"Hai!" kata Shantelle, menawarkan pelukan pada Karise. "Lelah?""Lelah sekali," jawab Karise. Dia menempelkan bibirnya ke telinga Shantelle dan berkata, "Dan itu tidak membantu Keith membuatku terjaga sepanjang malam."Tawa keluar dari bibir Shantelle. Dia mengungkapkan, "Aku pikir dia serius tentang memiliki anak lagi.""Bagaimana kabar ayah mertuamu?" Shantelle bertanya."Dia lebih baik akhir-akhir ini. Dia lebih bahagia di rumah, di mana dia bisa sering bertemu dengan Kamila," jawab Karise.Sudah beberapa bulan sejak Keith dan ayahnya berhubungan kembali. Tiga bulan pertama tampak mudah, tetapi Charles akhirnya terkena infeksi karena sistem kekebalannya terganggu karena kemoterapi.Charles Henderson akhirnya tinggal di Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru Saint Dominique selama dua minggu. Karena Helen tidak cukup stabil secara emosional untuk merawat suaminya sendirian, Keith dan Karise bergiliran menginap di rumah sakit. Pada saat yang sama, seseorang tinggal di rumah untuk me
"Shanty, hei! Tagihannya? Spa memberitahuku kalau kau menggunakan kartumu. Maaf. Mereka seharusnya menagihku untuk itu." tanya Sean."Kau tidak harus menggantinya. Aku dengan senang hati membayarnya. Kami bersenang-senang. Anggap saja Evan yang mengurus tagihannya," kata Shantelle, mengacu pada perawatan spa yang mereka terima.Mereka semua sedang masuk ke dalam rumah, bersiap untuk makan malam, ketika Sean mendekati Shanty.Evan sedang berjalan di samping istrinya. Dia juga menawarkan, "Aku akan mengurusnya, Sean.""Jangan. Jangan. Ini lamaranku, jadi aku harus membayar. Ayolah, kawan!" desak Sean.Kemudian, Shantelle mengambil dari dompetnya dan menyerahkan tagihannya kepada Sean, berkata, "Jika kau bersikeras, tapi jangan terburu-buru membayar. Kau dapat mentransfer uangnya ke Evan."Sebagai akuntan, Sean mempelajari tagihan sambil berjalan melalui ruang tamu bersama yang lain. Dia dengan cepat melihat perawatan yang akrab yang membuatnya bersemangat. Dia mendekati Shantelle l
"Aahh! Cantik sekali! Rambutnya hitam." seru Shantelle sambil menggendong bayi perempuan yang baru lahir di pelukannya. Dia duduk di sofa kamar suite pribadi di rumah sakit, beberapa meter dari Milan."Mereka berdua berambut hitam," kata Evan. Dia duduk di sebelah Wendell sementara Wendell menggendong putranya."Apa kau menyimpan darah tali pusat mereka?" Shantelle bertanya."Ya. Setelah pengalaman Lucas, kami telah sepenuhnya menandatangani bank darah tali pusat," Milan menegaskan."Menurutku itu bagus," jawab Shantelle sambil mengedipkan mata. "Kita tidak pernah tahu kapan itu dibutuhkan, dan kau punya dua."Ternyata, Wendell dan Milan tiba-tiba pergi saat pesta lamaran Sean karena Milan sedang sakit perut saat itu. Dia tidak melahirkan malam itu, tetapi si kembar berisiko keluar lebih awal. Karena itu, Milan harus istirahat total di rumah sakit selama sebulan hingga melahirkan.Evan dan Shantelle adalah pengunjung pertama mereka. Pria itu menelepon Lucas dari rumah dan menunju
"Wow, ini bagus. Ini seperti jalan kenangan," komentar Shantelle, melihat foto-foto Sean dan Reese saat mereka masih muda. "Mereka benar-benar sedekat itu, ya?"Foto-foto itu dipasang di tirai yang tergantung dari rangka baja, menciptakan terowongan untuk dilewati. Terowongan yang elegan berisi foto-foto Reese dan Sean saat mereka masih muda dan foto pranikah terbaru mereka.Semua tamu melewati terowongan itu sebelum berjalan ke tempat duduk mereka."Ya, mereka dekat," jawab Evan. Dia menunjuk ke salah satu foto Reese di mana Reese tersenyum ke kamera dengan polos sementara Sean menggunakan jarinya untuk membuat tanduk untuknya. Sean menyeringai ke arah Reese, tapi yang menarik perhatian mereka adalah bagaimana matanya berbinar bahagia."Dan Sean selalu bahagia bersamanya," kata Keith di belakang mereka, berjalan bersama istrinya."Paman Sean sangat mencintai Bibi Reese," komentar Lucas. Menjadi pembawa cincin, dia juga bagian dari rombongan."Memang," Evan mengakui."Aku suka f
Evan tersenyum, melihat foto bulan madu yang dikirim Sean untuknya. Dia membaca teks temannya: [Terima kasih, Bung. Kami menyukainya!]Dia memberi Sean paket bulan madu di Penjualan Karibia. Itu sebabnya Sean berusaha mengirimkan foto-fotonya sebagai rasa terima kasih. Pria itu mengirim pesan teks kembali, mengatakan: [Selamat menikmati kalian berdua.]Pria itu berada di dalam kamar bayi kembarnya ketika Sean mengiriminya pesan. Dia meletakkan ponselnya di meja rias dan menoleh ke anak kembarnya. Dia mengumumkan, "Baik, saatnya mandi."Shantelle menggendong Amelia di tempat tidur sofa, terkekeh. Dia menyemangati Evan, berkata, "Ayo, Ayah!"Di belakang Shantelle, Lucas tertawa, menambahkan, "Ayo, Ayah! Aku mengambilkan pakaian mereka!"Marcus sedang berjalan-jalan, menumpuk mainan di salah satu sudut kamar bayi. Dia sangat sibuk, dia tidak menyadari Evan merayap di belakangnya dan menggendongnya.Si kembar, Amelia dan Marcus, sudah berusia lebih dari satu tahun dan sangat energik.
"Operasi anak? Tapi bukankah kau mempelajari semuanya?" Evan bertanya kepada Shantelle setelah mengetahui dia ingin belajar dengan ahli bedah jantung anak."Ya, tapi aku kebanyakan berlatih dengan ahli bedah yang mengoperasi orang dewasa," jawab Shantelle. "Jadi ketika Dokter Patel mengusulkannya, aku setuju. Hanya ada dua ahli bedah jantung anak di sini di Rose Hills, dan kota ini dapat menggunakan satu lagi."Sabtu pagi itu, pasangan itu sedang dalam perjalanan untuk menemui dokter kandungan Shantelle ketika Evan memergoki Shantelle mempelajari operasi pada anak-anak. Dia menyimpan beberapa video di ponselnya, dikirim oleh dokter lain.Shantelle sudah hamil empat bulan, dan hari itu adalah pengungkapan jenis kelamin mereka. Mereka juga bertemu dengan Sean dan Reese, karena mereka menjalani prosedur yang sama. Kemudian, ketika Karise mengetahui bahwa mereka menemui dokter hari itu, dia juga memindahkan jadwal pemeriksaan kehamilannya."Aku harus menyerahkannya kepadamu, Sayang. Ba
"Wow, dia cantik sekali! Yang ini, mirip sekali dengan Keith," kata Shantelle sambil mencubit bayi perempuan Karise yang baru lahir. "Aku senang aku datang ke sini.""Aku senang kau datang," Karise mengatakan hal yang sama. "Aku merindukanmu dan semua orang."Shantelle tersenyum pada temannya, berkata, "Kita banyak mengobrol, tapi ya, aku juga merindukanmu. Kita semua sibuk."Berbulan-bulan telah berlalu sejak Shantelle dan teman-temannya berkumpul. Setelah hari Charles dirawat di rumah sakit pusat jantung dan paru, hal itu tidak sama untuk Keith dan Karise.Charles keluar masuk rumah sakit sejak itu, karena infeksi dan, baru-baru ini, gagal hati dan ginjal. Ayah Keith menjalani kemoterapi intensif karena sel kankernya agresif. Namun, akibatnya, itu memengaruhi organ lainnya, terutama hatinya.Sean dan Reese selalu membantu Keith dengan Kamila, dan itu karena kedekatan memungkinkan mereka untuk bergegas ke vila mereka dengan cepat. Ada malam-malam ketika Keith dan Karise pergi ke
Keith menutup matanya, merasakan pelukan hangat temannya. Suaranya lemah saat berkata, "Terima kasih, Evan, sudah datang.""Tentu saja, Bung! Teman seperti apa aku jika tidak datang ke sini," kata Evan. Dia menepuk punggung Keith, mengusulkan, "Shanty dan aku di sini untukmu."Orang berikutnya yang memeluk Keith adalah Shantelle. Dia memberi semangat dan berkata, "Setidaknya Paman Charles bisa melihat Charlene sebelum istirahat. Dia pasti bahagia selama beberapa hari terakhirnya."Setelah melepaskannya, Keith mengangguk, mengakui, "Ya. Dan aku tahu bagaimana dia bertahan lebih lama untuk Charlene.""Paman Keith, aku turut berduka atas kehilanganmu," kata Lucas dengan mata sedih.Keith menyisir rambut Lucas dengan jarinya dan menjawab, "Terima kasih sudah ada di sini, Lucas. Kau membuat pamanmu bahagia. Sekarang pergilah ke bibimu dan buat dia bahagia juga. Kemudian, Nenek Helen juga."Di belakang Evan dan Shantelle, Erick Thompson dan Clara mendekati Keith. William dan Eleanor ju
"Mari kita sambut, putra pendiri kami dan pembicara pertama untuk malam ini, Lucas Thompson," kata seorang pembawa acara di depan panggung, menyambut Lucas.Bertahun-tahun telah berlalu. Lucas sekarang berusia delapan belas tahun. Orang tuanya mendorongnya untuk berbicara di depan banyak calon penerima donor, mencari pengobatan sel punca sebagai obat potensial untuk penyakit mereka.Selama bertahun-tahun, perawatan sel punca telah digunakan untuk mengobati beberapa penyakit, termasuk kanker, anemia, dan bahkan gangguan seperti kelumpuhan otak dan Parkinson. Namun, dengan biaya penyimpanan darah tali pusat yang sangat mahal, hanya sedikit orang yang dapat menyelamatkan darah tali pusat dan plasenta bayi mereka. Karena itu, Evan mendirikan yayasan bank tali pusat di mana deposan hanya dapat memilih untuk memberikan sumbangan. Salah satu pendiri Evan adalah Kaleb Wright, rekan bisnisnya di Hotel Diamond.Hari itu adalah pembukaan yayasan. Sudah sepantasnya kantor tersebut berlokasi di
"Selamat datang di Saint Vincent!" Evan mengumumkan sambil mengangkat tangannya. "Persembahan dari Penjualan Karibia.""Pulau ini, bagiku, belum tersentuh - sangat indah," kata Shantelle saat dia turun dari kapal pesiar bersama putrinya, Amara.Anak-anak yang lebih besar mengikuti menuruni tangga bersama Lucas dan Miguel, lalu anggota geng lainnya mengikuti. Setahun setelah perayaan pernikahan kesepuluh Shantelle dan Evan, semua teman setuju untuk liburan bersama; Keith dan istrinya, Karise, Wendell, Milan, dan tentu saja, Sean dan Reese.Tentu saja, semua orang membawa anak-anak mereka bersama pengasuh mereka, dan beberapa penjaga keamanan membantu mengatur keamanan pesta mereka."Ya Tuhan! Aku rindu pantai! Ini sangat indah!" seru Karise sambil menggendong putri bungsu mereka, Kaitlyn.Karise bersikap tenang dan glamor ketika tiba-tiba, dia berteriak, "Ahhh!"Putrinya baru saja menampar wajahnya dan tertawa."Kau, baik-baik saja, Bu?" Charlene bertanya saat dia berjalan bersam
Para pembaca kesayanganku,Terima kasih sudah membaca buku ini sampai akhir. Meskipun buku ini dimulai dengan sangat berbeda, kalian tetap mendukungku. Aku harap kalian menyukai kisah Evan dan Shantelle, bersama teman-teman mereka.Pertanyaan terbesar sekarang adalah, apa bukuku selanjutnya? Dan kapan?Jawabannya:Untuk saat ini, aku harus merencanakan buku berikutnya dengan hati-hati. Aku akan beristirahat dan mengumumkan di halamanku saat bukuku yang lain siap untuk kalian baca. Aku akui, bagaimanapun, aku berutang kepada kalian cerita tentang Lucas. Untuk saat ini, tidak ada yang pasti. Biarkan aku istirahat dulu. Ha ha. April juga aku sibuk dengan anak-anakku.Silakan ikuti aku di media sosialku sehingga kalian bisa mendapatkan kabar baru tentang buku berikutnya. Aku juga akan memasukkan bab pengumuman dalam novel ini setelah cerita selanjutnya keluar. Jadi, tolong simpan buku ini di perpustakaan kalian.Kepada pembaca baruku, jika kalian ingin membaca ceritaku yang lain, di
"Shanty, apa kau senang di bulan madu keluarga kita?" tanya Evan sambil merangkul istrinya."Menurutku ini bulan madu terbaik yang pernah kita lakukan," usul Shantelle.Evan mengerang, berkata, "Kau menyakiti perasaanku." Dia menempelkan bibirnya ke telinganya dan berbisik, "Bagaimana dengan malam-malammu meneriakkan namaku?""Hentikan. Kita bersama anak-anak. Dan itu jenis bulan madu yang berbeda. Kau sendiri yang mengatakannya. Ini bulan madu keluarga." Shantelle memperingatkan sambil melihat kembali bus wisata yang telah mereka pesan, khusus untuk keluarga mereka.Rupanya, perjalanan bulan madu Evan untuk hari jadi pernikahan mereka melibatkan membawa semua anak mereka bersama mereka. Shantelle tidak mengeluh, karena membuat anak-anak keluar dari pikiran mereka itu sulit. Mungkin itulah sebabnya mereka tidak pernah melakukan perjalanan yang selalu mereka inginkan sejak Evan dan Shantelle menikah lagi. Seringkali, mereka paling hanya berlibur di dalam negeri atau Karibia.Tujuan
"Ibu terlihat cantik," kata Amara sebelum menatap lurus ke pelaminan dan berjalan ke depan. Dia melempar kelopak mawar di karpet merah untuk Shantelle."Terima kasih, Sayangku. Aku mencintaimu," jawab Shantelle lembut sebelum melihat ke arah Evan.Matanya berbinar, melihat wajah tampan suaminya. Dia merasa beruntung memiliki Evan, yang sangat mencintainya, mengikuti kesempatan kedua mereka.Waktu berlalu lagi, dan Evan serta Shantelle merayakan ulang tahun pernikahan mereka yang kesepuluh melalui sebuah upacara.Shantelle sekarang mengenakan mahkota yang cocok untuk seorang ratu. Dia mengenakan gaun pengantin berlengan dengan bawahan A-line. Dia tidak memakai cadar. Shantelle hanya ingin wajahnya terlihat oleh semua orang, apalagi mereka hanya mengundang teman dekat dan keluarga ke pernikahan mereka.Dia berjalan mengikuti irama lagu yang mereka berdua hubungkan saat mereka mengatasi usaha keras selama bertahun-tahun, terutama penyakit Lucas. Itu adalah lagu dari Kenny Rogers.~
Waktu datang dan berlalu.Suatu hari Sabtu, Shantelle dan Evan sedang dalam perjalanan ke sekolah anak-anak ketika dokter terkenal itu menerima telepon dari Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru."Ya Tuhan. Baik. Aku ke sana," kata Shantelle di telepon sebelum memberikan tatapan menyesal kepada anak-anaknya yang masih kecil. Amara juga bersekolah di sekolah yang sama dan sedang diantar juga.Sekolah sedang mengadakan kegiatan Hari Keluarga. Itu seharusnya menjadi hari yang menyenangkan bagi anak-anak, bergabung dengan berbagai permainan dan aktivitas bersama orang tua mereka, tetapi bahkan sebelum tiba, Shantelle sudah pasti membatalkannya."Aku akan kembali. Ini hanya operasi dua jam, dan aku akan bergabung di tengah permainan!" kata Shantelle. Dia mencibir sebelum menoleh ke Evan, menjelaskan, "Dokter Chen pingsan dan mengetahui dirinya hamil. Dia tidak bisa mengoperasi, dan pasien sudah berada di rumah sakit, bersiap-siap."Evan menoleh ke anak-anak dan menjelaskan, "Teman-teman,
Dua tahun telah berlalu. Banyak perubahan yang saling berhubungan terjadi di antara kelompok teman itu.Salah satunya, Evan akhirnya membagi grup perusahaannya, menempatkan Sean sebagai penanggung jawab bisnis keuangannya. Dengan berkembangnya bisnis Evan, dia memiliki lebih banyak orang di bawah sayapnya, memaksanya untuk mendapatkan asisten baru agar James dapat menangani peran yang lebih menuntut. Bersamaan dengan itu, dia dan Shantelle memberi Tristan pekerjaan administratif di Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru. Di sisi lain, Shantelle menjadi direktur medis di rumah sakit pusat yang sama karena William pensiun.Reese menjadi kepala terapis di Rumah Sakit Anak Rose Hills, setelah ulang tahun Lucas yang kedua belas. Kemudian, berbulan-bulan setelah itu, dia mengetahui bahwa dia hamil. Sekarang dia memiliki bayi laki-laki berusia enam bulan bernama Zander, versi lain dari Sean.Sedangkan Wendell dan Milan, lima bulan lalu, mereka menantikan anak lagi, seorang bayi perempuan. Deng
[Layanan Internasional Tenaga Kerja G&F telah memperoleh laba miliaran dolar pertamanya di bawah kepemimpinan CEO Bapak Wendell Franco, menamainya pria terseksi dan berpengaruh terbaru di Rose Hills, di samping Keith Henderson dan Evan Thompson.]Berita utama membanjiri internet, dan mereka yang mengenal sekelompok teman itu memposting foto mereka, termasuk Sean Ross. Hanya dalam sehari, warga Rose Hills mengisi kolom komentar.[Selamat!][Kepada Bos terhebat, Bapak Wendell Franco.][Dia seksi, ya!][Mereka sudah saling kenal sejak SMA, dan sekarang, mereka orang terkaya di kota.][Mereka yang terseksi di Rose Hills. Sayang sekali mereka sudah menikah.][Istri mereka juga cantik.][Semuanya CEO? Betapa hebatnya itu?][Sean Ross adalah CFO Evan Thompson. Dia bukan CEO, tapi dia mungkin berpenghasilan lebih dari setengah CEO di kota.]***Karena berita yang sedang tren, banyak perusahaan, di dalam dan di luar Rose Hills, mulai menawarkan peluang kepada Sean. Beberapa adalah kl
Lebih dari satu tahun telah berlalu.Evan dan asistennya sedang mendiskusikan pekerjaan ketika ada telepon masuk ke saluran pribadi kantornya. Pria itu menjawab panggilan tersebut dan mengetahui bahwa itu adalah petugas pemasyarakatan, yang disewa untuk mengawasi Nicole Lively dan Jessica Turner. Penjaga penjara melaporkan, "Nona Lively dan Nona Turner mencoba melarikan diri, bersama dengan dua narapidana. Mereka akan dituntut atas usaha mereka untuk melarikan diri.""Bagus," jawab Evan. "Aku akan mengirim pengacaraku untuk berdiskusi dengan jaksa sehingga tuntutan tambahan bisa diprioritaskan."Laporan itu membuat Evan senang. Nicole dan Jessica sama-sama mendapatkan lebih banyak hukuman atas kejahatan mereka. Keputusannya menyewa orang untuk terus mengawasi mereka terbayar.Syukurlah, keluarga Turner tidak menimbulkan masalah baginya. Mereka tetap membantu Jessica, tapi hanya untuk memenuhi kebutuhannya di penjara. Dia tidak lagi memiliki akses ke dana keluarga.Itu bukan satu-s