Evan berangkat ke Kota Hamlin keesokan harinya. Bisnis keuangan mereka telah berkembang di seluruh negeri, perlahan-lahan membuka cabang di berbagai kota. Hari itu adalah upacara peletakan batu pertama mereka. Evan harus ada di sana dan berpura-pura menyekop tanah."Pak, um. Apa kau belum tidur?" tanya James, mengamatinya dari dalam mobil. Mereka sekarang mengemudi ke lokasi. "Seharusnya kau minum pil tidur.""Dua jam. Aku tidur selama dua jam. Aku berusaha untuk tidak bergantung," kata Evan lugas. "Apa kau sudah mengurus Nona Dones?""Sudah, Pak. Departemen Sumber Daya Manusia sudah memberikan pemberitahuan pemutusan hubungan kerja," kata James."Dia melanggar peraturan nomor satu, James. Aku tidak ingin melarang wanita bekerja di perusahaanku, tetapi kau harus memastikan semua orang memahami konsekuensi dari melanggar peraturan nomor satuku," kata Evan."Ya, Pak. Maafkan aku," James mengakui."Sewa lebih banyak pengawal jika perlu," perintah Evan. "Aku tidak ingin itu terjadi l
"Selamat hari pernikahan, Nenek dan Kakek!" Lucas menyapa, membawa kue pagi-pagi ke ruang makan. Di belakangnya adalah ibunya, Shantelle."Selamat hari pernikahan, Ibu dan Ayah!" Shantelle menyapa.Baik Shantelle dan Lucas mencium pipi William dan Eleanor. Shantelle kemudian memberikan sebuah amplop kepada ayahnya sambil berkata, "Seperti yang dijanjikan, perjalanan perayaan hari pernikahan kalian!""Perayaan hari pernikahan, perjalanan?" Mata Eleanor melebar karena terkejut. Dia menoleh ke arah William, bertanya, "Apa kau tahu selama ini? Jadi itu sebabnya kau mengambil cuti dua minggu?""Tiga minggu," koreksi William. "Dan ya, aku butuh liburan. Sudah lama sekali.""Aku tidak tahu apakah aku bisa. Siapa yang akan menjaga Lucas?" kata Eleanor dengan ekspresi khawatir di wajahnya.Shantelle merasa sangat bersalah. Karena Lucas orang tuanya tidak pernah beristirahat. Dia menjalani beberapa tahun berturut-turut, dengan fokus pada studi dan pijakannya, menyebabkan orang tuanya yang
Shantelle mulai terbiasa dengan jadwal barunya. Selama tiga hari terakhir, dia mengantar Lucas ke sekolah. Dia memiliki beberapa jam untuk istirahat di rumah sebelum bangun lagi untuk menjemput putranya, dan kemudian dia langsung bekerja.Namun, yang ditakutkannya adalah akhir pekan yang akan datang. Dia akan memberi tahu Lucas tentang ayahnya. Shantelle tidak yakin apakah dia siap untuk itu.Shantelle baru saja tiba di rumah sakit. Dia bergegas ke kantornya ketika Eana, asisten ayahnya, berpapasan dengannya."Shanty, di sini kau rupanya," panggil Eana."Eana, kupikir kau sedang liburan. Kenapa kau di sini?" Shantelle ingin tahu. Karena ayahnya selalu bekerja selama beberapa tahun terakhir, Eana juga jarang istirahat. Maka, kini setelah William berlibur selama tiga minggu, Eana pun mengajukan cuti."Shanty, aku mendapat telepon dari Pusat Organ. Mereka bilang ada pasien yang ingin diperiksa ulang. Pasien itu sangat membutuhkan transplantasi jantung. Aku meninggalkan berkasnya di m
Hati Evan merasa sangat bangga, melihat sisi Shantelle yang berbeda ini. Ini selalu menjadi impian Shantelle, dan dia akhirnya mencapainya.Mantan istrinya sekarang adalah seorang dokter.Shantelle terlihat semakin cantik. Dia percaya diri dan memerintahkan para perawat dengan meyakinkan. Dia bergerak di sekitar ruang gawat darurat seperti itu telah menjadi rumahnya selama bertahun-tahun. Seketika, Evan penasaran, 'Sudah berapa lama dia bekerja di rumah sakit ini?'Dada Evan terasa berat. Melihat Shantelle lagi, kerinduan bertahun-tahun datang kembali. Bertahun-tahun telah hilang dan banyak upaya sia-sia. Siapa yang mengira dia mendapatkan kesempatan ini? Sekarang di sinilah Shantelle, tepat di depan Evan.Menyadari perubahan Shantelle, Evan bertanya-tanya perubahan apa lagi yang terjadi dalam hidupnya. Mungkinkah Shantelle lajang? Bagaimana cara Evan mendekatinya? Sebagai teman? Atau haruskah dia mencurahkan isi hatinya?Akhirnya, ketika mata mereka bertemu, Evan berpikir ini ada
"Hai, kau pasti baru di sini," seorang gadis yang mengenakan gaun koktail elegan menyapa Evan di bar akomodasi hotel mereka. Bukannya mengurus emailnya dan beristirahat malam itu, dia malah minum untuk mengusir kesedihannya.Mendengar wanita di sebelahnya, Evan mengangkat tangannya, memamerkan cincin kawinnya sambil berkata, "Aku sudah menikah.""Oh, sayang sekali. Tapi itu seharusnya tidak menghentikanmu—""Menjauhlah dariku!" Evan membalas, memelototi wanita yang mendekatinya.Ya, bertahun-tahun telah berlalu, dan dia masih memakai cincin kawinnya. Pada saat itu, Evan merasa kasihan pada dirinya sendiri. Shantelle sudah melanjutkan hidupnya. Dia memiliki pria istimewa dalam hidupnya sekarang, tetapi Evan masih mempertahankannya.'Lucas,' dia menyebut nama itu. Betapa beruntungnya dia.'Aku mencintaimu.' Evan mengingat ucapan yang Shantelle katakan kepada Lucas. Itu adalah kumpulan ucapan yang sama yang Shantelle hanya pernah katakan padanya - bagaimana Shantelle berulang kali m
“Shanty, kita dulu sering bertemu waktu kau kecil. Apa kau tiba-tiba melupakannya?” kata Clara.Shantelle merasakan tatapan rekannya tertuju padanya. Atasannya memberinya tatapan itu. Dia tahu persis apa yang dipikirkan Dokter Hale.“Shanty,” akhirnya Erick Thompson bicara. Dia memaksakan dirinya untuk duduk di tempat tidur, mendorong kanula hidungnya agar mengencang di wajahnya. Itu membuat Shantelle bergerak maju, secara naluri ingin membantu.“Shanty, mari kita lupakan masa lalu,” pinta Erick. “Bertahun-tahun telah berlalu.”“Apa kau tidak mengenaliku? Ini aku, Paman Erick-mu. Aku dulu merawatmu ketika kau masih kecil. Air mata menggenang di mata Erick saat dia bertanya, “Apa kau masih marah pada kami, Shanty?”"TIDAK." Shantelle tidak bisa menahannya. Dia tidak lagi peduli dengan fakta bahwa rekan-rekannya ada di sana. Dia menangis mendengar ucapan Erick dan memeluknya. “Aku tidak pernah marah padamu, Paman. Tidak pernah.”Bertahun-tahun telah berlalu. Keluarga Thompson berus
"Ibu, akhir pekan akan datang," tanya Lucas. Matanya berbinar ketika dia menoleh ke arahnya di kursi belakang mobil.Shantelle samar-samar tersenyum dan berkata, "Aku tahu.""Maukah kau memberitahuku tentang ayahku?" Lucas penasaran."Ya, aku akan memberitahumu," jawabnya, tetapi jantungnya berdebar kencang saat memikirkannya. "Kau bahkan mungkin bertemu dengannya.""Seperti apa ayah?" tanya Lucas.Shantelle terkekeh dan menjawab, “Akhir pekan. Mari kita bicarakan dia di akhir pekan.”Dia melihat putranya memutar matanya, dan dia tertawa lagi. Shantelle memutuskan untuk menyerah. “Dia - um. Dia memiliki orang tua yang hebat. Nenek dan kakekmu yang lain.”"Aku punya nenek dan kakek lain?!" seru Lucas dengan bersemangat.Shantelle mengangguk. Dia berkata, "Ya, dan aku yakin mereka akan senang bertemu denganmu."“Aku tidak sabar untuk bertemu mereka! Kapan aku bisa bertemu mereka? Ceritakan lebih banyak! Mereka terlihat seperti apa?" Lucas menyelidiki dengan penuh semangat.“Akh
"Apa kau dan Nicole sudah menikah?" Pertanyaan itu membuat Evan tersadar. Dia menarik napas, menyadari bagaimana waktunya akhirnya tiba.Dia menatap mata Shantelle dan langsung berkata, "Tidak, aku tidak menikahinya, dan aku tidak pernah bermaksud menikahinya.""Lalu cincin apa yang ada di jarimu itu?" Dia bertanya.Untuk sesaat, Evan melihat secercah harapan. Fakta bahwa Shantelle cukup jeli untuk memperhatikan cincin itu bisa berarti dia masih peduli. Dengan sangat cepat, Evan melepas cincinnya. Dia juga merogoh ke dalam bajunya, memperlihatkan kalung dan cincin serupa yang tergantung di rantai.Dia memberikan cincin itu kepada Shantelle dan mengaku, "Aku telah memakai cincin kita sepanjang waktu. Aku tidak pernah melepas cincinku."Evan yakin Shantelle melihat ukiran cincin itu, tapi Shantelle tidak menunjukkan emosi apa pun. Dia menatap cincin itu selama beberapa detik sebelum mendorongnya kembali padanya. Segera, dia bertanya, "Mengapa kau memakai cincin itu? Kita sudah berce
"Mari kita sambut, putra pendiri kami dan pembicara pertama untuk malam ini, Lucas Thompson," kata seorang pembawa acara di depan panggung, menyambut Lucas.Bertahun-tahun telah berlalu. Lucas sekarang berusia delapan belas tahun. Orang tuanya mendorongnya untuk berbicara di depan banyak calon penerima donor, mencari pengobatan sel punca sebagai obat potensial untuk penyakit mereka.Selama bertahun-tahun, perawatan sel punca telah digunakan untuk mengobati beberapa penyakit, termasuk kanker, anemia, dan bahkan gangguan seperti kelumpuhan otak dan Parkinson. Namun, dengan biaya penyimpanan darah tali pusat yang sangat mahal, hanya sedikit orang yang dapat menyelamatkan darah tali pusat dan plasenta bayi mereka. Karena itu, Evan mendirikan yayasan bank tali pusat di mana deposan hanya dapat memilih untuk memberikan sumbangan. Salah satu pendiri Evan adalah Kaleb Wright, rekan bisnisnya di Hotel Diamond.Hari itu adalah pembukaan yayasan. Sudah sepantasnya kantor tersebut berlokasi di
"Selamat datang di Saint Vincent!" Evan mengumumkan sambil mengangkat tangannya. "Persembahan dari Penjualan Karibia.""Pulau ini, bagiku, belum tersentuh - sangat indah," kata Shantelle saat dia turun dari kapal pesiar bersama putrinya, Amara.Anak-anak yang lebih besar mengikuti menuruni tangga bersama Lucas dan Miguel, lalu anggota geng lainnya mengikuti. Setahun setelah perayaan pernikahan kesepuluh Shantelle dan Evan, semua teman setuju untuk liburan bersama; Keith dan istrinya, Karise, Wendell, Milan, dan tentu saja, Sean dan Reese.Tentu saja, semua orang membawa anak-anak mereka bersama pengasuh mereka, dan beberapa penjaga keamanan membantu mengatur keamanan pesta mereka."Ya Tuhan! Aku rindu pantai! Ini sangat indah!" seru Karise sambil menggendong putri bungsu mereka, Kaitlyn.Karise bersikap tenang dan glamor ketika tiba-tiba, dia berteriak, "Ahhh!"Putrinya baru saja menampar wajahnya dan tertawa."Kau, baik-baik saja, Bu?" Charlene bertanya saat dia berjalan bersam
Para pembaca kesayanganku,Terima kasih sudah membaca buku ini sampai akhir. Meskipun buku ini dimulai dengan sangat berbeda, kalian tetap mendukungku. Aku harap kalian menyukai kisah Evan dan Shantelle, bersama teman-teman mereka.Pertanyaan terbesar sekarang adalah, apa bukuku selanjutnya? Dan kapan?Jawabannya:Untuk saat ini, aku harus merencanakan buku berikutnya dengan hati-hati. Aku akan beristirahat dan mengumumkan di halamanku saat bukuku yang lain siap untuk kalian baca. Aku akui, bagaimanapun, aku berutang kepada kalian cerita tentang Lucas. Untuk saat ini, tidak ada yang pasti. Biarkan aku istirahat dulu. Ha ha. April juga aku sibuk dengan anak-anakku.Silakan ikuti aku di media sosialku sehingga kalian bisa mendapatkan kabar baru tentang buku berikutnya. Aku juga akan memasukkan bab pengumuman dalam novel ini setelah cerita selanjutnya keluar. Jadi, tolong simpan buku ini di perpustakaan kalian.Kepada pembaca baruku, jika kalian ingin membaca ceritaku yang lain, di
"Shanty, apa kau senang di bulan madu keluarga kita?" tanya Evan sambil merangkul istrinya."Menurutku ini bulan madu terbaik yang pernah kita lakukan," usul Shantelle.Evan mengerang, berkata, "Kau menyakiti perasaanku." Dia menempelkan bibirnya ke telinganya dan berbisik, "Bagaimana dengan malam-malammu meneriakkan namaku?""Hentikan. Kita bersama anak-anak. Dan itu jenis bulan madu yang berbeda. Kau sendiri yang mengatakannya. Ini bulan madu keluarga." Shantelle memperingatkan sambil melihat kembali bus wisata yang telah mereka pesan, khusus untuk keluarga mereka.Rupanya, perjalanan bulan madu Evan untuk hari jadi pernikahan mereka melibatkan membawa semua anak mereka bersama mereka. Shantelle tidak mengeluh, karena membuat anak-anak keluar dari pikiran mereka itu sulit. Mungkin itulah sebabnya mereka tidak pernah melakukan perjalanan yang selalu mereka inginkan sejak Evan dan Shantelle menikah lagi. Seringkali, mereka paling hanya berlibur di dalam negeri atau Karibia.Tujuan
"Ibu terlihat cantik," kata Amara sebelum menatap lurus ke pelaminan dan berjalan ke depan. Dia melempar kelopak mawar di karpet merah untuk Shantelle."Terima kasih, Sayangku. Aku mencintaimu," jawab Shantelle lembut sebelum melihat ke arah Evan.Matanya berbinar, melihat wajah tampan suaminya. Dia merasa beruntung memiliki Evan, yang sangat mencintainya, mengikuti kesempatan kedua mereka.Waktu berlalu lagi, dan Evan serta Shantelle merayakan ulang tahun pernikahan mereka yang kesepuluh melalui sebuah upacara.Shantelle sekarang mengenakan mahkota yang cocok untuk seorang ratu. Dia mengenakan gaun pengantin berlengan dengan bawahan A-line. Dia tidak memakai cadar. Shantelle hanya ingin wajahnya terlihat oleh semua orang, apalagi mereka hanya mengundang teman dekat dan keluarga ke pernikahan mereka.Dia berjalan mengikuti irama lagu yang mereka berdua hubungkan saat mereka mengatasi usaha keras selama bertahun-tahun, terutama penyakit Lucas. Itu adalah lagu dari Kenny Rogers.~
Waktu datang dan berlalu.Suatu hari Sabtu, Shantelle dan Evan sedang dalam perjalanan ke sekolah anak-anak ketika dokter terkenal itu menerima telepon dari Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru."Ya Tuhan. Baik. Aku ke sana," kata Shantelle di telepon sebelum memberikan tatapan menyesal kepada anak-anaknya yang masih kecil. Amara juga bersekolah di sekolah yang sama dan sedang diantar juga.Sekolah sedang mengadakan kegiatan Hari Keluarga. Itu seharusnya menjadi hari yang menyenangkan bagi anak-anak, bergabung dengan berbagai permainan dan aktivitas bersama orang tua mereka, tetapi bahkan sebelum tiba, Shantelle sudah pasti membatalkannya."Aku akan kembali. Ini hanya operasi dua jam, dan aku akan bergabung di tengah permainan!" kata Shantelle. Dia mencibir sebelum menoleh ke Evan, menjelaskan, "Dokter Chen pingsan dan mengetahui dirinya hamil. Dia tidak bisa mengoperasi, dan pasien sudah berada di rumah sakit, bersiap-siap."Evan menoleh ke anak-anak dan menjelaskan, "Teman-teman,
Dua tahun telah berlalu. Banyak perubahan yang saling berhubungan terjadi di antara kelompok teman itu.Salah satunya, Evan akhirnya membagi grup perusahaannya, menempatkan Sean sebagai penanggung jawab bisnis keuangannya. Dengan berkembangnya bisnis Evan, dia memiliki lebih banyak orang di bawah sayapnya, memaksanya untuk mendapatkan asisten baru agar James dapat menangani peran yang lebih menuntut. Bersamaan dengan itu, dia dan Shantelle memberi Tristan pekerjaan administratif di Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru. Di sisi lain, Shantelle menjadi direktur medis di rumah sakit pusat yang sama karena William pensiun.Reese menjadi kepala terapis di Rumah Sakit Anak Rose Hills, setelah ulang tahun Lucas yang kedua belas. Kemudian, berbulan-bulan setelah itu, dia mengetahui bahwa dia hamil. Sekarang dia memiliki bayi laki-laki berusia enam bulan bernama Zander, versi lain dari Sean.Sedangkan Wendell dan Milan, lima bulan lalu, mereka menantikan anak lagi, seorang bayi perempuan. Deng
[Layanan Internasional Tenaga Kerja G&F telah memperoleh laba miliaran dolar pertamanya di bawah kepemimpinan CEO Bapak Wendell Franco, menamainya pria terseksi dan berpengaruh terbaru di Rose Hills, di samping Keith Henderson dan Evan Thompson.]Berita utama membanjiri internet, dan mereka yang mengenal sekelompok teman itu memposting foto mereka, termasuk Sean Ross. Hanya dalam sehari, warga Rose Hills mengisi kolom komentar.[Selamat!][Kepada Bos terhebat, Bapak Wendell Franco.][Dia seksi, ya!][Mereka sudah saling kenal sejak SMA, dan sekarang, mereka orang terkaya di kota.][Mereka yang terseksi di Rose Hills. Sayang sekali mereka sudah menikah.][Istri mereka juga cantik.][Semuanya CEO? Betapa hebatnya itu?][Sean Ross adalah CFO Evan Thompson. Dia bukan CEO, tapi dia mungkin berpenghasilan lebih dari setengah CEO di kota.]***Karena berita yang sedang tren, banyak perusahaan, di dalam dan di luar Rose Hills, mulai menawarkan peluang kepada Sean. Beberapa adalah kl
Lebih dari satu tahun telah berlalu.Evan dan asistennya sedang mendiskusikan pekerjaan ketika ada telepon masuk ke saluran pribadi kantornya. Pria itu menjawab panggilan tersebut dan mengetahui bahwa itu adalah petugas pemasyarakatan, yang disewa untuk mengawasi Nicole Lively dan Jessica Turner. Penjaga penjara melaporkan, "Nona Lively dan Nona Turner mencoba melarikan diri, bersama dengan dua narapidana. Mereka akan dituntut atas usaha mereka untuk melarikan diri.""Bagus," jawab Evan. "Aku akan mengirim pengacaraku untuk berdiskusi dengan jaksa sehingga tuntutan tambahan bisa diprioritaskan."Laporan itu membuat Evan senang. Nicole dan Jessica sama-sama mendapatkan lebih banyak hukuman atas kejahatan mereka. Keputusannya menyewa orang untuk terus mengawasi mereka terbayar.Syukurlah, keluarga Turner tidak menimbulkan masalah baginya. Mereka tetap membantu Jessica, tapi hanya untuk memenuhi kebutuhannya di penjara. Dia tidak lagi memiliki akses ke dana keluarga.Itu bukan satu-s