"Di sinilah ibumu biasa memasak," jelas Evan, membawa Lucas ke dapur. "Ibumu selalu suka mengatur segala dengan rapi."Berjalan kembali ke ruang tamu, Evan menunjuk ke furnitur. "Ibumu membeli ini."Evan mengajak Lucas berkeliling ke seluruh vila. Shantelle mengikuti di belakang mereka, tersenyum dan cekikikan setiap kali putranya membuat komentar konyol.Membawa Lucas ke kamar tidur utama, Evan mengungkapkan, "Ini kamar Ibu dan Ayah. Ingin melihat-lihat?""Uhuh!" seru Lucas. Hal pertama yang dia lihat adalah potret pernikahan mereka yang tergantung di dinding. "Wow! Apakah itu Ibu? Dia terlihat sangat cantik!""Kamarnya bagus, Ayah! Besar sekali!" tambah Lukas."Benar," Evan menegaskan. "Sekarang, ayo lihat kamarmu.""Kamarku? Tapi aku ingin tidur bersamamu," Lucas memohon. "Ayah belum menidurkanku selama berhari-hari!" Lucas memeluk Evan, bertanya, "Kumohon, Ayah. Kumohon. Bolehkah aku tidur di sebelahmu? Aku merindukanmu. Bolehkah aku tidur di sini bersamamu dan Ibu?"Rencan
"CEO Grup Perusahaan Thompson, Evan Thompson, sudah keluar dari pasar. Lima majalah CELLE menampilkan foto-foto bahagia dan wawancara dengan CEO hebat. Dalam wawancara itu, Pak Thompson mengaku jatuh cinta dengan wanita yang sama selama bertahun-tahun. Pak Thompson juga menegaskan memiliki seorang putra," seorang pembawa berita melaporkan di TV. "Menurut CEO yang berpengaruh ini, keluarganya adalah segalanya baginya, dan dia sangat mencintai mereka; dia akan memindahkan gunung untuk mereka."Berita itu dengan cepat menampilkan foto-foto yang ditampilkan di Majalah CELLE, memamerkan pose penuh gaya dari Shantelle, Evan, dan Lucas. Laporan yang sama juga menampilkan profesi Shantelle, menyoroti bagaimana dia menjadi ahli bedah utama Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru Saint Dominique.Ada satu foto dirinya di mana dia terlihat seperti model top dari agensi terbaik di negara ini. Bidikan terbaik menampilkan Evan dan Shantelle mengenakan pakaian formal. Mereka saling berhadapan dengan gai
"Sayang, kau sudah bertemu Pengacara Scarlett sebelumnya. Dan ini suaminya, Kaleb Wright, CEO Hotel Diamond dan calon mitra bisnisku," Evan memperkenalkan setelah bertemu keluarga Scarlett di aula pesta Hotel Intercontinental. Keluarga Wright sudah duduk di satu meja dengan anak-anak mereka.Scarlett dan keluarganya semuanya berpakaian putih; kebetulan, Shantelle dan Evan juga. Lucas juga mengenakan tuksedo putih, dan seketika, rombongan mereka menertawakan bagaimana mereka semua muncul dengan pakaian yang sama."Senang bertemu denganmu lagi, Scarlett." Shantelle mengulurkan tangannya ke Kaleb dan berkata, "Bapak Wright. Sungguh suatu kehormatan bertemu dengan CEO hebat yang menjalankan perusahaan terbesar di negara ini—""Oh, itu bukan aku," jawab suami Scarlett. "Tapi kakakku. Perusahaan kami menjadi begitu besar, dan terlalu sulit bagi kakakku untuk menangani semuanya. Jadi, kami memutuskan untuk memisahkan Hotel Diamond dan menempatkannya di bawah kepemimpinanku. Kakakku yang me
Di tengah makan malam, mata Jessica menyipit ke arah Shantelle. Kecemburuan benar-benar memenuhi hatinya. Ke mana pun Shantelle menoleh, orang-orang memberinya senyuman. Mereka menghormatinya karena dia adalah pasangan Evan – apa pun hubungannya dengan Evan. Mereka sudah bercerai, tetapi mereka saling memanggil suami dan istri. Apa yang sebenarnya terjadi di antara mereka? Betapa dia berharap memiliki lebih banyak informasi orang dalam.Jessica memperhatikan bagaimana Shantelle menghabiskan segelas airnya yang ketiga. Sebelumnya, Shantelle juga meminum segelas cocktail. Jessica tahu Shantelle akan segera pergi ke toilet. Karena itu, dia menjalankan rencananya.Saat dia bangun, ayahnya mencengkeram pergelangan tangannya, mengingatkannya, "Ini adalah kesempatanmu untuk membuktikan dirimu. Salah satu keluarga terkaya di negara ini ada di sini. Pastikan kau tidak gagal."Dia tersenyum dan menjawab, "Jangan khawatir, ayah, tidak ada yang akan memandang rendah korban."Jessica meninggalk
Polisi akhirnya tiba, tetapi karena Evan adalah Evan, mereka setuju untuk mengevaluasi kedua belah pihak sebelum membawa siapa pun untuk diinterogasi. Evan ingin berdiskusi di aula pesta lain, tetapi Shantelle berkata, "Tidak, biarkan semua orang yang datang ke sini tetap tinggal."Shantelle melirik orang-orang yang sebelumnya menghakiminya. Dia berkata, "Akan baik bagi semua orang untuk membuat keputusan sendiri tentang apa yang terjadi."Melihat ke yang lain, dia menambahkan, "Dan bagi mereka yang telah memposting ini di media sosial, silakan terus mempostingnya di siaran langsung kalian. Biarkan komunitas yang menilai juga."Ketika Shantelle duduk di kursi yang ditunjuknya, Scarlett, sang pengacara, mengedipkan mata padanya, dan dia balas mengedipkan mata. Shantelle tidak tahu mengapa, tapi dia merasa dia dan pengacara itu sepenuhnya saling mengerti.Scarlett duduk di sampingnya sementara Evan duduk di kursi lain di sebelah kiri Shantelle. Keith berada di belakang Shantelle, beg
Bapak Thompson, kumohon! Mohon ampun!" Jessica memohon saat polisi menyeretnya ke arah lift. Dia memandang pria itu untuk terakhir kalinya, tetapi Evan tidak memberikan tanggapan. Dia hanya berdiri jauh sambil memegang tangan Shantelle.Jessica mengingatkan Evan pada Nicole. Ketika Nicole adalah Melody di sekolah menengah, dia dikeluarkan begitu saja karena hampir membunuh Shantelle. Bertahun-tahun kemudian, Melody muncul kembali dalam hidupnya sebagai Nicole, dan bagi Evan, wanita itu membuat hidupnya berantakan.Sebelumnya, ketika Evan mengatakan bahwa Jessica tidak akan pernah menyesali kesalahannya, dia yakin akan hal itu. Untuk wanita seperti Jessica mirip dengan Nicole; dia penuh perhitungan, egois, dan berpikir dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan tanpa dihukum.Wanita seperti Jessica tidak menghormati orang lain atau menghormati hukum.Evan muda mungkin akan sedikit berbelas kasihan, tetapi Evan itu telah pergi. Evan yang sekarang tidak memaafkan siapa pun yang ingi
"Pernahkah kau memperhatikan betapa dia mudah lelah akhir-akhir ini?" Evan bertanya sambil membawa Lucas ke kamar di dalam vila. Lucas dan Shantelle menginap dua malam bersama Evan akhir pekan itu. "Dia biasa menungguku, tidak peduli seberapa larut aku mengunjungi rumahmu."Saat masuk, Shantelle segera membuka selimut tempat tidur, dan Evan membaringkan Lucas. Dia mengerutkan kening mendengar ucapan Evan dan menjawab, "Selama beberapa bulan pertama, ya, Lucas berusaha sekuat tenaga untuk menunggumu, tapi akhir-akhir ini, menurutku dia sudah terbiasa dengan pengaturan kita, Evan."Evan melangkah mundur, berjalan ke lemari. Ketika Shantelle sesekali setuju untuk tidur di vila, Evan membelikan satu set pakaian untuk Lucas. Dengan begitu, mereka tidak perlu berkemas setiap kali menginap bersamanya.Sementara Evan mengeluarkan piyama untuk putranya, Shantelle mengakui, "Tapi ya, aku akui dia tampak lebih lelah belakangan ini."Karena saran Evan, akhirnya Shantelle memeriksa tangan Lucas
Cara Evan memeluk Shantelle, cara bibirnya bersentuhan dengan lehernya, yang membuat kupu-kupu di perut Shantelle menjadi liar. Lebih dari sekadar perasaan menggelitik, dia merasakan listrik yang mendebarkan mengalir di punggungnya, dan dia mengerang, "Mmmm.""Mmmm," goda Evan. Seringai terbentuk di wajahnya saat dia berkata, "Aku suka suaranya.""Pfft! Berhenti," katanya, menjauhkan wajahnya dari leher Shantelle. "Rasanya geli - hentikan!"Evan terus melakukannya, menggelitiknya dengan saksama sehingga Shantelle akhirnya mundur ke tempat tidur. Mereka berdua jatuh ke seprai, dengan Evan diatas Shantelle.Tak pelak, bibir Evan menabrak bibir Shantelle, dan mereka mulai berciuman dengan lapar. Dan saat bibir mereka terkunci, tangan Evan mulai gelisah, masuk ke balik jubahnya.Akhirnya Shantelle pun menyentuh tubuhnya, terutama dadanya. Dia meraih handuknya dan menariknya dari pinggangnya."Ada yang bersemangat," goda Evan.Shantelle tertawa dan menjawab, "Itu membuatku basah.""
"Mari kita sambut, putra pendiri kami dan pembicara pertama untuk malam ini, Lucas Thompson," kata seorang pembawa acara di depan panggung, menyambut Lucas.Bertahun-tahun telah berlalu. Lucas sekarang berusia delapan belas tahun. Orang tuanya mendorongnya untuk berbicara di depan banyak calon penerima donor, mencari pengobatan sel punca sebagai obat potensial untuk penyakit mereka.Selama bertahun-tahun, perawatan sel punca telah digunakan untuk mengobati beberapa penyakit, termasuk kanker, anemia, dan bahkan gangguan seperti kelumpuhan otak dan Parkinson. Namun, dengan biaya penyimpanan darah tali pusat yang sangat mahal, hanya sedikit orang yang dapat menyelamatkan darah tali pusat dan plasenta bayi mereka. Karena itu, Evan mendirikan yayasan bank tali pusat di mana deposan hanya dapat memilih untuk memberikan sumbangan. Salah satu pendiri Evan adalah Kaleb Wright, rekan bisnisnya di Hotel Diamond.Hari itu adalah pembukaan yayasan. Sudah sepantasnya kantor tersebut berlokasi di
"Selamat datang di Saint Vincent!" Evan mengumumkan sambil mengangkat tangannya. "Persembahan dari Penjualan Karibia.""Pulau ini, bagiku, belum tersentuh - sangat indah," kata Shantelle saat dia turun dari kapal pesiar bersama putrinya, Amara.Anak-anak yang lebih besar mengikuti menuruni tangga bersama Lucas dan Miguel, lalu anggota geng lainnya mengikuti. Setahun setelah perayaan pernikahan kesepuluh Shantelle dan Evan, semua teman setuju untuk liburan bersama; Keith dan istrinya, Karise, Wendell, Milan, dan tentu saja, Sean dan Reese.Tentu saja, semua orang membawa anak-anak mereka bersama pengasuh mereka, dan beberapa penjaga keamanan membantu mengatur keamanan pesta mereka."Ya Tuhan! Aku rindu pantai! Ini sangat indah!" seru Karise sambil menggendong putri bungsu mereka, Kaitlyn.Karise bersikap tenang dan glamor ketika tiba-tiba, dia berteriak, "Ahhh!"Putrinya baru saja menampar wajahnya dan tertawa."Kau, baik-baik saja, Bu?" Charlene bertanya saat dia berjalan bersam
Para pembaca kesayanganku,Terima kasih sudah membaca buku ini sampai akhir. Meskipun buku ini dimulai dengan sangat berbeda, kalian tetap mendukungku. Aku harap kalian menyukai kisah Evan dan Shantelle, bersama teman-teman mereka.Pertanyaan terbesar sekarang adalah, apa bukuku selanjutnya? Dan kapan?Jawabannya:Untuk saat ini, aku harus merencanakan buku berikutnya dengan hati-hati. Aku akan beristirahat dan mengumumkan di halamanku saat bukuku yang lain siap untuk kalian baca. Aku akui, bagaimanapun, aku berutang kepada kalian cerita tentang Lucas. Untuk saat ini, tidak ada yang pasti. Biarkan aku istirahat dulu. Ha ha. April juga aku sibuk dengan anak-anakku.Silakan ikuti aku di media sosialku sehingga kalian bisa mendapatkan kabar baru tentang buku berikutnya. Aku juga akan memasukkan bab pengumuman dalam novel ini setelah cerita selanjutnya keluar. Jadi, tolong simpan buku ini di perpustakaan kalian.Kepada pembaca baruku, jika kalian ingin membaca ceritaku yang lain, di
"Shanty, apa kau senang di bulan madu keluarga kita?" tanya Evan sambil merangkul istrinya."Menurutku ini bulan madu terbaik yang pernah kita lakukan," usul Shantelle.Evan mengerang, berkata, "Kau menyakiti perasaanku." Dia menempelkan bibirnya ke telinganya dan berbisik, "Bagaimana dengan malam-malammu meneriakkan namaku?""Hentikan. Kita bersama anak-anak. Dan itu jenis bulan madu yang berbeda. Kau sendiri yang mengatakannya. Ini bulan madu keluarga." Shantelle memperingatkan sambil melihat kembali bus wisata yang telah mereka pesan, khusus untuk keluarga mereka.Rupanya, perjalanan bulan madu Evan untuk hari jadi pernikahan mereka melibatkan membawa semua anak mereka bersama mereka. Shantelle tidak mengeluh, karena membuat anak-anak keluar dari pikiran mereka itu sulit. Mungkin itulah sebabnya mereka tidak pernah melakukan perjalanan yang selalu mereka inginkan sejak Evan dan Shantelle menikah lagi. Seringkali, mereka paling hanya berlibur di dalam negeri atau Karibia.Tujuan
"Ibu terlihat cantik," kata Amara sebelum menatap lurus ke pelaminan dan berjalan ke depan. Dia melempar kelopak mawar di karpet merah untuk Shantelle."Terima kasih, Sayangku. Aku mencintaimu," jawab Shantelle lembut sebelum melihat ke arah Evan.Matanya berbinar, melihat wajah tampan suaminya. Dia merasa beruntung memiliki Evan, yang sangat mencintainya, mengikuti kesempatan kedua mereka.Waktu berlalu lagi, dan Evan serta Shantelle merayakan ulang tahun pernikahan mereka yang kesepuluh melalui sebuah upacara.Shantelle sekarang mengenakan mahkota yang cocok untuk seorang ratu. Dia mengenakan gaun pengantin berlengan dengan bawahan A-line. Dia tidak memakai cadar. Shantelle hanya ingin wajahnya terlihat oleh semua orang, apalagi mereka hanya mengundang teman dekat dan keluarga ke pernikahan mereka.Dia berjalan mengikuti irama lagu yang mereka berdua hubungkan saat mereka mengatasi usaha keras selama bertahun-tahun, terutama penyakit Lucas. Itu adalah lagu dari Kenny Rogers.~
Waktu datang dan berlalu.Suatu hari Sabtu, Shantelle dan Evan sedang dalam perjalanan ke sekolah anak-anak ketika dokter terkenal itu menerima telepon dari Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru."Ya Tuhan. Baik. Aku ke sana," kata Shantelle di telepon sebelum memberikan tatapan menyesal kepada anak-anaknya yang masih kecil. Amara juga bersekolah di sekolah yang sama dan sedang diantar juga.Sekolah sedang mengadakan kegiatan Hari Keluarga. Itu seharusnya menjadi hari yang menyenangkan bagi anak-anak, bergabung dengan berbagai permainan dan aktivitas bersama orang tua mereka, tetapi bahkan sebelum tiba, Shantelle sudah pasti membatalkannya."Aku akan kembali. Ini hanya operasi dua jam, dan aku akan bergabung di tengah permainan!" kata Shantelle. Dia mencibir sebelum menoleh ke Evan, menjelaskan, "Dokter Chen pingsan dan mengetahui dirinya hamil. Dia tidak bisa mengoperasi, dan pasien sudah berada di rumah sakit, bersiap-siap."Evan menoleh ke anak-anak dan menjelaskan, "Teman-teman,
Dua tahun telah berlalu. Banyak perubahan yang saling berhubungan terjadi di antara kelompok teman itu.Salah satunya, Evan akhirnya membagi grup perusahaannya, menempatkan Sean sebagai penanggung jawab bisnis keuangannya. Dengan berkembangnya bisnis Evan, dia memiliki lebih banyak orang di bawah sayapnya, memaksanya untuk mendapatkan asisten baru agar James dapat menangani peran yang lebih menuntut. Bersamaan dengan itu, dia dan Shantelle memberi Tristan pekerjaan administratif di Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru. Di sisi lain, Shantelle menjadi direktur medis di rumah sakit pusat yang sama karena William pensiun.Reese menjadi kepala terapis di Rumah Sakit Anak Rose Hills, setelah ulang tahun Lucas yang kedua belas. Kemudian, berbulan-bulan setelah itu, dia mengetahui bahwa dia hamil. Sekarang dia memiliki bayi laki-laki berusia enam bulan bernama Zander, versi lain dari Sean.Sedangkan Wendell dan Milan, lima bulan lalu, mereka menantikan anak lagi, seorang bayi perempuan. Deng
[Layanan Internasional Tenaga Kerja G&F telah memperoleh laba miliaran dolar pertamanya di bawah kepemimpinan CEO Bapak Wendell Franco, menamainya pria terseksi dan berpengaruh terbaru di Rose Hills, di samping Keith Henderson dan Evan Thompson.]Berita utama membanjiri internet, dan mereka yang mengenal sekelompok teman itu memposting foto mereka, termasuk Sean Ross. Hanya dalam sehari, warga Rose Hills mengisi kolom komentar.[Selamat!][Kepada Bos terhebat, Bapak Wendell Franco.][Dia seksi, ya!][Mereka sudah saling kenal sejak SMA, dan sekarang, mereka orang terkaya di kota.][Mereka yang terseksi di Rose Hills. Sayang sekali mereka sudah menikah.][Istri mereka juga cantik.][Semuanya CEO? Betapa hebatnya itu?][Sean Ross adalah CFO Evan Thompson. Dia bukan CEO, tapi dia mungkin berpenghasilan lebih dari setengah CEO di kota.]***Karena berita yang sedang tren, banyak perusahaan, di dalam dan di luar Rose Hills, mulai menawarkan peluang kepada Sean. Beberapa adalah kl
Lebih dari satu tahun telah berlalu.Evan dan asistennya sedang mendiskusikan pekerjaan ketika ada telepon masuk ke saluran pribadi kantornya. Pria itu menjawab panggilan tersebut dan mengetahui bahwa itu adalah petugas pemasyarakatan, yang disewa untuk mengawasi Nicole Lively dan Jessica Turner. Penjaga penjara melaporkan, "Nona Lively dan Nona Turner mencoba melarikan diri, bersama dengan dua narapidana. Mereka akan dituntut atas usaha mereka untuk melarikan diri.""Bagus," jawab Evan. "Aku akan mengirim pengacaraku untuk berdiskusi dengan jaksa sehingga tuntutan tambahan bisa diprioritaskan."Laporan itu membuat Evan senang. Nicole dan Jessica sama-sama mendapatkan lebih banyak hukuman atas kejahatan mereka. Keputusannya menyewa orang untuk terus mengawasi mereka terbayar.Syukurlah, keluarga Turner tidak menimbulkan masalah baginya. Mereka tetap membantu Jessica, tapi hanya untuk memenuhi kebutuhannya di penjara. Dia tidak lagi memiliki akses ke dana keluarga.Itu bukan satu-s