KABANATA 45MYCA'S POVDahil na rin sa lakas ng ulan ay sinabi ko kay Ian na sa isang hotel na lang ako ibaba para makapag check in. Hindi rin naman ako makakauwi ngayon dahil sa lakas ng ulan. Pero nagulat ako nang hindi niya ako sinunod at dinala na lamang sa kanyang sariling penthouse.Iginala ko ang buong paningin ko sa kabuuan ng sala niya. It is so spacious and extravagant that I had a second thought if I will step on the floor or not. Nanatili ako sa aking kinatatayuan habang siya ay nauna na sa pagpasok. "Come in," aya niya sa akin.Muli kong iginala ang aking mga mata sa kabuuan ng sala. Sa ibang pagkakataon ay mamamangha ako. But I can't bring myself to adore and be amaze with the astonishing interior design of his penthouse. Nakakasilaw ang ilaw lalo na ang mga kagamitang nandito. The floor is tidy and clean. Pakiramdam ko ay madudumihan ko lang ang sahig kapag tumapak ako rito."Myca..." pagkuha niya ulit sa atensyon ko.I am having a second thought. Ipinanganak din naman
KABANATA 46MYCA'S POVHindi na mawala pa ang ngiti sa mga labi ni Ian. Nahahawa na lamang ako kaya hindi ko rin namamalayan na napapangiti na lang din ako. We ate our breakfast and after that, we decided to go to the airport. Mabuting maaga na kami makauwi dahil siguro akong matatagalan ako sa pagpapaliwanag kay Allison. Knowing her, she won't let me come back in the Philippines without squeezing out all of the information she wants to know from me. "Don't forget to fasten your seatbelt."Halos mapatalon ako nang bigla akong bulungan ni Ian. Lumilipad na kasi kanina ang utak ko sa ibang bagay. I immediately do what he said. Ang totoo nyan ay kanina pa ako kinakabahan. Palakas na nang palakas ang tibok ng puso ko dahil kaming dalawa lang ang nandito at magkatabi pa. It's funny to think that I feel more excited each passing second. Hindi ko alam. Para bang may inaabangan akong mangyari na kapanapanabik kahit wala naman. "Are you coming home tomorrow? In the Philippines, I mean." Napa
KABANATA 47MYCA’S POVAgad na nagpaalam si Ian sa akin na aalis na siya pagkalabas ko ng kanyang kotse. Gusto pa sana niyang pumasok at ang palusot niya ay dadalawin niya lang si Aamon pero hindi ko siya pinaniwalaan. Sus! Nagpapalusot lang siya eh. Binati ako ng mga kasambahay nina Allison pagkapasok ko pa lamang sa kanilang mansion. Agad akong pinatuloy sa living room dahil doon naghihintay si Allison. Dinatnan ko siyang inaayos ang suot na short pants ng inaanak kong si Aziel. When Aziel saw me, he immediately drew near me. I crouched to give him a quick kiss on his cheek and he kissed my cheek too. Napangiti ako sa kanyang ginawa.“Welcome back, Tita Myca!” masigla nitong bati.“Thank you, Aziel.” I patted his head“Today, papa will teach me how to play soccer!”Mas lalong lumapad ang ngiti ko nang ipakita niya sa akin ang tatak ng kanyang suot na damit. He looks really excited as if he has been looking forward to play soccer.“Then you should enjoy.”Tumango-tango siya sa aking
KABANATA 48 MYCA'S POVNaalimpungatan ako nang tumunog ang alarm clock ng cellphone ko. I have set it so that I won't miss eating my brunch. Alam kong hindi pa sapat ang tulog ko kanina pero hindi ako pwedeng humiga na lang magdamag. Naramdaman ko ang panghihina at panginginig ng katawan ko. I am losing energy already. Kailangan kong bumawi ng lakas dahil hindi ako sanay na magpuyat habang nagtatrabaho. Bumangon ako nang magising ang buong diwa ko. Nagulat nga lang ako nang makita si Gigi na naglalapag ng mga pagkain sa round table ko. I don't remember asking her to bring me some food. Not to mention, she has a nice timing since I need energy and food right now. Hindi ko ata kayang bumaba. Nahulaan niya ba kung kailan ako gigising? "Gigi…" tawag ko sa pangalan niya. Napatingin siya sa akin. Tumigil siya sa kanyang ginagawa at hinarap ako."Miss! Gigisingin sana kita pagkatapos ko rito. I was worried since you didn't eat your breakfast."I smiled at her. "Thank you. I was planning
KABANATA 49IAN'S POV"I'll meet you at the lobby before six. Say five-thirty? May mga gagawin pa ako kaya aakyat na ako sa taas!" paalam ni Myca sa akin.Tumango na lang ako. At least I can see her again later. Tinanaw ko siyang pumasok sa loob ng lobby ng hotel hanggang sa lumiko ito para pumasok sa isang silid. It's probably her office since I saw her secretary Gigi going in and out of that room too. Hindi ko maitago ang tuwang nararamdaman ko ngayon. Kahit kaaalis lang ni Myca dahil may gagawin pa raw ito ay nanatili ako sa aking kinatatayuan. I've been smiling like an idiot for quite some time.Paulit-ulit sa aking isipan ang sinabi niya kanina. She can make time for me… Does that mean I am important to her? I bit my lower lip. I don't want to assume anything but damn I can't help it. Natutuwa akong isipin na kahit papaano ay may pakialam siya sa akin. Ang plano kong maligo sana sa dagat ay hindi natuloy dahil iginugol ko ang oras ko sa paghahanda para sa dinner namin mamaya. Tho
KABANATA 50IAN’S POVPareho kaming tahimik habang nagmamaneho ako. Hindi ko alam kung ano ba ang magandang sasabihin para magpatuloy ang pag-uusap namin kanina. Paminsan-minsan ay napapasulyap ako sa kanya. Myca is looking outside the car window. Mukhang wala rin siyang masabi.Tumikhim ako at iniliko ang kotse. She said she will buy something in the mall. Kaya naman sa pinakamalapit na malaking mall ako dumiretso. Hanggang sa nakarating na kami sa parking lot ay wala pa rin kaming imikan. I wonder if she is feeling bored right now.“Thank you.” Nagpasalamat siya nang pagbuksan ko siya ng pinto.Ngumiti na lamang ako. Ano bang magandang sabihin? Medyo nakakaramdam ako ng kaba ngayon. Hindi ko alam kung bakit. Pero baka normal lang ito. Nakasunod lamang ako sa kanya sa paglalakad hanggang sa makapasok na kami sa mall. Maraming tao ang nandito. Ang iba ay napapatingin sa kanya lalo na ang ibang mga lalaki.Medyo naiirita ako sa tuwing nakikita ko ang pagtitig nila kay Myca pero wala ak
KABANATA 51MYCA'S POV"Ace didn't invite you?" I asked Ian when he became silent for some moment.Nakakunot na ang kanyang noo habang naka-igting ang kanyang panga. I wonder what he is thinking right now. He looks mad or something. I heard him mutter some curses. He is now preoccupied since he didn't hear my question."Pwede ka namang magvolunteer. I am sure Mr. Monterial will allow you because I think he is a good guy," untag ko pa.He heaved a deep sigh. Napanguso ako nang maisip na baka ay may naalala siyang nakapagpapikon sa kanya ngayon. Ano kaya iyon? He doesn't usually act like this in front of me. Pakiramdam ko nga noong nasa isla pa kami ay hindi siya nag-iisip ng ibang bagay sa tuwing magkausap kami. He just say whatever idea that comes to his mind. "I think that Von Monterial you are talking about has invited me but I'm afraid, he gave my slot to another business tycoon," he replied honestly after a while.Kumunot ang noo ko sa kanyang sinabi. I showed him my confused loo
KABANATA 52MYCA’S POVWalang ibang nagawa si Farish nang higitin siya ng kanyang mga kasamahan habang tulala pa rin ito. Ian apologized to the other customers, staff and the manager of the restaurant for what happened just now. Mabuti na lamang at wala namang nagreklamo. Dahil hindi naman daw kami ang nagsimula nun. I apologized too because I find it rude to ignore the fact that we are still involved in that incident. Ian and I are now both seated but none of us continued eating. Parang nawalan na rin ako ng ganang kumain dahil sa nangyari.Sa ibang pagkakataon ay babaliwalain ko ang nangyari ngayon pero nakakaramdam na ako ng hiya sa sarili lalo na ngayong magkaharap na kami ni Ian. Nahihiya ako na nakita niya pa ang nangyari ngayon. Mas lalo akong nakaramdam ng galit kay Farish. Ano na kaya ang iniisip ni Ian sa ngayon? Pakiramdam ko ay wala na akong mukhang maihaharap sa kanya sakaling maging straightforward siya sa akin na nakakahiya ang nangyari kanina. Pero nilinaw ko lang nama
KABANATA 84 MYCA’S POV Ian started teaching me the basics of the game. Hanggang sa pwede na akong mag-add ng friends pagkatapos ng tutorials. It’s more convenient since the game does not restrict low level players from meeting high level players in the game. We farmed together and I really enjoyed playing with him. Madali na akong naka level up dahil sa kanya. Hanggang sa makaabot ng level 20 ang character ko ay marami na ang na unlock na features sa shop ng account ko pati ang ibang quests na kailangan kong tapusin. “Do you want to put the affinity with me? We have increased it enough.” “Affinity?” I asked. “May option dito. Since it’s a multiplayer game and players can interact with other players, we put the affinity option to give them a chance to increase their bond with other players.” “Oh! A bond. Sure! Let’s put it!” I said excitedly. I stared at my character. Ang ganda niya para sa akin. My character and Ian’s character look good together. Mukha talaga silang magkasintah
KABANATA 83MYCA’S POVPagkatapos ng mahabang usapan namin ng mama ni Ian ay nagpaalam itong may dadaluhan siyang meeting. Kaya naman ay na-excite na agad ako nang i-tour naman ako ni Ian sa kwarto niya. After the brief tour in his room, he guided me to an isolated room. Pumasok kami sa isang kwartong may hagdanan pababa. It seems like a basement to me but I was surprised by the beautiful and magical decoration of the room.Hindi pa ito ang sinasabi niyang game studio niya dahil kita ko pa sa kabila ang dalawa pang pinto. The room was bathed in a soft, ethereal glow. It wasn't the kind of light you'd find in a normal house, but something more akin to a moonlit garden. The walls shimmered with a mix of blues and lavenders, punctuated by subtle hints of orange and yellow. It was like the light was dancing, shifting, and swirling, almost as if it were alive."Wow…" namamangha kong sambit habang pinagmamasdan ang kabuuan ng kwarto.Tahimik lang na sumusunod sa akin si Ian. I roamed my eye
KABANATA 82IAN'S POVMyca and I decided to go inside the mansion after some moment. Namumula pa rin siya dahil sa mga biro ko sa kanya kanina. I can't help it but flash a wide smile as I guide her inside the mansion. Pareho nga lang kaming nagulat nang salubungin kami ni mama, galing pa siyang kusina namin. I thought she is not home because I heard that she has to attend to an important Miting de Avance of our family."Ian! Why didn't you inform me beforehand? Sana man lang ay sinabihan mo akong dadalhin mo rito si Myca para naman nakapaghanda ako!" ani mama at mas nauna pang lapitan ang girlfriend ko para batiin siya at makipagbeso sa kanya.I watched them silently as they exchange greetings. Mukhang tuwang-tuwa si mama habang inuulan na ng maraming tanong ang girlfriend ko. Myca glanced at me when mama invited her to our dining area for lunch. I only smiled at her. We haven't eaten our lunch yet but I want her to respond on her own. Baka sa sobrang hiya niya ay ayawan niya ang pagy
KABANATA 81IAN’S POVHindi ko maiwasan ang hindi lalong mapangiti. The expression on Myca’s face is something that I have wanted to see. I was supposed to set a date and surprise her about her own in game character that I have designed myself but seeing her reaction now satisfied me already. Pero baka ang 3D animation na lang ang ipakita ko sa kanya at gawing surprise. We are still in the process of adjusting for some of the characters including Queen Myca. Kaya kapag nafinalize ko na ang lahat ay saka ko ipapakita sa kanya ang kabuuan ng laro.“By the way, fact about the game: there are side and back stories that we have created about the characters in the game. Wanna guess what’s Queen Myca’s back story?” I grinned at the thought of revealing it myself.“I am still shocked about this revelation and now you are telling me that such back story about this character exists?” Myca looks more surprised.“Uh-huh.”Natahimik siya sandali. Nag-iisip ng posibleng back story.“Hmm… Siguro isa
KABANATA 80MYCA'S POVKinabukasan ay maaga kaming gumising para na rin makapaghanda at masimulan ang photoshoot nina Ian at Melody. Hindi pa masyadong nagbabanta ang pagsikat ng araw ay naisipan naming maglakad-lakad muna ni Ian sa tabi ng dalampasigan. Until such time that we decided to hit the gym and ate our breakfast before we came back to the site of the resort. Tamang-tama ang dating namin dahil nakaayos na ang lahat at nakahanda na para sa photoshoot."We will start in three minutes. Please put on your beach attire," Yorrick's team's leader announced to Melody and Ian.Melody is already wearing her sexy bikini. Nagtapis lang muna ng isang roba nang makitang hindi pa nagpapalit si Ian ng trunk. Hindi ko na lang sila pinansin at tumabi ako kay Honey na busy pa sa pagkain. The outdoor table is facing the palm trees where the photoshoot will take place. Kaya naman ay kitang-kita sa gawi namin ang lahat. Nakapwesto sa kabilang gilid ang team ni Yorrick at nakaset na rin ang cameras
KABANATA 79MYCA'S POVIan and I had a long conversation. Sabay naming pinanood ang paglubog ng araw habang nag-uusap. That moment was special for me. It was peaceful… yes, I feel at peace when I am with him. Nagbabanta na ang gabi nang mapagdesisyunan namin ni Ian na bumalik sa mga kasama namin. Lahat sila ay inaayos ang sari-sarili nilang tent kaya walang nakapansin sa amin nang bumalik kami.Maliban sa team ni Yorrick na naatasan na tumulong para sa shooting bukas ay nagdala din ng ibang mga kasama ang iba sa amin. Melody has her own royal bodyguards and personal maids while Sapphire only brought three people. Nagulat din ako nang makita ang maraming mga tauhan ni Ace, Natan, at Honey.Even Ian brought some of his men. Ang iba sa kanila ay medyo namumukhaan ko. Siguro dahil natatandaan kong sila 'yung mga tauhan na sumundo sa kanya noong nasa isla pa kami. Aside from that, they are wearing different attire. Mukha silang mga tauhan ng isang maharlikang tao dahil sa suot nila. O baka
KABANATA 78MYCA'S POVMatuling lumipas ang mga araw at gabi at hindi ko na namalayan na malapit na rin matapos ang lahat ng kabuuang plano para sa aming proyekto. I had a great time here in Washington and as there is a lot of progresses in our world resort project collaboration. Medyo nahirapan lang ako sa pakikipagsabayan sa mga kasama namin dahil na rin sa hindi ako ganoon mahilig makisalamuha. Habang sila naman ay halos kilala na nila ang isa't isa.Maaga pa lang pero talagang pinaghandaan ang pagpaplano para sa gagawing advertisements at iba't-ibang paraan para mapromote ang resort namin. Hindi naman araw-araw ang meeting namin kaya kahit papaano ay nagagawa kong makagala kasama si Allison. Sometimes I would spend my nights in their mansion. Talagang sinulit ko ang malaking oras ko rito sa Washington kasi malapit na akong umuwi ulit ng Pilipinas."I volunteer to do the Social Media, Website, and Email Marketing," Majo volunteered.Walang ni isang umapila. Agad naman akong nagtaas
KABANATA 77MYCA'S POVWe became silent for a little while. Pero agad din iyon nabasag nang muling magtanong ang papa ni Ian at tungkol naman ito sa aking mga magulang. "I heard you are into business, hija. Does it mean your parents are both into business, too?" asked tito.I nodded slowly. "Opo. We handle different types and forms of business. Pero karamihan po sa kompanyang naipatayo ni papa ay pang real estate at shipping lines. Ang mama ko naman po ay mas aktibo siya pagdating sa larangan ng agrikultura pero isinasabay niya pa rin ang pagpapatakbo ng iba't ibang kompanya.""Wow, that's amazing. I think it runs in your blood.""Siguro nga po." I chuckled.Dahil sa nakikita kong tuwa sa reaksyon nilang mag-asawa ay hindi ko mapigilan ang sarili kong matuwa rin. Good thing I can keep up with their questions."Ikaw lang ba ang nag-iisang anak?" tanong naman ni tita."I actually have a twin sister but…"I couldn't afford to utter the next words. Siguro dahil kahit kailan ay hindi ko n
KABANATA 76MYCA’S POVGusto kong umalis na agad pagkalapit sa amin ng mga magulang ni Ian. His mother is smiling from ear to ear as if she is delighted by what she sees right in front of her eyes. Ian kissed his parents before he stood up beside me again. He tried to utter some word, probably trying to introduce me first, but both of us kept quiet when his mother immediately held my hands and looked at me as if I am the present she has always dreamed to have, and finally she got a hold of this unparalleled gift. Kinabahan na agad ako sa kanyang mga ngiti at matamang pagtitig sa akin. “Ma, si Myca---” Ian tried to introduce me.“Yes! I know her!” His mother cut his words off.Pakiramdam ko ay nakikita ko ang pagningning sa mga mata ni Mrs. Tessimond. Habang ako ay kinakain na ng matinding kaba.I forced a smile at her. “H-Hello po…”Pwede na akong magpalamon sa lupa. Sa dinami-dami ng pwedeng sabihin at ibati sa kanya ay iyon lang ang mga katagang lumabas sa aking bibig dahil nablangk