Reese mengerutkan bibirnya, membaca catatan di karangan bunga yang dikirimkan kepadanya di tempat kerja. Bunga-bunga itu berasal dari Sean, dan pesannya berbunyi: [Aku tidak percaya kau begitu sibuk. Bagaimana dengan terapiku juga? :-( Aku merindukanmu, Reese. Kuharap kau ikut dengan Shauna akhir pekan ini ke rumah. Aku akan menyiapkan kamar tamu untukmu. Ada hal penting yang ingin kubicarakan denganmu.]"Apa yang ingin dia bicarakan?" Reese bertanya-tanya dalam hati saat dia berdiri di dekat area penerima rumah sakit.Berminggu-minggu telah berlalu sejak Reese memutuskan untuk fokus bekerja. Dia menghindari pergi dengan Shauna pada waktunya bersama Sean dan membuat dirinya sibuk.Karena Shauna memiliki sopir untuk mengantarnya ke sekolah dan Sean secara praktis menafkahi mereka, Reese memutuskan untuk mengambil pekerjaan tetap di rumah sakit anak sambil tetap menerima pasien swasta.Hari Jumat lalu ketika Reese terakhir melihat Sean. Dia datang ke kondominium untuk menjemput Shaun
"Aku tidak bisa, dan tidak seharusnya aku menginap di tempatmu, Sean," kata Reese dengan tenang. "Nikmati waktu dengan Shauna dan antar dia kembali pada minggu malam.""Aku ingin kau ikut dengan kami. Aku sangat merindukanmu, Reese," pinta Sean. "Mari kita bicara di rumah."Selama beberapa menit, mereka bertengkar di depan mobil Sean. Suara mereka turun, dan mereka mencoba memasang ekspresi wajah palsu untuk menyembunyikannya dari putri mereka. Namun, Shauna mengetahuinya. Dia bertanya, "Bu? Mengapa Ibu tidak mau ikut dengan kami? Apa Ibu tidak mencintaiku lagi? Kita seharusnya menjadi keluarga. Ibu tidak pergi terakhir kali dan tidak ingin pergi lagi?"Shauna menangis. Reese sadar bahwa dalam usahanya untuk menghindari Sean, gadis kecilnya mulai mempertanyakan keluarga yang dia miliki. Reese memeluk Shauna sambil berkata, "Maafkan aku, Sayang. Maafkan aku. Aku mencintaimu. Aku sangat mencintaimu."Dia mengecup pipinya dan bersumpah, "Baiklah aku pergi, ya?""Dan kita akan bermain
"Reese?" Sean bertanya, memegang tangannya erat-erat. "Jawab aku."Reese mengedipkan matanya sambil menatapnya. Dia tidak bisa menjawab karena setiap kata-katanya membuatnya bahagia.Sean bertanya, "Apa kau mendengarku? Biar kutunjukkan bagaimana perasaanku."Sebelum Reese menyadarinya, bibir Sean sudah berada di bibirnya, dan tangannya berada di belakang lehernya, menariknya lebih dekat padanya.Sean menciumnya. Dia berulang kali mengusap bibirnya sebelum menggigit bibir bawahnya.Reese tanpa sadar mengerang ke bibirnya, tangannya bertumpu di dada Sean, dan dia bisa merasakan jantungnya berdebar kencang."Reese," Sean membuka mulutnya dan bertanya, "Katakan padaku kau menginginkanku seperti aku menginginkanmu."Reese masih terengah-engah, benar-benar kewalahan. Wajahnya memerah saat dia menatap Sean. Tangannya mencengkeram kemejanya, dan sebagai tanggapan, dia menariknya untuk ciuman lagi.Dari sudut matanya, dia melihat bibir Sean melengkung ke atas. Dia menciumnya lagi tetap
Satu hal yang jelas bagi Reese. Sean merindukannya di masa lalu, dan Brooklyn memanfaatkannya. Kata-kata Claudia telah meyakinkannya bahwa Sean sangat menyayanginya, tetapi sekarang, pengakuan Brooklyn membuatnya menyadari betapa beratnya perasaan Sean terhadapnya saat itu.Meskipun menyakitkan memikirkan Sean yang intim dengan wanita lain, pengungkapan itu juga merupakan pendorong kepercayaan diri Reese. Karena dalam cerita itu, Sean memanggil namanya dan bukan Brooklyn! Dia memiliki begitu banyak bagaimana-jika di kepalanya, tetapi intinya, Reese menyadari bahwa jika dia memberi tahu Sean bagaimana perasaannya terhadapnya bertahun-tahun yang lalu, mereka mungkin berakhir bersama.Cerita itu diputar di kepala Reese. Brooklyn menikmati seks terbaik dalam hidupnya sementara Sean memikirkan Reese. Seberapa tidak adil itu?Jadi, setelah Sean mengejarnya dari kantor hukum, dia melompat ke mobil Sean, memerintahkan, "Pesan kamar di Hotel Diamond. Kita harus menyelesaikan masalah secara p
"Setiap pagi, bangun di sampingmu adalah surga," kata Sean, menarik Reese ke dadanya, tangannya meraba ke bawah paha Reese.Tawa keluar dari bibir Reese. Wajahnya memanas saat dia berkata, "Kita terlambat! Bangunlah!""Aku tidak malas. Aku ingin bercinta denganmu untuk terakhir kalinya sebelum bangun!" Sean beralasan.Pada akhirnya, mereka bercinta lagi sebelum masuk ke kamar mandi.Berbulan-bulan telah berlalu sejak Reese dan Sean resmi bersama. Semua berjalan sangat baik.Reese semakin percaya diri dengan hubungan mereka, mengaku sebagai pasangan yang sah untuk Sean. Di sisi lain, Sean tidak pernah sebahagia ini. Dia memiliki seorang pacar cantik yang sangat mencintainya dan memiliki seorang putri bersamanya. Dia hanya kurang cincin kawin dan berkata “AKU BERSEDIA” secara resmi.Sesekali, Sean tinggal bersama mereka di kondominium, tetapi ada juga malam ketika Reese tinggal di rumah besar keluarga Ross bersama Sean.Hari itu, mereka bergegas untuk menghadiri pesta pengungkapan
"Kenapa kau setuju?" Briana dengan lembut bertanya pada Shantelle. "Kau bahkan tidak mengambil semua uang yang ditawarkan."Hari-hari telah berlalu sejak keluarga Frank Morgan mengajukan tawaran kepada Shantelle. Briana sekarang berada di rumah sakit pusat jantung dan paru, begitu pula tubuh Frank yang tidak sadarkan diri. Satu-satunya hal yang membuat Frank tetap hidup adalah mesin yang terpasang padanya.Butuh usaha keras untuk meyakinkan Evan, tetapi akhirnya, dia menyerah, asalkan operasi itu dilakukan di rumah sakit mereka dan keluarga Morgan dan keluarga West menandatangani kontrak, setuju untuk tidak pernah menimbulkan masalah bagi keluarga mereka, termasuk masalah keluarga Wright. Pihak mereka dengan senang hati setuju.Briana telah menjalani beberapa tes dan memenuhi syarat untuk transplantasi jantung. Jantung Frank Morgan tidak terpengaruh, jadi diizinkan untuk dioperasi.Ketika Briana menanyakan pertanyaan itu, Shantelle mengevaluasi dirinya dan jantung mekanisnya. Shant
Karise menghela napas berat begitu mereka tiba di gerbang kediaman keluarga Henderson. Dia merasakan tangan Keith mencengkeram tangannya, dan dia berkata, "Tenang."Saat mereka memasuki jalan masuk, Keith bertanya, "Apa kau ingin kembali lagi lain waktu?""Tidak! Tidak mungkin. Sudah saatnya kita membicarakannya dengan orang tuamu, Keith." Karise menoleh ke Kamila, yang sedang tidur nyenyak di kursi belakang mobil. Dia berkata, "Kita seharusnya tidak menunda ini lagi.""Terima kasih, Sayang. Aku tahu betapa sulitnya ini untukmu, dan aku bisa merasakan kau gugup, tapi apa pun yang terjadi, aku harap kau lebih sabar di sana," saran Keith.Karise tersenyum pada suaminya, berkata, "Sayang, aku tidak peduli jika ayahmu mengusirku dari rumah. Aku akan mendukungmu dan bahkan memohon persetujuan ayahmu agar kau bisa memiliki waktu bersamanya... Meskipun, aku tentu berharap dia tidak akan melakukannya."Keith membungkuk dan mencium bibir Karise, berkata, "Terima kasih, Sayang. Itu sebabnya
Keluarga Henderson menghabiskan malam yang menyenangkan, dengan orang tua Keith mengenal Karise. Mereka bertanya tentang pekerjaannya, keluarganya, dan teman-temannya. Mereka juga bertanya tentang bagaimana dia mengatur waktunya. Mereka terkejut bagaimana Karise hanya mempekerjakan satu pengasuh ketika Keith setidaknya bisa mempekerjakan dua pengasuh."Aku suka waktuku dengan Kamila," jawab Karise. Dia menoleh ke kereta dorong tempat bayinya tidur dan menambahkan, "Aku merasa lengkap mengetahui bahwa aku memenuhi kebutuhannya, meskipun hanya beberapa jam sehari. Jadi setiap akhir pekan, seperti sekarang, aku memberi pengasuhnya waktu istirahat.""Dan aku suka bagaimana Kamila bisa mengenaliku." Mata Karise berbinar saat dia menjelaskan, "Saat dia tersenyum pada Keith dan aku, sepertinya dia tahu kami adalah orang tuanya!""Dan dia mengoceh tanpa henti ketika kami berada di dekatnya, dan Keith - oh, kau harus melihat Keith mencoba membuatnya tertawa," Karise mencari teleponnya, menem
"Mari kita sambut, putra pendiri kami dan pembicara pertama untuk malam ini, Lucas Thompson," kata seorang pembawa acara di depan panggung, menyambut Lucas.Bertahun-tahun telah berlalu. Lucas sekarang berusia delapan belas tahun. Orang tuanya mendorongnya untuk berbicara di depan banyak calon penerima donor, mencari pengobatan sel punca sebagai obat potensial untuk penyakit mereka.Selama bertahun-tahun, perawatan sel punca telah digunakan untuk mengobati beberapa penyakit, termasuk kanker, anemia, dan bahkan gangguan seperti kelumpuhan otak dan Parkinson. Namun, dengan biaya penyimpanan darah tali pusat yang sangat mahal, hanya sedikit orang yang dapat menyelamatkan darah tali pusat dan plasenta bayi mereka. Karena itu, Evan mendirikan yayasan bank tali pusat di mana deposan hanya dapat memilih untuk memberikan sumbangan. Salah satu pendiri Evan adalah Kaleb Wright, rekan bisnisnya di Hotel Diamond.Hari itu adalah pembukaan yayasan. Sudah sepantasnya kantor tersebut berlokasi di
"Selamat datang di Saint Vincent!" Evan mengumumkan sambil mengangkat tangannya. "Persembahan dari Penjualan Karibia.""Pulau ini, bagiku, belum tersentuh - sangat indah," kata Shantelle saat dia turun dari kapal pesiar bersama putrinya, Amara.Anak-anak yang lebih besar mengikuti menuruni tangga bersama Lucas dan Miguel, lalu anggota geng lainnya mengikuti. Setahun setelah perayaan pernikahan kesepuluh Shantelle dan Evan, semua teman setuju untuk liburan bersama; Keith dan istrinya, Karise, Wendell, Milan, dan tentu saja, Sean dan Reese.Tentu saja, semua orang membawa anak-anak mereka bersama pengasuh mereka, dan beberapa penjaga keamanan membantu mengatur keamanan pesta mereka."Ya Tuhan! Aku rindu pantai! Ini sangat indah!" seru Karise sambil menggendong putri bungsu mereka, Kaitlyn.Karise bersikap tenang dan glamor ketika tiba-tiba, dia berteriak, "Ahhh!"Putrinya baru saja menampar wajahnya dan tertawa."Kau, baik-baik saja, Bu?" Charlene bertanya saat dia berjalan bersam
Para pembaca kesayanganku,Terima kasih sudah membaca buku ini sampai akhir. Meskipun buku ini dimulai dengan sangat berbeda, kalian tetap mendukungku. Aku harap kalian menyukai kisah Evan dan Shantelle, bersama teman-teman mereka.Pertanyaan terbesar sekarang adalah, apa bukuku selanjutnya? Dan kapan?Jawabannya:Untuk saat ini, aku harus merencanakan buku berikutnya dengan hati-hati. Aku akan beristirahat dan mengumumkan di halamanku saat bukuku yang lain siap untuk kalian baca. Aku akui, bagaimanapun, aku berutang kepada kalian cerita tentang Lucas. Untuk saat ini, tidak ada yang pasti. Biarkan aku istirahat dulu. Ha ha. April juga aku sibuk dengan anak-anakku.Silakan ikuti aku di media sosialku sehingga kalian bisa mendapatkan kabar baru tentang buku berikutnya. Aku juga akan memasukkan bab pengumuman dalam novel ini setelah cerita selanjutnya keluar. Jadi, tolong simpan buku ini di perpustakaan kalian.Kepada pembaca baruku, jika kalian ingin membaca ceritaku yang lain, di
"Shanty, apa kau senang di bulan madu keluarga kita?" tanya Evan sambil merangkul istrinya."Menurutku ini bulan madu terbaik yang pernah kita lakukan," usul Shantelle.Evan mengerang, berkata, "Kau menyakiti perasaanku." Dia menempelkan bibirnya ke telinganya dan berbisik, "Bagaimana dengan malam-malammu meneriakkan namaku?""Hentikan. Kita bersama anak-anak. Dan itu jenis bulan madu yang berbeda. Kau sendiri yang mengatakannya. Ini bulan madu keluarga." Shantelle memperingatkan sambil melihat kembali bus wisata yang telah mereka pesan, khusus untuk keluarga mereka.Rupanya, perjalanan bulan madu Evan untuk hari jadi pernikahan mereka melibatkan membawa semua anak mereka bersama mereka. Shantelle tidak mengeluh, karena membuat anak-anak keluar dari pikiran mereka itu sulit. Mungkin itulah sebabnya mereka tidak pernah melakukan perjalanan yang selalu mereka inginkan sejak Evan dan Shantelle menikah lagi. Seringkali, mereka paling hanya berlibur di dalam negeri atau Karibia.Tujuan
"Ibu terlihat cantik," kata Amara sebelum menatap lurus ke pelaminan dan berjalan ke depan. Dia melempar kelopak mawar di karpet merah untuk Shantelle."Terima kasih, Sayangku. Aku mencintaimu," jawab Shantelle lembut sebelum melihat ke arah Evan.Matanya berbinar, melihat wajah tampan suaminya. Dia merasa beruntung memiliki Evan, yang sangat mencintainya, mengikuti kesempatan kedua mereka.Waktu berlalu lagi, dan Evan serta Shantelle merayakan ulang tahun pernikahan mereka yang kesepuluh melalui sebuah upacara.Shantelle sekarang mengenakan mahkota yang cocok untuk seorang ratu. Dia mengenakan gaun pengantin berlengan dengan bawahan A-line. Dia tidak memakai cadar. Shantelle hanya ingin wajahnya terlihat oleh semua orang, apalagi mereka hanya mengundang teman dekat dan keluarga ke pernikahan mereka.Dia berjalan mengikuti irama lagu yang mereka berdua hubungkan saat mereka mengatasi usaha keras selama bertahun-tahun, terutama penyakit Lucas. Itu adalah lagu dari Kenny Rogers.~
Waktu datang dan berlalu.Suatu hari Sabtu, Shantelle dan Evan sedang dalam perjalanan ke sekolah anak-anak ketika dokter terkenal itu menerima telepon dari Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru."Ya Tuhan. Baik. Aku ke sana," kata Shantelle di telepon sebelum memberikan tatapan menyesal kepada anak-anaknya yang masih kecil. Amara juga bersekolah di sekolah yang sama dan sedang diantar juga.Sekolah sedang mengadakan kegiatan Hari Keluarga. Itu seharusnya menjadi hari yang menyenangkan bagi anak-anak, bergabung dengan berbagai permainan dan aktivitas bersama orang tua mereka, tetapi bahkan sebelum tiba, Shantelle sudah pasti membatalkannya."Aku akan kembali. Ini hanya operasi dua jam, dan aku akan bergabung di tengah permainan!" kata Shantelle. Dia mencibir sebelum menoleh ke Evan, menjelaskan, "Dokter Chen pingsan dan mengetahui dirinya hamil. Dia tidak bisa mengoperasi, dan pasien sudah berada di rumah sakit, bersiap-siap."Evan menoleh ke anak-anak dan menjelaskan, "Teman-teman,
Dua tahun telah berlalu. Banyak perubahan yang saling berhubungan terjadi di antara kelompok teman itu.Salah satunya, Evan akhirnya membagi grup perusahaannya, menempatkan Sean sebagai penanggung jawab bisnis keuangannya. Dengan berkembangnya bisnis Evan, dia memiliki lebih banyak orang di bawah sayapnya, memaksanya untuk mendapatkan asisten baru agar James dapat menangani peran yang lebih menuntut. Bersamaan dengan itu, dia dan Shantelle memberi Tristan pekerjaan administratif di Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru. Di sisi lain, Shantelle menjadi direktur medis di rumah sakit pusat yang sama karena William pensiun.Reese menjadi kepala terapis di Rumah Sakit Anak Rose Hills, setelah ulang tahun Lucas yang kedua belas. Kemudian, berbulan-bulan setelah itu, dia mengetahui bahwa dia hamil. Sekarang dia memiliki bayi laki-laki berusia enam bulan bernama Zander, versi lain dari Sean.Sedangkan Wendell dan Milan, lima bulan lalu, mereka menantikan anak lagi, seorang bayi perempuan. Deng
[Layanan Internasional Tenaga Kerja G&F telah memperoleh laba miliaran dolar pertamanya di bawah kepemimpinan CEO Bapak Wendell Franco, menamainya pria terseksi dan berpengaruh terbaru di Rose Hills, di samping Keith Henderson dan Evan Thompson.]Berita utama membanjiri internet, dan mereka yang mengenal sekelompok teman itu memposting foto mereka, termasuk Sean Ross. Hanya dalam sehari, warga Rose Hills mengisi kolom komentar.[Selamat!][Kepada Bos terhebat, Bapak Wendell Franco.][Dia seksi, ya!][Mereka sudah saling kenal sejak SMA, dan sekarang, mereka orang terkaya di kota.][Mereka yang terseksi di Rose Hills. Sayang sekali mereka sudah menikah.][Istri mereka juga cantik.][Semuanya CEO? Betapa hebatnya itu?][Sean Ross adalah CFO Evan Thompson. Dia bukan CEO, tapi dia mungkin berpenghasilan lebih dari setengah CEO di kota.]***Karena berita yang sedang tren, banyak perusahaan, di dalam dan di luar Rose Hills, mulai menawarkan peluang kepada Sean. Beberapa adalah kl
Lebih dari satu tahun telah berlalu.Evan dan asistennya sedang mendiskusikan pekerjaan ketika ada telepon masuk ke saluran pribadi kantornya. Pria itu menjawab panggilan tersebut dan mengetahui bahwa itu adalah petugas pemasyarakatan, yang disewa untuk mengawasi Nicole Lively dan Jessica Turner. Penjaga penjara melaporkan, "Nona Lively dan Nona Turner mencoba melarikan diri, bersama dengan dua narapidana. Mereka akan dituntut atas usaha mereka untuk melarikan diri.""Bagus," jawab Evan. "Aku akan mengirim pengacaraku untuk berdiskusi dengan jaksa sehingga tuntutan tambahan bisa diprioritaskan."Laporan itu membuat Evan senang. Nicole dan Jessica sama-sama mendapatkan lebih banyak hukuman atas kejahatan mereka. Keputusannya menyewa orang untuk terus mengawasi mereka terbayar.Syukurlah, keluarga Turner tidak menimbulkan masalah baginya. Mereka tetap membantu Jessica, tapi hanya untuk memenuhi kebutuhannya di penjara. Dia tidak lagi memiliki akses ke dana keluarga.Itu bukan satu-s