Notre affrontement avait eu lieu à peine deux semaines auparavant, et je l’avais laissé dans un mauvais état.Pourtant, là il se tenait devant moi, légèrement éraflé au visage, avec une légère claudication dans ses mouvements comme preuve qu’il avait failli mourir entre mes mains.Dans une autre semaine, au maximum, il serait aussi bien que neuf, ce qui me rappelait une fois de plus que la seule avance que j’avais sur lui était mon expérience de plusieurs années.J’ai légèrement froncé les sourcils, et il a imité mon expression, mais avec prudence.« Y a-t-il un problème ici ? » a-t-il demandé alors que la tension dans la pièce augmentait d’une fraction.Ses mots étaient adressés à son père, mais il ne me quittait pas des yeux une seule fois, et ce n’est que lorsque Michel a répondu - lui informant que Layla était en danger - qu’il a finalement réussi à détacher son regard.Il y avait une réflexion dans son attitude alors que son père exposait ce qu'il savait de la situation jusqu'à pr
Point de vue de LaylaIl n’y a pas de meilleure façon de le dire : je pouvais le sentir, le danger dans lequel je me trouvais.D’une certaine manière, même avant de me réveiller pleinement, mon cerveau m’a alertée. À partir de ce moment-là, à mesure que je m’approchais de la conscience, le sentiment grandissait jusqu’à ce que je sache au-delà de tout doute que je suis essentiellement foutue.Les quelques secondes suivantes n’ont fait qu’approfondir mon intuition, car j’ai ouvert les yeux pour me retrouver dans une pièce complètement sombre.Ce n’était pas une métaphore.Je voulais dire littéralement que je me suis réveillée dans une pièce où tout était d’obscurité noire. La seule source de lumière était un moniteur cardiaque qui bourdonnait, tourné loin de moi.Il était juste dans ma ligne de mire suffisamment pour me permettre de voir qu’il affichait mes signes vitaux, et quand j’ai tendu le cou pour avoir un meilleur aperçu de la douce lueur que ses caractères projetaient, j’ai décou
Ah... J’étais folle et imprudente, et—Une sensation étrange a mis fin à mes pensées d’autoaccusation, et une fraction de seconde s’est écoulée avant que je n’entende mon nom. ‘ Layla. ’Le son de la voix de Hector qui s’inondait dans ma conscience était surréel.Pendant un moment, j’étais trop choquée pour répondre, mais cela ne durait que peu de temps, car au suivant, j’appelais désespérément son nom. Mon torse se soulevait alors que je me débattais contre mes contraintes. Mes pensées se bousculaient.J’ai commencé. ‘ Hector, je suis désolée. Je sortais des toilettes et j’ai vu... ’Il m’a calmée et le son de sa voix en m’appelant sa Petite Louve, en me disant qu’il avait tout vu se dérouler sur une caméra de surveillance - qu’il était fier de moi, même - a légèrement allégé le poids qui s’abattait sur mes épaules.Mais cela suffisait à dissiper les nuages sombres qui s’étaient accumulés sur mes pensées. Soudainement, je me suis sentie plus alerte. Plus en contrôle alors que Hector
À moins qu’elle ne fasse l’habitude de baiser les gens autour d’elle...Elle n’avait pas changé. Je l’ai examinée en en essayant de garder la peur et la confusion que je pouvais sentir qui bouillonnait juste en dessous de la surface. Je ne voulais pas lui donner cette satisfaction. Je serais l’image même du calme, en fait, je me le suis juré.À son crédit, l’inconnue a supporté mon examen avec une stoïcisme équivalent inébranlable.Elle semblait attendre que je parle le premier, et finalement, j’ai brisé le silence en demandant où était Jasper.La question était calculée. Une autre m’aurait vue fondre en larmes. Mais demander où était Jasper après s’être réveillée pratiquement enchaînée à une table en métal ?J’ai supposé que cela la déstabiliserait temporairement, la laissant confuse.Malheureusement, c’était une mauvaise estimation. Les mots n’avaient à peine échappé de mes lèvres que la femme a donné un geste dédaigneux.« Il est ici et là », a-t-elle déclaré, « Je lui ai demandé de
Point de vue de LaylaSi ce n’était pas pour la présence rassurante de Hector dans le coin de mon esprit, ma réaction aurait été plus drastique. Je le savais.Tout de même, je ne pouvais m’empêcher de me raidir à l’entendre de manière si nonchalante mentionner le nom.Il y avait des années que je n’entendais plus ce nom, des années que je ne pensais plus au nom de ma mère biologique, car pour tous les besoins pratiques, à la Meute de Sang, quand elle ne représentait pas une source de ridicule et de douleur pour moi, c’était un tabou d’en parler.En fait, la seule personne qui l’a jamais mentionnée en conversation était Lou, et même dans ce cas, c’était toujours dans le sens de « ta pute de mère » et jamais son nom.Élaine.Mon estomac se retournait à la nausée dès que je me suis rendue compte que la femme debout sur moi avait cessé de parler, choisissant plutôt de regarder avidement ma réaction à ce qu’elle savait mon mère.C’était une révélation calculée de sa part, je le réalisais ma
Le nom ne sonnait pas, et je n’ai pas vu l’utilité de mentir. Madeleine semblait l’accepter sans difficulté, hochant la tête avant de raconter l’histoire la plus ridicule que j’aie jamais entendue - quelque chose sur des loups-garous avec des pouvoirs secrets, isolés et apparemment effacés de la mémoire collective.Si je n’étais pas attachée, j’aurais éclaté de rire et serais partie. Mais je l’étais.Ma vie était entre les mains de cette femme folle, donc j’ai écouté avidement ses paroles pour voir s’il y avait quelque chose que je pourrais récupérer.Quelque chose que je pourrais transmettre à Hector, qui était toujours avec moi bien qu’il soit resté étonnamment silencieux tout au long.Éventuellement, elle a arrivé à la fin de son incroyable histoire, la concluant par une revendication encore plus difficile à avaler :« Ta mère en faisait partie. »J’étais en danger, mais quelque chose dans la conviction de son ton m’a fait envie de renifler.Peut-être que j’AVAIS vraiment peur après
À ma surprise, Madeleine m’a donné un haussement d’épaules désespéré.« Rien, je n’ai pas l’intention de rien te faire », m’a assuré elle sans hésitation, mais je ne me suis pas détendu. Je sentais que ce qu’elle allait dire ensuite, même avant qu’elle ne commence à parler, et fidèle à son habitude, elle ne m’a pas déçu.« Jasper, en revanche… Eh bien, je ne pouvais pas parler pour lui. Je lui ai promis de t’avoir quand j’aurais fini, puis je l’ai chassé. » Elle a haussé les épaules. « Que pouvais-je dire ? Il est très difficile à refuser. »Sans attendre de réponse, elle s’est tournée vers les hommes, et toutes les traces de cordialité ont disparu de ses traits alors qu’elle dirigeait ses prochaines paroles vers eux.« Messieurs, nous avons un emploi du temps serré ici », a-t-elle dit, avant de jeter un coup d’œil à l’homme qui se tenait légèrement devant les autres. Le leader. « Je suis sûre que vous avez prélevé des échantillons de sang et de tissu ? »Il a hoché la tête. « Oui, ma
Point de vue de LaylaChaque fois que je pensais connaître tout ce qu’il y avait à savoir sur la douleur, une nouvelle sensation survenait pour effacer l’ancienne mémoire et prendre sa place.C’était la seule pensée que je pouvais rassembler avant que le tourment ne m’atteigne pleinement, un sanglot s’échappant de moi alors que ma connexion avec Hector se désintégrait instantanément lorsque je ressentais la lame s’enfoncer profondément en moi.Je pouvais sentir la lame trancher à travers la chair et le muscle jusqu’à atteindre l’os, et pour la première fois, ce qui semblait être une éternité, je ressentais ce pouvoir étrange et insaisissable qui était apparu lorsque Morgane m’avait attaquée remonter à la surface, plus proche que jamais.Il se tortillait en moi, luttant pour traverser le gouffre entre nous, et pendant un moment, je sentais cette chaleur commencer à s’infiltrer dans mon sang…Puis, cela se retirait.La sensation disparaissait aussi vite qu’elle était apparue, et au début
Point de vue de LaylaPersonne n’a donné l’alerte.En fait, dans les premiers instants après qu’il est entré dans la pièce et ait laissé la porte grande ouverte derrière lui, j’étais la seule à remarquer l’arrivée du vieil homme, et j’ai ignoré Madeleine, plissant les yeux par-dessus son épaule pour mieux voir le nouveau visiteur.Il était entré, s’appuyant sur une canne en bois poli qui reposait désormais paresseusement dans sa main alors qu’il observait toute la scène : les assistants qui luttaient pour me maintenir au sol tandis que Madeleine agitait sa seringue dans les airs comme si c’était une épée.Sa bouche a légèrement tressailli sous sa barbe poivre et sel, et j’ai senti les poils de ma nuque se dresser en le voyant pousser un soupir fatigué avant de faire un pas en avant.« SORS D’ICI ! » ai-je hurlé avant de pouvoir me retenir.Madeleine s’est figée, fronçant les sourcils avec sa seringue à quelques centimètres seulement de ma peau nue, avant de suivre mon regard vers l’hom
« Tu devrais espérer que non », ai-je murmuré à travers ma respiration haletante. « Parce que si je sors d’ici, je te jure que tu seras aussi mort que ta sœur, cette déception de folle renégate, que j’ai tuée quand— »Le reste de mes mots s’est terminé dans un cri aigu alors que Jasper levait la pince bien au-dessus de sa tête avant de l’abattre violemment sur mon tibia.J’ai senti le choc et instantanément, toutes mes pensées ont disparu dans une vague de douleur blanche, mais Jasper ne s’est pas arrêté là.Mes paroles avaient libéré quelque chose dans sa tête, car il a continué à frapper mes jambes, fracturant des os avec une série de coups puissants et ininterrompus qui me faisaient tourner la tête de douleur.Je hurlais et pleurais en même temps quand Madeleine est intervenue, tirant sur mes menottes tout en ordonnant à ses hommes de l’arracher de moi.Le chirurgien en chef a craqué à ce moment-là, se lançant dans une tirade sur le fait qu’il ne voulait plus avoir affaire à tout ça
Cela semblait le déstabiliser, car il a cligné des yeux et ses pas se sont légèrement arrêtés pendant une fraction de seconde avant qu’il ne reprenne sa marche jusqu’à prendre place aux côtés de Madeleine.Il était plus grand qu’elle d’au moins un pied, mais cela semblait à peine se remarquer chez la femme plus âgée, qui enroulait ses bras autour de ses épaules pour l’attirer dans un baiser brûlant.Mon estomac s’est retourné à la vue de leur étreinte passionnée, et au moment où ils se sont finalement détachés l’un de l’autre, j’ai eu l’impression que j’allais m’évanouir à cause de la haine pure qui coulait dans mes veines.Jasper a été le premier à briser le silence en me regardant.« Tu m’as appelé ici », a-t-il déclaré, arquant un sourcil.Madeleine a hoché la tête.« Oui, je l’ai fait. Je pensais qu’il était temps de te montrer la petite expérimentation que nous menons ici. » Elle m’a désignée d’un geste. « Layla ici demandait après toi tout à l’heure. »Les yeux de Jasper ne m’ont
Point de vue de LaylaJ’étais en piteux état—Madeleine et ses sbires s’en étaient assurés. C’était une pensée fugace que je pouvais à peine me permettre dans un des rares répits pendant que j’écoutais le chef des chirurgiens débattre sur la prochaine étape à suivre pour moi.Ses assistants, quant à eux, utilisaient des serviettes propres pour arrêter le sang qui suintait des parties de mon corps maltraitées, et en les regardant épuiser leur stock de coton blanc, je ne pouvais m’empêcher de ressentir une amertume qui s’installait dans ma gorge.Mon visage était couvert de sueur et ma voix semblait éraillée à force de crier pendant la dernière demi-heure—à cause des objets de toutes sortes insérées en moi, tirés, poussés… la liste continuait, et y penser me donnait la nausée.Mais cela ne s’arrêtait pas là.Être retenue par les menottes en fer autour de mon cou, de mes poignets et de mes chevilles me faisait sentir plus violée que jamais dans ma vie.Ce n’était rien, considérant l’incide
Finalement, Xavier s’est tourné vers moi. Il parlait comme si Nathan n’était pas dans la pièce avec nous. « Il craint Madeleine plus qu’il ne nous craint », a observé le jeune futur Alpha. « C’est un problème dont nous devrons nous occuper. »J’ai interprété cela comme une invitation à intervenir, et j’avais même fait un pas en avant quand Xavier a secoué légèrement la tête. J’ai arrêté en fronçant légèrement les sourcils, mais si atteindre Layla rapidement signifiait devoir ravaler ma fierté, alors soit.J’ai hoché la tête, lui donnant la permission de continuer, et Xavier m’a adressé un sourire reconnaissant avant de se tourner vers Nathan, qui avait commencé à pleurer doucement.« Alors, Nathan, comment va notre garçon Benjamin ? » a-t-il demandé.Rien dans son ton ne suggérait quoi que ce soit de déplacer, mais à l’écoute du nom, Nathan Ellis s’est figé et ses yeux se sont écarquillés de peur avant qu’il ne semble réaliser ce qu’il faisait.Aussi vite qu’il s’était trahi, le masqu
Le nuage d’alcool autour de lui était épais, presque étouffant, et dès que cela m’atteignait, je ressentais une rage indescriptible affluer en moi.Ma compagne était torturée par son leader dans le cadre d’une expérience mal fondée ; pendant ce temps, l’humain larmoyant et pathétique devant moi s’amusait comme un fou, avec l’argent sale qu’il avait acquis...Les lèvres de Nathan se sont ouvertes alors qu’il s’est préparé à dire quelque chose, mais je l’ai tiré déjà hors du taxi.Alors qu’il titubait derrière moi, mi-marchant, mi-chancelant, sa bravade ivre refaisait surface :« TU SAIS QUI JE SUIS ? TU SAIS AVEC QUI TU JOUES— ? »Je n’ai répondu à aucune de ces questions et au moment où il réalisait que ses tactiques d’intimidation ne fonctionnaient pas sur moi, je l’ai embarqué déjà dans la Volvo et glissé dans le siège à côté de lui.Ses yeux vitreux se sont dirigés vers la poignée de sa porte.« Essaie », l’ai-je défiée.C’était tout ce qu’il me fallait dire, car il a détourné imméd
Point de vue d’Hector Xavier et moi restions silencieux alors qu’il suivait le taxi, maintenant une distance saine entre nous et eux pour qu’ils ne réalisent pas qu’ils étaient suivis.Ce n’était pas difficile à faire, surtout dans les rues animées d’Étoileperdue, mais il s’y tenait quand même, et à mesure que nous suivions, je ressentais l’anticipation croissante entre nous devenir palpable.Au départ, Michel avait suggéré de rassembler une élite de guerriers de la Lune Bleue pour nous accompagner, mais je l’avais rapidement dissuadé, lui disant qu’une seule voiture était plus facile à dissimuler qu’un convoi entier.À contrecœur, il avait cédé, mais seulement à condition que nous l’informions de l’endroit où se trouvait Layla dès que nous le saurions, afin que nous puissions le rejoindre avec lui et ses hommes.Xavier avait dit que Nathan vivait seul dans une banlieue d’île Staten, loin de sa femme et de ses enfants à cause de son travail comme transporteur d’argent pour la Mafia, l
C’était la goutte d’eau qui faisait déborder le vase pour Michel, qui s’est mis immédiatement au téléphone avec ses hommes.Il était déjà en train de crier dans l’appareil lorsque j’ai repris connaissance, et au début, la signification de sa conversation ne m’a frappé pas avant que je n’entende la fin : ils avaient perdu la trace de Madeleine.La montée de panique qui s’est emparée de moi dans les instants qui suivirent était une chose laide, une sensation que j’ai espéré ne jamais ressentir à nouveau, comme si quelque chose était sur le point de s’effondrer et de me briser.Ou du moins, je le pensais jusqu’à ce que Xavier élève la voix au-dessus de celle de son père pour annoncer qu’il avait un plan pour récupérer Layla.Il y eut une pause à la fin de sa déclaration alors que Michel et moi nous regardions dans les yeux, et sans même se donner la peine de dire au revoir, l’homme plus âgé a raccroché avant de demander comment il comptait faire cela alors que Layla était clairement absen
Point de vue de LaylaChaque fois que je pensais connaître tout ce qu’il y avait à savoir sur la douleur, une nouvelle sensation survenait pour effacer l’ancienne mémoire et prendre sa place.C’était la seule pensée que je pouvais rassembler avant que le tourment ne m’atteigne pleinement, un sanglot s’échappant de moi alors que ma connexion avec Hector se désintégrait instantanément lorsque je ressentais la lame s’enfoncer profondément en moi.Je pouvais sentir la lame trancher à travers la chair et le muscle jusqu’à atteindre l’os, et pour la première fois, ce qui semblait être une éternité, je ressentais ce pouvoir étrange et insaisissable qui était apparu lorsque Morgane m’avait attaquée remonter à la surface, plus proche que jamais.Il se tortillait en moi, luttant pour traverser le gouffre entre nous, et pendant un moment, je sentais cette chaleur commencer à s’infiltrer dans mon sang…Puis, cela se retirait.La sensation disparaissait aussi vite qu’elle était apparue, et au début