Alice memutar matanya. Apa yang ingin dicapai dalam hal membuat sarapan?Namun, saat Alice hendak membalasnya, dia melihat cara Joshua menatap Luna. Lonceng alarm segera berdering di kepalanya. Luna pasti sengaja mengatakan itu!Alice tersenyum. “Dulu aku berpikir seperti itu. Meskipun itu adalah tindakan kecil, membuat sarapan untuk keluargaku memberiku rasa kepuasan terbesar yang pernah ada.” Dia lalu menghela napasnya sebelum melanjutkan dengan sedih, “Sayangnya … aku menyadari bahwa aku bahkan tidak bisa melindungi orang yang aku cintai. Aku merasa sangat gagal. Sejak itu, tidak peduli apapun yang aku lakukan, aku tidak bisa merasa tercapai atau terpenuhi lagi.”Setelah mendengar kata-kata ini, Joshua segera mengalihkan perhatiannya kembali padanya. Alice benar. Joshua tahu bahwa dia bahkan tidak bisa membayangkan apa yang telah dialami Alice dalam enam tahun mereka terpisah ini.Meskipun istrinya telah berubah dan bukan lagi wanita yang dicintainya, Joshua merasa bahwa dia seharu
“Aku bahkan pergi mengunjungi makamnya. Ketika aku mendengar bahwa dia masih hidup, aku segera kembali ke Kota Banyan untuk menyelidikinya. Beberapa hari yang lalu, asisten Joshua menghubungiku dan memberi tahuku bahwa dia ingin mengadakan pertunjukan seni untukku karena Alice.”Luna menggigit bibirnya. “Jadi … Alasan kau tinggal di Kota Banyan adalah karena kau ingin berterima kasih kepada Alice secara langsung?”Luna ragu-ragu karena sejak Theo bertemu Alice, dia tidak menunjukkan indikasi ingin memulai percakapan dengannya.“Aku ingin memastikan sesuatu terlebih dulu,” kata Theo sambil mendekatkan gelasnya ke bibirnya dan menyesapnya. “Ketika aku mengetahui bahwa Luna Gibson telah meninggal lima tahun yang lalu, aku sangat berduka, jadi aku meneliti segala sesuatu tentangnya dan bahkan pergi untuk melihat profil media sosialnya, termasuk blognya. Aku tidak percaya wanita yang bersama Joshua sekarang ini adalah Luna Gibson yang asli. Meskipun dia mengaku sekarang namanya adalah Alic
Pukul 08:29. Luna menginjakkan kaki di departemen desain dengan satu menit tersisa.Begitu dia masuk, Shannon mengedipkan mata padanya. “Seseorang menunggumu di kantormu. Dia sudah menunggu selama beberapa waktu sekarang.”Luna mengerutkan alisnya dengan bingung dan mendorong pintu hingga terbuka. Tubuh Joshua yang ramping dan tegap bersandar di kursi kantornya, tatapannya terfokus pada konsep dan sketsa yang berserakan di seluruh mejanya.Ketika mendengar Luna masuk, Joshua melirik jam dan mencibirnya. “Datang ke kantor hanya dengan satu menit waktu yang tersisa. Seberapa terobsesinya kau dengan pria itu?”Luna terdiam sejenak sebelum akhirnya tersenyum sopan. Dia berjalan ke sisi Joshua dan mengambil draft yang dipegangnya. “Pertama, aku tidak terlambat. Kedua, aku tidak melanggar kebijakan perusahaan. Lagipula, dengan siapa aku memilih untuk berteman dan sarapan adalah urusan pribadiku, kan, Tuan Lynch?”Joshua tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan keningnya pada sikap kas
Joshua bertanya dengan cemberut.“Yah, entah dia memiliki motif tersembunyi atau dia orang suci,” kata Jude sambil bersandar ke sofa di kantor Joshua. “Meskipun demikian, dari apa yang aku ketahui tentangnya, aku tidak berpikir itu adalah yang terakhir.”Joshua sedang duduk di kursi kantornya saat dia menatap ke kejauhan. “Mungkin dia punya motif tersembunyi …”Jika memang seperti itu, apa yang dia kejar?Jude bergeser ke posisi yang lebih nyaman di sofa dan menatap Joshua. “Kau tahu, aku sendiri tidak seburuk itu, tapi kenapa semua wanita selalu mengejarmu?”Joshua mengambil cangkirnya dan menyesap kopinya. “Apa yang ingin kau katakan?”“Putri tertua Walters, Hailey telah menghilang.” Jude menguap dan meregangkan tubuhnya. Dia mengangkat alisnya ke arah Joshua lalu melanjutkan, “Tuan Walter ingin aku bertanya padamu apakah kau melihatnya akhir-akhir ini.”“Tidak.” Joshua mengerutkan alisnya. “Aku sudah lama tidak melihatnya.” Joshua ingat bahwa terakhir kali dia melihatnya adalah di p
“Bagaimana kau tahu aku bekerja lembur malam ini?” tanya Luna sambil mengunyah makanan yang dibawakan Theo untuknya.Theo terkekeh. “Bagaimana jika aku bilang aku sudah menunggumu di luar sejak jam 5 sore?”Luna hampir tersedak makanannya. “Benarkah?”“Tentu saja tidak, dasar bodoh.” Theo bersandar di kursi dan meregangkan tubuhnya. “Ketika aku berada di tempat temanmu pagi ini, aku juga meminta nomor teleponnya. Aku baru saja meneleponnya dan dia memberi tahuku bahwa kau belum pulang. Jadi aku kira kau mungkin masih bekerja.”Luna merasa lega setelah mendengar penjelasan Theo. Kalau tidak, dia tidak tahu bagaimana harus bereaksi jika Theo memang menunggunya lebih dari tiga jam.Dia lalu memasukkan sisa makanan ke dalam mulutnya secepat yang dia bisa. “Ayo kita pergi.”Theo terkekeh lagi dan membantunya membersihkan wadah makanan. “Ayo pergi. Pemiliknya sedang menunggu kita.”Luna mengangguk dan mengikutinya keluar dari kantor. Joshua telah mengawasi semuanya dari posisinya di sudut g
Dia masih ingat apa yang Luna katakan padanya di masa lalu.‘Jika kita punya anak, aku akan mengajari mereka untuk jujur pada diri mereka sendiri. Mereka harus bersikap sopan di depan umum, tetapi ketika di rumah, mereka dapat melakukan apapun yang mereka inginkan.’Jelas terlihat bahwa Alice telah melupakan janjinya. Tampaknya enam tahun benar-benar dapat mengubah seseorang, sedemikian rupa sehingga Joshua tidak dapat mengenalinya lagi.Dia menghela napasnya dan membawa Alice masuk ke dalam rumah.“Ayah!”“Selamat datang di rumah, Ayah! Kami tahu kau mengalami hari yang panjang di tempat kerja!” Begitu menginjakkan kaki di dalam rumah, mereka berhadapan langsung dengan Neil dan Nellie. Kedua anak itu berdiri di kedua sisi pintu dan membungkuk pada Joshua sambil tersenyum.Joshua langsung merengut melihat pemandangan ini. Dia melihat lebih dekat pada kedua anaknya yang berdiri di depannya. Wajah Nellie merah dan berlinang air mata, sementara wajah Neil tergores ekspresi ketidaksabar
Begitu Alice mulai menangis, Joshua merasa kasihan padanya. Dia menghela napasnya dan menariknya ke dalam pelukannya. “Tidak, tolong jangan berpikir begitu. Aku hanya … sangat sibuk dengan pekerjaan akhir-akhir ini.”Joshua lalu mengangkat wajah Alice untuk menghapus air mata dari bawah matanya. “Tidak apa-apa. Aku sudah pulang sekarang.”Dengan kepala tertunduk, kilatan kemenangan melintas di mata Alice. Dia mengangguk dengan patuh dan berkata, “Tidak apa-apa. Jika kau sibuk, kau harus bekerja. Yang perlu aku ketahui adalah bahwa kau tidak membenci anak-anak atau diriku, itu saja.”Joshua dengan lembut menepuk punggungnya untuk menghiburnya. “Bagaimana aku bisa membencimu?”Dia melepaskan Alice dan membungkuk untuk mengangkat Nellie ke dalam pelukannya. “Ayo, kita makan.”“Oke!” Alice menjawab. Dia menyaksikan Joshua menuju ke ruang makan dengan Nellie di pelukan Joshua lalu berbalik untuk menatap tajam ke arah Neil. “Kau merekamku? Ternyata kau memang tidak sebodoh itu.”Neil terse
Neil memutar matanya dan bersandar di sofa dengan malas. Joshua menghela napasnya. “Ini semua salah Luna. Dia memanjakanmu.”“Ini tidak ada hubungannya dengan Ibu. Baiklah, aku akan duduk dengan benar.” Neil tidak tahan mendengar orang berbicara buruk tentang ibunya, jadi dia segera duduk dengan baik. “Baik. Apa yang ingin kau bicarakan denganku?”“Alice adalah ibumu.” Joshua menatap Neil dengan serius. “Dia mengandungmu dan Nellie di rahimnya selama sepuluh bulan dan bahkan mengalami kecelakaan mobil selama kehamilannya. Hidup tidak mudah baginya. Aku tahu kalian berdua telah menghabiskan banyak waktu dengan Luna dan dia telah membesarkanmu. Tetapi itu tidak berarti kau dapat bertindak tidak sopan terhadap Alice. Dia ibu kandungmu. Kalian berdua adalah anak-anak yang cerdas, jadi aku yakin kau mengerti mengapa dia tidak ada untukmu. Tetapi sekarang setelah dia kembali, kau harus memperlakukannya dengan rasa hormat yang pantas dia dapatkan.”Neil memutar bola matanya. Tentu saja, merek