua yang kau gunakan untuk berkomunikasi dengan mereka dan segera keluar dari sana! Kembalilah ke Kota Laut.” Alice mencengkeram teleponnya dengan erat. “Keluar da
Tangan Luna menegang. Setelah beberapa saat, dia tertawa kecil. “Apakah aku mendengarmu dengan benar, Nona Gibson? Kau menyewa orang untuk menculik putra dan putriku. Mereka sedang duduk di depanku sekarang, mengoleskan salep ke luka-lukanya. Sekarang kau bilang padaku bahwa kau ingin membuat kesepakatan? Aku rasa tidak ada yang perlu dibicarakan.”Sambil bersandar di ranjang rumah sakit, Alice memejamkan matanya. “Bagaimana jika hal yang ingin aku bicarakan denganmu adalah perceraianku dengan Joshua?”Luna mengerutkan alisnya. “Apa maksudmu?” “Maksudku adalah,” jawab Alice. Dia menarik napas dalam-dalam dan mencoba membuat dirinya sejelas mungkin. “Bukan aku yang menyewa orang untuk menculik Neil dan Nellie. Kau harus tahu sekarang bahwa aku tidak sebodoh itu. Jika aku ingin menghukum Neil dan Nellie, aku punya banyak cara lain untuk melakukannya. Aku tidak harus memilih metode yang paling bodoh.”Luna berhenti. “Apa yang ingin kau katakan?”“Aku yakin kau sudah tahu sekarang bahwa J
Tapi bagaimanapun juga Natasha adalah ibu kandungnya.Selama ini dia telah ditipu oleh Joseph, membesarkan Aura seolah-olah dia adalah putrinya sendiri.Jika Alice benar-benar putri bungsu Natasha …Sambil menarik napas dalam-dalam, Luna menggigit bibirnya. “Aku bisa membantumu. Tapi aku punya syarat. Pertama, kau harus berjanji, Yvonne Walter tidak akan muncul di Kota Banyan lagi. Kedua, kau harus memperlakukan Ibu dan Ayah seolah-olah mereka adalah orang tua kandungmu, terutama Ibu.”“Aku berjanji!”Saat kata-kata itu keluar dari mulut Luna, Alice langsung setuju.Semua yang diinginkan Natasha dan Joseph yang sombong hanyalah uang.Apakah itu dari keluarga Walter atau keluarga Lynch, keduanya sama-sama kaya!“Kalau begitu baiklah.” Luna berhenti. “Tapi aku hanya bisa berjanji bahwa aku akan meminta Joshua untuk memaafkannya, apakah dia benar-benar melakukannya atau tidak … aku tidak bisa menjanjikan itu padamu.”“Tidak apa-apa, asalkan kau yang meminta kepadanya!”Alice terdengar te
Neil tetap di kamar selama setengah jam.30 menit kemudian, pria kecil itu berjalan keluar dari kamar tidur, dan menyerahkan telepon itu kembali kepada ibunya dengan elegan, “Baiklah, kau dapat memberi tahu Alice untuk mengirim seseorang untuk menjemput wanita itu sekarang.”Luna mengerutkan keningnya, mengambil telepon dan menatap Neil dengan curiga. “Joshua setuju untuk melepaskannya begitu saja?” Neil tersenyum nakal dan berjalan ke sofa dan berbaring di atasnya. Kaki pendeknya menggantung di udara. “Bagaimana dia bisa menolaknya ketika putranya yang imut meminta bantuannya?”Luna menghela napas tanpa daya. Ia lalu berbalik dan pergi ke balkon untuk menelepon Alice.Setelah panggilan dijawab, Neil memejamkan matanya dan menghela napasnya, bertanya kepada Nellie, “Katakan, apakah menurutmu belum terlambat bagiku untuk mulai belajar hacking sekarang?”Nellie yang menundukkan kepalanya dan fokus menggambar desain untuk kalung, mengangkat kepalanya dan menatap Neil seolah dia gila. “Ke
Pria itu akan membalas dendam bahkan untuk keluhan terkecil sekalipun.“Alice, ini sangat menyakitkan.”Wajahnya dibalut perban seperti mumi, Yvonne membuka mulutnya, terdengar seperti sedang menangis, “Joshua terlihat baik di permukaan, bagaimana dia bisa begitu kejam! Alice, kau harus membalaskan dendamku …”Alice memutar matanya ke arahnya dengan dingin. “Balas dendam ... kepalamu.” Jika dia tidak takut Yvonne akan menyerah pada penyiksaan dan pertanyaan Joshua, dia tidak akan mengotori tangannya dengan hidupnya!Kata-katanya membuat air mata mulai menumpuk di sudut mata Yvonne. “Semua yang aku lakukan, aku lakukan untukmu! Sekarang Joshua Lynch melakukan ini padaku dan memerintahkanku untuk meninggalkan Kota Banyan hari ini. Jika tidak, dia akan memanggil polisi dan membuatku ditangkap … Alice, kita tumbuh bersama sejak kita masih kecil, aku menjadi seperti ini karena kau, kau tidak akan bisa membiarkanku mati begitu saja, kan …”Alice memutar matanya ke arahnya. “Untukku? Apakah