Christopher tampaknya sedang mengincar Malcolm dalam semua tuduhannya. Ini aneh.Ketika Malcolm memberikan Christopher Akar yang Menempel, dia memahami rasa frustrasi yang dirasakan Christopher ketika Joshua membodohinya, jadi mereka berdua seharusnya memiliki hubungan yang harmonis. Mengapa Christopher begitu keras terhadap Malcolm hari ini?“Aku hanya mencoba memahami sesuatu.” Christopher mencibir dan mengulurkan tangannya ke arah Joshua, yang masih memakai maskernya.Joshua lalu memberinya sebuah ponselChristopher menelusuri riwayat panggilan dan pesan teks di ponsel ini sambil menatap Malcolm tanpa ekspresi. “Pelayan yang kau klaim telah meninggalkan Rumah Keluarga Quinn ini menyamar dan mulai bekerja untukku di Kabin Danau Angsa.”“Setelah teman Joshua, Jude, menghubungiku tentang Akar yang Menempel, pria ini menghubungi Keluarga Quinn, sedemikian rupa sehingga apa pun yang kulakukan, apakah itu besar atau kecil, dia pasti akan menelepon Keluarga Quinn.”Saat mengatakan hal te
Malcolm menyipitkan matanya saat dia menonton video yang ditunjukkan Christopher kepadanya.Video itu dengan jelas menangkap percakapan Jude dan Hunter di latar belakang.Meskipun berusaha dengan tenang, Malcolm mengutuk Hunter secara sembunyi-sembunyi. Dia telah memerintahkan Hunter untuk menghancurkan semua bukti yang menunjukkan keterlibatannya!Si bed*bah itu pasti mengira sudah cukup untuk menghancurkan semua rekaman keamanan di bandara. Namun, dia lupa bahwa ini adalah pintu masuk bandara, dan terlebih lagi, Kota Merchant sering dikunjungi turis selama musim gugur, jadi banyak orang akan berlalu-lalang sambil mengambil foto dan video.Fakta bahwa Christopher dapat menemukan video ini berarti akan ada banyak video lainnya.Malcolm menyipitkan matanya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Christopher. “Aku tidak yakin. Mungkin orang itu, Tuan Jude, mengadakan suatu pertukaran bisnis dengan Hunter.”Saat menatap Malcolm, Christopher mau tidak mau memikirkan betapa tidak tahu malun
Joshua adalah orang yang menemukan Akar yang Menempel.Malcolm dan Hunter hanya menggunakan fakta bahwa Jude dan Christopher belum pernah bertemu di kehidupan nyata sebelumnya untuk mengelabui mereka!Keluarga Landry bahkan berpikir bahwa Malcolm adalah penyelamat mereka dan memberi Grup Quinn banyak hak istimewa dalam berbisnis.Malcolm menatap Rosalyn dengan ekspresi memelas, lalu menatap Luna. Akhirnya, dia menundukkan kepalanya dan mengaku, “Itu semua salahku …”Dia menghela nafasnya dan melanjutkan, “Aku tahu bahwa Nyonya Landry membutuhkan Akar yang Menempel untuk penawarnya, dan aku sangat gugup karena ingin membuktikan diri, tapi …”Dia menundukkan kepalanya untuk menatap kakinya. “Tapi aku sudah lumpuh, dan tidak mampu mencarinya sendiri. Jadi aku meminta sepupuku Hunter untuk membantuku ...”Malcolm menutup matanya dengan ekspresi kesakitan dan bersandar di sandaran kepala kursi rodanya. “Aku telah mengingatkan Hunter tentang pencarian ini setiap hari dan bahkan memberikan se
“Mengapa aku keberatan dengan hal itu?” Malcolm menatap Christopher, tersenyum, tapi sorot matanya sedingin es. “Itu adalah kesalahan sepupuku Hunter yang menyebabkan Luna dan Joshua salah paham, jadi aku harus membiarkan Luna menemui Joshua dan menjelaskan semuanya.“Selain itu …” Malcolm menatap Luna dengan ekspresi lembut. “Aku percaya padanya. Karena dia sudah setuju untuk menikah denganku, aku tahu dia tidak akan meninggalkanku dengan tergesa-gesa dan melarikan diri dari Kota Merchant. Jadi mengapa aku harus khawatir membiarkannya menemui Joshua?”Luna mengerutkan alisnya ketika mendengar perkataannya.Entah kenapa dia merasa sedikit tidak nyaman dengan ucapannya. Dia selalu mengira Malcolm tahu orang seperti apa dia.Karena dia telah membuat pilihannya, dia tidak akan menyesali keputusannya. Namun, kata-kata Malcolm mengisyaratkan padanya untuk tidak berubah pikiran tentang pertunangan itu.“Karena kau setuju dengan hal itu, Malcolm, aku akan pergi dengan Christopher ke Kabin Dan
Rosalyn menghela nafas sambil menatap Malcolm. “Aku tahu betapa kau telah berkorban untuk Luna selama bertahun-tahun ... tapi aku tahu Luna tidak mencintaimu sama sekali.”Ekspresi Malcolm menjadi gelap ketika mendengar perkataannya. Namun, dia menahan emosinya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Rosalyn dengan senyuman kecil. “Bibi, meski Luna tidak mencintaiku, pada akhirnya aku bisa membuatnya jatuh cinta padaku.”“Selama aku mencintainya, itu sudah cukup.”Rosalyn tersenyum tak berdaya saat dia menatap pria di kursi roda itu. Kemudian, dia bersandar di kepala tempat tidur dan berkata, “Tapi apakah kau benar-benar mencintai Luna seperti yang kau klaim?”“Aku semakin tua sekarang, dan aku telah melihat banyak hal selama hidupku. Aku dapat dengan mudah mengetahui apakah kau mencintai Luna atau tidak dan apakah kau mengatakan yang sebenarnya.”“Hanya saja tubuhku lemah akhir-akhir ini, dan aku harus banyak istirahat. Aku tidak bisa mengubah pikiran Charles tentang apa pun untuk saat
Jelas terlihat bahwa Heather ada di sini hanya untuk menimbulkan masalah.Meskipun demikian, Christopher tetap memberinya senyum sopan dan menjawab, “Apa yang sedang kau bicarakan, Nona Heather? Bagaimana mungkin kau bisa menjadi kurang penting dari siapa pun?”“Aku hanya ... ada sesuatu yang mendesak untuk diurus.”“Apa yang begitu mendesak sehingga kau bahkan tidak punya waktu untuk memberiku pemeriksaan dengan cepat?” Heather menyilangkan tangan di dadanya dan menatap Christopher dengan ekspresi mencemooh. “Aku bukan wanita hamil, jadi sama sekali tidak butuh waktu lama bagimu untuk memeriksaku.” “Tapi …”“Christopher, kenapa kau tidak melakukan pemeriksaan cepat pada Heather?” Saat Christopher hendak mengatakan sesuatu lebih lanjut, suara Charles terdengar dari belakang mereka. “Heather adalah anak yang nakal. Jika kau hanya memberikan Luna pemeriksaan dan bukan dia, dia akan marah untuk waktu yang lama.”Setelah itu, Charles perlahan mendekat dan menatap Christopher tanpa ekspre
“Apakah ibu dan ayah begitu sibuk sehingga mereka tidak punya waktu untuk mengajarimu sopan santun, atau apakah kau mewarisi kecintaan Natasha dan Joseph pada gosip?”Setelah itu, Luna berbalik dan berjalan kembali ke dalam rumah.Setelah mengambil beberapa langkah, dia berbalik dan melirik Joshua dengan gugup.Christopher tidak punya pilihan selain mengembalikan tas dokter ke tangan Joshua. Kemudian, dia menghela napasnya dan membawanya kembali ke dalam rumah.Mungkin membawa Joshua bersamanya adalah sebuah kesalahan sejak awal.Heather tetap tidak bergerak dan memelototi sosok Luna yang menjauh.Si wanita j*lang itu! Identitas Joshua akan terungkap kapan saja, namun dia masih bisa bertindak kurang ajar terhadapnya!Heather bersumpah bahwa dia akan melakukan apa saja untuk menghentikan Joshua melangkah keluar dari rumah dan membuat Luna menyesal telah melawannya!Saat ini, Charles berjalan mendekat dan menatap Heather tanpa ekspresi. “Heather, barusan kau salah. Luna baru saja kembali
Joshua tidak bisa menahan cibiran ketika mendengarnya. Namun, sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, Christopher mengangkat tangannya ke mulutnya dan mengeluarkan batuk. “Dia sedang gatal-gatal, dan itu terlihat tidak sedap dipandang mata, jadi aku menyuruhnya untuk tetap memakai maskernya agar tidak mengejutkanmu.”Setelah itu, Christopher meletakkan jarinya di pergelangan tangan Heather untuk memeriksa denyut nadinya dan tersenyum. “Aku rasa kau tidak akan tertarik melihat gatal-gatal di kulit orang lain, bukan, Nona Heather?”“Dia punya penyakit gatal-gatal?” Sebelum Heather dapat mengatakan apa-apa, Luna dengan cepat mundur selangkah dari Joshua dan berkata, “Kalau begitu, tolong jangan lepaskan maskermu. Sekarang aku sedang hamil, perutku sangat sensitif, dan aku khawatir aku akan muntah jika melihat gatal-gatal di wajahmu.”Setelah itu, dia berbalik dan menatap Charles. “Ayah, tolong biarkan orang ini pergi. Aku merasa sedikit tidak nyaman karena dia ada di sini.”Charles merenungk
Setelah itu, Joshua bersandar di belakang kursinya dengan anggun dan berkata, “Jangan khawatir, waktumu di penjara tidak akan terlalu buruk.”“Aku tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di rumah sakit jiwa di Kota Banyan terjadi lagi. Aku sudah meminta Luke untuk mencarikanmu beberapa penjaga keamanan wanita. Hari ini dan besok, mereka akan dikirim ke penjara dengan tuduhan berbeda dan melindungimu setiap detik sepanjang hari.”Luna tidak bisa menahan perasaan tercekik ketika mendengarnya.Pertama, pria ini mengirimnya ke penjara dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.Kedua, dia telah mengatur agar beberapa narapidana wanita dikirim ke penjara dan menjaganya.Apa bedanya ini dari memenjarakannya sendiri?Satu-satunya perbedaan adalah bahwa apa yang dia lakukan adalah legal.Begitu memikirkan hal ini, Luna mencibir dan menatap wajah Joshua dengan dingin. “Aku mulai berpikir bahwa kau sendiri yang mengirim seseorang untuk membunuh Cheryl sehingga kau dapat mengirimku ke penjar
Kata-kata Joshua sedingin nada suaranya.Luna mengerutkan alisnya saat menatap pria di depannya.Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak memahami pria ini sebaik yang dia pikirkan.Dia selalu berpikir bahwa Joshua mencintai dan peduli padanya.Bahkan ketika Jim menceritakan apa yang Joshua katakan, dia masih berpikir bahwa Jim melebih-lebihkan dan bahwa Joshua tidak mungkin tidak menyadari betapa buruknya kondisi kehidupan di penjara.Jika dia memang peduli padanya, dia tidak akan membuatnya menderita seperti itu.Namun, apa yang dikatakan Joshua terasa seperti tamparan di wajah Luna.Joshua telah mengatakan bahwa dia lebih suka Luna dipenjara daripada melawannya.Luna menggigit bibirnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis tentang hal ini. “Joshua, apakah menurutmu balas dendammu terhadap keluarga Landry lebih penting daripada aku?”Joshua menyipitkan matanya dan menatapnya, tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Luna—”Dia menatapnya
“Namun, kalian tidak berhak mengganggu kebebasanku.”Setelah itu, dia berjalan ke petugas polisi terdekat dan berkata, “Berikan padaku formulir kunjungan.”Tuan dan Nyonya Martin saling bertukar pandang, dan sedikit ketidaksenangan melintas di mata mereka.Putri mereka meninggal karena menghadiri pernikahan dengan Joshua Lynch. Namun, pria ini tidak berniat memikul tanggung jawab ini dan bahkan menghentikan mereka memukuli anggota keluarga si pembunuh!Terlepas dari itu, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki hak atau kemampuan untuk melawan Joshua dalam hal ini.Oleh karena itu, pasangan lansia itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan tenang saat Joshua menghilang ke ruang kunjungan setelah mengisi formulir.“Tuan, Nyonya.” Salah satu petugas polisi mendekati mereka sambil tersenyum. “Mengenai mayat putri Anda, jika kalian telah mengidentifikasinya sebagai putri kalian, sebaiknya kalian membawa jenazahnya untuk dikremasi sesegera mungkin. Sekarang akan segera memasuki mus
Joshua tidak menyangka Jim akan melemparkan pertanyaan itu kepadanya.Dia menyipitkan matanya dan berkata tanpa ekspresi, “Aku hanya percaya hasil penyelidikan polisi.”Jim mencibir sambil menyeka darah yang menetes dari sudut bibirnya. “Aku juga tahu itu, tapi aku bertanya padamu bahwa sebagai mantan istri Luna, ayah dari empat anak Luna, apakah menurutmu, Joshua Lynch, Luna bisa saja membunuh Cheryl, wanita yang sama sekali tidak bisa mengancam hubungan atau karirnya secara bijaksana?”“Apa maksudmu, dia tidak mengancam hubungan atau karier Luna?” Orang tua Cheryl sama sekali tidak percaya ini.Nyonya Martin berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Joshua sambil memelototi Jim. “Luna jelas-jelas membunuh Cheryl karena dia pikir dia tidak akan mampu bersaing dengannya ketika mencoba untuk memenangkan hati Presiden Lynch! Beraninya kau bahkan mengatakan dia tidak bisa mengancam Luna? Kau berbicara omong kosong!”Melihat Nyonya Martin hendak lepas dari cengkeraman Joshua dan menerjang
Joshua menyeringai. “Benar-benar hati yang selalu berubah-ubah.” Selama setahun terakhir, setiap kali Joshua dan Luna bertemu, entah di Pondok Teh atau kediaman Luna saat ini, Joshua selalu yang mendekatinya terlebih dahulu.Namun, karena dia di penjara, dialah yang memulai pertemuan mereka.“Tidak ada hati yang selalu berubah-ubah.” Jim melirik tanpa ekspresi pada pasangan tua di belakang Joshua. “Wajar jika Luna ingin bertemu denganmu, mengingat kaulah yang membujuk orang tua Cheryl untuk menjebaknya atas pembunuhan.”Jim sengaja merendahkan suaranya ketika mengatakan hal itu, tetapi yang mengejutkannya, kedua orang tua Cheryl masih mendengarnya.Nyonya Martin melebarkan matanya dengan ekspresi terkejut saat mendengarnya. Dia segera menyerbu ke arah Jim, menyeret Tuan Martin di belakangnya, dan berteriak, “Apa yang kau bicarakan? Beraninya kau mengatakan kami menjebak Luna?”Dia menunjuk ke rekaman pengawasan di layar petugas polisi dan berkata sambil terisak, “Semuanya telah direka
Melihat kilatan di mata Luna menghilang, Jim menghela napasnya, mengeluarkan surat kontrak dari sakunya, dan meletakkannya di depan Luna. “Aku bahkan tidak bisa tidur sekejap pun tadi malam. Setelah menyelesaikan semuanya di sini, aku kembali ke Grup Landry untuk membiasakan diri dengan semua yang telah terjadi dan bagaimana situasi perusahaan sekarang.”Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Luna. “Situasinya jauh lebih rumit dari yang aku perkirakan.”“Heather benar-benar idiot. Di bawah pengaruh Malcolm, dia telah mengikat semua rantai pasokan Grup Landry bersama dengan Grup Quinn untuk menggandakan keuntungan mereka, tetapi ini juga berarti bahwa jika salah satu dari kami bangkrut, yang lain akan jatuh bersama mereka.”“Aku yakin kau pasti masih ingat apa yang terjadi pada Grup Quinn tadi malam.”Jim mendorong surat kontrak lebih dekat ke Luna dan berkata, “Karena itu, Grup Landry juga berada di ambang kebangkrutan. Pertama-tama aku harus membantu Grup Landry dan Quinn menyelesaik
Jim melangkah ke lobi dan mengerutkan keningnya, melirik ke lorong saat dia menandatangani formulir kunjungan untuk mengunjungi Luna. “Mengapa mereka menangis sepagi ini?”Polisi itu menghela napasnya dan menjawab dengan suara rendah, “Mereka adalah anggota keluarga korban pembunuhan yang melibatkan saudara perempuanmu dan mereka baru saja datang pagi ini.”“Kudengar dia adalah anak tunggal dan selalu menjadi kebanggaan keluarga. Kedua orang tuanya sudah tua sekarang dan tidak lagi sehat. Siapa sangka bahwa …”Polisi itu menghela napas lagi. “Sayang sekali.”Tangan Jim yang memegang pulpen menjadi kaku saat mendengarnya.Sepersekian detik kemudian, dia juga menghela napasnya dan terus mengisi formulir.Ketika akhirnya selesai, kedua orang tua Cheryl sudah berhenti menangis.Ketika Jim meninggalkan ruangan, dia berpapasan dengan Joshua, membawa orang tua Cheryl untuk bertemu dengan kepala petugas yang menangani kasus mereka.Kedua orang tua itu harus ditopang oleh Joshua dan Lucas saat
Keesokan paginya, Lucas berkendara jauh-jauh ke kampung halaman Cheryl untuk membawa orang tuanya ke Kota Merchant.Kedua sesepuh itu sangat senang dijemput oleh asisten pribadi Joshua Lynch, CEO Grup Lynch. “Asisten Lucas, beberapa hari yang lalu, Cheryl memberi tahu kami bahwa dia dan Presiden Lynch semakin dekat ... apakah itu benar?”“Kau pasti sibuk, bekerja sebagai asisten Presiden Lynch juga, bukan? Apakah Cheryl adalah orang pertama yang pernah dikirim asistennya oleh Presiden Lynch untuk menjemput keluarganya sebelumnya?”“Apa yang dia lakukan sekarang? Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”“Mengapa Presiden Lynch mengirimmu untuk membawa kami ke Kota Merchant? Apa yang terjadi?”Orang tua Cheryl terus menanyakan banyak pertanyaan pada Lucas. Lucas tidak tahan untuk menyampaikan kabar buruk itu sendiri kepada kedua sesepuh yang sangat bangga dengan putri mereka itu.Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka jawaban yang tidak jelas saat dia menginjak gas.Beberapa saat
Nenek Quinn menyesap tehnya sambil mencibir. “Aku tahu kalian berdua tidak akan berguna!”Dia mencemooh dan melanjutkan, “Untungnya, aku telah mempersiapkan hari ini sejak lama, dan jika aku hanya mengandalkan kalian berdua, keluarga Quinn pasti sudah bangkrut sekarang!”Keluarga Quinn sudah bangkrut setelah rantai pasokan mereka diserang oleh Grup Lynch, tetapi pada akhirnya, Nenek Quinn telah menempatkan semua tabungan pribadinya ke dalam dana Grup Quinn dan berhasil menyelamatkan Grup Quinn dari kebangkrutan.Nenek Quinn menghela napasnya dan melemparkan selembar kertas ke depan Malcolm dan Heather. “Tanda tangani ini.”Malcolm mengambil kertas itu dengan gemetaran.Sekilas saja melihat kertas itu sudah cukup untuk membuatnya hampir pingsan.Surat itu adalah kontrak yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai CEO Grup Quinn dan meninggalkan keluarga Quinn bersama istri dan anaknya!“Nenek …” Malcolm menggigit bibirnya, dan tubuhnya bergetar seperti daun.