"You got it wrong, Ms. Santorini. Sa tingin ko, siya talaga si Mr. Smith," sabi ng babaeng initusan niyang humingi ng tulong kay Rhodly sa pagte-test kung si Mr. Smith nga ba ito o hindi.
Alam naman niyang mayamang tao si Rhodly kaya kung tumanggi itong magbigay ng tulong o kahit maliit na halaga ng pera sa babaeng inutusan niya, she will be 100% sure that these two are lying at ang RJ na nagsasabing siya si Rhodly James Smith ay nagpapanggap lamang.
But it turn out na marami pala itong pera. Kung hindi ito totoong Smith, malamang wala itong maibibigay na pera.
Bago pa man umuwi ang dalawa ay talagang ninais ng dalaga na mabigyan ng liwanag ang lahat-lahat kaya kinausap muna niya si Rhodly bago niya ito pinakawalan.
"Kaninong sasakyan 'to?" tanong niya uli rito.
"Nirentahan ko nga," sagot naman ni Rhodly.
"Bakit ganito pa? Alam mo bang napakamahal nito?" aniya habang itinu
"B-bakit ba l-lumalakas ang t-tibok ng p-puso ko kapag ganito k-ka kalapit sa akin?" pagatul-gatol niyang tanong sa binata habang nanatili rin itong nakatitig sa kanya."B-bakit ba b-bumibilis a-ang pagpintig n-ng puso ko k-kapag napakalapit mo sa akin?" inosente niyang tanong.Oo, 25 years old na siya. Nagkaroon na rin siya nang maraming crush, nagkaroon na rin siya ng nobyo pero hindi naman seryusuhan kaya she never felt this kind of feeling before.Bagong-bago para sa kanya ang ganitong damdamin!Kinuha niya ang kaliwang kamay ni Rhodly saka niya ito dahan-dahan na inilapat sa bandang kaliwa ng kanyang dibdib kung saan mararamdaman ang malakas na pagpintig ng kanyang puso at ramdam na ramdam iyon ng binata."Ramdam mo ba ang lakas ng pagtibok ng puso ko?"Halos hindi makaimik si Rhodly sa kaalamang pareho pala sila nang nararamdaman ng dalaga. Hindi niya alam na everyti
Pagkalabas ni Rhodly sa bahay nina Angge ay agad siyang sinalubong ng kanyang driver at agad siyang dinala sa pinaradahan nito ng sasakyang dala.Dahil hindi siya nakauwi kagabi sa kanyang condo, expected na rin na sa loon din ng sasakyang 'to nakatulog si Mang Delfin, ang kanyang driver sa kahihintay sa kanya at ganu'n din ang kanyang mga bodyguards, nakatulog din ang mga ito sa loob ng SUV'ng dala-dala ng mga ito.May ngiti pa sa kanyang mga labi nang pumasok siya sa sasakyan matapos siyang pagbuksan ni Mang Delfin."You're smiling, huh."Napapiksi si Rhodly nang biglang may nagsalita mula sa katabi ng driver seat. Si Gilbert!"What the hell are doing here?" gulat niyang tanong sa kaibigan saka agad namang pinatakbo ni Mang Delfin ang sasakyan kasunod naman ang sinasakyan ng kanyang mga bodyguards."I can't remember how many times I have been trying to reach you out but you never tried to pick up my calls so I called Mang Delfi
Nanlaki ang mga mata ni Ronald matapos sabihin ni Rhodly na boss siya nito.Kahit siya, hindi nakapaghanda sa mangyayari!"Boss?" takang-tanong ng dalaga.Sino ba naman kasi ang hindi magtataka kung bigla-bigla na lang may darating na boss para kausapin ang employer sa ganitong lugar at talagang sinadya pang puntahan ng boss."Naaalala mo pa ba 'yong sinabi kong dati kong tinatrabahuan?" tanong ni Rhodly sa dalaga."Ah! 'Yong sabi mong kompanya na nagbawas ng tauhan dahil nalulugi?" bulalas nito at marahan naman siyang tumangu-tango."...sa inyo pala 'yon?" baling ni Angge kay Ronald.Napaawang ang mga labi ng secretary ni Rhodly kaya pasimpleng sinisenyasan niya itong umo-o na lang."Ah! Oo, sa akin 'yon."Nakahinga na lamang ng maluwag ang binata dahil nagiging alerto naman kahit papaano si Ronald."Pero
Makalipas pa ang ilang araw ay naging maayos na rin ang lahat. Mukhang nakalimutan na rin ng mga tao ang isyu tungkol kina Rhodly at Angge.Sa kompanya naman ay naging maayos na ang hindi magandang pagkakaunawaan ng mga board of directors at naging abala na rin ang binata sa pakikipag-usap niya sa kanyang mga investors pero hindi niya nakakimutan ang pangako niya kay Angge na hindi ito mawawalan ng oras sa kanya.Ipinakilala na rin niya ang dalaga sa dating nag-aalala sa kanya na si Yaya Lorna at nakiusap ang binata na kung maaari wala itong sasabihin kay Angge tungkol sa kanyang tunay na pagkatao. Ipinakilala niya si Yaya Lorna bilang ina niya at ama naman niya ang asawa nito, naging kapatid na rin niya ang dalawang mga anak nito.Noong una ay talagang ayaw sana ng matanda dahil ang pagsasabi ng katotohanan sa kapwa ay ang madalas na itinuturo nito sa kanya noon pero sa bandang huli ay napapayag na rin niya ang mga ito.
Pagdating ni Angge sa park ay hindi niya makita si Rhodly kaya inikot niya muna ang may kalawakang parke pero walang Rhodly siyang nakita. Ni amoy nito, hindi niya maamoy!"The number you have dialed is either unattended or out of coverage area. Please, try call again later."Kahit ilang beses pa niya tawagan si Rhodly ay talagang ang operator ang sasagot sa kanya na siyang lalong nagpabahala sa kanya."RJ, nasa'n ka na?" nag-aalalang ng kanyang isipan saka muli niyang tinawagan ang kanyang boyfriend pero ganu'n pa rin ang kanyang napapala.Habang naghihintay ang dalaga sa pagdating ni Rhodly kahit pa wala na siyang kasiguraduhang darating pa ito ay patuloy naman ang pakikipaglaban ng binata sa pagitan ng kamatayan. Pinipilit ang sariling malagpasan ang napakabigat na pagsubok na bigla na lamang dumating sa buhay nito.Habang nasa kalagitnaan ang mga hospital staffs sa pa
Dalawang buwan na ang nakalipas ay nanatili pa rin ang positivity ni Angge na isang araw magkakaroon din siya nang balita kung nasaan na si Rhodly at kung kumusta na ito.Handa siyang makinig kung sakali mang nais pa nitong magpaliwanag sa kanya sa biglaan nitong pagkawala.Buo pa rin ang kanyang paniniwala na mayroong mabigat na dahilan kung bakit nagawa nitong baliwalain siya sa loob ng dalawang buwan nang walang tawag o text man lang."Tawag ka ni Ms. Santorini," pabulong na sabi sa kanya ni Reah isang araw habang inaabala niya ang kanyang sarili sa trabaho."Bakit daw?"Kibit-balikat lang ang tanging sagot ng kanyang kaibigan sa tanong niya kaya hindi na siya nag-aksaya pa nang oras. Agad na siyang pumunta sa opisina ng kanila mg manager."Ipinatatawag daw po niyo ako, madam?" tanong niya nang makapasok na siya sa office nito.Galit na inilapag ni Ms.
Napatitig siya sa mukha ni Rhodly. Kahit mahigit dalawang buwan na niya itong hindi nakikita, wala pa ring nagbabago sa mukha nito. Maganda pa rin.Kumabog naman ng kaylakas ang kanyang dibdib, senyales na si Rhodly na nga ito dahil everytime na magkakaroon siya ng physical contact sa binata, ganitong-ganito rin ang kanyang nararamdaman.Magkakagulo ang pagtibok ng kanyang puso. Lalakas at bibilis ang pagtambol ng kanyang dibdib."Are you okay?" tanong nito sa kanya na siyang nagpagising sa kanyang diwa.Agad itong bumitaw mula sa pagkakahapit nito sa kanyang beywang na para bang nahihiya pa.Napakunot ang kanyang noo nang wala man lang siyang nabasang reaksiyon sa mukha nito. Reaksiyon na nagsasabing nagagalak ito nang muli siyang nakita. Reaksiyon na nagsasabing sobrang saya nito nang muli siyang nahawakan. Reaksiyon na nagsasabing nasasabik ito sa kanya.Ang lahat ng mg
Huminga muna nang malalim si Angge bago siya pumasok sa isang bahay kung saan siya nakatalaga ng araw nang 'yon para maglinis."Good morning po, Ma'am. Ako po 'yong ipinadala ng A and J cleaning company para maglinis sa bahay niyo," nakangiti niyang sabi nang mapagbuksan siya ng isang babaeng nasa 30's ang edad nito."Oh, please come in," aya nito sa kanya at agad naman siyang pumasok.Nang nakapasok na siya ay ganu'n na lamang ang pagkaawang ng kanyang mga labi nang makita niya kung gaano kagulo ang loob ng bahay na kanyang lilinisin."Clean everything," sabi nito sa kanya saka niyo dinampot ang bag na nakapatong sa isang sofa. "Kailangan sa pagbalik ko ay malinis na. I gotta go. Just lock the door and go home if you're done cleaning. Understood?"Dahil sa sobrang kalat na bumungad sa kanya ay hindi na niya narinig ang sinabi sa kanya ng babae."Miss?" pukaw nito sa kanya
"Ganito pala talaga ang love story nina Angge at Rhodly?" tanong ng isang babae sa mga kasama nito habang nakatingin ito sa hawak na phone. "Ang sweet talaga," sabi naman ng isa. "Hindi ko talaga inakala na ganito pala ang love story nila," segunda rin ng isa pa. Matapos ang engagement party nina Daphne at Gilbert ay nagpalabas naman ng article ang ilang publishing company tungkol sa love story nina Angge at Rhodly, ayon na rin sa kagustuhang mangyari ng binata. They let the whole world know about their love story. From the start that Angge claimed him as her boyfriend para lang mapansin ng madla kahit hindi naman pala totoo at kahit hindi pa siya nito nakikita. Alam na rin ng lahat ang ginawa niyang pagpanggap bilang isang empleyado sa kompanya kung saan nagtatrabaho ang dalaga just to see her everyday whenever he wants, just to be with her every single day of his life hanggang sa naaksidente siya na siyang dahilan upang makalimutan niy
"Yes! I will marry you!" luhaan niyang sabi.Kaylaki-laki ng ngiti ni Rhodly nang marinig niya ang sagot ng dalaga at wala na siyang inaksaya pang sandali. Agad na niyang isinuot sa daliri ni Angge ang hawak niyang singsing saka mabilis na umupo siya sa tabi nito."I love you," nakangiting sabi ni Rhodly habang hawak nito ang kanyang kamay."I love you, too," maagap ding sagot ng dalaga at walang anu-ano'y inangkin ni Rhodly ang mga labi ng babaeng pangarap niyang makasama habang-buhay!Napamaang si Daphne nang may nakita siyang kapo-post lang ni Rhodly sa social media account nito kung saan makikita ang magkasalikop na dalawang kamay at ang isa ay may suot na singsing sa daliri tapos ang nakalagay ay ang siyang muling nag
"Bakit ka nakangiti?" kunot-noong tanong ni Angge sa katabi niyang si Rhodly habang abala ito sa pagmamaneho."Natutuwa lang akong isipin na ang Mommy ko saka ang girlfriend ko, eh okay na," sagot naman nito habang pasimple lang siya nitong nililingon.Napangiti na lang din siya dahil kahit siya mismo ay hindi rin makapaniwala."What did you do to her?" Napaisip ang dalaga kung ano nga ba ang ginawa niya kaya ganu'n na lamang ang naging pagtrato sa kanya ng ginang."Wala naman! Nag-usap lang kami tungkol sa pamilya namin. 'Yon lang.""Did she tell you that she was an orphan?" hindi makapaniwalang tanong ng binata at marahan naman siyang tumango bilang sagot.
"Daph, don't focus yourself on me dahil hindi mo alam may isang taong mahal na mahal ka."Napatingin ang dalaga kay Rhodly saka niya naalala ang huling sinabi sa kanya ni Gilbert."Why don't you try to look around you. Daphne, hindi mo lang alam that there's someone who has been in love with you secretly, kaya lang hindi mo napansin 'yon dahil bulag ka na sa pag-ibig mo sa isang tao na hindi ka naman kayang mahalin kagaya ng hinahangad mo!""I do love you not as my sister but as a woman.""Minahal kita ever since from the first time I met you.""Sa tingin mo, pakakasalan kita just because of what had happened between us during that night? No, Daphne! I'
"No!" tanggi niya na siya namang lihim na kumurot sa puso ng binatang katabi niya."And what do you want? Do you want others to talk behind your back if how disgusting you are as a woman?!"Muling napadaloy ang mga luha ni Daphne. Pangarap niya ang ikasal balang-araw sa taong mahal niya at hindi sa taong hindi niya minahal."You already slept together and the whole world knew it tapos ayaw mong magpakasal?""I want to get married but with Rhodly and not with him!" matapang niyang sagot habang ang binata naman ay punit na punit na ang puso."Para sa'n pa? You want Rhodly to take the responsibility he never done? Do you think he can accept you after knowing about the immoral thin
"Stop drinking," agad na awat ni Gilbert kay Daphne nang maabutan niya itong panay ang tungga sa harap ng isang bartender."Hey! You are here. Join me," nakangiti nitong sabi sabay abot sa kanya ng hawak nitong maliit na basong may lamang alak."Let's go home," aniya saka niya kinuha ang basong hawak nito saka niya ito inilapag sa mesa at kanyang itinaas ang isa nitong kamay saka niya inakbay sa kanyang batok pero biglang napabitaw ang dalaga saka ito muling binalikan ang basong inilapag niya at walang anu-ano'y tinungga nito ang laman bago pa man niya ito napigilan."Stop it, Daphne," muli niyang awat sa dalagang wala namang balak na magpaawat sa kanya at muli pa itong nagsalin ng alak sa basong hawak-hawak.Nang tutunggain na sana n
Naitapon ni Daphne ang kanyang hawak na phone matapos niyang mapanood ang live na interview nina Angge at Rhodly sa harap mismo ng hospital kung saan naka-confine ang dalaga.Kasalukuyan siyang nasa loob ng opisina ni Rhodly dahil hinihintay niya ang pagdating nito galing sa appointment nito sa isang investor dahil na rin nakailang tawag na siya rito ay hindi talaga siya nito sinasagot.Ramdam na ramdam niya ang ginagawa nitong pag-iwas sa kanya.Napasigaw siya sa galit habang dahan-dahan na umagos ang kanyang mga luha sa magkabila niyang pisngi.Sa galit na kanyang naramdaman ay pinagtatabig niya ang mga documents na nasa ibabaw ng mesa ng binata.Ilang taon na rin niyang minahal si Rhodly pero bakit ganito pa ang magiging kapalit ng kanyang nararamdaman para rito? Wala na ba talagang pag-asa para sa kanila? Kaibigan lang ba talaga ang tingin nito sa kanya.Papaano
"Reah!" tawag ni Angge sa dalaga sabay ngiti nang sapilitan."Sa tingin ko, dapat muna akong bumalik na lamang sa ibang araw," saad ng dalaga na siya namang pagsulpot ni Lola Apolinaria mula sa likuran nito kasabay si Gilbert."Bakit, naistorbo mo ba ang ginagawa nila?" Nanlaki ang mga mata nina Rhodly at Angge sa naging tanong ng matanda kay Reah.Napaawang ang mga labi ni Reah at nang sasagot na sana ito ay agad naman itong inunahan ni Angge."W-wala po, Lola," pagsisinungaling ng dalaga pero imbes na magsalita ang matanda ay mas pinili na lamang nito ang ngumiti at alam ni Angge na hindi naniniwala sa kanyang sinabi ang kanyang Lola pero wala naman siyang magagawa para du'n kundi ang manahimik na lamang."Heto, pinadala ng Mommy mo," singit ni Gilbert sa mga ito sabay lapag sa mesa ng dala nitong bulaklak at prutas.Napatingin naman si Angge sa nobyo na para bang humihingi ng paliwanag pero kibit-balikat lamang ang naging tugon nito
"Lola, inumin niyo muna 'to," sabi ni Gilbert kay Lola Apolinaria nang iabot niya rito ang isang malamig na inumin."Salamat, apo."Binalingan naman ng tingin ng binata ang kanyang kaibigan na kanina pa hindi mapakali. Si Ronald, bumalik na ng kompanya habang inaasikaso ang tungkol kay Mr. Wong.Hindi nila hahayaang hindi nito mapagbayaran ang mga nagawa nitong kasalanan. Makukulong ito at dapat itong magdusa."Here," sabi niya sabay abot sa inumin na kanyang binili at bago pa man tinanggap iyon ni Rhodly ay biglang bumukas ang pintuan ng emergency room at iniluwa iyon ng doktor na siyang nag-aasikaso sa dalaga.Agad namang napatayo si Lola Apolinaria at mabilis na lumapit sa doktor."Doc, ang apo ko?" mangiyak-ngiyak na tanong ni Lola Apolinaria."How is she?" nag-aalala ring tanong ni Rhodl."She's okay and she's resting right now dahil 'yon ang pinaka-kailangan niya sa ngayon," nakangiting sagot ng do