Point de vue de LaylaLe bruit du tissu froissant dans le souffle d’Hector et moi, sans un mot, semblait résonner plus fort que d’habitude dans l’espace qui nous entourait ; et pendant un moment, j’ai craint que cette maladresse ne se prolonge pour le reste de notre temps ensemble.Puis j’ai entendu, une série de bruits qui faisaient frissonner.Crac ! Clac !Le son des os qui se brisaient était quelque chose qu’une fois entendu, on ne pouvait plus l’ignorer.Le fait qu’Hector n’émette pas le moindre bruit pendant qu’il se transformait m’a dit qu’il laissait son loup prendre le contrôle, mais j’ai eu très peu de temps pour y penser car dès que j’ai libéré mon corps de mes derniers vêtements, ma propre transformation a commencé.Le goût de fer cuivré du sang emplissait ma bouche alors que mes gencives s’allongeaient pour accueillir les crocs qui grandissaient en eux.Mon dos s’est brisé en deux, s’inclinant, et je pouvais dire exactement le moment où cela s’est produit parce que ce qui
Point de vue de LaylaLe loup d’Hector poursuivait la mienne, et la sensation du vent qui fouettait mes flancs alors que Léa coupait une trajectoire ardente à travers la forêt inconnue comme une flèche libérée, ce qui m’a presque fait croire que je volais.Pour être honnête, j’aurais pu très bien l’être.Le sang a afflué dans mes veines, battant dans mes oreilles comme l’eau de la pluie se précipitant dans un ravin alors que l’adrénaline m’a traversée.J’entendais Henri qui se rapprochait derrière nous, et à cela, une nouvelle rafale de détermination a traversé Léa.Ma louve a manœuvré à travers un fourré de arbres densément groupés, si serrés les uns contre les autres que les bords élevés de l’écorce des arbres ont griffé son côté.Logiquement, l’étroitesse de l’espace posait un obstacle à Henri, nous donnant du temps pour allonger la distance entre nous, mais au final, c’était pratiquement inutile.Il y a eu un bruit assourdissant lorsque le loup bien plus grand a percuté les arbres
Elle a ajouté cette dernière partie quand elle a vu que je commençais à ouvrir la bouche pour protester. Avec réticence, j’ai lentement refermé ma bouche, attendant qu’elle précise son point.« Mais tu ne dois pas laisser ton cerveau gâcher ce que ton cœur désire, » a-t-elle ajouté. « Et ne te méprends pas : je suis éprise, oui, mais pas aveugle. L’amour est beau, mais Henri et moi partageons une connexion — une connexion construite sur une compréhension mutuelle du fait que je suis sienne, et il est mien. Une connexion construite sur le respect… ce qui est tout aussi important que la passion, sinon plus. »Elle n’a rien dit après cela, mais le regard qu’elle m’a jeté était plein de signification. Pendant que Léa reportait son attention sur Henri, ma tête tournait de nouveau avec le conseil qu’elle venait de me donner.Elle avait raison, me suis-je dit un peu fâchée. J’en avais marre de cette histoire d’aller-et-retour entre Hector et moi… marre d’être dans cet état de limbe, où il éta
Point de vue d’HectorPendant une brève seconde, j’ai douté de mes oreilles en examinant Layla pout attendre de les entendre à nouveau de sorte que je puisse confirmer que je m’abusais. Mais elle n’a rien dit.Au moins pas immédiatement.Par contre, ma Petite Louve s’est occupée de me défier des yeux de son endroit dans l’eau pendant les secondes qui suivaient.Du cou en bas, elle était complètement submergée dans le lac, mais cela n’a rien fait pour arrêter mes imaginations de vagabonder. En fait, si quelque chose, cela m’a rendu trop conscient de sa nudité malgré le fait que je ne puisse pas la voir.Tout dans la manière dont elle apparaissait maintenant — de la peau lisse sans taches parsemée de gouttelettes, aux cheveux rouges humides qui retombaient sur son dos et ses épaules dans l’eau — semblait conçu pour m’infliger des dommages maximaux.Pendant un moment, j’ai envisagé qu’elle soit une nymphe de l’eau sortie des classiques de ma mère...Mais aussi vite que cette pensée m’a tr
Je pouvais sentir ses yeux me fixer, mais j’ai fait l’ignorant. Aucun de nous deux n’a rien dit pendant que nous nous baignions, mais l’air entre nous était teint d’une intimité et d’érotisme qui devenait de plus en plus difficile à ignorer.À l’intérieur de moi, Henri s’est levé, les oreilles dressées alors qu’il regardait à travers mes yeux. Mon loup n’avait bougé aucune musculature, et je savais que à l’intérieur de Layla, Léa faisait exactement la même chose.Même maintenant, je ressentais une pointe de jalousie à chaque fois que je me souvenais de la facilité avec laquelle ils s’étaient simplement... laissés aller l’un vers l’autre. Il n’y avait pas des émotions humaines compliquées qui avaient nui à mes jugements sur Henri, et à l’inverse, Léa s’était attachée à lui comme une flamme.C’est ce vers quoi je travaillais, me suis-je trouvé à penser avec une certaine véhémence.C’était ce que je...La pensée a été coupée court quand j’ai reçu une poignée d’eau dans le visage. L’acte m
J’ai su exactement le moment où Layla a réalisé quelque chose, car j’ai vu son visage se figer et son sourire légèrement glisser avant de disparaître complètement de ma vue.Peu de choses me touchaient, mais je devais admettre que, en regardant cela se produire — me rendant compte que j’étais la raison, en fait — j’ai senti mon cœur couler comme une détresse s’est propagée dans le fond de mon estomac, m’éveillant sur-le-champ.Sans y penser, je me suis redressé, prenant quelques pas en arrière pour mettre de la distance entre Layla et moi.Faisant cela, j’ai commencé à me couvrir d’un masque neutre afin qu’elle puisse voir à quel point j’étais blessé. J’étais si préoccupé par cela que ce n’était qu’une fois que j’ai senti ses mains s’enrouler autour de mes biceps, m’arrêtant net, que j’ai réalisé qu’elle avait même bougé.Dans la lumière de la lune, ses yeux semblaient illuminés de l’intérieur.Ses doigts autour de mes biceps ont envoyé des picotements brûlants le long de mon bras qui
Point de vue de LaylaJ’ai pu voir passer sur le visage de mon compagnon une expression qui indiquait qu’il était pris au dépourvu par ma question, et par la Déesse, même moi j’étais un peu surprise moi-même.Tout s’est bien passé jusqu’à présent, j’avais fait exprès pour ignorer les voix dans ma tête qui m’interdisaient d’agir de certaines manières - de ne pas l’inviter à venir avec moi dans le lac, de ne pas lui jeter de l’eau, etc. - mais maintenant, dans le silence qui a suivi mon audacieuse déclaration, je me demandais si cette fois je ne m’étais pas envolée trop près du soleil.Au début, l’expression d’Hector était inscrutable tandis qu’il me considérait, et j’ai avalé la sécheresse nerveuse dans ma gorge alors que ses yeux parcouraient mon visage.Le froid du lac que je n’avais à peine remarqué auparavant est soudainement devenu au premier plan de ma conscience. J’ai envisagé l’idée de rétracter ma déclaration et de suggérer que nous retournions, mais quelque chose m’a arrêtée.
J’avais hâte de le sentir à l’intérieur de moi, mais pour la première fois, une pointe d’anxiété a traversé ma perte alors que je me demandais s’il serait même capable de s’adapter et j’ai failli lâcher prise.Mes nerfs ont cédé pendant une fraction de seconde avant que la convoitise ne l’emporte une fois de plus.Tout de même, la surprise sur mon expression devait être plus difficile à effacer car dès qu’Hector est descendu les yeux sur moi, il a réussi un rire rapide qui a fait monter la chaleur à mes joues.« Réfléchis à ta décision, Petite Louve ? » il a taquiné.Je secouais fermement la tête.« Non », j’ai murmuré, étonnée qu’il semblait grandir encore plus dur dans mes mains. « C’est juste... impressionnant. »Hector n’a rien dit, mais il y avait une pointe d’amusement qui a duré jusqu’à ce que je commence à bouger ma poigne autour de son pénis d’une manière lente et répétitive.Ses yeux sont allés vers le haut de sa tête et il a lâché un gémissement bas avant de se pencher pour
Point de vue de LaylaMon corps tout entier était tendu comme une corde, et des larmes me piquaient les yeux en voyant ma mère reprendre doucement le contrôle de ses émotions.« Désolée pour ça, » s’excusait-elle après un moment, avalant difficilement. Je remarquais que ses mains tremblaient dans son giron. « Je ne… je ne sais pas ce qui m’a pris. »Elle marquais une pause pour rassembler ses pensées avant de reprendre.« Je n’ai jamais cru que je te reverrais, et donc, quand tu es venue me sauver… je pensais que je rêvais. Je n’ai pas voulu y croire, même quand nous sommes arrivées ici. »« Je ne pouvais pas me permettre d’espérer. Je me suis posé mille questions, me demandant si Julien m’avait fait prendre un nouveau médicament miracle, un hallucinogène qui me montrerait mes espoirs les plus profonds.« Ce n’est qu’après l’avoir vu mourir que j’ai enfin accepté que cela puisse être réel, et après avoir commencé à poser des questions… ton amie Anne, Xavier, et Ella… ils m’ont parlé de
Point de vue de LaylaAvec un T-shirt rentré, un jean en denim et les cheveux coupés juste en dessous du menton, Élaine Holloway avait l’air bien mieux que la dernière fois que je l’avais vue… ce qui n’était pas une grande prouesse quand j’y réfléchissais.Je veux dire, elle se tenait aux côtés de l'homme qui l’avait retenue captive pendant près de quinze ans. Comme si ça ne suffisait pas, ce même homme était aussi son mate—et il avait été tué par sa fille qu’elle n’avait pas vue depuis longtemps.Encore un autre élément à ajouter à tout le bagage qu’on portait entre nous.Bref, elle était la dernière personne à laquelle je m’attendais à voir entrer dans ma chambre, et dès que mon cerveau enregistrait sa présence, l’atmosphère qui était détendue après le départ d’Hector semblait se charger de tension lorsqu’elle fermait doucement la porte derrière elle.Pendant un moment, il semblait qu’elle était plantée là, près du chambranle de la porte, sans essayer de combler l’espace entre nous,
Son odeur, la sensation de sa présence… et merde, sa peau, rouge et vivante… voir tout ça se rassembler après qu’il ait frôlé la porte de la mort…Je ne sais même pas quand j’ai commencé à pleurer, mais avant que je ne réalise, mon visage était tout mouillé, et alors que je reniflais, Hector m’attirait contre lui, caressant mes cheveux et murmurant dans mon oreille que nous étions ensemble et que tout allait bien se passer.Finalement, les larmes se calmaient, et en reniflant encore, je demandais à Hector de me raconter ce que j’avais raté pendant mon sommeil.Son expression devenait orageuse, mais je ne sentais pas de changement radical dans son humeur. Si ce n’était qu’un petit agacement, dont je découvrais bientôt la cause.« Il y a trois choses importantes que tu dois savoir, » commençait Hector en se dégageant de moi, avant de s’asseoir dans une des chaises près du lit. « La réunion générale de la meute sera organisée par notre meute d’ici la fin de la semaine. »Je hochais la têt
Point de vue de LaylaOn m’a dit plus tard que j’avais dormi un peu plus d’une semaine après toute la période de la résurrection d’Hector, du marquage, et de la perte de conscience. Un repos bien mérité, selon moi, mais d’après les médecins de la meute et mes amis, Hector avait été insupportable pendant tout ce temps.Quoi qu’il en soit, je n’étais au courant de rien de tout ça au moment où je me suis enfin réveillée, en ouvrant les yeux lentement et en découvrant un plafond blanc au-dessus de moi.Mon corps entier était lourd, léthargique, et en fixant les motifs du plafond, je me suis rappelée ce qui s’était passé avant de perdre connaissance.Il faut que j’aie fait un bruit, parce qu’au moment suivant, le visage d’Hector est apparu devant moi, bloquant la vue du plafond.Son expression était ouverte, pleine d’espoir, et dès qu’on s’est regardés, un petit sourire ironique s’est dessiné sur ses lèvres, et j’ai senti mon cœur se battre plus fort dans ma poitrine.On n’a pas dit un mot,
Point de vue de LaylaD’abord, je ressentais une vive douleur quand les dents acérées d’Hector transperçaient ma peau, et je grimaçai, luttant contre l’envie instinctive de me retirer.Si cette douleur temporaire était ce qu’il me fallait affronter, alors je le ferais, me disais-je, serrant les dents face à la pire des éventualités. Mais ce qui arrivait ensuite, je ne pouvais pas m’y attendre.Je le sentais avant qu’il n’arrive : un déluge d’endorphines et d’euphorie qui se déversait en moi.Mais rien ne m’avait préparée à la sensation qui parcourait tout mon corps, et je laissais échapper un cri, me penchant en avant, tirant ma tête en arrière alors que mes yeux se fermaient.À cet instant, je comprenais que me faire marquer par mon mate serait la sensation la plus douloureuse et exquise que j’aie jamais (et probablement jamais) ressentie.Il n’y avait rien de comparable, et plus le temps passait, plus un sentiment de complétude grandissait en moi.Je ne devenais pas unie à quelque ch
Point de vue de LaylaHector était un sacré con, et si je voulais vraiment le ramener vers moi, ce n’était certainement pas en lui demandant gentiment.« Hector, » rugissais-je dans le lien mental, n’étant même pas sûre qu’il puisse m’entendre. « Tu ne peux pas me quitter. Tu ne me quitteras pas. »Les couleurs autour de moi s’assombrissaient un peu, et ses pensées semblaient se retirer sous la force de mon ordre, mais je ne lâchais pas prise, concentrant ma puissance et commençant à la faire s’infiltrer en lui.Mais cette fois, quelque chose semblait différent.Je pensais qu’il me faudrait une grande maîtrise pour guérir Hector, mais guérir mon propre corps, ça, c’était instinctif. J’avais appris à le façonner, à mieux le diriger—mais même quand ça avait commencé, ça m’avait tirée du bord de la mort, me ramenant indemne.Et si Hector faisait partie de moi… alors ça ferait pareil.Les dents toujours enfouies dans le cou d’Hector, je laissais couler mes larmes. Je me rendais, le marquan
Point de vue de LaylaJ'ai tendu la main aussi loin que possible dans notre connexion, mais au bout du compte, malgré tous mes efforts, je n'ai rien trouvé, absolument rien.Pas même une trace de mon mate ne semblait rester, et à mesure que cette réalisation s’installait, une terreur pure, si intense que toutes les autres peurs que j'avais ressenties dans ma vie pâlissaient en comparaison, me submergeait. Juste après, une désespérance écrasante prenait le relais.J’étais puissante ; même sans qu'on me le dise, je le savais. La quantité de force que j'avais envoyée dans Hector en était la preuve, et le fait que je n'aie pas perdu connaissance sous cet afflux d’énergie était presque un miracle.Mais à quoi servait toute cette puissance si je n'arrivais même pas à sauver la seule personne qui comptait le plus pour moi au monde ?Les mains tremblantes, je ramenais Hector un peu plus près de moi, tout en pensant à la chaleur de son corps contre le mien, même maintenant ; comme il était impo
Hector se secouait violemment dans mes bras, tout son corps se tendait, et ses yeux s'ouvraient grands alors qu'il aspirait un grand coup d'air.C'était comme si je lui avais envoyé une décharge électrique, comme si j'avais fait un choc sur son cœur pour qu’il reprenne son rythme – et pendant un instant, j'ai cru que ça allait marcher.Il allait survivre, je me disais, tout excitée, en retirant les dagues de son corps pour laisser ses blessures se fermer.Mais à ce moment-là, je sentais mon corps se relâcher sous le poids de la puissance qui m'échappait.C'était indescriptible, ce sentiment d'être un canal pour quelque chose de bien plus grand que moi. C'était presque douloureux. Instinctivement, je réduisais l'intensité de l'énergie que je lui envoyais, et en moins de dix secondes, son visage devenait tout pâle.Il lâchait une toux humide, et du sang s'écoulait de ses lèvres. Ses yeux se posaient sur moi, et je voyais une lueur de reconnaissance passer dans son regard.Je sentais son
Point de vue de LaylaLes mots sortaient en un chant continu de leurs bouches, et en même temps, les Hunters se précipitaient vers nous, poings levés, armes dégainées – rien n’était déplacé dans leurs rangs, comme s’ils agissaient en parfaite synchronisation.Le choc d’avoir tué Julien n’était toujours pas passé, et je restais là, figée, le corps de Julien à quelques centimètres de moi, observant mes compagnons de meute qui luttaient pour se défaire des liens qui les retenaient alors qu’ils se préparaient à faire leur dernier combat.En vérité, nous étions en infériorité numérique, mais l’autre option, c’était d’attendre la mort, alors se battre jusqu’au bout semblait un bien meilleur choix.L’air était tendu, électrisé, alors que les combats éclataient partout autour de nous. Au début, on aurait cru que tout ne finirait pas dans le désespoir, une vague de nouvelle énergie traversant ma meute.Puis, soudain, des loups-garous renégats se joignaient aux Hunters pour nous abattre, et la s