Pukul 9 pagi.Pusat Olahraga Kota telah dipenuhi orang.Ketika Luna dan Theo tiba, para reporter di aula sudah menyiapkan kamera dan peralatannya menghadap ke panggung utama.Begitu melihatnya, Natasha langsung tersenyum dan menyambutnya. “Nona Luna, ternyata kau benar-benar datang.”Kemudian, dia mengeluarkan alat perekam dari sakunya. “Aku masih berpikir jika kau tidak datang, aku akan merilis rekamannya.”Kemudian, dia menyerahkan alat perekam itu kepada Luna. “Karena kau ada di sini, aku tidak perlu menggunakan alat perekam lagi. Aku akan mengembalikan ini kepadamu.” Luna menatapnya dengan datar. Dia menerima alat perekam dan membuangnya ke tempat sampah. Kemudian, dia berbalik untuk melihat waktu.“Sudah hampir waktunya. Ayo kita mulai.”Ekspresi Natasha agak jelek. Dia berdehem sebelum beralih ke pembawa acara. “Kita bisa mulai.”“Oke.” Pembawa acara dengan lembut tertawa.Setelah mendengar suara renyah wanita itu, Luna mengerutkan alisnya. Suara itu terdengar agak familiar bagi
Jadi seperti itu kejadiannya. Pantas saja Natasha mendesak Luna untuk mengadakan konferensi pers hari ini. Tidak heran Alice sengaja mengajak nenek berbelanja.Alice telah merencanakan segalanya.Dia menduga Luna tidak akan membersihkan namanya selama konferensi pers, jadi dia sengaja mencari Nenek Lynch.Mendapatkan Luna yang mengadakan konferensi pers hanyalah kedok. Dengan menggunakan itu, Alice memaksanya untuk menarik garis yang jelas antara dia dan Luna di depan Nenek Lynch. Itu adalah niatnya yang sebenarnya.Betapa penuh pemikirannya Alice.Sebelumnya, ketika dia melihat Luna Gibson menangis, dia akan merasa patah hati.Pada saat ini, melihat Alice menangis, dia hanya ingin mencibirnya.Joshua berbalik dan duduk di sebelah Nenek Lynch. “Hebat, aku juga ingin melihat bagaimana hal ini akan terungkap.”Kemudian, Joshua mengangkat alisnya dan menatap Alice. Dia berkata dengan nada dingin, “Duduk.”Alice menggigit bibirnya dan dengan hati-hati duduk di sebelah Joshua.“Joshua.” Di
Kata-kata Luna di layar lebar membuat Alice dan Nenek Lynch mengerutkan keningnya secara bersamaan.Bukankah ini konferensi pers bagi Luna untuk membersihkan namanya? Kenapa dia … mengakuinya di tempat?Nenek Lynch menatap Alice. Alice segera menundukkan kepalanya dan mengatupkan kedua tangannya.Pada saat ini, suasana di tempat konferensi pers berada pada titik didihnya.Para wartawan mendesak untuk mengajukan pertanyaan.“Nona Luna, kau bilang kau punya niat terhadap Tuan Lynch, apa maksudnya?” “Apakah kau mengakui bahwa kau ingin merayu Tuan Lynch? Apakah kau mengakui bahwa kau adalah selingkuhannya?” “Nona Luna, kau dengan berani mengumumkan bahwa kau adalah wanita selingkuhannya, apakah kau yakin itu pantas dilakukan?”Pertanyaan-pertanyaan tidak nyaman itu datang berhamburan seperti bola meriam.Luna, yang berada di tengah badai, tetap tenang. Dia tersenyum. “Sejak kapan aku bilang aku wanita selingkuhannya? Tidak bisakah aku mengincar Joshua hanya untuk uangnya?”Seluruh tempa
Tiba-tiba, suara seorang wanita yang renyah terdengar.Yvonne mendengus dengan dingin dan berdiri. “Siapa bilang kau dan Joshua Lynch hanya bisa berselingkuh di malam hari?”Melihat penampilannya yang arogan, Theo mengerutkan alisnya dan tersenyum. “Alice yang mengatakan itu.”“Mungkin dia hanya memberimu alasan.” Yvonne mengerucutkan bibirnya. “Lagi pula, seorang bos pria yang berselingkuh dengan staf wanitanya juga akan berdampak buruk bagi citra mereka.”Kemudian, dia menghela napasnya. “Nona Luna, jika kau dan Tuan Lynch benar-benar tidak bersalah, mengapa Nyonya Lynch hanya mencurigaimu tetapi tidak dengan wanita lainnya?”“Ya, ya,” Natasha langsung menimpali kata-kata Natasha. “Putriku selalu baik, patuh, lembut, dan keibuan. Dia tidak akan pernah menuduh seseorang secara membabi buta.”Kemudian, Natasha sepertinya memikirkan sesuatu. Dia lalu berdiri dan berkata, “Ketika putriku bersama Joshua Lynch enam tahun lalu, Joshua juga telah bekerja dengan wanita lain, tetapi putriku ti
Kata-katanya membuat Joshua terdiam. Dia tidak bisa menanggapinya.Meskipun dia tidak mau mengakuinya, sebenarnya sebelum Alice kembali, dia memiliki perasaan terhadap Luna yang berbeda dengan wanita lain.Ketika dia menyadari bahwa Alice benar-benar berbeda dari enam tahun yang lalu, perasaannya terhadap Luna semakin dalam, sedemikian rupa sehingga saat mabuk, dia dengan ceroboh …Keheningan Joshua hanya membuat kebencian di mata Alice menebal. Dia pun menggigit bibirnya.“Joshua, apakah kau lupa? Sebelum aku kembali, apa yang kau katakan kepada publik? Kau bilang asalkan aku mau kembali, kau bersedia melakukan apa saja. Kau bilang bahwa tidak peduli ketika aku kembali, aku akan selalu menjadi orang yang paling penting bagimu.”Alice berkata sambil menundukkan kepalanya dan menghapus air matanya. “Joshua, apakah kau lupa apa yang telah kau katakan?”Melihat air matanya jatuh, sedikit rasa bersalah muncul di hati Joshua.Namun, dia merasa lebih kesal lagi.Dia tidak tahu di mana masala
“Sekarang, aku punya jawabannya.” Joshua berjalan ke depan Nenek Lynch dan mengambil kembali ponselnya. “Tidak peduli seberapa dalam aku mencintai seseorang, aku tidak akan membiarkannya memutarbalikkan kebenaran atau membiarkannya menyakiti wanita lain yang tidak bersalah.”Kemudian, dia melirik Alice dengan dingin. “Lagipula, sepertinya aku tidak terlalu mencintainya lagi sekarang.”Pada saat ini, Joshua segera bergegas pergi.Alice menggertakkan giginya. Dia ingin mengejarnya, tetapi Nenek Lynch melemparkan tongkatnya ke lantai. “Dia memberontak! Benar-benar anak yang suka memberontak!”Alice berbalik dan kembali ke Nenek Lynch. “Nenek, jangan marah ...”***Begitu keluar dari mal, Joshua langsung meluncur ke Pusat Olahraga Kota. Ketika dia tiba, konferensi pers masih berlangsung.Para wartawan masih membombardir Luna dengan pertanyaan yang memalukan.“Semuanya.” Tiba-tiba terdengar suara anak kecil dari pengeras suara.Para wartawan yang masih mengajukan pertanyaan demi pertanya
Kemunculan Joshua tidak hanya mengejutkan para reporter tetapi juga Luna dan Theo di atas panggung.Keduanya saling berpandangan. Luna berkata dengan nada tertekan, “Apakah kau menyuruhnya datang?”Theo dengan polos mengangkat kedua tangannya. “Aku bersumpah demi Tuhan bahwa itu bukan aku.”Sementara keduanya berbicara, Joshua sudah berjalan ke sisi Luna.Dia mengambil mikrofon di depan Luna dan berkata dengan suara dingin dan rendah, “Jika semua orang ingin menuduh Luna dan aku berselingkuh, bagaimana mungkin aku bisa absen?”Joshua dengan tenang mengambil tempat duduk di sebelah Luna. Dia menatap wartawan di bawah panggung seperti seorang kaisar yang melihat rakyatnya. “Jika ada di antara kalian yang memiliki pertanyaan, kalian dapat bertanya kepadaku. Jangan mempersulit Luna.”Auranya begitu dingin sehingga semua orang di sana tidak bisa menahan napasnya.Para reporter yang menyerang Luna sebelumnya pun langsung menutup mulut mereka.Beberapa ingin menyelinap pergi juga, tapi mereka
Berita ini datang terlalu tiba-tiba.Tidak hanya para reporter yang tidak bereaksi tepat waktu, tetapi Luna juga demikian.Yang pertama bereaksi adalah Natasha yang duduk di pojok.Dia bergegas mendekat dan meraih kerah Joshua. “Beraninya kau menceraikan putriku! Berapa banyak hal yang telah dia lakukan untukmu saat itu! Beraninya kau meninggalkannya sekarang!”Joshua melepaskan tangan Natasha darinya, jari demi jari. “Kau juga mengatakan bahwa itu dulu. Terlebih lagi, orang yang paling tidak memenuhi syarat untuk membela Luna adalah kau.”Suaranya dingin. “Tidakkah kau pikir aku tidak tahu betapa tidak adilnya kau memperlakukan Luna saat itu?”Natasha tercengang. Dia menatap Joshua dengan bingung. “Apa yang kau bicarakan …”Joshua mengabaikannya. Dia hanya dengan tenang menatap Lucas. Lucas segera menyuruh orang untuk mengirim Natasha pergi.Diskusi di tempat itu semakin memanas.“Semuanya.” Theo mengerutkan alisnya. Dia mengambil alih mikrofon untuk mengendalikan kerumunan. “Kami tel
Setelah itu, Joshua bersandar di belakang kursinya dengan anggun dan berkata, “Jangan khawatir, waktumu di penjara tidak akan terlalu buruk.”“Aku tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di rumah sakit jiwa di Kota Banyan terjadi lagi. Aku sudah meminta Luke untuk mencarikanmu beberapa penjaga keamanan wanita. Hari ini dan besok, mereka akan dikirim ke penjara dengan tuduhan berbeda dan melindungimu setiap detik sepanjang hari.”Luna tidak bisa menahan perasaan tercekik ketika mendengarnya.Pertama, pria ini mengirimnya ke penjara dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.Kedua, dia telah mengatur agar beberapa narapidana wanita dikirim ke penjara dan menjaganya.Apa bedanya ini dari memenjarakannya sendiri?Satu-satunya perbedaan adalah bahwa apa yang dia lakukan adalah legal.Begitu memikirkan hal ini, Luna mencibir dan menatap wajah Joshua dengan dingin. “Aku mulai berpikir bahwa kau sendiri yang mengirim seseorang untuk membunuh Cheryl sehingga kau dapat mengirimku ke penjar
Kata-kata Joshua sedingin nada suaranya.Luna mengerutkan alisnya saat menatap pria di depannya.Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak memahami pria ini sebaik yang dia pikirkan.Dia selalu berpikir bahwa Joshua mencintai dan peduli padanya.Bahkan ketika Jim menceritakan apa yang Joshua katakan, dia masih berpikir bahwa Jim melebih-lebihkan dan bahwa Joshua tidak mungkin tidak menyadari betapa buruknya kondisi kehidupan di penjara.Jika dia memang peduli padanya, dia tidak akan membuatnya menderita seperti itu.Namun, apa yang dikatakan Joshua terasa seperti tamparan di wajah Luna.Joshua telah mengatakan bahwa dia lebih suka Luna dipenjara daripada melawannya.Luna menggigit bibirnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis tentang hal ini. “Joshua, apakah menurutmu balas dendammu terhadap keluarga Landry lebih penting daripada aku?”Joshua menyipitkan matanya dan menatapnya, tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Luna—”Dia menatapnya
“Namun, kalian tidak berhak mengganggu kebebasanku.”Setelah itu, dia berjalan ke petugas polisi terdekat dan berkata, “Berikan padaku formulir kunjungan.”Tuan dan Nyonya Martin saling bertukar pandang, dan sedikit ketidaksenangan melintas di mata mereka.Putri mereka meninggal karena menghadiri pernikahan dengan Joshua Lynch. Namun, pria ini tidak berniat memikul tanggung jawab ini dan bahkan menghentikan mereka memukuli anggota keluarga si pembunuh!Terlepas dari itu, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki hak atau kemampuan untuk melawan Joshua dalam hal ini.Oleh karena itu, pasangan lansia itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan tenang saat Joshua menghilang ke ruang kunjungan setelah mengisi formulir.“Tuan, Nyonya.” Salah satu petugas polisi mendekati mereka sambil tersenyum. “Mengenai mayat putri Anda, jika kalian telah mengidentifikasinya sebagai putri kalian, sebaiknya kalian membawa jenazahnya untuk dikremasi sesegera mungkin. Sekarang akan segera memasuki mus
Joshua tidak menyangka Jim akan melemparkan pertanyaan itu kepadanya.Dia menyipitkan matanya dan berkata tanpa ekspresi, “Aku hanya percaya hasil penyelidikan polisi.”Jim mencibir sambil menyeka darah yang menetes dari sudut bibirnya. “Aku juga tahu itu, tapi aku bertanya padamu bahwa sebagai mantan istri Luna, ayah dari empat anak Luna, apakah menurutmu, Joshua Lynch, Luna bisa saja membunuh Cheryl, wanita yang sama sekali tidak bisa mengancam hubungan atau karirnya secara bijaksana?”“Apa maksudmu, dia tidak mengancam hubungan atau karier Luna?” Orang tua Cheryl sama sekali tidak percaya ini.Nyonya Martin berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Joshua sambil memelototi Jim. “Luna jelas-jelas membunuh Cheryl karena dia pikir dia tidak akan mampu bersaing dengannya ketika mencoba untuk memenangkan hati Presiden Lynch! Beraninya kau bahkan mengatakan dia tidak bisa mengancam Luna? Kau berbicara omong kosong!”Melihat Nyonya Martin hendak lepas dari cengkeraman Joshua dan menerjang
Joshua menyeringai. “Benar-benar hati yang selalu berubah-ubah.” Selama setahun terakhir, setiap kali Joshua dan Luna bertemu, entah di Pondok Teh atau kediaman Luna saat ini, Joshua selalu yang mendekatinya terlebih dahulu.Namun, karena dia di penjara, dialah yang memulai pertemuan mereka.“Tidak ada hati yang selalu berubah-ubah.” Jim melirik tanpa ekspresi pada pasangan tua di belakang Joshua. “Wajar jika Luna ingin bertemu denganmu, mengingat kaulah yang membujuk orang tua Cheryl untuk menjebaknya atas pembunuhan.”Jim sengaja merendahkan suaranya ketika mengatakan hal itu, tetapi yang mengejutkannya, kedua orang tua Cheryl masih mendengarnya.Nyonya Martin melebarkan matanya dengan ekspresi terkejut saat mendengarnya. Dia segera menyerbu ke arah Jim, menyeret Tuan Martin di belakangnya, dan berteriak, “Apa yang kau bicarakan? Beraninya kau mengatakan kami menjebak Luna?”Dia menunjuk ke rekaman pengawasan di layar petugas polisi dan berkata sambil terisak, “Semuanya telah direka
Melihat kilatan di mata Luna menghilang, Jim menghela napasnya, mengeluarkan surat kontrak dari sakunya, dan meletakkannya di depan Luna. “Aku bahkan tidak bisa tidur sekejap pun tadi malam. Setelah menyelesaikan semuanya di sini, aku kembali ke Grup Landry untuk membiasakan diri dengan semua yang telah terjadi dan bagaimana situasi perusahaan sekarang.”Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Luna. “Situasinya jauh lebih rumit dari yang aku perkirakan.”“Heather benar-benar idiot. Di bawah pengaruh Malcolm, dia telah mengikat semua rantai pasokan Grup Landry bersama dengan Grup Quinn untuk menggandakan keuntungan mereka, tetapi ini juga berarti bahwa jika salah satu dari kami bangkrut, yang lain akan jatuh bersama mereka.”“Aku yakin kau pasti masih ingat apa yang terjadi pada Grup Quinn tadi malam.”Jim mendorong surat kontrak lebih dekat ke Luna dan berkata, “Karena itu, Grup Landry juga berada di ambang kebangkrutan. Pertama-tama aku harus membantu Grup Landry dan Quinn menyelesaik
Jim melangkah ke lobi dan mengerutkan keningnya, melirik ke lorong saat dia menandatangani formulir kunjungan untuk mengunjungi Luna. “Mengapa mereka menangis sepagi ini?”Polisi itu menghela napasnya dan menjawab dengan suara rendah, “Mereka adalah anggota keluarga korban pembunuhan yang melibatkan saudara perempuanmu dan mereka baru saja datang pagi ini.”“Kudengar dia adalah anak tunggal dan selalu menjadi kebanggaan keluarga. Kedua orang tuanya sudah tua sekarang dan tidak lagi sehat. Siapa sangka bahwa …”Polisi itu menghela napas lagi. “Sayang sekali.”Tangan Jim yang memegang pulpen menjadi kaku saat mendengarnya.Sepersekian detik kemudian, dia juga menghela napasnya dan terus mengisi formulir.Ketika akhirnya selesai, kedua orang tua Cheryl sudah berhenti menangis.Ketika Jim meninggalkan ruangan, dia berpapasan dengan Joshua, membawa orang tua Cheryl untuk bertemu dengan kepala petugas yang menangani kasus mereka.Kedua orang tua itu harus ditopang oleh Joshua dan Lucas saat
Keesokan paginya, Lucas berkendara jauh-jauh ke kampung halaman Cheryl untuk membawa orang tuanya ke Kota Merchant.Kedua sesepuh itu sangat senang dijemput oleh asisten pribadi Joshua Lynch, CEO Grup Lynch. “Asisten Lucas, beberapa hari yang lalu, Cheryl memberi tahu kami bahwa dia dan Presiden Lynch semakin dekat ... apakah itu benar?”“Kau pasti sibuk, bekerja sebagai asisten Presiden Lynch juga, bukan? Apakah Cheryl adalah orang pertama yang pernah dikirim asistennya oleh Presiden Lynch untuk menjemput keluarganya sebelumnya?”“Apa yang dia lakukan sekarang? Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”“Mengapa Presiden Lynch mengirimmu untuk membawa kami ke Kota Merchant? Apa yang terjadi?”Orang tua Cheryl terus menanyakan banyak pertanyaan pada Lucas. Lucas tidak tahan untuk menyampaikan kabar buruk itu sendiri kepada kedua sesepuh yang sangat bangga dengan putri mereka itu.Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka jawaban yang tidak jelas saat dia menginjak gas.Beberapa saat
Nenek Quinn menyesap tehnya sambil mencibir. “Aku tahu kalian berdua tidak akan berguna!”Dia mencemooh dan melanjutkan, “Untungnya, aku telah mempersiapkan hari ini sejak lama, dan jika aku hanya mengandalkan kalian berdua, keluarga Quinn pasti sudah bangkrut sekarang!”Keluarga Quinn sudah bangkrut setelah rantai pasokan mereka diserang oleh Grup Lynch, tetapi pada akhirnya, Nenek Quinn telah menempatkan semua tabungan pribadinya ke dalam dana Grup Quinn dan berhasil menyelamatkan Grup Quinn dari kebangkrutan.Nenek Quinn menghela napasnya dan melemparkan selembar kertas ke depan Malcolm dan Heather. “Tanda tangani ini.”Malcolm mengambil kertas itu dengan gemetaran.Sekilas saja melihat kertas itu sudah cukup untuk membuatnya hampir pingsan.Surat itu adalah kontrak yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai CEO Grup Quinn dan meninggalkan keluarga Quinn bersama istri dan anaknya!“Nenek …” Malcolm menggigit bibirnya, dan tubuhnya bergetar seperti daun.