Kinaumagahan, nang lumabas si Thomas at ang iba pa sa kani-kanilang silid at nagkukumpulan sa lobby, nandoon na si Vince at ang kanyang pamilya, nakatutok at naghahanda ng mga pagkain para sa kanila.Ang masasama ay dapat gabayan sa kanilang mga paraan. Para makitungo sa ganong mga tao, ang kailangan lang ay maging mas malupit kaysa sa kanila.Ang mga sinabi at ginawa ni Thomas kagabi ay tunay na nagpatakot kay Vince. Ngayon, hindi siya nangahas na gumawa ng anumang bagay na hindi kailangan.Nang hindi nagtatanong ng kahit isang bagay, si Thomas at Pisces ay umupo nang mahinahon, kinuha ang kanilang mga kubyertos, at nagsimulang kumain.Si Phoebe, na nag-aalala, ay nagsabi, “Kakain ka lang ng pagkain? Hindi mo ba susubukin ang pagkain gamit ang iyong mga pilak na karayom para sa lason? Paano kung mamatay ka pagkatapos kumain?"Ngumiti si Thomas. "Huwag kang mag-alala. Kumain ka na lang. Walang magiging problema."Nag pout si Phoebe. Hindi pa rin siya naglakas-loob na kainin ang k
Marahil ang kambing ay namatay dahil sa kakulangan ng tubig at pagkain o marahil ito ay inatake ng mga mahilig sa kame na hayop.May mga panganib sa lahat ng dako sa tila mapayapa at mainit na disyerto na ito.Kung sila ay pabaya, ang kanilang buhay ay mawawala.“Hmm?”Habang naghahanda silang lisanin ang mga guho at magpatuloy sa kanilang paglalakbay patungo sa Puno ng Buhay, naramdaman ni Vince na may nangyari.Kumuha siya ng dalawang hakbang pasulong patungo sa hanay ng mga buto. Pagkatapos ay tumingkayad siya at hinawakan ang mga buto. Nalaman niya na ang mga buto ay mukhang buo, ngunit sa katunayan, mayroong maraming mga butas sa mga buto.Ang mga butas na ito ay halos hindi nakikita ng mata. Sa pamamagitan lamang ng pagpindot ay mararamdaman ito ng isa. Ang mga buto na ito ay parang lagare kapag hinawakan, dahil sila ay puno ng mga butas.“May mali.”Nag-iba ang ekspresyon ni Vince habang nakatingin sa paligid.Isang bugso ng hangin ang umihip, nagsiwalat ng ilan pang ha
Ang army ants ay isang nakakatakot na species.Natagpuan ni Thomas ang mga nilalang na ito noong siya ay nakikipaglaban sa iba't ibang lugar. Ang kanyang mga tropa, na umaabot sa tatlong daan, ay nilamon ng mga langgam na ito sa loob lamang ng kalahating oras. Wala sa kanila ang nakaligtas.Lahat sila ay ganap na armado na mga sundalo ngunit nasira sa loob ng kalahating oras. Maiisip na lamang kung gaano kalupit at kabangis ang mga nilalang na ito.Ang mga langgam ng hukbo ay isang uri ng hayop na mas gustong manirahan sa mga pulutong. Karaniwan, ang kanilang mga bilang ay aabot sa isang milyon o dalawa sa isang kuyog.Ang mga langgam na ito ay migratory. Hindi tulad ng mga langgam na gumawa ng kanilang mga pugad, sila ay patuloy na gumagalaw mula sa sandaling sila ay napisa mula sa kanilang mga itlog. Habang patuloy na gumagalaw, pinili nila ang kanilang mga target at nilamon sila.Ang uri ng langgam na ito ay may malalakas na mandibles at mas malakas na kagat kaysa sa mga ordina
Nakakapanabik ang balitangi yon.Hindi sinasadyang nakalapit sila sa Puno ng Buhay.Nag-squat si Vince King at nagpatuloy sa pagkumpirma ng kanilang direksyon pasulong batay sa buhangin. Ilang sandali pa, tumayo siya, itinuro ang kaliwa, at sinabing, “Kung susulong tayo sa direksyong ito, maaabot natin ang Puno ng Buhay sa loob ng halos isang oras."Ngunit may dalawang problema sa landas na ito.“Una ang kumunoy. Magkakaroon ng patuloy na panganib na mahulog sa kumunoy. Ang pangalawang problema ay ang sandstorm. Kung mas malapit tayo sa Puno ng Buhay, mas magiging malakas ang sandstorm."Kailangan nating hintayin na mawala ang sandstorm bago tayo makapasok."Nagtanong si Thomas, “Kailan hihimatayin ang sandstorm?”Nagkibit balikat si Vince. “Minsan, malakas ang sandstorm sa kabuuan, at minsan, namamatay. Walang regular na pattern. Ang kalangitan ay maaaring puno ng dilaw na buhangin ngayon at maging kalmado sa susunod na segundo. Siguro, kailangan lang nating maghintay ng ilang
Napagod din si Phoebe. Sumandal siya sa mga bisig ni Thomas at naanod, natutulog nang mahimbing...Biglang sumigaw si Vince, "Ang sandstorm ay humina nang kaunti!"Agad na pinagtagpo nina Thomas at Pisces ang kanilang mga sarili at maingat na tumingin. Hindi gaanong matindi ang sandstorm gaya ng sinabi ni Vince. Nasa hangganan sila, ngunit halos hindi nila maramdaman ang banta ng sandstorm.Ngumiti si Vince at sinabing, “We’re really lucky. Namatay lang ang sandstorm pagkatapos naming maghintay ng halos apatnapung minuto. Parang ito ang tadhana. Baka naghihintay na rin sa atin ang Puno ng Buhay!”Hindi na sila nag-aksaya pa ng oras sa pag-uusap. Kinarga ni Thomas si Phoebe, at tumakbo ang grupo sa direksyon ng Puno ng Buhay.Mukhang malapit, pero napakalayo talaga. Ang Puno ng Buhay ay lumitaw na malapit sa kanila, ngunit nang magsimula silang tumakbo, napagtanto nilang malayo ito.Tumakbo si Thomas at ang gang sa loob ng dalawampung minuto bago nila naabutan ang sandstorm mula s
Nilibot ng Pisces ang Puno ng Buhay at tinapik ito ng ilang beses. Ang punong ito ay tila hindi gaanong naiiba sa karaniwang mga puno, ngunit bakit hindi niya maputol ang sanga?May mga dakilang kababalaghan sa mundo, at sa wakas ay nakakita na siya ng isa ngayon.“Ano ang dapat nating gawin?” tanong ni Pisces.Habang ang iba ay hindi alam kung ano ang gagawin, si Phoebe ay lumabas.Bigla siyang tumigil sa pagkunot ng noo at sinabing, “Naalala ko minsan sinabi sa akin ng tatay ko na napakahirap tanggalin ang sanga ng Puno ng Buhay dahil ang Puno ng Buhay ay naglalaman ng malaking bilang ng mga kaluluwa. Kahit na gusto lang nating kumuha ng isang sanga ng puno, marami pa rin itong mga kaluluwa.“Kapag ang sanga ng puno ay umalis sa puno ng puno, ito ay mamamatay sa maikling panahon. Ang mga kaluluwang naninirahan sa sanga ng puno ay mawawala rin at mabilis na mawawala."Upang maiwasan ang kanilang sarili na mawala, ang mga kaluluwa ay susubukan ang kanilang makakaya upang labanan.
Sila ay nabalisa at nalungkot ilang sandali lamang ang nakalipas, ngunit ang lupa na nagbunga ng sigla ay lumitaw sa susunod na segundo?Tinapik-tapik ng Pisces ang lupa at nagtanong, "Sigurado ka bang ito ang lupa na nagbubunga ng sigla?"Kumpiyansa na sumagot si Phoebe, “Oo! Ang mga namatay na kaluluwa ay nagtitipon sa Puno ng Buhay, at kailangan silang alagaan muli upang muling magkatawang-tao. Ang lupa lamang na nagbubunga ng buhay ang makapagbibigay-daan sa mga kaluluwa na muling magkatawang-tao. Kaya, ang lupa lamang na nag-aalaga ng mga buhay ang makapagpapalago ng Puno ng Buhay. Pareho silang nagpupuno sa isa't isa, at talagang iisa sila."Sa gayon, ang lupa sa ilalim ng mga ito ay naging lupa na nag-aalaga ng sigla! Iyon ang katotohanan, at hindi na nila kailangan pang tumakbo sa ibang lugar.Ito ay hindi inaasahan. Nang naisip nila na hindi nila ito matatagpuan, lumitaw ang lupa nang wala saan.Akala nila ay walang kabuluhan ang kanilang pagbisita, ngunit sa hindi inaasa
Si Thomas at ang gang ay agad na umalis sa sandstorm, at pumunta sa parehong landas na kanilang pinasukan. Habang sila ay pabalik, sila ay maingat upang maiwasan ang isang direktang engkuwentro sa hukbo ng langgam.Bago pa tuluyang magdilim ang langit, tuluyan na silang bumalik sa SUV.Kumain, uminom, at nagpahinga ang apat sa kotse para sa gabi.Napakaganda ng langit sa gabi.Ang kalangitan sa gabi sa disyerto ay mukhang napakalinaw nang walang pagkutitap ng mga urban neon lights. Maaliwalas na parang tubig sa sapa sa kanayunan.Nang tumingin si Phoebe sa langit, pakiramdam niya ay nalinis ang kanyang kaluluwa.Tumingin siya sa langit bago niya tinitigan si Thomas. Naisip niya na kung maaari niyang gugulin ang kanyang buhay kasama si Thomas nang ganoon, ito ay magiging mahusay.Nang matapos ang gabi, muling sumikat ang araw kinaumagahan.Malaki ang pagkakaiba ng temperatura sa pagitan ng araw at gabi sa disyerto. Ang temperatura sa araw ay humigit-kumulang 40 degrees, habang s