J’ai levé ma main pour toucher son épaule en ignorant l’aboiement agacé d’Henri à la vue de son cou, où une marque rouge en forme de main s’était formée.« Pourquoi m’avez-vous sauvée ? » A-t-elle demandé d’une voix rauque en frottant l’endroit qui, je le savais, serait sans doute douloureux.Mes yeux ont suivi les mouvements de ses mains, et j’ai été frappé par le fait que frôler la mort l’avait changée, peut-être pour toute la vie.Il y a quelques semaines, Layla était entrée dans ce bureau avec les yeux écarquillés, naïfs et timides. Chaque fois que nos regards se croisaient, elle détournait toujours rapidement les yeux. Mais la fille en face de moi maintenant semblait être une personne complètement différente.J’aurais pu lui briser le cou avec rien de plus qu’un tressaillement de mes doigts, mais elle se tenait devant moi sans peur.« Parce que tu es un membre de ma meute », ai-je dit.Layla a secoué la tête, comme si elle n’était pas satisfaite de ma réponse, et je me suis surpri
Point de vue de LaylaDans les jours qui ont suivi ma sortie, il est rapidement devenu clair pour moi que malgré avoir prouvé le « pardon » de la Déesse de la Lune, je ne m’intégrerais jamais complètement ni ne serais acceptée parmi les membres de la meute.Les regards me suivaient partout où j’allais, et à plus d’une occasion, les conversations s’étaient immédiatement arrêtées dès que je suis entrée dans une pièce de la maison principale de la meute.C’étaient déjà les plus gentils.J’avais entendu des gens chuchoter quelque chose sur moi, et j’en avais même surpris certains pointant du doigt les cicatrices qui parcouraient tout mon dos lorsque je passais.Pour eux, je serais toujours la progéniture métisse d’une renégate avec laquelle mon père avait eu une liaison ou un présage de mauvaise fortune, et partout où j’allais, je sentais leurs regards me brûler.Si cela m’aurait causé une certaine détresse dans le passé, les choses avaient changé dans ma façon de voir le monde maintenant.
Rose aussi ; elle n’a même pas fait de contact visuel.Je me sentais comme si le simple fait de ma survie était une offense trop grande pour qu’ils puissent l’accepter, mais j’étais résigné à m’enfoncer et à veiller sur moi-même sans mendier des miettes de leur attention comme je l’avais fait toute ma vie.Jamais plus.« Salope », dit Lou à voix basse, en s’abaissant dans le siège en face du mien.J’avais décidé que l’ignorer serait ma meilleure stratégie d’action après qu’elle ait gâté ma robe de Procession.Jusqu’à présent, il n’avait pas échoué. Maintenant, je faisais semblant de ne pas l’entendre, gardant les yeux rivés sur la télévision pendant que je prenais la télécommande et augmentais légèrement le volume.Dans ma vision périphérique, j’ai surpris sa mâchoire qui se serrait. Elle rougissait jusqu’aux yeux.« Oh, tu te sens trop grande pour me parler maintenant ? Tu es la vedette maintenant que tu t’es jetée dans les bras de notre Alpha et... »« J’ai besoin de regarder ça, Lou
Le point de vue de LaylaLorsque j’entendais la voix de Rose, teintée de colère contenue, mon cœur a bondi. À peine avais-je ouvert la bouche pour protester qu’elle m’avait giflée violemment, me renversant par terre, avant de finalement lâcher mes cheveux.Mon oreille bourdonnait, le bourdonnement persistant pendant un moment. Mon visage entier, sur le côté droit, était convulsé de douleur.Je gémissais en ouvrant les yeux et voyais Rose, silencieuse, se tenant devant moi ; au-delà de son épaule, je voyais Lou, les yeux baissés sur moi, un sourire satisfait aux lèvres.Elles se tenaient serrées l’une contre l’autre, leur ressemblance frappait, provoquant en moi une colère sans nom. Mais aussi une solitude.Je percevais mon souffle lourd, je devais me mordre la lèvre pour ne pas les insulter. J’attendais un moment, m’assurant que j’avais maîtrisé mes émotions, puis me levais lentement, jusqu’à les regarder droit dans les yeux.« C’est Lou qui a commencé », dis-je d’une voix plate. Ma be
Tous les regards de la pièce se sont tournés vers moi, tandis que je levais un doigt pour caresser ma lèvre inférieure. Elle était teintée de sang. C’est alors que j’ai réalisé que Rose portait toujours une bague, et que sa gifle m’avait fait tomber au sol, la bague avait entaillé ma lèvre, d’où le sang qui coulait maintenant.J’ai essuyé le sang avec le dos de ma main. Une colère naissante m’a prise à l’idée qu’aucun n’était pressé de répondre à sa question.« Votre épouse et votre fille m’ont fait cela, » ai-je répondu. L’atmosphère de la pièce était lourde, comme si tout l’air avait été aspiré, étouffant.Mon père avait l’air confus, et Rose, à côté de lui, m’a regardée avec des yeux écarquillés. Autrefois, bien qu’elles ne m’aient jamais traitée comme une famille, Rose était ma « mère » et Lou était ma « sœur ».Mais j’en avais assez de ces comédies, et maintenant, je révélais la vérité.« Toi - toi, une ingrate - » a commencé Rose, mais mon père lui a jeté un regard coupant qui l’
Le point de vue de LaylaLes intentions de mon père étaient claires. Si je voulais conserver une quelconque liberté dans ma situation actuelle, je devais baisser la tête et cesser de réclamer d’être formée avec eux.Bien que cela ait été Hector qui avait ordonné mon entraînement au début.Hector. Ces derniers jours, j’avais évité de penser à lui. Il était le seul capable de me sauver de cette situation, mais il ne l’avait jamais fait publiquement.Lorsque l’Alpha s’était intéressé à moi, il avait insisté pour que j’entre en formation ; maintenant que je l’avais exposé, il ne me concernait plus, et à chaque pensée, je me sentais si frustrée que j’avais envie de hurler.Rose n’essayait plus de faire semblant d’être la tendre mère. Elle n’avait jamais vraiment essayé, mais maintenant, elle agissait comme si je n’existais pas. Les rares moments où elle devait me mentionner, son visage était teinté d’un sourire glacé, comme si j’étais un insecte qu’elle voulait écraser sous son talon.Être
La question suivante de Cédric le prouvait.« Alors, pourquoi n’es-tu pas allée à la plaine d’entraînement ces dernières semaines ? »Il y avait un moment où j’ai eu envie de claquer la porte à son nez sans rien dire, et de passer ma journée comme d’habitude. Mais en réalité, ce n’était même pas une option, car, je le savais, il était envoyé par quelqu’un.Il n’était pas nécessaire d’avoir de grandes compétences de détective pour savoir qui avait donné l’ordre. Après tout, Cédric n’obéissait qu’à une personne.Mon estomac se retournait, et j’ai souri avec difficulté.« Je pense que je ne pourrais pas gérer l’entraînement pour le moment. » dis-je.J’ai maintenu un ton calme, mais Cédric a perçu quelque chose qui ne collait pas. Il a lentement détourné son regard de moi, baissant la tête et caressant la boucle de clés multiprises qu’il tenait, d’entre lesquelles il a utilisé l’une pour ouvrir la porte. Je l’ai observé et j’ai réalisé qu’il avait compris ma situation.« Layla, combien de
Le point de vue de LaylaQuelle était sa fin de partie ?Cette question me hantait tandis que je suivais Cédric en silence. Il ne disait mot, ne jetant que de rares regards en arrière pour s’assurer que je le suivais.Pourtant, le silence entre nous n’était pas désagréable. En fait, c’était tout le contraire.Après avoir passé plus d’une quinzaine de jours enfermée dans ma chambre au grenier, tout ce que nous traversions me paraissait frais - les oiseaux qui gazouillaient, les feuilles sous mes pas qui crissaient joyeusement à chaque pas.Je me sentais comme un nouveau-né, et Léa, en moi, remuait la queue et poussait un aboiement joyeux. Un éclair de désir de prendre ma forme de loup et de courir librement m’a parcouru, me faisant frissonner.Ce désir était intense, si intense que, si l’occasion n’avait pas été si solennelle, j’aurais cédé. Au moins, c’est ce que je me disais. En réalité, je me préoccupais de ce qu’un certain Alpha pourrait avoir préparé pour moi.Plus nous approchions
Je pouvais sentir ses yeux me fixer, mais j’ai fait l’ignorant. Aucun de nous deux n’a rien dit pendant que nous nous baignions, mais l’air entre nous était teint d’une intimité et d’érotisme qui devenait de plus en plus difficile à ignorer.À l’intérieur de moi, Henri s’est levé, les oreilles dressées alors qu’il regardait à travers mes yeux. Mon loup n’avait bougé aucune musculature, et je savais que à l’intérieur de Layla, Léa faisait exactement la même chose.Même maintenant, je ressentais une pointe de jalousie à chaque fois que je me souvenais de la facilité avec laquelle ils s’étaient simplement... laissés aller l’un vers l’autre. Il n’y avait pas des émotions humaines compliquées qui avaient nui à mes jugements sur Henri, et à l’inverse, Léa s’était attachée à lui comme une flamme.C’est ce vers quoi je travaillais, me suis-je trouvé à penser avec une certaine véhémence.C’était ce que je...La pensée a été coupée court quand j’ai reçu une poignée d’eau dans le visage. L’acte m
Point de vue d’HectorPendant une brève seconde, j’ai douté de mes oreilles en examinant Layla pout attendre de les entendre à nouveau de sorte que je puisse confirmer que je m’abusais. Mais elle n’a rien dit.Au moins pas immédiatement.Par contre, ma Petite Louve s’est occupée de me défier des yeux de son endroit dans l’eau pendant les secondes qui suivaient.Du cou en bas, elle était complètement submergée dans le lac, mais cela n’a rien fait pour arrêter mes imaginations de vagabonder. En fait, si quelque chose, cela m’a rendu trop conscient de sa nudité malgré le fait que je ne puisse pas la voir.Tout dans la manière dont elle apparaissait maintenant — de la peau lisse sans taches parsemée de gouttelettes, aux cheveux rouges humides qui retombaient sur son dos et ses épaules dans l’eau — semblait conçu pour m’infliger des dommages maximaux.Pendant un moment, j’ai envisagé qu’elle soit une nymphe de l’eau sortie des classiques de ma mère...Mais aussi vite que cette pensée m’a tr
Elle a ajouté cette dernière partie quand elle a vu que je commençais à ouvrir la bouche pour protester. Avec réticence, j’ai lentement refermé ma bouche, attendant qu’elle précise son point.« Mais tu ne dois pas laisser ton cerveau gâcher ce que ton cœur désire, » a-t-elle ajouté. « Et ne te méprends pas : je suis éprise, oui, mais pas aveugle. L’amour est beau, mais Henri et moi partageons une connexion — une connexion construite sur une compréhension mutuelle du fait que je suis sienne, et il est mien. Une connexion construite sur le respect… ce qui est tout aussi important que la passion, sinon plus. »Elle n’a rien dit après cela, mais le regard qu’elle m’a jeté était plein de signification. Pendant que Léa reportait son attention sur Henri, ma tête tournait de nouveau avec le conseil qu’elle venait de me donner.Elle avait raison, me suis-je dit un peu fâchée. J’en avais marre de cette histoire d’aller-et-retour entre Hector et moi… marre d’être dans cet état de limbe, où il éta
Point de vue de LaylaLe loup d’Hector poursuivait la mienne, et la sensation du vent qui fouettait mes flancs alors que Léa coupait une trajectoire ardente à travers la forêt inconnue comme une flèche libérée, ce qui m’a presque fait croire que je volais.Pour être honnête, j’aurais pu très bien l’être.Le sang a afflué dans mes veines, battant dans mes oreilles comme l’eau de la pluie se précipitant dans un ravin alors que l’adrénaline m’a traversée.J’entendais Henri qui se rapprochait derrière nous, et à cela, une nouvelle rafale de détermination a traversé Léa.Ma louve a manœuvré à travers un fourré de arbres densément groupés, si serrés les uns contre les autres que les bords élevés de l’écorce des arbres ont griffé son côté.Logiquement, l’étroitesse de l’espace posait un obstacle à Henri, nous donnant du temps pour allonger la distance entre nous, mais au final, c’était pratiquement inutile.Il y a eu un bruit assourdissant lorsque le loup bien plus grand a percuté les arbres
Point de vue de LaylaLe bruit du tissu froissant dans le souffle d’Hector et moi, sans un mot, semblait résonner plus fort que d’habitude dans l’espace qui nous entourait ; et pendant un moment, j’ai craint que cette maladresse ne se prolonge pour le reste de notre temps ensemble.Puis j’ai entendu, une série de bruits qui faisaient frissonner.Crac ! Clac !Le son des os qui se brisaient était quelque chose qu’une fois entendu, on ne pouvait plus l’ignorer.Le fait qu’Hector n’émette pas le moindre bruit pendant qu’il se transformait m’a dit qu’il laissait son loup prendre le contrôle, mais j’ai eu très peu de temps pour y penser car dès que j’ai libéré mon corps de mes derniers vêtements, ma propre transformation a commencé.Le goût de fer cuivré du sang emplissait ma bouche alors que mes gencives s’allongeaient pour accueillir les crocs qui grandissaient en eux.Mon dos s’est brisé en deux, s’inclinant, et je pouvais dire exactement le moment où cela s’est produit parce que ce qui
C’était censé être une blague pour détourner mon attention de la sinistre silence qui régnait partout, mais quand Hector a hoché la tête sans hésiter, j’ai senti les vis qui maintenaient ma mâchoire ensemble devenir légèrement lâches.« Je l’ai fait », a-t-il poursuivi avec une expression sérieuse. Mais après quelques instants, cela s’est lentement allégé alors qu’un coin de sa bouche soulevait légèrement, me rendant moins certaine s’il disait vrai ou simplement me taquinait.Il était difficile de comprendre l’idée de « taquiner » d’Hector, et encore plus de constater qu’il était en réalité très doué pour cela - mais le changement encore plus grand, c’était la légèreté que je sentais en lui maintenant, soulignant la gravité qui était toujours présente.Il se déplaçait comme s’il n’avait pas de poids sur les épaules, et j’ai trouvé moi-même à entretenir la légèrement étourdie pensée que si cette version d’Hector était ce à quoi ressemblait sa détente autour de moi, alors c’était quelque
Point de vue de LaylaHector a soulevé un sourcil en ma direction après avoir fini, et comme d’habitude, tout ce qui a suivi (y compris l’expression sur son visage) semblait être un défi silencieux auquel j’étais forcée de répondre.J’avais mes inquiétudes, mais le laisser entendre que je me sentais remplie d’une étrange mixture d’anxiété et d’excitation à l’idée de faire une course avec lui ? Ce n’était pas quelque chose que j’avais l’intention de faire. Donc après un moment de silence réfléchi, je me suis éclaircie la gorge.« Bien sûr, » j’ai marmonné avec un reniflement. « Je suppose que je pourrais. »J’ai forcé mes yeux à se détacher de son visage alors qu’un sourire s’installait sur ses lèvres, éclairant ainsi ses traits d’une manière que je ne voyais rarement.Juste ce simple aperçu, cependant, était plus que suffisant pour me faire sentir comme si mes organes étaient en émeute, alors que mon cœur dansait une drôle de rigolade tandis que mon estomac tournait.Par la Déesse, me
« Merde, il est si bon, hein ? »J’ai secoué la tête, et ses yeux se sont élargis d’alarme.« SI MAUVAIS ?!?! »« N-Non ! » J’ai protesté vivement, me blâmant intérieurement pour la hausse si rapide de mon ton.Hector était tellement absorbé dans sa conversation avec Michel qu’il enregistrait très peu, mais dès qu’il m’a entendue parler, il s’est retourné, et lentement, le plus large et magnifique sourire que j’aie jamais vu s’est posé sur ses traits.J’ai fait un signe de la main, gênée. Pendant qu’il parlait quelque chose d’une voix calme à Michel, j’ai baissé la voix à peine au murmure, m’adressant à Palmer.« Nous ne l’avons pas encore fait. »« Ah, » elle a dit, avant de froncer les sourcils lorsque mon sens s’est imposé. « Ahh. »J’ai hoché la tête, déjà fatiguée de la conversation.En vérité, depuis notre rencontre dans la bibliothèque, le sexe avec Hector était l’une des choses les plus importantes en tête. Et même si nous ne parlions pas de cela, je pouvais sentir la tension s
Ce n’était pas de sa faute, mais la mienne absolument. Alors qu’une rougeur montait lentement sur mes traits, j’ai balbutié une excuse maladroite.Lorsque j’ai terminé, son expression revigorée était de retour, et sans attendre de voir ma réaction, elle s’est étendue au-delà de l’espace qui nous séparait et a pris ma main dans la sienne, me demandant si je voulais aller voir un film dans l’un des cinédoms avec elle.J’ai cligné des yeux à cette demande soudaine, mais j’ai réussi à hocher légèrement la tête, ce que Palmer a interprété comme un accord suffisant. Sans attendre autre chose, elle a commencé à nous conduire tous les deux dans la direction générale d’un des cinédoms, et pendant que nous marchions, nous parlions de choses et d’autres sur tout et n’importe quoi.« Alors, comment trouves-tu la vie ici ? » a-t-elle demandé après un moment.J’ai fait une courte pause pour réfléchir à la question, avant de décider de répondre honnêtement.« J… j’aime vraiment bien ici, je suppose.