Mendengar kata-kata Joshua, tangan Luna, yang memberi makan Joshua, sedikit bergetar.Setelah beberapa saat, dia membuang mukanya. “Berhentilah bercanda.”Dia tidak akan menikah dengannya.Joshua sedikit mengernyitkan alisnya. Dia mengangkat tangannya yang pucat dan membalikkan wajah Luna ke hadapannya dan memaksanya untuk bertemu dengan tatapannya.“Luna, meskipun selama beberapa hari terakhir aku tidak sadarkan diri, aku mendengar setiap kata yang kau katakan kepadaku. A-Apakah … kau masih membenciku?”Luna meletakkan piringnya. Dia melepaskan tangannya sambil mengerutkan alisnya dan menjelaskan, “Tidak. Aku tidak membencimu lagi.”Tidak peduli apa pun yang dia lakukan, sejak Alice meninggal, Joshua melakukan semua yang terbaik untuk dirinya dan anak-anaknya. Dia bahkan menyelamatkannya dan anak-anaknya berkali-kali, dan hampir kehilangan nyawanya dalam prosesnya. Luna tidak bisa menggunakan sedikit kebencian yang dia miliki untuknya untuk selalu memusuhinya.Juga, selama beberapa h
Oleh karena itu …Joshua mengatakan begitu banyak hal beberapa saat yang lalu hanya untuk mencoba berada dalam pernikahan palsu dengannya?Apa yang Luna katakan tentang tidak membencinya tetapi juga tidak menyukainya...Luna merasa telah mempermalukan dirinya sendiri. Joshua pasti mengira dia sudah gila.Melihat Luna berdiri di tempat yang sama dan tidak menjawabnya, Joshua menghela napas tanpa daya. Sedikit kekecewaan terlihat di matanya. “Luna, kau harus tahu bahwa ini adalah cara terbaik untuk mengacaukan rencana Aura.”Kata-kata Joshua menarik Luna kembali ke kenyataan. Dia menggigit bibirnya dan tidak bisa menahan diri untuk tidak menarik napas dalam-dalam.“T-Tentu saja. A-Ayo cari waktu untuk bertunangan,” kata Luna, menutup pintu, dan melarikan diri.Brak! Hanya Joshua yang tertinggal di kamar. Dia bersandar di kepala tempat tidur dan melihat ke pintu yang tertutup rapat. Dia lalu tersenyum untuk mencela dirinya sendiri.Adegan di mana dulu Luna mengetahui bahwa dia bersedia m
“Bagaimana mungkin kau tidak memberi tahu orang tuamu tentang hal besar seperti pertunanganmu? Kau memutuskannya sendiri?!”Keesokan harinya dini hari setelah pengumuman pertunangan Joshua dan Luna, Adrian membawa Celia dan Michael ke Vila Teluk Biru.Dia sedang duduk di sofa dengan marah.“Tidak apa-apa jika aku tidak di rumah, tetapi kau tahu dengan jelas bahwa aku kembali ke Kota Banyan beberapa hari yang lalu! Bagaimana mungkin kau bisa tidak menghormatiku seperti itu! Joshua, apakah kau bahkan menganggapku sebagai ayahmu?”“Bagaimana menurutmu, Ayah?”Joshua duduk di kursi roda. Dia menyapu Adrian dengan pandangan acuh tak acuh. Dia lali mencibir.“Sejak aku masih kecil, kau tidak pernah peduli padaku. Orang-orang biasa mengatakan bahwa itu karena ibu meninggal saat melahirkanku, jadi kau membenciku dan menolak untuk pulang. Kau tidak bersedia menghadapiku. Dulu aku juga percaya begitu. Meskipun kau tidak mencintaiku, aku masih sangat menghormatimu, tapi …”Joshua menatap Celia da
Ekspresi wajah Adrian, Celia, dan Michael sangat jelek ketika mereka mendengar apa yang Joshua katakan.Dengan kekuatan Joshua, dia bisa membuat mereka tidur di jalanan. Juga, selama ini, semua orang berpikir bahwa Adrian tidak menikah lagi karena dia adalah pria yang sangat penyayang dan setia. Jika yang lain tahu bahwa tidak lama setelah kematian ibu Joshua, Rianna, Adrian bertemu Celia dan bahkan melahirkan Michael …“Biarkan saja.” Melihat situasi yang tegang, Celia mengerucutkan bibirnya dan menarik lengan baju Adrian. “Jangan ganggu Joshua, lagi pula dia masih anakmu.”Kemudian, dia menarik napas dalam-dalam dan menatap punggung Joshua.“Joshua, ayahmu melontarkan hal ini padamu secara tiba-tiba. Kau benar. Kami tidak berhak mencampuri urusan pribadimu. Aku akan membawa ayahmu dan pergi sekarang. Jangan khawatir, kami tidak akan membuat masalah di upacara pertunanganmu malam ini!”Kemudian, dia memegang tangan Adrian dan Michael, satu di setiap sisinya, dan meninggalkan Vila Tel
“Oke, aku kembali ke rumah. Mari kita bahas ini lagi di sore hari.”Menutup panggilan telepon Anne, Luna mengumpulkan pikirannya dan memasuki vila. Biasanya, pada saat ini, vila seharusnya dalam suasana yang hidup. Nigel dan Nellie akan mengganggu Joshua untuk sarapan bersama, Nellie akan nakal saat sarapan. Dia akan mampu membuat Nigel dan Joshua yang biasanya pendiam menjadi tertawa.Namun, hari ini, ruang tamu sangat sunyi. Makanan di meja makan sudah habis, tidak ada tanda-tanda Nigel, Nellie, atau Joshua di ruang tamu.Luna mengerutkan alisnya. Dia dan Lily meletakkan belanjaan di dapur, sementara dia bertanya kepada kepala pelayan.“Nyonya, kau tidak tahu tentang ini …”Kepala pelayan menghela nafasnya dan berkata dengan nada tertekan, “Tidak lama setelah kau pergi, Tuan Lynch memang sarapan dengan Nigel dan Nellie. Tetapi tidak lama kemudian, tiga tamu tak diundang muncul. Tuan Besar Lynch membawa istri dan anak haramnya barusan, meneriaki Tuan Lynch soal bertunangan denganmu ta
Luna yang masih mencari dokumen berhenti sejenak. “Ada apa?” Joshua menatapnya dengan tatapan yang dalam. “Di masa depan … ketika Neil kembali dan mendapatkan kembali ingatannya, apakah kau masih akan pergi?”Luna tertegun sejenak, lalu tertawa canggung, “Mungkin.”“Jika kau harus pergi ...” Joshua menghela nafas dan berkata, “Kumohon agar kau bisa tetap dihubungi.”Tangan Luna yang sedang mencari dokumen berhenti sekali lagi. “Ada apa?” “Aku tidak ingin jauh dari anak-anak. Aku tidak ingin anak-anakku sendiri membenciku seperti aku membenci ayahku.”Luna menggigit bibirnya. Dia akhirnya mengerti apa maksudnya. Dia menghela napasnya dan berkata, “Itu tidak akan terjadi, anak-anak sangat menyukaimu. Lagi pula, kau bukan ayahmu.”Joshua terdiam dan menatapnya lama sebelum akhirnya tersenyum. “Kau benar.”Kemudian, dia melihat dokumen di tangannya. “Lanjutkan.”Luna mengerucutkan bibirnya. Dia membacakan dokumen kepadanya sambil diam-diam mengamati reaksinya.Meskipun Joshua mencoba yan
Luna mencoba memberontak, tapi tak lama kemudian dia pingsan.Ketika dia akhirnya sadar Kembali, Luna menemukan dirinya berada di sebuah pabrik yang ditinggalkan.Pemimpin pria berbaju hitam mengenakan topeng, duduk di seberangnya, menilainya dengan dingin.“Kau memang terlihat cantik. Pantas saja Joshua ingin cepat-cepat bertunangan denganmu padahal dia belum sembuh total,” katanya sambil berdiri dan berjalan menuju Luna.Dia mengangkat tangannya dan menggenggam dagu Luna.“Sekarang sudah jam lima. Masih ada satu jam lagi sebelum upacara pertunangan dimulai. Katakan padaku, jika kau tidak muncul saat upacara nanti, apakah Joshua akan menjadi bahan tertawaan Kota Banyan?”Pria itu telah menyemprotkan aroma kental cologne murah padanya, dan Luna sakit kepala karena baunya.Dia mengerutkan alisnya dan menatap pria di depannya. “Kau siapa?”“Kau tidak perlu tahu.” Pria itu tersenyum kecil. Mata mesum di balik topeng itu perlahan turun dari wajah Luna.Dagunya, lehernya, tulang selangkanya
Seperti yang diharapkan Luna.Pria itu langsung mengerutkan keningnya pada kata-kata Luna. Dia memelototinya dengan marah.“Jadi memangnya kenapa jika aku memiliki bekas luka? Apakah bekas luka ini jelek? Ini tidak jelek!” Plak! Dia memukul Luna dengan brutal. “Dasar Wanita jalang bodoh! Berani-beraninya kau menertawakanku!”Sebuah tamparan tidak cukup baik untuknya, jadi dia menamparnya sekali lagi. Luna bisa merasakan darah di mulutnya.Dia menggigit bibirnya. Darah mulai merembes melalui celah-celah bibirnya. Dengan wajahnya yang menyedihkan, dia terlihat cantik dan menggoda, namun pria itu tidak bisa lagi melihat kecantikannya. Dia hanya memiliki kemarahan di pikirannya. Kemarahan karena dihina dan dipandang rendah!“Apa gunanya terlihat begitu cantik? Kau memiliki hati yang jahat. Kau harus dipukuli sampai mati!”Kemudian, dia mengayunkan tangannya ke Luna lagi. Kali ini, sebelum wajahnya bisa mendarat, sirene polisi yang menusuk meraung-raung di luar gudang. Bersamaan dengan su
Setelah itu, Joshua bersandar di belakang kursinya dengan anggun dan berkata, “Jangan khawatir, waktumu di penjara tidak akan terlalu buruk.”“Aku tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di rumah sakit jiwa di Kota Banyan terjadi lagi. Aku sudah meminta Luke untuk mencarikanmu beberapa penjaga keamanan wanita. Hari ini dan besok, mereka akan dikirim ke penjara dengan tuduhan berbeda dan melindungimu setiap detik sepanjang hari.”Luna tidak bisa menahan perasaan tercekik ketika mendengarnya.Pertama, pria ini mengirimnya ke penjara dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.Kedua, dia telah mengatur agar beberapa narapidana wanita dikirim ke penjara dan menjaganya.Apa bedanya ini dari memenjarakannya sendiri?Satu-satunya perbedaan adalah bahwa apa yang dia lakukan adalah legal.Begitu memikirkan hal ini, Luna mencibir dan menatap wajah Joshua dengan dingin. “Aku mulai berpikir bahwa kau sendiri yang mengirim seseorang untuk membunuh Cheryl sehingga kau dapat mengirimku ke penjar
Kata-kata Joshua sedingin nada suaranya.Luna mengerutkan alisnya saat menatap pria di depannya.Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak memahami pria ini sebaik yang dia pikirkan.Dia selalu berpikir bahwa Joshua mencintai dan peduli padanya.Bahkan ketika Jim menceritakan apa yang Joshua katakan, dia masih berpikir bahwa Jim melebih-lebihkan dan bahwa Joshua tidak mungkin tidak menyadari betapa buruknya kondisi kehidupan di penjara.Jika dia memang peduli padanya, dia tidak akan membuatnya menderita seperti itu.Namun, apa yang dikatakan Joshua terasa seperti tamparan di wajah Luna.Joshua telah mengatakan bahwa dia lebih suka Luna dipenjara daripada melawannya.Luna menggigit bibirnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis tentang hal ini. “Joshua, apakah menurutmu balas dendammu terhadap keluarga Landry lebih penting daripada aku?”Joshua menyipitkan matanya dan menatapnya, tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Luna—”Dia menatapnya
“Namun, kalian tidak berhak mengganggu kebebasanku.”Setelah itu, dia berjalan ke petugas polisi terdekat dan berkata, “Berikan padaku formulir kunjungan.”Tuan dan Nyonya Martin saling bertukar pandang, dan sedikit ketidaksenangan melintas di mata mereka.Putri mereka meninggal karena menghadiri pernikahan dengan Joshua Lynch. Namun, pria ini tidak berniat memikul tanggung jawab ini dan bahkan menghentikan mereka memukuli anggota keluarga si pembunuh!Terlepas dari itu, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki hak atau kemampuan untuk melawan Joshua dalam hal ini.Oleh karena itu, pasangan lansia itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan tenang saat Joshua menghilang ke ruang kunjungan setelah mengisi formulir.“Tuan, Nyonya.” Salah satu petugas polisi mendekati mereka sambil tersenyum. “Mengenai mayat putri Anda, jika kalian telah mengidentifikasinya sebagai putri kalian, sebaiknya kalian membawa jenazahnya untuk dikremasi sesegera mungkin. Sekarang akan segera memasuki mus
Joshua tidak menyangka Jim akan melemparkan pertanyaan itu kepadanya.Dia menyipitkan matanya dan berkata tanpa ekspresi, “Aku hanya percaya hasil penyelidikan polisi.”Jim mencibir sambil menyeka darah yang menetes dari sudut bibirnya. “Aku juga tahu itu, tapi aku bertanya padamu bahwa sebagai mantan istri Luna, ayah dari empat anak Luna, apakah menurutmu, Joshua Lynch, Luna bisa saja membunuh Cheryl, wanita yang sama sekali tidak bisa mengancam hubungan atau karirnya secara bijaksana?”“Apa maksudmu, dia tidak mengancam hubungan atau karier Luna?” Orang tua Cheryl sama sekali tidak percaya ini.Nyonya Martin berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Joshua sambil memelototi Jim. “Luna jelas-jelas membunuh Cheryl karena dia pikir dia tidak akan mampu bersaing dengannya ketika mencoba untuk memenangkan hati Presiden Lynch! Beraninya kau bahkan mengatakan dia tidak bisa mengancam Luna? Kau berbicara omong kosong!”Melihat Nyonya Martin hendak lepas dari cengkeraman Joshua dan menerjang
Joshua menyeringai. “Benar-benar hati yang selalu berubah-ubah.” Selama setahun terakhir, setiap kali Joshua dan Luna bertemu, entah di Pondok Teh atau kediaman Luna saat ini, Joshua selalu yang mendekatinya terlebih dahulu.Namun, karena dia di penjara, dialah yang memulai pertemuan mereka.“Tidak ada hati yang selalu berubah-ubah.” Jim melirik tanpa ekspresi pada pasangan tua di belakang Joshua. “Wajar jika Luna ingin bertemu denganmu, mengingat kaulah yang membujuk orang tua Cheryl untuk menjebaknya atas pembunuhan.”Jim sengaja merendahkan suaranya ketika mengatakan hal itu, tetapi yang mengejutkannya, kedua orang tua Cheryl masih mendengarnya.Nyonya Martin melebarkan matanya dengan ekspresi terkejut saat mendengarnya. Dia segera menyerbu ke arah Jim, menyeret Tuan Martin di belakangnya, dan berteriak, “Apa yang kau bicarakan? Beraninya kau mengatakan kami menjebak Luna?”Dia menunjuk ke rekaman pengawasan di layar petugas polisi dan berkata sambil terisak, “Semuanya telah direka
Melihat kilatan di mata Luna menghilang, Jim menghela napasnya, mengeluarkan surat kontrak dari sakunya, dan meletakkannya di depan Luna. “Aku bahkan tidak bisa tidur sekejap pun tadi malam. Setelah menyelesaikan semuanya di sini, aku kembali ke Grup Landry untuk membiasakan diri dengan semua yang telah terjadi dan bagaimana situasi perusahaan sekarang.”Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Luna. “Situasinya jauh lebih rumit dari yang aku perkirakan.”“Heather benar-benar idiot. Di bawah pengaruh Malcolm, dia telah mengikat semua rantai pasokan Grup Landry bersama dengan Grup Quinn untuk menggandakan keuntungan mereka, tetapi ini juga berarti bahwa jika salah satu dari kami bangkrut, yang lain akan jatuh bersama mereka.”“Aku yakin kau pasti masih ingat apa yang terjadi pada Grup Quinn tadi malam.”Jim mendorong surat kontrak lebih dekat ke Luna dan berkata, “Karena itu, Grup Landry juga berada di ambang kebangkrutan. Pertama-tama aku harus membantu Grup Landry dan Quinn menyelesaik
Jim melangkah ke lobi dan mengerutkan keningnya, melirik ke lorong saat dia menandatangani formulir kunjungan untuk mengunjungi Luna. “Mengapa mereka menangis sepagi ini?”Polisi itu menghela napasnya dan menjawab dengan suara rendah, “Mereka adalah anggota keluarga korban pembunuhan yang melibatkan saudara perempuanmu dan mereka baru saja datang pagi ini.”“Kudengar dia adalah anak tunggal dan selalu menjadi kebanggaan keluarga. Kedua orang tuanya sudah tua sekarang dan tidak lagi sehat. Siapa sangka bahwa …”Polisi itu menghela napas lagi. “Sayang sekali.”Tangan Jim yang memegang pulpen menjadi kaku saat mendengarnya.Sepersekian detik kemudian, dia juga menghela napasnya dan terus mengisi formulir.Ketika akhirnya selesai, kedua orang tua Cheryl sudah berhenti menangis.Ketika Jim meninggalkan ruangan, dia berpapasan dengan Joshua, membawa orang tua Cheryl untuk bertemu dengan kepala petugas yang menangani kasus mereka.Kedua orang tua itu harus ditopang oleh Joshua dan Lucas saat
Keesokan paginya, Lucas berkendara jauh-jauh ke kampung halaman Cheryl untuk membawa orang tuanya ke Kota Merchant.Kedua sesepuh itu sangat senang dijemput oleh asisten pribadi Joshua Lynch, CEO Grup Lynch. “Asisten Lucas, beberapa hari yang lalu, Cheryl memberi tahu kami bahwa dia dan Presiden Lynch semakin dekat ... apakah itu benar?”“Kau pasti sibuk, bekerja sebagai asisten Presiden Lynch juga, bukan? Apakah Cheryl adalah orang pertama yang pernah dikirim asistennya oleh Presiden Lynch untuk menjemput keluarganya sebelumnya?”“Apa yang dia lakukan sekarang? Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”“Mengapa Presiden Lynch mengirimmu untuk membawa kami ke Kota Merchant? Apa yang terjadi?”Orang tua Cheryl terus menanyakan banyak pertanyaan pada Lucas. Lucas tidak tahan untuk menyampaikan kabar buruk itu sendiri kepada kedua sesepuh yang sangat bangga dengan putri mereka itu.Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka jawaban yang tidak jelas saat dia menginjak gas.Beberapa saat
Nenek Quinn menyesap tehnya sambil mencibir. “Aku tahu kalian berdua tidak akan berguna!”Dia mencemooh dan melanjutkan, “Untungnya, aku telah mempersiapkan hari ini sejak lama, dan jika aku hanya mengandalkan kalian berdua, keluarga Quinn pasti sudah bangkrut sekarang!”Keluarga Quinn sudah bangkrut setelah rantai pasokan mereka diserang oleh Grup Lynch, tetapi pada akhirnya, Nenek Quinn telah menempatkan semua tabungan pribadinya ke dalam dana Grup Quinn dan berhasil menyelamatkan Grup Quinn dari kebangkrutan.Nenek Quinn menghela napasnya dan melemparkan selembar kertas ke depan Malcolm dan Heather. “Tanda tangani ini.”Malcolm mengambil kertas itu dengan gemetaran.Sekilas saja melihat kertas itu sudah cukup untuk membuatnya hampir pingsan.Surat itu adalah kontrak yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai CEO Grup Quinn dan meninggalkan keluarga Quinn bersama istri dan anaknya!“Nenek …” Malcolm menggigit bibirnya, dan tubuhnya bergetar seperti daun.