(PDV D’ARIELLE)L’air était devenu plus froid, le froid s’infiltrant dans mes os. Dwayne m’a enveloppée dans ses bras, me serrant contre sa poitrine. « Tu as froid ? », a-t-il demandé avec une voix douce et inquiète.J’ai essuyé mes larmes en secouant la tête.Tout ce que je pouvais ressentir était l’épuisement. Mon esprit était devenu trop vidé pour former une seule pensée cohérente.Dwayne m’a étudiée attentivement avant de passer ses doigts le long de mon visage. Je me suis détournée.Il n’a pas dit un mot. Il a simplement enlevé sa veste et l’a posée sur mes épaules. Puis il m’a tendu un casque, m’aidant soigneusement à l’attacher.« Merci. », ai-je murmuré en me blottissant contre lui sur la moto.Je ne pouvais plus retenir mes larmes. Elles sont venues par vagues pendant que nous roulions. Le vent froid me piquait le visage, mais il ne pouvait pas arrêter le flot d’émotions. Les mots de Jared se répétaient dans ma tête, encore et encore, comme un disque rayé. L’image de lu
(PDV D’ARIELLE)Le reste de la matinée s’est passé tranquillement pendant que je nettoyais l’appartement après le départ de Dwayne. Son endroit avait un certain charme. Ce n’était pas tape-à-l’œil, mais il y avait un attrait discret dans la façon dont tout était agencé. Tout comme Dwayne lui-même. Captivant avec nonchalance.Alors que j’allais ranger le lit, une sensation familière m’a envahie. Mes règles étaient arrivées plus tôt que prévu. J’ai rapidement attrapé un tampon de rechange dans mon sac et je me suis précipitée dans la salle de bain pour vérifier. Un peu de sang, comme je l’avais cru.J’ai soupiré doucement.Quand j’avais fini, dix autres minutes s’étaient écoulées.Pas étonnant que j’aie été si émotive hier. Les maux de dos m’ont fait me tourner et me retourner toute la nuit.C’était amusant, votre corps ne semblait jamais changer, mais alors, juste comme ça, il vous rappelait que le temps s’écoulait, un jour après l’autre, sans relâche. Combien de jours comme celui
(PDV D’ARIELLE)Nous marchions comme des robots, mécaniquement, encore sous le choc de ce tournant inattendu des événements. Qui aurait pu deviner que nous marchions droit dans les bras de la mère de Jared ?Ashley était silencieuse à côté de moi sur le canapé. Elle avait les bras croisés sur sa poitrine, et je pouvais voir l’appréhension sur son visage tandis qu’elle fixait Sofia.Pendant les instants qui ont suivi l’ouverture de la porte par Sofia, mes oreilles ont perdu leur capacité à recevoir les sons, ou peut-être mon cerveau s’était-il brusquement arrêté de traiter les ondes sonores reçues.Dans tous les cas, je n’entendais que le silence et le son étouffé des voix, alors que la mère de Jared appelait la gouvernante.Du coin de l’œil, je pouvais la voir approcher, mais j’étais trop perdue dans mes pensées pour réaliser qu’elle venait vers moi.« Puis-je vous servir du thé ou du café ? », a poliment demandé la dame. J’ai cligné furieusement des yeux pour ramener mon esprit
(PDV DE SOFIA)L’air dans la pièce était chargé d’une tension brute, bien vivante et électrique. Jared se tenait toujours près de la porte avec sa nouvelle petite amie : mon remplacement, perché sur son bras.Elle n’avait même pas la décence de se tenir debout par elle-même, s’appuyant sur Jared tout le temps comme une adolescente de lycée avec son béguin. J’ai levé les yeux au ciel et détourné le regard. Je voulais être n’importe où sauf dans la même pièce que Jared et Arielle.Tout cela semblait incroyablement gênant, comme se promener dans la maison sans vêtements.Jared lui-même avait l’air mal à l’aise à la vue d’Arielle dans la maison, mais il a réussi à le masquer presque immédiatement. Il a enlevé son bras de la dame et l’a poussée en avant, avant de fermer la porte derrière eux.Il est entré dans la maison et a fait un signe de tête à sa mère : « Bon après-midi, maman. »Puis il a regardé Arielle et Ashley, et a dit poliment : « Bon après-midi. »Arielle a hoché la tê
(PDV D’ARIELLE)Mes yeux suivaient Sofia alors qu’elle se levait de la table. Le brusque changement de plans l’avait profondément affectée, et je savais qu’elle était allée dans la salle de bain pour laisser libre cours à son chagrin. Je l’ai presque plainte. Mais l’atmosphère devenait de plus en plus gênante et je devais partir le plus rapidement possible. J’ai rapidement donné un petit coup de coude à Ashley sur le côté et lui ai communiqué avec mes yeux. « Nous allons prendre congé maintenant. », ai-je dit en repoussant ma chaise. Ashley m’a suivie et a ramassé son sac à main sur la table.« Oh mais nous n’avons pas fini de parler, ma chérie. », a dit Mme Smith aimablement.« Oui. Nous ne savons pas si nous avons votre bénédiction ou non. », a dit Tiana avec un air de sarcasme. Elle a posé sa main sur celle de Jared sur la table et j’ai pu voir une retenue indéniable : juste une toute petite touche, de la part de Jared. J’ai trouvé cette dame extrêmement agaçante, comme une pet
(PDV DE JARED)J’ai regardé intensément dans les yeux d’Arielle, ma poitrine se soulevant et s’abaissant lourdement, alors que le reste du monde devenait silencieux autour de nous. Elle m’a regardé, sa respiration était synchronisée avec la mienne, à peine existante, et toute retenue à cause du choc de mon explosion.Je ne pouvais entendre que mes propres pensées qui défilaient.« Désolé. », ai-je marmonné rapidement. « C’est juste... sorti comme ça. »« Pourquoi t’excuser d’avoir dit que tu m’aimes ? », a-t-elle demandé avec une voix calme mais tranchante. « Et sérieusement, pourquoi m’aimes-tu soudainement maintenant ? »J’ai été pris au dépourvu, étouffé par la perplexité. Que disait-elle ?Mais alors, elle a détourné le regard en refusant de croiser mes yeux. Elle s’est enveloppée de ses bras alors que la brise froide du soir nous balayait. J’ai levé les yeux vers le ciel, réalisant combien de temps s’était écoulé depuis le début de cette conversation.« Regarde combien de t
(PDV D’ARIELLE)Alors que je m’approchais de ma voiture, je ne pouvais m’empêcher de scanner les alentours, m’attendant à moitié à voir Ashley traîner dans les parages. Mais elle n’était nulle part à voir, et je ne lui en voulais pas. Après sa rencontre avec Jared plus tôt, rester ici n’était pas vraiment une bonne option.Une fois installée sur le siège conducteur, je me suis promis de l’appeler une fois rentrée, juste pour m’assurer qu’elle était bien arrivée chez elle en toute sécurité. J’ai ensuite démarré le moteur et commencé à rentrer.Les routes étaient calmes, seul le bruit du moteur de ma voiture et le passage occasionnel d’autres véhicules se faisaient entendre. J’ai essayé de me concentrer sur la route devant moi, mais mon esprit revenait sans cesse à Jared.Ses paroles me blessaient encore, et je ne pouvais m’empêcher de ressentir une trace de chagrin à chaque fois que j’y pensais. Pourquoi avait-il dit qu’il m’aimait, pour ensuite le nier quelques instants plus tard ?
(PDV D’ARIELLE)Après une journée compliquée et chaotique, j’ai finalement réussi à dormir un peu et j’étais prête à commencer la nouvelle journée avec une bonne dose de confiance.Pas de chaos. Pas de tourmente émotionnelle !Du moins, c’était le plan...Jusqu’à...« Explique ça ! » C’était la première phrase qui est sortie de ma bouche ce matin, mes dents grinçant tandis que je fixais la scène devant moi.Là, sur mon bureau, il y avait un bouquet de lavande.Et assis dans ma chaise, mon ex-mari.Après notre rencontre d’hier, j’avais supposé que ce serait la dernière fois que je le verrais, jusqu’à la journée portes ouvertes de Maverick dans deux semaines !« Qu’est-ce que tu fais dans mon bureau ? »Pas étonnant que Rebecca m’ait fait ce sourire satisfait à mon arrivée plus tôt, et maintenant je comprenais pourquoi !Jared a levé les yeux des rapports commerciaux qu’il feuilletait négligemment, avec l’air décontracté et trop séduisant pour son propre bien.« Tu es en reta
(POINT DE VUE DE DWAYNE)Mes jambes me portaient dans la direction que j'avais regardée plus tôt, mes yeux scrutant involontairement les lieux à la recherche du visage que j'avais aperçu. Il était censé être loin – au moins pendant longtemps. Alors, ça faisait aucun sens que je le voie ici, à découvert.Peut-être étais-je simplement paranoïaque.Ou peut-être était-ce mon esprit qui me donnait une raison de m'éloigner de Jared pendant qu'il gagnait le statut de héros aux yeux de son fils.Je contournais une famille de trois personnes, les parents riant alors qu'ils attachaient leurs jambes à celles de leur fille. C'était un moment simple et beau – un moment que je n'avais pas le droit d'interrompre. La petite fille gloussait, croisant mon regard, et je lui faisais un clin d'œil rapide avant de continuer.Puis je le voyais à nouveau.Cette fois, il était en mouvement, se faufilant à travers la foule.Mon pouls ralentissait, empreint d’une vigilance calculée.Je ne savais pas s'il
(POINT DE VUE DE DWAYNE)« Check ? » Je tendais la main à Maverick, et il effleurait doucement mes jointures avant de reculer avec un léger « boum » pour imiter une explosion. Quant à Jared, il s’est mis dans un coin. Il avait enfin laissé les secouristes s'occuper de ses blessures, qui heureusement ne nécessitaient pas d'intervention médicale sérieuse.Après une demi-bouteille de désinfectant et quelques tampons de coton, il était prêt pour la course.Le système de sonorisation grésillait, et toutes les têtes se tournaient vers la scène désormais dégagée, où se tenait le directeur. Son visage, habituellement sévère, affichait un sourire affecté – et devait être inconfortable pour lui à faire – car il ressemblait plus à une grimace qu'autre chose.Je serrais Maverick contre moi et lui caressais tendrement les cheveux. Jared nous regardait du coin de l'œil avant de détourner les yeux.« Mesdames, messieurs, je tiens à m'excuser sincèrement pour l'accident de tout à l'heure, commenç
(POINT DE VUE DE DWAYNE)Je ne me souvenais pas avoir jamais eu aussi peur qu’en voyant le lustre tomber. Sans réfléchir, je bondissais de mon siège avec une seule mission en tête : sauver Maverick. Heureusement, Jared avait été plus rapide. Et pour la première fois, je ne pensais pas à qui aurait sauvé le petit garçon en premier : aucun arrière-plan de compétition. Tout ce qui comptait à ce moment-là, c'était la sécurité de Maverick.Je ne pouvais pas imaginer ce qui se serait passé, si quelque chose était arrivé à Maverick, ou à Jared. Aussi difficile que ce soit à admettre, Jared était toujours de mon sang et cela ne changerait pas. Je préférais l'avoir en vie comme rival juré plutôt que mort.Alors que nous étions là, essayant de comprendre ce qui venait de se passer, des parents s'approchaient de nous pour nous offrir leurs paroles de consolation. Ils remerciaient le ciel que ni Maverick ni Jared n'aient été vraiment blessés. Un groupe de membres du personnel de l'école s'appro
(POINT DE VUE D’ARIELLE)Après cette série d'activités, d'autres suivaient, et bientôt c’était le tour du spectacle de talents. Lors du spectacle, les parents regardaient anxieusement leurs enfants et des élèves qui participaient monter sur scène. J'étais anxieuse moi aussi, car Maverick participait également.Les minutes s'écoulaient, et les élèves défilaient sur scène, mais il n'y avait toujours aucun signe de Maverick. Je m'agitais impatiemment sur mon siège, me demandant quand viendrait son tour. Son professeur était venu le chercher plus tôt, disant qu'il devait se préparer et s'habiller en costume pour sa performance, mais il n'y avait toujours aucun signe de lui.J'étais sur le point de me tourner vers les autres pour exprimer mon inquiétude lorsque Maverick faisait son apparition. Les autres avaient déjà terminé leur performance, et il était le dernier à se présenter. Je me redressais correctement sur mon siège, curieuse de voir ce que Maverick allait montrer. Je me tournais
(POINT DE VUE D’ARIELLE)J'étais stupéfaite par la question, c'est le moins qu'on puisse dire, mais aussitôt, je préparais ma réponse.Si je lui disais la vérité, ce serait blessant.Dans les trois premières années de la vie de Maverick, son père biologique n'était pas présent ; qui aurait-il pu considérer comme plus important à l'époque, alors que la seule figure masculine qu'il connaissait était Dwayne ? Non, je ne pensais pas que c'était une question aux choix multiples, car je n'avais jamais demandé à Maverick. Je n'en avais jamais vu la nécessité, et je ne la voyais toujours pas.Je ne voulais pas imposer un tel dilemme à mon enfant. Mais s'il devait vraiment choisir, je ne pensais pas que Jared aurait gagner. C'était simplement un chemin difficile à emprunter.Alors que je me tenais là, le silence planant dans l'air comme un nuage, je pouvais sentir le regard de Jared sur moi, attendant une réponse. Je savais que je devais dire quelque chose, mais les mots restaient coincés
(POINT DE VUE D’ARIELLE)« Voilà la situation. Est-ce que, nous quatre, pouvons aller tous ensemble à la journée portes ouvertes de Maverick ? » demandais-je, tenant la main de Maverick de ma main gauche, tandis que ma main droite reposait nonchalamment sur la portière de la voiture alors que je me tournais vers la compagnie que j'avais.Devant moi se tenait Dwayne, qui venait d'ouvrir la portière de la voiture avec un sourire trop innocent venant de sa part, et pour ce regroupement discordant.Derrière moi se trouvait ma mère, qui arborait un air satisfait qui semblait dire : « Je m'y attendais exactement ça et je t'avais prévenue. » Je pouvais sentir son regard sur moi, comme si elle était curieuse de la manière dont j'allais gérer la situation.Comme il n'y avait de réponse immédiate de personne, mes yeux se tournaient vers Jared. L’air boudeur, il est appuyé contre le capot de la voiture, cachant son regard derrière ses lunettes de soleil. Je ne comprenais toujours pas pourquoi
(POINT DE VUE D’ARIELLE)Lorsque Jared décrochait enfin mon appel, de sa voix, je pouvais encore sentir le stresse qu’il a déjà traversé.« Arielle, je suis occupé là. Puis-je te rappeler plus tard ? »J’hésitais, ne savais pas comment réagir à cette situation. La nouvelle résonnant encore dans ma tête, je peinais pour trouver le mot. « Je…venais de voir les news, » ignorant délibérément le fait que j’ai entendu sa confession médiatisée, je m’efforçais à me focaliser sur des faits. « Qu’est-ce qui s’est passé ? »Il soupirait, et je l’entendais presque se frotter les tempes. « Tout va bien. C’est juste un malentendu. Mon équipe des Relations publiques s’en occupera, et pas plus tard que demain, personne ne se souviendra cette histoire falsifiée. »Ses paroles me rassuraient, dans une certaine mesure. Vu dans quel état de stress qu’il s’est trouvé, je ne voulais pas mettre de l’huile sur le feu. « Ce n’est pas que je m’inquiète pour toi ; c’est plutôt la journée de porte-ouverte d
(POINT DE VUE D'ARIELLE)Je me suis retournée rapidement et mes yeux ont croisé ceux de Dwayne, qui était appuyé contre l'encadrement de la porte, son regard profondément ancré dans le mien.« Tu m'as fait peur », ai-je dit, fronçant les sourcils.« Désolé pour ça », a-t-il répondu, quittant la porte et s'approchant de moi. « Ce n'était pas intentionnel. »« Depuis combien de temps es-tu là ? » ai-je demandé, le regard suspicieux.« Assez longtemps pour capter quelques détails de ta conversation », a-t-il dit, s'asseyant à côté de moi sur le canapé. « Et j'ai vu les nouvelles. »J'ai poussé un soupir, me sentant un peu mal à l'aise qu'il soit au courant de la situation de Jared. « Qu'est-ce que tu penses qu'il se passe ? » ai-je demandé, ma curiosité prenant le dessus.« Je pense qu'il s'est mis dans un sacré pétrin. Mais ce n'est pas surprenant, n'est-ce pas ? »J'ai levé un sourcil, sentant qu'il y avait autre chose sous son ton. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »« Allez, Ari
(POINT DE VUE DE JARED)Je savais que je devais partir d'ici avant que la situation ne s'aggrave. La frénésie a grandi de seconde en seconde, avec la mère de Sofia qui a continué de crier et de pleurer, m'accusant de tous les maux.J'ai essayé de m'éloigner au milieu de la foule de journalistes qui m'entouraient, mais ils étaient impitoyables, poussant les micros près de ma bouche, me posant des questions et me pressant de répondre.« M. Smith, est-il vrai que vous avez poussé votre fiancée à tenter de se suicider ? » a demandé une journaliste, sa voix forte et accusatrice.« Non, ce n'est pas vrai ! » ai-je répondu, en essayant de garder mon calme, mais cela est devenu de plus en plus difficile.Réalisant que je ne pouvais pas gérer cela seul, j'ai sorti mon téléphone et j’ai appelé le numéro d'Oliver, ma mâchoire serrée de colère. Je ne savais pas ce que les Golds tramaient, mais ils ne gagneraient pas. S'ils comptaient m'accuser à tort et traîner ma réputation dans la boue, qu'