Chapitre 7

C’était une transformation douloureuse mais rapide, et je me suis retrouvée à céder les rênes du contrôle à Léa, qui n’était que trop heureuse de me les prendre alors que je devenais une observatrice dans son corps.

Devant nous, le loup couleur rousse d’Alexis, Liam, nous a montré les dents, grognant pour nous faire soumettre, mais Léa n’était pas d’accord. Ses lèvres se sont retroussées en une démonstration de menace qui rivalisait avec la sienne, et elle avait à peine fini quand il s’est jeté sur elle, griffes sorties, crocs découverts.

Dans un mouvement fluide qui nous a surpris tous les deux, Léa l’a évité, mais Alexis était implacable alors qu’il s’accroupissait au sol et se jetait à nouveau sur nous. Cette fois, sa griffe a attrapé le bout de ses oreilles et Léa a aboyé, reculant lentement pour l’étudier et décider un plan d’action.

« Liam se jette sur ses adversaires et laisse son ventre exposé. La prochaine fois qu’il le fera, attaque. »

La voix d’Hector a résonné dans mon esprit, bien qu’à ma surprise, seule moi ait été surprise par la révélation. Ou du moins je l’ai été, jusqu’à ce que je me souvienne qu’il m’avait partiellement marquée avec son sang hier. Cela expliquait pourquoi il n’avait pas besoin de mon consentement pour former un lien mental entre nous.

Léa a soufflé, ses oreilles bougeant, et quand Liam s’est à nouveau jeté sur elle, elle s’est accroupie au sol.

« Maintenant ! » La voix d’Hector a tonné, et Léa s’est élancée alors qu’il passait au-dessus de nous, de sorte que nos corps sont entrés en collision et nous avons roulé à travers l’espace dégagé. Il a été lent à réagir.

« Griffe ses yeux », a instruit Hector.

Léa l’a déchiré avec ses griffes et ses dents, s’éloignant avant qu’il ne puisse riposter et prenant une position défensive. J’ai été surprise par la férocité de ma louve, et apparemment tout le monde autour de la clairière l’était aussi parce que dans le silence qui a suivi, on aurait pu entendre une épingle tomber au sol.

« Ne lui montre aucune pitié, pour que personne ici aujourd’hui ne doute de toi. »

Les mots étaient froids, mais ils ont envoyé des étincelles à travers moi. Ils étaient chauds, et je devais l’admettre... Léa s’amusait.

Elle apprenait vite aussi, car avant que quiconque puisse se remettre de sa première attaque, elle s’est à nouveau jetée sur Liam, volant dans les airs pendant ce qui semblait être une éternité avant de le percuter et de clouer son corps sous nous.

Sous nous, il se tortillait, mais il n’y avait pas grand-chose qu’il puisse faire.

« Achève-le », a dit Hector, et il y avait une teinte de fierté dans sa voix tandis que la mâchoire de Léa se refermait sur la chair tendre du cou de Liam, se fermant doucement.

Liam s’est figé sous nous, laissant échapper un long gémissement pitoyable qui se traduisait à nos oreilles comme une démonstration de soumission totale.

Mais il semblait que ma louve aimait en rajouter, car même après cela, elle a maintenu sa position pour faire passer son message et établir son rang, puis elle l’a lâché, soufflant joyeusement en trottant autour du cercle, rayonnante et profitant des expressions choquées des personnes qui nous entouraient.

Léa a levé les yeux, et nous avons vu un doux sourire se dessiner sur les bords de la bouche d’Hector. Cela l’a fait se pavaner encore plus qu’elle ne le faisait déjà.

« Tu as du talent », a-t-il déclaré à haute voix dans la clairière silencieuse, « mais il y a beaucoup à apprendre, donc à partir de maintenant tu ne seras pas exemptée de l’entraînement de la meute. »

À cela, ma louve a gémi, mais je pouvais sentir le plaisir de répéter tout ça la traverser alors que l’adrénaline ondulait dans notre système. Même s’il ne l’avait pas ordonné, je savais sans aucun doute que nous serions venues quand même, ne serait-ce que pour recréer à quel point nous nous sentions vivantes en ce moment.

La voix d’Hector a caressé ma conscience pendant qu’il communiquait à travers le lien mental dans un geste qui me frappait maintenant comme étrangement intime. C’était un message destiné à moi seule, débordant d’une promesse qui provoquait une sensation d’expansion dans ma poitrine.

« Je te verrai demain », a-t-il dit, et c’est à ce moment-là que je me suis souvenue.

Demain était la Procession du Triomphe.